李猛二话不说，将岑铁蛋那滩烂泥似的尸体往肩上一扛，沉重的分量让他闷哼一声，但脚步没有丝毫停顿。
王三一把拉过还在崖顶发愣的王婷婷，将她的小手死死攥在自己大手里，转身就朝着村子的方向狂奔。
风在耳边呼啸，树影在眼前飞速倒退。
夜里的山路崎岖难行，但王三的脚步快得不像人，每一步都踏在最稳固的落脚点上。
奔跑途中，他的大脑却冷静得可怕，一道道命令从他口中清晰地吐出。
“婷婷！”
“在！”女儿的声音因为剧烈的奔跑而有些喘。
“别回村，去东山坡箭楼！”王三的命令不容置疑，“从现在起，你是村子的眼睛！看到任何动静，用信号旗联络！红旗是敌袭，绿旗是安全！”
“明白！”王婷婷的小脸上没有了恐惧，只剩下被委以重任的严肃。
她在岔路口没有丝毫犹豫，小小的身影一拐，便朝着另一条更陡峭的小路冲了上去。
“李猛！”
“大人，你说！”李猛扛着一个人，跑得满头大汗。
“进村后，你直接去找秦捕快！告诉他，岑铁蛋死了，但真正的敌人来了！让他带人，给我把粮仓和西边那道墙，守死了！”
“是！”
几句话的工夫，村口的轮廓已经出现在视野里。
村长李大爷正带着几个护村队的后生，举着火把，在村口焦急地张望。当他看到王三和李猛扛着尸体从黑暗中冲出来时，整个人都懵了。
“三……三小子，这……”
王三根本没时间解释，他一把推开挡在路上的村长，指着村子深处，用尽全身力气吼了一声。
“敲钟！”
李大爷愣住了。
“敲什么……”
“敲祠堂里那口钟！敲警钟！快！”
王三的咆哮，让李大爷的魂都飞了。
祠堂里的那口老铜钟，比他的年纪都大。从他记事起，那口钟就没响过。只有在面临灭村之灾时，才能敲响。
李大爷脸上的血色“唰”地一下全褪了，他再也顾不上问，转身就朝着祠堂的方向，连滚带爬地跑了过去，嘴里还喊着：“敲钟！快敲钟啊！”
很快。
“当——！”
一声沉重、嘶哑的钟鸣，划破了丰县村宁静的夜。
这声音，不同于年节时的喜庆，也不同于平日里的报时。它带着一种穿透人心的急促和苍凉，像是从地底下发出的警告。
“当——！当——！当——！”
钟声越来越快，越来越响。
整个村子，瞬间从沉睡中被惊醒。
原本还在家里担惊受怕的村民们，听到这钟声，先是一愣，随即，一种更大的恐慌攫住了他们的心脏。
这是警钟！
是几代人都没听过的，代表着大祸临头的警钟！
然而，恐慌只持续了短短一瞬。
钟声就是命令！
“快！抄家伙！去村墙！”
“女人孩子躲地窖里去！”
“狗日的，跟他们拼了！”
村子里非但没有乱成一锅粥，反而在短暂的**后，爆发出一种惊人的秩序。
秦捕快听到钟声，第一时间就明白了事情的严重性。他带着刚刚组织起来的护村队，没有乱跑，而是第一时间冲向了村子西面那道新修的木墙。墙不高，但墙后挖了壕沟，插了竹刺。墙上，每隔十步就有一个垛口。
村里的男人们，不管老少，都从家里拿出了武器。锄头，粪叉，柴刀，甚至是擀面杖。他们没有拥挤在主路上，而是按照之前演练过的路线，迅速奔赴各自负责的防御位置。
妇人们也没闲着，几口大锅架在各家院里，火烧得正旺，锅里滚着的是水，是油。一桶桶滚烫的“金汁”，也被抬上了屋顶。
几个月前，王三送回来的那五千两黄金，在这一刻，不再是冰冷的钱财。它变成了坚固的木墙，变成了锋利的兵刃，变成了足以让任何来犯之敌付出惨痛代价的滚油和沸水。它化作了整个村子保命的底气。
王三冲回了自家小院。
院门大开着，赵四手持长刀，守在门口。
屋里，吴芳并没有哭，也没有慌。她已经把几个小的孩子都抱进了新挖的地窖里，脸上虽然紧张，但眼神却很镇定。
她看到王三冲进来，什么也没问，只是快步上前，将一个装满了水和干粮的布袋，塞进他的怀里。
王三接过布袋，看着自己妻子那双在油灯下显得格外明亮的眼睛，他想说句什么，却一个字也说不出来。
他只能伸出手，用力地抱了她一下。
就在这时。
“呜——”
一声短促的号角声，从东面山坡的箭楼方向传来。
王三和赵四同时抬头。
那是王婷婷的信号！
紧接着，一面红色的三角小旗，在箭楼的最高处，被猛然举起，在夜风中剧烈地摇晃。
敌袭！
赵四的瞳孔猛地一缩。
王三放开妻子，转身冲出院子，几个起落就翻上了自家屋顶。他朝着村西的方向望去。
只见村外西侧那片原本寂静的树林里，三十多条黑色的影子，悄无声息地涌了出来。
他们动作整齐划一，行动间悄无声息，每个人身上都散发着一股死亡的味道。
这是死士！是真正从尸山血海里爬出来的杀人机器！
为首的，是一个穿着管事服色的中年男人，正是刘管事。
他看着眼前灯火通明，严阵以待的丰县村，脸上露出一丝诧异，但随即就被浓浓的不屑所取代。
一群拿着锄头粪叉的泥腿子，也想挡住张府的精锐？
“螳臂当车！”
刘管事发出一声冷笑，拔出腰间的长刀，刀锋在月光下闪着森然的寒光。
他将刀向前一指，发出了冰冷的命令。
“给我上！”
“天亮之前，寸草不留！”
“杀！”
刘管事的声音落下，三十多名死士的阵型瞬间变动。
他们没有呐喊，没有咆哮。最前排的十人从背后抽出短小精悍的钩爪，手腕一抖，十道黑索便带着破风声，精准地抓住了木墙的顶端。
下一秒，他们如灵猿攀附，脚尖在木墙上几个起落，悄无声息地翻了上来。
“顶住！”
墙后，秦捕快双目赤红，手中的长矛如毒龙出洞，捅向第一个露头的黑影。
那死士反应极快，身体在半空中一扭，避开要害，任由矛尖划开自己的手臂，同时手中短刀反撩，直取秦捕快的咽喉。
“噗嗤！”