他正是这样想着，魏太太含笑让了客人坐下，然后脸上带了三分愁苦的样子，皱着眉毛道：“承蒙张先生给司长带来了十万元，我们是十分感谢的才算能维持些日子的伙食，可是以后的日子，我怎样过呢？”她说毕，脸上又放出凄惨的样子，眼珠转动着，似乎是要哭。
然而她并没有眼泪，她只有把眼皮垂了下来，她望着胸前，两手盘弄着胸前一块手绢。她忽然省悟过来，把右手抬了起来，却又笑了。因道：“这也是我有些小孩子脾气。前两个月，在百货摊子上买了一只镀金戒指，嵌了这样一粒玻璃砖块子，当了金刚钻戴。人家不知道，还以为我真有钻石戒指呢。我若真有钻石，我为什么那么傻，还住着这走一步路全家都震动的屋子吗？”她口里是这样分辩着，不过她将手掌抬起来给人看的时候，却是手掌心朝着人的部分占百分之八十，而手背只占百分之二十。因之，那钻石的形态与光芒，客人并不能看到。
这位张先生也是老于世故的人，魏太太越是这样的做作，也倒越有些疑心了。他心里想着，司长又有十万元存放在我衣袋里，幸而见面不曾提到这话。人家手上戴着钻石，希罕这十万八万的救济？便笑道：“那是自然。这件事，司长时刻在心，我也时刻在心。我今天来，特意告诉你一个好消息。就是我们的头儿，已经和各方面接洽好了，自己家里愿意把这事情缩小，不再追究。这官司既是没有了原告，又没有提起公诉，那当然就不能成立了。大概还有个把礼拜，魏先生就可以取保出来。不过取保一层，司长是不能出面的，那得魏太太去办手续。若是魏太太找不到保人，那也不要紧，这件事都交给我了，我可以想法子。”
魏太太道：“那就好极了。一个女太太们，到外面哪里去找保人？尤其是打官司的人，人家要负着很重大的责任，恐怕人家不愿随便承当。”张先生微笑了一笑，然后点着头道：“这自然是事实。不过魏太太也当帮我一点忙，若是有相当的亲友可以作保的话，不妨说着试试看。难道魏太太还不愿早早的把魏先生放了出来吗？”
魏太太这就把脸色沉着，因道：“那我也不能那样丧心病狂吧？”张先生勉强地打了一个哈哈，因道：“魏太太可别多心，我是随口这样打比喻的。不过话又说回来了。我在公，在私，都得和魏兄跑腿。今天我是先来报一个信，以后还有什么好消息，我还是随时来报告。”说着，站起身来就走出去了。
魏太太本来就有些神志不定，听着人家这些话越发的增加了许多心事。只在房里向客人点了个头，并没有相送。她在屋子里呆坐了一会，不免将手上那枚钻石戒指又抬起来看看。随着审查自己的手指，觉得自己这双手，雪白细嫩，又染上了通红的指甲，戴上钻石戒指，那是千该万该的，就为了丈夫是个穷公务员，戴了真的钻石，硬对人说是假。女人佩戴珍宝，不就是为了要这点面子吗？以真当假，不但没有面子，反是让人家说穷疯了，戴假首饰。遥望前途，实在是无出头之日，而况自己还是一位抗战夫人，毫无法律根据。要想端本发大财买钻石戒指给太太戴着那不是梦话吗？由手指上，她又看到左手腕上的手表。这时手表已是四点四十分，他忽然想到洪五爷五点钟在朱四奶奶处的约会。现在应该开始化妆去赴这个约会了。
