中和节，也称龙抬头、龙头节，也称春龙节、青龙节。也是传说中黄帝诞辰的日子，炎黄子孙共同的节日。中和节是唐德宗李适在贞元五年（789）所制定的，又名二月二日”龙抬头“。本来在二月一日，后将土地神生日纳入其中，故改为二月二日。
第一节中和节的由来
“中和节”这个名字始于唐贞元五年（公元789年）。当时，德宗皇帝李适下诏，废除正月晦日之节而建“中和节”。《礼记·中庸》云：“致中和，天地位焉，万物育焉。”意思就是说“中和节”以后，人们就要投入紧张的春耕了。武进民谚云：“二月二，葫芦茄子齐下地”，意思是说，到此时令，各种瓜果蔬菜都需要播种了。关于它的起源也有很多中说法和传说故事。
二月二老北京的习俗
按照北京习俗惯例，二月二这天要迎接已嫁之女归宁父母，有句谚语：“二月二，接宝贝，接不来，掉眼泪。”这天把姑奶奶接来可以多住些日子，不比正月初二、十六接姑奶奶，必须在当日黄昏以前返回婆家，因为有句谚语说：“媳妇不看娘家灯，看了死公公”。这只限在春节拜年，过了正月便不讲究这些习俗了。还有这天人人都要早起，意思是不要压在困龙头上．如果晚起床，压住困龙头，一年精神不振……
日神崇拜
根据史料记载，中和节是唐德宗李适于贞元五年（公元783年）在朝臣李泌的提议下兴起的。他提倡设立这个节日的理由是为了祭勾芒神，也就是祭日神。传说，中和节是太阳的生日，尉迟枢《南梵新闻》记载说：“李泌谓以二月一日为中和节，人家以青囊盛百谷果实，更相馈遗，务极新巧，宫中亦然，谓之献生子。”可见献生子是中和节活动的主要特点。在唐朝帝王的倡导下，中和节达到了极盛，每年逢此日，人们都要加以庆祝并举行祭祀活动。
“勾芒神”
人们在“中和节”祭祀的是传说中的“勾芒神”，是一种主管树木的神，《尚书大传》曰：“东方之极，自碣石东至日出搏木之野，帝太？神勾芒司之。”东汉班固《白虎通义》则说：“其神勾芒者，物之始生，其精青龙。芒之为言萌也。”正是迎春和万物生长的象征，明代杨慎《春雨》诗云：“春雨掩柴扉，勾芒力尚微。”清代“农歌”：“中和节庆龙抬头，春祭勾芒祈丰收；白天耕田忙播种，夜里切草喂牲口。”总之，不管是“龙抬头”，还是“中和节”，都是围绕着春耕的，它是服务于农耕社会的重要农事节令。虽然这古老繁锁的民俗事象今已逐步淡化，但作为农耕节令，将永留人间。
金都开花的传说
有一次，天帝化身为一位乞丐，降临到了人间，想看看人间的善恶之心，让人没想到的是，他去的第一家是一个吝啬至极、毫无怜悯之心的财主，不但不给天帝饭吃，还唆使家里的狗咬他，为此，天帝大怒，认为世人个个如此，不可救药，回到天庭立即传谕四海龙王，三年内不得向人间降雨。可想而知，三年不下雨，农民们都是靠天吃饭，处境该是多么困难啊！不久，司管天河的龙王听到了民间人们的哭声，看着饿死人的惨景，他担心人间生路断绝，便违抗玉帝的旨意，自作主张为人间降了一次雨。顿时大地禾苗生长，百姓纷纷供起苍龙，称之为“龙王爷”，连天帝的神位都被冷落了。这件事不巧被天帝知道了，天帝勃然大怒，就把龙王打下了凡间，压在一座大山下受罪，并且在山上立碑刻字：龙王降雨犯天规，当受人间千秋罪；要想重登灵霄阁，除非金豆开花时。
