秋意正浓，细雨初歇，大明古寺仿若被岁月温柔拂过，静谧而庄重。
沈青黛身着一袭月白锦缎长裙，裙摆处绣着的海棠春睡图栩栩如生，金丝绣鞋轻点在湿漉漉的青石阶上，发出细微的声响。
每一步落下，都似踏在时光的弦上，和着那潮湿的檀香，奏响一曲神秘的乐章。
三日前的秋雨，将寺中的朱漆廊柱洗刷得光亮如新，仿若新生。
此刻，大雄宝殿内传来经卷翻动的沙沙声，与银杏叶在微风中摩挲的声音交织在一起，宛如天籁。
沈青黛微微仰头，闭上双眸，似在这空灵的声音中沉醉，又似在等待着什么。
“施主，这边请。”
清朗的声音从身后传来，沈青黛缓缓转身，只见一位知客僧双手合十，面容祥和，正微微欠身，为她指引着方向。
她莲步轻移，随着知客僧绕过那庄严肃穆的十八罗汉像，每一尊罗汉的眼神似都在注视着她，让她的心跳不自觉地加快。
青苔斑驳的禅房木门在吱呀声中缓缓开启，晨光透过万字纹窗棂，如金色的丝线般洒落在屋内，恰好映照在方几上那卷古朴的《金刚经》上。
沈青黛款步上前，指尖轻轻拂过泛黄的纸页，感受着岁月的痕迹。
就在这时，她忽觉袖中一沉，心中一惊，却依旧神色如常。
转身更衣之时，一个小沙弥垂首上前，递来铜盆。沈青黛眼角余光瞥见盆底黏着的半卷账册，心猛地一颤。她不动声色地接过，目光落在少年僧衣下露出的靛蓝裤脚上，心中已然明了——这正是扬州盐帮惯用的染布。
“夫人可要添些安神香？”
熟悉的声音从门外骤然响起，沈青黛心中一紧，迅速将账册塞进经书夹层。
慌乱间，金丝璎珞披帛扫过铜盆，溅起的水珠恰好落在推门而入的玄色锦靴上。
裴惊竹迈步入内，目光在经卷上短暂停留，随后伸手稳稳接住她踉跄的身形。
刹那间，松香混着墨香扑面而来，他玉冠上的垂缨缠住了她发间的金步摇，在晨光的映照下，晃出一片耀眼的碎金。
“当心。”
温热的气息轻轻拂过耳畔，沈青黛抬眸，望向他袖口暗绣的银竹纹，心中掀起惊涛骇浪。
方才账册上那个朱砂印记，与三日前在盐运使书房见到的官印，分明是同一方。
千年银杏在秋风中簌簌落金，宛如天女洒下的金箔，将古寺装点得如梦如幻。
沈青黛莲步轻移至银杏树下，玉手轻抬，踮起脚尖欲系那寄托心愿的红绸。
就在这时，身后一直沉稳有节奏的木鱼声，突兀地戛然而止。她嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的狡黠笑意，似是对这突如其来的变故早有预料。
她故意将手中朱笔悬在裴惊竹的袖口，那饱满的笔尖轻轻一颤，一滴浓墨便晕染开来，在他袖口那精致的银竹纹上，恰似红梅傲雪，绽出一抹惊心动魄的艳丽。
“愿得一人心。”
裴惊竹低沉而富有磁性的声音在她耳畔响起，他修长且骨节分明的手指，轻轻抚过绸带边缘。
沈青黛的心猛地一颤，面上却依旧维持着那副温婉娴静的模样。
她知道，那绸带上用螺子黛精心描着的极浅波浪纹，看似寻常，实则是盐船漕运的隐秘暗号。
沈青黛佯装转身，绣鞋却似有意又似无意地踩到了裙裾，整个人娇躯向后仰去，如风中折柳，柔弱无助。那金镶玉禁步撞在石栏上，发出清脆悦耳的声响，好似山间清泉击石。
然而，就在她即将坠落于地的千钧一发之际，一双强有力的手臂稳稳地将她揽入怀中，温暖瞬间将她包裹。
银杏叶扑簌簌地落在他们交叠的衣袂间，宛如一场金色的梦幻之雨。
沈青黛抬眸，望向裴惊竹深邃的眼眸，在那幽黑的瞳孔里，她看到自己的倒影碎成了星光点点，恰似夜空中最璀璨的星辰。
“郎君连拜佛都要带着刑部的鹰犬么？”
沈青黛朱唇轻启，声音如黄莺出谷，清脆婉转，却又带着一丝不易察觉的调侃。
她指尖如蝶，轻轻划过他腰间玉带，触碰到暗格里那枚冰凉的玄铁令牌，心中一凛。
她知晓，山门外那些乔装成香客的侍卫，此刻已跟着住持往藏经阁去了，那里，或许藏着揭开这一切谜团的关键。
裴惊竹嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，抬手将她鬓边那枚精致的珠花扶正，指腹不经意间蹭过她的耳垂，留下一道滚烫的温度，仿佛要将她的心也一并点燃。
“夫人今日的茉莉头油，倒是盖住了禅房的沉水香。”
他的声音低沉而魅惑，在这秋风中，宛如一曲撩人心弦的乐章。
暮鼓恰在此时轰然震响，那雄浑的声音仿佛要震破苍穹。
惊起的寒鸦扑腾着翅膀，掠过飞檐，尖锐的啼鸣声撞碎了塔铃那清脆的清音。
沈青黛从他怀中挣脱而出，眼角余光瞥见廊角闪过一片靛蓝衣角，心中一紧——正是晨间递铜盆的小沙弥。
糖炒栗子的甜香，如一缕缕温柔的丝线，漫过蜿蜒的山道。
晚霞似火，将银杏树染成了如血的殷红，仿佛一幅浓墨重彩的油画。
裴惊竹手持油纸包，轻轻剥开，莹白如玉的果仁滚落进沈青黛的掌心，还带着些许温暖的余温，恰似他此刻的关怀，暖人心扉。
“王婆婆说今日最后半斤桂糖，都裹在这栗子里了。”
裴惊竹微微低头，修长的手指轻轻擦拭着指尖的糖霜，暮色中，他的侧脸宛如冷玉雕琢，线条刚硬而又不失柔和，散发着一种令人心动的魅力。
沈青黛却盯着栗壳上那整齐的裂口，心中警铃大作——这般利落的刀痕，与今晨在账册边缘发现的切口如出一辙。
她轻轻咬开果仁，本应是香甜的味道，此刻却尝到了一丝淡淡的咸涩。
她心中暗自笃定，江南官盐掺沙的传闻竟是真的。