她于是猛可地站起来，打算到里面屋子里去化妆。然而她就同时想到刚才送客人出门，人家的言语之间，好像是说魏太太并不望魏先生早日恢复自由，这个印象给人可不大好。于是手扶了桌子，复又坐了下来。她看看右手指上的钻石戒指，又看看左手腕上的手表，她继续地想着：若是不去赴人家的约会，那显然是过河拆桥。上午得了人家的礼物，下午就不赴人家的约会，不过得罪这位洪五爷而已，那倒也无所谓，可是在人家手上，还把握着一粒大的钻石戒指，今天晚上失信于人，那钻石他就决不会再送的了。去。她心里想着要去，口里也就情不自禁的喊出这个去字来，而且和这去字声音相合，鞋跟在地面顿上了一下。
杨嫂正是由屋子外经过，伸头问着啥事？她笑道：“没有什么，我赶耗子。刚才那位张先生不是来了吗？他说魏先生可以恢复自由，只是要多找几个保人。他去找，我也去找。当然有路子救他，不问昼夜，我都应当去努力。”杨嫂抬起那只圆而且黑的手臂，人向屋子里望着，微笑道：“太太说的是不在家里消夜？十二点钟，回不回来得到？”魏太太道：“我去求人，完全由人家作主，我知道什么时候能够回来呢？你问这话，是什么意思。”她说到这里，故意将脸色沉了下来，意思是不许杨嫂胡说。
但杨嫂却自有她的把握，她知道女主人越是出去的时候多，越需要有人看家带小孩子。这时候她要走得紧，决不肯得罪看家的。这就把扶着门框的手臂，弯曲了两下，身子还随着颠动了几下。笑道：“我朗个不要问？打过十二点钟，冷酒店就关门。回来晚了，他们硬是不开门喀。我晓得你几时转来，我好等到起。”
魏太太也省悟过来了，这不像往日，自己在外面打夜牌，魏端本回来了，可以在家里驻守不出去。现在家里男女主人都出去了，一切都得依靠她的。便转了笑容道：“杨嫂，我们也相处两三年了，我家的事，你摸得最是清楚。我少不了你，因之我也没有把你当外人。这次魏先生出了事，真是天上飞来的祸。我们夫妻，虽然常常吵架，可是到了这时候，我不能不四方求人去救他，也望你念他向来没有对你红过脸，请你分点神，给我看看家。今天的晚饭，我大概是来不及回家吃的了。你带着孩子，怎么能作饭吃？我这里给你一点钱，你带孩子到对门小馆子里去吃晚饭吧。”
杨嫂接着钞票笑道：“今天太太一定赢钱，这就分个赢钱的吉兆。”魏太太道：“你总以为我出去就是赌钱。”杨嫂笑道：“不生关系吗！正事归正事，赌钱归赌钱吗！”魏太太看着手表，时间是到了，也不屑于和佣人去多多辩论，立刻回到屋子里去，换上新衣服，再重抹一回脂粉。
那位杨嫂，得了主人的钱，也就不必主人操心，老早带了两个孩子，就躲开了主人了。魏太太无须顾虑孩子的牵扯，从从容容地出门。她现在的手皮包，那是昼夜充实着的。马路上坐人力车，下山坡坐轿子，她很快地就到了朱四奶奶公馆门口。
就在这时，看到酒席馆子里箩担，前后两挑，向朱家大门口里送了去。她心里也就想着：不用提，今天一会，又是个大举了。自己预备多少资本呢？她心中有些考虑，步子未免走得慢些。当她一走进院墙栅栏门的时候，朱四奶奶便一阵风似的，笑着迎到面前来，挽了她的手笑道：“怎么好几天不见面。”魏太太嗐了一声道：“家里出了一点事情，至今还没有解决。四奶奶消息灵通，应该知道这事。”
她点了头道：“我知道，没有关系。你早来找我，我就给你想法子了。不过现在也不算晚，你安心在我这里玩两小时，我有办法，我有办法。”魏太太当然相信，她关系方面很多，她说的有办法，倒也不见得完全是吹的。于是握了她的手，同向屋子里走，并笑道：“我一切都重托你了。今天四奶奶，格外漂亮。”说着，向四奶奶看着。