凡间的人们为了拯救龙王，纷纷到处找开花的金豆。到了第二年的二月初二，人们正在翻晒玉米种子时，突然想：这玉米不就像金豆吗？炒一炒开了花，不就是金豆开花吗？这种说法很快就传播出来，因此，家家户户开始爆玉米花，并在院子里设案焚香，供上开了花的“金豆”。苍龙见老百姓们用这种方法救他，也灵机一动，大声向天庭喊到：“金豆开花了，快放我回去！”天帝派千里眼向人间一望，果然家家户户的院里都金豆花开放，没办法，只好传谕，诏苍龙回到天庭，继续给人间兴云布雨。从此，为了感谢苍龙降甘霖救万民的献身精神，每到二月初二这一天，人们就爆玉米花吃，这也成了民间的一种习惯，。
龙抬头
在民间有“二月二，龙抬头”的说法，传说在古时候，关中地区久旱不下雨，玉皇大帝就命令东海小龙前去播雨。可是天性小龙贪玩，一头钻进河里就不出来了。可是久不下雨，老百姓受不了啊，有个小伙子就到悬崖上采来了“降龙水”，把河水都搅浑了。小龙没办法从河中露出头来与小伙子较量，小龙被小伙子击败了，只好出来播雨了。
龙母望女
在古代，东海龙王的夫人为他生了三个龙子，就缺一个龙女。龙王一心思想要一个龙女，心想，要是再有个公主，儿女双全，那该有多好啊！这件事被王母知道后，就给龙母吃了一颗仙丹，龙母不久就怀孕了。到了第二年的二月二，龙母果然生了一个白白胖胖的龙女。随着日子的一天天过去，小龙女也渐渐长大了，她对龙宫的生活感到厌倦了，渴望到人间去寻找真正的幸福。知女莫如母，龙母知道女儿的心思，她劝龙女说：“孩子，龙宫里无忧无虑，要什么有什么，为什么要到人间去呢？”龙女说：“你看那些龙子龙孙们，整天只知道吃喝玩乐，我一定要到人间去，寻找真正有乐趣的生活。”龙母见女儿决心已定，就悄悄地把她送出龙宫，还送给她一个锦囊。依依不舍地告别母亲，龙女飞过九十九条河，越过九十九座山，来到了一座大山下。龙女四下望了望，太阳正火辣辣地烤着大地，只见远近土地都干裂嘴巴，庄稼都低垂着头，没有一点活力了，不远处，一个青年在田里吃力地劳动，龙女走过去，问道：“这么旱的天，你种地会有收获吗？”年轻人苦笑着说：“有什么办法呢？家里的老母亲还等着我赚钱养活呢！”龙女很同情他，从锦囊中取出几粒红豆，向地里一撒，一会儿，田里就升起厚厚的浓雾，干枯的禾苗泛出了绿色。农夫一看赶忙向她行了个礼，说：“仙姑，这儿方圆几百里都遭了大旱，还请仙姑救一救穷困的百姓啊！”龙女非常感动，心想，他真是个好人，一心想着别人，真是我的知音啊！于是，她从锦囊里抓了一把红豆抛上天，顿时电闪雷鸣，一场大雨酣畅地下了下来。雨过天晴，庄家绿了，山上也绿了，人们的脸上也都露出了舒心的笑容。年轻人感激地向龙女道谢，龙女脸上泛起了红晕说：“不用谢我，只求我们俩能够百年好合。”年轻人听了心理乐开了花，高高兴兴地把龙女领会了家。
龙女离开龙公后，消息不经而走，被龙王知道了，龙王勃然大怒，他不让龙母去看龙女。龙母天天想念女儿，每年一到二月初二，她就抬起头来向女儿离开的方向望去，并且痛哭一场，她的哭声变成了雷声，她的眼泪也就化成了春雨。中和节记载
“二月朔，唐宋谓之中和节。后虽不举，而民间犹以青囊五谷瓜果之种相遗，中华全国风俗志谓之献生子。”
--《中华全国风俗志》
“京师于是日（二月朔）以江米为糕，上印金乌圆光，用以祀日，绕街遍巷，叫而卖之，曰太阳鸡糕。”
--《帝京岁时纪胜·中和节》
“二月初一，市人以米面团成小饼，五枚一层，上贯以十余小鸡，谓之太阳糕。”
--《燕京岁时记·太阳糕》
第二节中和节的食俗
吃太阳糕
