这些栗子分明用盐水浸泡过，怕是连西街那看似普通的炒栗摊子，都成了盐商传递消息的隐秘暗桩。
“夫君可知这大明寺的银杏，为何能活千年？”
沈青黛莲步轻移，走到山涧边，将栗壳轻轻抛入山涧，看那金箔般的叶子在漩涡里打转，宛如命运的轮盘。
“住持说它的根须早就钻进藏经阁地底，把前朝埋的十八尊金佛，都缠成了自己的养分。”
她的声音轻柔，却又带着一丝深意，似是在暗示着什么。
裴惊竹闻言，脸色微微一变，突然扣住她的手腕，拇指按在她跳动的脉搏上，似是要将她的心思也一并掌控。
山风呼啸，卷起他雪青大氅，露出腰间那柄软剑的鲛皮鞘。
沈青黛心中一惊，她记得，今晨这把剑还悬在盐运使府的梁上，取走了三本真正的盐引账册。
“夫人该担心的是......”
裴惊竹俯身，发丝垂落，遮住了远处禅房骤然熄灭的烛火，宛如一幅神秘的剪影。
“今夜这满寺的银杏，可还遮得住菩萨眼里的红尘？”
他的声音低沉而压抑，仿佛暴风雨来临前的低鸣。
残阳如血，最后一缕光掠过沈青黛发间的金丝凤钗，那钗头凤眼里嵌着的东珠，正倒映着山脚下突然惊飞的群鸟。
沈青黛心中明白，刑部的人，怕是已经查到了后山的私盐码头，一场惊心动魄的风暴，即将在这看似宁静的古寺中掀起。
暮色渐浓，如墨般晕染开来，将整个大明寺笼罩在一片神秘的氛围之中。
沈青黛独自在禅房，昏黄的烛光摇曳，将她的身影拉得长长的，在墙壁上投下一道孤独而又神秘的剪影。
她正欲整理妆容，眼角余光却瞥见了地上那串带血的佛珠。
她心中一惊，快步上前，只见断线的檀木珠子散落一地，在昏暗中闪烁着诡异的光泽，还沾着半片靛蓝碎布，正是那小沙弥僧衣上的布料。
窗外，做法事的诵经声悠悠传来，那低沉而又庄重的声音，却怎么也盖不住藏经阁方向传来的一声闷响，那声音沉闷而又压抑，仿佛是从地狱传来的哀鸣。
沈青黛秀眉紧蹙，美目含煞，她迅速握紧袖中金错刀，那刀柄在她手中微微颤抖，似是感受到了她内心的紧张与愤怒。
就在这时，突然被人从身后捂住口鼻，一股熟悉的松香气息扑面而来，她心中一紧，正欲反抗，却听到了裴惊竹那带着罕见焦灼的声音：“别动。盐帮的人混进了往生堂。”
沈青黛身体一僵，心中暗自思忖，这看似平静的古寺，今日怕是要成为各方势力角逐的修罗场。
盐帮、刑部、首辅，还有那隐藏在暗处的神秘势力，究竟谁能在这场惊心动魄的权谋争斗中笑到最后？
而她与裴惊竹之间，这复杂的情感纠葛，又将何去何从？
沈青黛微微点头，示意自己知晓。
裴惊竹缓缓松开手，两人目光交汇，在这昏暗的烛光下，似有千言万语在其中流转。
他们都明白，此刻，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。
“我们必须赶在盐帮之前找到证据。”
裴惊竹低声说道，声音虽轻，却透着一股不容置疑的坚定。
沈青黛轻轻咬了咬下唇，眼中闪过一丝决绝：“好，我与你一同前往。”
两人小心翼翼地走出禅房，月色如水，洒在古寺的青石板路上，泛出清冷的光。
他们身影如鬼魅般，在这寂静的古寺中穿梭，每一步都小心翼翼，生怕惊动了潜藏在暗处的危险。
当他们悄然靠近往生堂时，一股浓重的血腥味扑面而来，沈青黛不禁皱了皱眉头，心中涌起一股不祥的预感。
裴惊竹抽出腰间软剑，剑身寒光闪烁，映照着他冷峻的面庞。
“小心。”
裴惊竹低声提醒道，沈青黛握紧金错刀，深吸一口气，跟在他身后，缓缓踏入往生堂。
往生堂内，一片死寂，只有那摇曳的烛光，在墙壁上投下诡异的光影。
突然，一阵阴恻恻的笑声响起：“首辅大人，没想到你还是来了。”
随着声音落下，几个黑影从暗处缓缓走出，为首的正是盐帮的大当家，他目光如刀，紧紧盯着裴惊竹和沈青黛。
“把证据交出来，今日之事，或许还有转圜的余地。”
裴惊竹神色冷峻，声音冰冷，宛如寒冬的冽风。
盐帮大当家闻言，仰天大笑：“证据？你以为我会这么轻易地交出来？今日，你们谁也别想活着离开！”
说罢，他一挥手，几个黑影如恶狼般扑了上来。
裴惊竹和沈青黛对视一眼，默契十足地背靠背站在一起，与敌人展开了一场惊心动魄的殊死搏斗。
软剑如银蛇乱舞，金错刀寒光闪烁，一时间，往生堂内刀光剑影，喊杀声不绝于耳。
沈青黛虽为女子，却丝毫不畏惧，她身姿矫健，每一刀刺出，都带着凌厉的气势。
然而，盐帮之人众多，且个个身手不凡，他们渐渐陷入了困境。
就在这时，裴惊竹突然瞥见角落里一个暗格，心中一动，他意识到，证据或许就在那里。
他拼尽全力，一剑逼退眼前的敌人，朝着暗格冲去。
盐帮大当家见状，脸色大变，他也不顾一切地朝着裴惊竹扑去。
两人在暗格前展开了一场激烈的争夺，裴惊竹身手矫健，却也被盐帮大当家的凌厉攻势逼得节节败退。
沈青黛心急如焚，她奋力杀出一条血路，朝着裴惊竹跑去。
就在盐帮大当家的剑即将刺中裴惊竹的那一刻，沈青黛飞身扑了过去，用自己的身体护住了他。
也就在这千钧一发之际，刑部的人终于赶到，将盐帮之人团团围住。
裴惊竹趁机打开暗格，找到了那至关重要的证据。
“你们被捕了。”
裴惊竹声音冰冷，盐帮大当家见状，知道大势已去，仰天狂笑：“裴惊竹，你以为你赢了吗？这场权谋争斗，没有真正的赢家！”
随着盐帮之人被押走，这场惊心动魄的风波终于暂时平息。