她身穿一件墨绿色的单呢袍子，头发是微微的烫着，后面长头发挽了个横的爱斯髻。脸上的胭指抹得红红的，直红到耳朵旁边去。在她的两只耳朵上挂着两个翡翠秋叶，将小珍珠一串吊着，走起路来，两片秋叶，在两边腮上，打秋千似的摇摆着。她是三十多岁的人。在这种装扮之下，她不仅是徐娘丰韵犹存，而且在她那目挑眉语之间，还有许多少年妇女所不能有的妩媚。她挽着手向她脸上看着，脸上带了不可遏止的笑容。
四奶奶笑道：“田小姐为什么老向我看着？”魏太太道：“我觉得每遇到四奶奶一次，就越加漂亮一次。”四奶奶左手挽了她的手，右手拍了她的肩膀，笑道：“小妹妹，别开玩笑了。漂亮这个名词，那是不属于我的了，那是属于小姐们的了。”
魏太太心里愿憋着一个问题，在洪五爷面前，一向是被称为田小姐，而四奶奶在往常，却又惯称为魏太太，这在洪五爷当面喊了出来，就不免戳穿纸老虎。现在她忽然改口称为田小姐，这位朱四奶奶真是老于世故，凡事都看到人家心眼里去了。在她这种愉快情形下，挽着四奶奶的手，同走进了楼下客厅。这客厅里已是男女宾客满堂，大家正说笑着，声音哄堂。自然洪范两人都已在座。她进来了，大家都起身笑着相迎。因为在座的人，全是同场赌博过的。所以介绍的俗套，完全没有，很随便地入座，也就说笑起来。
她只坐了五分钟，发现对过小客室里，也是笑语喁喁，而朱四奶奶在这边屋子坐坐，随着也就到那边去坐坐。魏太太向在座的人看看已是十一位，那边小客室里还不知道有多少人呢。因道：“这不是一桌的场面吧？”朱四奶奶正是和她并肩坐在沙发上，就轻轻地拍了她的大腿笑道：“今天有文场，也有武场。有些人用手，也有些人用脚。我们回头在这里跳舞。”说着，她把嘴向客厅里屋一努。
原是这里外套间的两间地板屋子。外面的屋子是沙发茶几，客厅的布置。里面一间，在落地罩的垂花格子中间，挂了紫色的帐幔，把内外隔开。但是现在是把帐幔悬起的。在帐幔外面，可以看到里面，仅仅是一张大餐桌和几把椅子，而在屋子里角，摆了四个花盆架子，显得空****的，那可知说声跳舞就把桌椅拖开，这里就变成舞场了。
魏太太对于这摩登玩意，也是早就想学习的，无奈没有人教过，也没有这机会去学，所以只有空欣慕而已。因摇摇头道：“我不会这个，我还是加入文场吧。”洪五爷笑道：“要热闹就痛痛快快地热闹一下，带着三分客气的态度，那是不对的。”魏太太道：“不是客气，我真不会跳舞。”洪五爷道：“这事情也很简单，只要你稍微留点意，一小时可以毕业，就请四奶奶当老师，立刻传授。”四奶奶操着川语道：“要得吗！我还是不收学费。”说着，拐了魏太太的肩膀，将她拉起来站着。魏太太笑道：“怎么说来就来？”四奶奶笑道：“这既不用审查资格，又不用行拜师礼，还有什么考虑的。来，我作男的，带着你开步。”说着，右手握了魏太太的手，左手搂住魏太太的腰，颠着脚步，就向屋子中间拖着。
魏太太左闪右躲，只是向后倒退着。洪五爷笑道：“田小姐，你别只是向下坐，你移着脚步跟了四奶奶走呀。”魏太太红着脸笑道：“不行不行，大庭广众之中，怪难为情的。”朱四奶奶搂住她的腰，依然不放，因笑道：“孩子话，跳舞不在大庭广众之中，在秘密室里跳吗？”洪五爷笑道：“这有个解释。田小姐因为她不会开步，怕人看到笑话。这和教戏一样，说戏的人，也不能当了大众在台上说戏吧！那么，你就带了她到里面屋子里去跳吧，万一再难为情，可把帐幔放了下来。”朱四奶奶道：“要得要得！”不由分说，拖了魏太太就向里面屋子里拖了去。