京城旧俗于当日日出时在院内设香案供太阳糕三五碗，并焚香向东遥拜。据《清稗类钞》记载，太阳糕“以米面团成小饼，五枚一层，上贯以寸余小鸡。”民国时期，糕的开头有所改变，为二寸大小的长方块，内包豆沙馅。糕上的小鸡原样保留，还涂上了色彩，使小鸡更加逼真。糕上的小鸡大约是脱模于传说中太阳中的一只三足乌鸟。因此，无论糕形怎么样，小鸡不能变，它是太阳的象征。清代宫门外有一家小店叫’‘袁记斋“，最早创制了”太阳糕“。”太阳糕“原为”小鸡糕“，是打上小鸡戳记的一种普通糕点。这糕点进了宫，慈禧太后尝后认为不错，鸡打鸣，太阳升，吉祥，所以将糕名改作”太阳糕“。家家百姓吃太阳糕，就是为了求吉利。
吃猪头
自古以来，供奉祭神总要用猪牛羊三牲，后来简化为三牲之头，猪头即其中之一。猪头是祭奠祖先、供奉上天的供品，一般农户人家辛辛苦苦忙了一年，到腊月二十三过小年时都开始杀猪宰羊了。等正月一过，腊月杀的猪肉基本上都吃光了，最后剩下的猪头只能留在二月初二才能吃。宋代的《仇池笔记》记录了一个故事：王中令平定巴蜀之后，感到非常饥饿，于是闯入一乡村小庙，在这里遇上了一个喝得醉醺醺的和尚，王中令大怒，想要把这个和尚杀掉，哪知和尚全无惧色，王中令感到很奇怪，转而向他讨食，不多时和尚献上了一盘”蒸猪头“，并为此赋诗曰：“嘴长毛短浅含膘，久向山中食药苗。蒸时已将蕉叶裹，熟时兼用杏桨浇。红鲜雅称金盘汀，熟软真堪玉箸挑。若无毛根来比并，毡根自合吃藤条。”王中令吃着蒸猪头，听着风趣别致的“猪头诗”心理感到非常的高兴，于是，封那和尚为“紫衣法师”。
吃春饼
吃春饼又叫做“吃龙鳞”，春饼比吃烤鸭的薄饼要大，一个比手掌大的春饼就像一片龙鳞。春饼有韧性，内卷很多菜。昔日，吃春饼时讲究到盒子铺去叫“苏盘”(又称“盒子菜”)。盒子铺就是酱肉铺，店家派人送菜到家。盒子里分格码放熏大肚、松仁小肚、炉肉(一种挂炉烤猪肉)、清酱肉、熏肘子、酱肘子、酱口条、熏鸡、酱鸭等，吃时需改刀切成细丝，另配几种家常炒菜(通常为肉丝炒韭芽、肉丝炒菠菜、醋烹绿豆芽、素炒粉丝，摊鸡蛋等，若有刚上市的“野鸡脖韭菜”炒瘦肉丝，再配以摊鸡蛋，更是鲜香爽口)，一起卷进春饼里吃。佐料有细葱丝和淋上香油的黄酱(烤鸭配甜面酱)。吃春饼时，全家围坐在一起，把烙好的春饼放在蒸锅里，随吃随拿，热热乎乎，欢欢乐乐。
驴打滚
这是一种豆面糕，北京清真风味小吃。用蒸熟的黄米(或糯米)揉成团，撒炒熟的黄豆面，再加入赤豆馅心，卷成长条，撒上芝麻桂花白糖食用。由于清代经营食摊现制现售“驴打滚”时，随制随撒豆面，犹如野毛驴就地打滚粘满黄土似的，故得此诙谐之名。在老北京的习俗里，人们总喜欢在农历二月买“驴打滚”品尝，因而经营这种食品的摊贩和推车小贩很多。
天文专家解析“二月二、龙抬头”
农历的二月初二这一天，在民间称“二月二、龙抬头”，这一天象征着春回大地、万物开始复苏。那么，我们真的看道“龙”了吗？“龙”在哪里？它是怎样“抬头”的呢？天文专家对此进行了解释。天津市天文学会理事赵之珩说，与古代西方天文学不同，中国把恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区。所谓的“垣”就是“城墙”的意思。“三垣”是“紫微垣”，象征皇宫；“太微垣”象征行政机构；“天市垣”象征繁华街市。这三垣环绕着北极星呈三角状排列。