两日后，终须一别。

村口，吴芳红着眼睛，为王三整理着衣领，千言万语只化作一句：“当家的，万事小心。”

王三重重地点了点头，最后看了一眼抱着母亲大腿的两个小女儿，和那个站在不远处，手持长弓，身姿挺拔的大女儿。

他翻身上马，不再回头，双腿一夹马腹，绝尘而去。

铁汉亦有绕指柔，但为了守护这份温柔，他必须再次化身冷酷的阎罗。

一路无话，快马加鞭。

当巍峨的京城城墙再次出现在视野中时，王三的心境已经彻底切换。家中的温馨被他深埋心底，取而代之的是一片冰冷的沉静。

然而，就在他即将抵达城门口时，一队身着玄甲的禁军突然从城门内策马而出，拦住了他的去路。

为首的一名副统领，王三有些印象，似乎是禁军统领的心腹，名叫李虎。

李虎脸上挂着一副皮笑肉不笑的表情，勒住马缰，居高临下地看着王三，从怀中慢悠悠地掏出一份明黄色的文书。

“王大人，别来无恙啊。”李虎的声音有些阴阳怪气。

王三眉头微皱，没有说话，只是平静地看着他。

李虎将手中的文书展开，清了清嗓子，用一种夸张的语调念道：“陛下有旨，光明阁行走王三，劳苦功高，特准其休沐三日，北疆之行，暂缓启程！钦此——！”

念完，他将文书一收，脸上的笑容更盛了：“王大人，听明白了吗？陛下体恤你，让你再多歇三天。这可是天大的恩典啊！”

王三的心，瞬间沉了下去。

休沐三日？暂缓启程？

这八个字像八记重锤，狠狠砸在王三的心头。他刚刚才从家里出来，心中那份守护的信念正炽热燃烧，恨不得立刻飞到燕鸣关，将靖王的阴谋彻底粉碎。可现在，一道突如其来的圣旨，却像一堵无形的墙，横亘在了他的面前。

这不合常理！

陛下对于靖王谋逆一事何等震怒，从他赐下“阎罗”封号，赋予自己先斩后奏之权便可见一斑。整个计划环环相扣，时间紧迫，晚去一天，北疆的将士就多一分危险，靖王的准备就多一分充足。在这样争分夺秒的关头，陛下怎么可能突然下旨，让自己休沐？

体恤？恩典？

王三心中冷笑。对于帝王而言，最大的恩典就是让你去为他卖命，而不是在这种关键时刻让你回家歇着！这道圣旨，处处透着诡异。

李虎身后的几十名玄甲禁军，个个手按刀柄，神情不善，隐隐形成了一个包围圈，将王三困在中央。他们的站位极有讲究，看似随意，实则封死了王三所有可能突围的路线。这根本不是来传旨的架势，分明是来押人的！

王三伸手，从李虎手中接过了那份明黄色的文书。入手质感厚重，上面用朱砂御笔书写的字迹龙飞凤凤舞，气势磅礴，末尾那方鲜红的玉玺大印更是清晰无比，毫无瑕疵。无论是纸张、字迹还是印章，都找不到任何破绽。

若非王三对整个局势有着清醒的认知，恐怕真要被这假得以假乱真的文书给骗过去。

“李副统领，陛下为何突然改变主意？”王三将文书合上，语气平静地发问，听不出任何情绪波动。

李虎脸上的讥讽弧度更大了，他像是听到了什么天大的笑话：“王大人，你这是在质问陛下吗？圣意如天，岂是我等做臣子的能够揣测的？陛下自有圣断，我等奉命行事，王大人你，也只需遵旨便可。”

他的话语间充满了居高临下的压迫感，每一个字都在提醒王三，他现在只是一个接旨的臣子，而自己，才是代表皇权的那一方。

跟在王三身后不远处的陈文和秦捕快也感觉到了气氛的凝重。他们虽然不知道其中的弯弯绕绕，但凭着在官场摸爬滚打多年的直觉，也嗅出了一丝不同寻常的味道。尤其是李虎和他手下那副如临大敌的模样，更是印证了他们的猜测。

陈文壮着胆子上前一步，对着李虎拱了拱手，姿态放得很低：“李副统领，我等多有冒犯。只是此事事关重大，王大人身负皇命，不敢有丝毫懈怠。不知李副统领可否让我等验看一下勘合？”

勘合，是古代官吏出京办事，验证身份和命令真伪的重要凭证。传达重要旨意，特别是这种临时变更计划的旨意，必然会配有相应的勘合，以防有人矫诏。陈文提出这个要求，合情合理，也是官方流程。

然而，李虎的脸色却瞬间沉了下去。

“放肆！”他厉声呵斥，马鞭一指陈文的鼻子，“你算个什么东西？也配来质问本将？！钦差文书在此，白纸黑字，玉玺大印俱全，还需要什么狗屁勘合？！”

他猛地转头，死死盯着王三，声音陡然拔高，充满了威胁的意味：“王三！我看你是立了点功劳就昏了头，连圣旨都敢质疑！你是想抗旨不遵吗？！”

“抗旨不遵”这顶大帽子，重逾千斤，一旦扣实了，就是抄家灭族的死罪！

李虎身后的禁军们“唰”的一声，齐齐抽出了半截佩刀，刀锋在日光下反射出森冷的寒芒，肃杀之气扑面而来。只要李虎一声令下，他们就会毫不犹豫地将王三等人当场拿下。

陈文和秦捕快被这阵仗吓得脸色发白，连连后退，心中叫苦不迭。他们怎么也没想到，对方竟然如此蛮横，连最基本的程序都不顾，直接用罪名来压人。

李虎见状，脸上露出了得意的神色。在他看来，王三不过是一个走了狗屎运的乡下小子，就算得了陛下赏识，在他们这些京城权贵眼中，依旧是个上不得台面的泥腿子。只要搬出“圣旨”和“律法”，足以将他压得死死的。

然而，就在李…整个人都僵住了。

因为王三笑了。

在那几十把出鞘的钢刀面前，在那顶足以压死人的“抗旨”大帽面前，王三非但没有丝毫的恐惧和慌乱，反而露出了一个意味深长的笑容。

那笑容很淡，却让李虎心中莫名地咯噔一下，升起一股不祥的预感。

“李副统领，你误会了。”王三缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，“我并非质疑圣旨，只是在确认圣旨的真伪。毕竟，靖王党羽遍布朝野，难保不会有丧心病狂之徒，行此矫诏乱国之举。”