在“三垣”外围分布着“四象”：东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武，也就是说，东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的星象也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升。苍龙头部“角宿”上有两颗星：角宿一和角宿二，代表苍龙头上的两只犄角。“角宿”之后的四颗星是“亢宿”，亢是龙的咽喉，在咽喉下面有四颗星排列成一个簸箕的形状是“氐宿”，代表着龙爪。龙爪后面的房宿、心宿、尾宿和箕宿分别代表了龙的心脏和尾巴。
第三节中和节的习俗
祭龙
在很久以前，龙抬头节是祭祀龙神的日子，每年到了这一天，人们都要到龙神庙或水畔焚香上供祭祀龙神，祈求龙神兴云化雨，保佑这一年能够五谷丰登。不过，在很多地区，特别是南方，人们也把二月初二作为“土地公生日”，举行社祭，祭祀土地神。
撒灰
旧时二月二日，民间有撒灰囤的习俗。二月二日清早，太阳出来前，家家要用草木灰在场院上撒出一个圆圆的粮食囤子，并在囤子边上撒成一只登梯，然后踏着登梯，在囤子中间放点五谷杂粮，寓意来年风调雨顺，粮食丰收。直到今天，许多乡村地区仍然流行。只是做法与古代有些不同。撒灰所用之灰，一般是柴灰，也有用石灰或用糠的。具体做法，各地不同，大致为：将灰撒在门前，谓之“拦门辟灾”；将灰撒在墙角，意在“辟除百虫”；将灰撒在院中，画大小不等的圆圈，并象征性地放置一些五谷杂粮，称作“围仓”或“打灰囤”，以祝丰年；将灰撒在井边，呼日“引龙回”，以求风调雨顺。撒法各地不尽相同，一般是从井边开始，一路逶迤撒来，步入宅厨，环绕水缸，灰线蜿蜒不断，非常有趣。
各家还在炕墙下面及房屋墙根底下撒上点草木灰，用来熏虫子用。
熏虫
每年进入农历二月，天气渐渐变暖了，各种昆虫也开始活动了，有些昆虫对人的健康是有害的，所以二月二这一天，人们燃烧熏香，希望凭借烟气驱走毒虫。
击房梁
就是用木棍或者竹竿敲击房梁，以惊走蛇、蝎等毒虫，毋使为害。有的地方流行敲击炕沿，目的与敲击房梁相同。
“剪龙头”
二月二日这天剪发俗称“剃龙头”，这是理发馆里最为忙碌的一天。民间有种说法：正月剃头(理发)死舅舅。此说虽无根据，也很荒谬，但影响却极深，在春节前无论多忙，人们都要抽出空来理一次发，然后就要一直等到“龙抬头”的日子了。因此，一出正月，二月二人们纷纷赶在“龙抬头”的当日去理发，以图个吉利。据说这天理发，可以带来一年的好运。
上灯
在龙口，每到二月二日的晚上，老百姓都沿袭上灯的习俗。在民间传说中，农历二月初二是“土地公”的生日。故正月十五元宵节过后，家家要留出两盏胡萝卜灯，以备二月二日去土地庙（或自家院子）上灯。据说，这样可以保佑家人的眼睛健康明亮。
中和节在德宗朝的主要活动
1.节日宴乐
宴乐是中和节的重要内容。其实，设置中和节的最初动机在于增加宴乐的机会。尽管决策时增加了中和节重农、劝农的内涵，尽管唐德宗也说过“耽乐岂予尚，懿兹时景良”的话，“与众宴乐、诚洽当时”的想法还是居于重要位置，由此不仅规定“内外官司休假一日”，并以中和节代替正月晦日成为三令节之一，赐钱给官员集会为乐。
2.进书献种
“中和节，日令百官进农书，司农献穜稑之种”，是当时国家的政策规定。贞元六年中和节“百僚进《兆人本业》三卷，司农献黍粟各一斗”，正是对上述政策规定的实施。中和节进农书的做法颇受当时人们看重，贞元十九年甚至以《中和节百辟献农书赋（以嘉节初吉修是农政为韵）》为题，选拔人才。科举考试以此为题，也反映了此举在德宗朝的盛行。
3．赏赐
（1）赐钱
德宗曾于贞元四年九月下令，以正月晦日、三月三日、九月九日为三令节，任文武百官选胜地追赏为乐，并赐与数量不等的金钱，规定“每节宰相及常参官共赐钱五百贯文，翰林学士一百贯文，左右神威、神策等军每厢共赐钱五百贯文，金吾、英武、威远诸卫将军共赐钱二百贯文，客省奏事共赐钱一百贯文，委度支每节前五日支付，永为常式。”[28]次年，“皇心不向晦，改节号中和”，中和节取代正月晦日为三令节之一，赐钱之举也便改移了日期。贞元八年正月又颁布诏书，对在京宗室赐钱的数目做出新规定：“在京宗室，每年三节宜集百官列宴会，若大选集，赐钱一百千，非大选集，钱三分减一。”同时规定：“三节宴集，先已赐诸卫将军钱，其率已下可赐钱百千。”政府赐钱，为举办宴会提供了资金来源，这也是中和节宴所以热闹繁盛的重要原因。
（2）赐尺
“裁度”，即“请皇帝赐大臣戚里尺”，也是德宗朝中和节的重要内容。贞元八年，宏词科还以《中和节诏赐公卿尺》作为科举考试的试题，当年参与考试的陆复礼、李观、裴度等人都留下了佳作。
（3）赐诗及春衣
关于赐诗，最著名的当属对戴叔伦的赐赏。《唐国史补》记载：“贞元五年，初置中和节。御制诗，朝臣奉和，诏写本赐戴叔伦于容州，天下荣之。”
4．节日放假
在唐德宗时期，明文规定中和节放假一天。正是有了这一天假期，官员们选胜地宴赏才有时间保证。
第四节中和节诗词
中和节赐群臣宴赋七韵
唐·李适
东风变梅柳，万汇生春光。中和纪月令，方与天地长。
耽乐岂予尚，懿兹时景良。庶遂亭育恩，同致寰海康。
君臣永终始，交泰符阴阳。曲沼水新碧，华林桃稍芳。
胜赏信多欢，戒之在无荒。
二月二日
唐·白居易
二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生
轻衫细马春年少，十字津头一字行
和梦得洛中早春见赠七韵
唐·白居易
众皆赏春色，君独怜春意。
春意竟如何，老夫知此味。
烛余减夜漏，衾暖添朝睡。
恬和台上风，虚润池边地。
开迟花养艳，语懒莺含思。
似讶隔年斋，如劝迎春醉。
何日同宴游，心期二月二。
二月二日
北宋·晁说之
柳花多情不肯新，可怜失尽汉家春。
二年不识挑生菜，万国谁知有杀身。
群盗犹多南渡客，征鸿难问北归人。
始知前日一樽酒，上帝升平与尔亲。
中和节赐百官燕集因示所怀
唐·李适
至化恒在宥，保和兹息人。
推诚抚诸夏，与物长为春。
仲月风景暖，禁城花柳新。
芳时协金奏，赐宴同群臣。
丝竹岂云乐，忠贤惟所亲。
庶洽朝野意，旷然天地均。
偈
南宋·释志南
来年二月二，与汝暂相弃。
烧灰散长江，勿占檀那地。
非物质文化遗产
2010年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单(新入选项目)。山西省永济县申报的“中和节（永济背冰）”入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。