同时，在座的男女也都纷纷鼓掌。这次她被朱四奶奶带进去，就不再拒绝了。在座的男女说笑过去，也就过去了。只有姓洪的，对此特别感到兴趣。听到魏太太在里面说一阵笑一阵子。最后听到四奶奶笑着说：“行了行了。只要有人带着你再跳两三回那就行了。”两个人手挽着手一同笑了出来。
四奶奶一个最能干的女佣人立刻迎向前道：“楼上的场面都预备好了。”四奶奶向大家道：“加入的就请上楼吧，打过一个半小时，再开饭。不加入的，先在楼下吊嗓子，我已经预备下一把胡琴一把二胡了。”她说着，眉飞色舞的，抬起一只染了红指甲的白手，高过头去，向大家招了几招。她真有一个作司令官的派头呢。
第七回夜深时
在客厅里这群男女，都是加入文场的。他们随了朱四奶奶这一招手，成串地向楼上走。洪五爷却是最落后的一个，他向魏太太笑着点了两个头道：“请缓行一步。”她只看他满脸的笑容，已经猜到了四五成帐，而且在许多地方，正也要将就着姓洪的说话，他这么一打招呼，也就随着站定没有走。
洪五爷等人都走完了，笑问道：“田小姐的资本，带着很充足吗？”她笑道：“当然多少带一点现款，不过和你们大资本家比起来，那就差得太远。”姓洪的在他西服口袋里狂搜了一阵，轮流地取出整叠的钞票来。这个日子，重庆的钞票最大额还是一千元。他却是将那未曾折叠，也未曾动用过的整沓新钞票，接连交过三沓来，笑道：“拿去作资本吧。”这钞票面印着一千元的数目，直伸着纸面，用牛皮纸条在钞面中间捆束着。这不用提，每沓一百张，就是十万元。洪五爷拿过钞票来的时候，她还没有伸手去接，洪五爷见她皮包夹在肋下，就把钞票，放在她皮包上面。
魏太太笑道：“多谢你给我助威。赢了，我当然加利奉还。若是输了呢？”洪五爷笑道：“不要说那种丧气的话。赌钱，你根本不要存一种输钱的思想。他若存上这个思想，就不敢放手下注子，那还能赢钱吗？打唆哈就凭的是这大无畏的精神。”他正说得起劲，朱四奶奶又重新走了来，向他笑道：“怎么回事，人家都等着你们入座呢，你们有什么事商量。”
魏太太听说，不免脸上微微一红。洪五爷笑道：“投资作买卖，总也得抓头寸呀。田小姐，请请！”他说着，在前面就走了。当了朱四奶奶的面，对于这三沓钞票，她就不好意思再送回去，打开皮包，默然地收纳。她本来就有二十万款子放在皮包里，再加上这三十万新法币，在打唆哈以来，要算是资本最充足的一次了。她一头高兴，立刻加入了楼上的唆哈阵线。
今天这小屋子的圆桌面上，共有九个人，却是四男五女。朱四奶奶依然是楼上楼下招待来宾，并未加入，于是在这桌上，五位女宾中，就是魏太太最有本钱的一位了。她心高气傲地放出手来赌，照着唆哈的战法，钱多的人就可以打败钱少的人。但也有例外，就是钱多的人，若是手气不好，也就会越赌越输。魏太太今天的赌风，就落在这个例外的圈子里。其中有几个机会，牌取得不错，狠狠地出了两注款子，不想强中更有强中手，两次都遇到了大牌。因之五十万现钞，不到两小时，就输了个精光。所幸洪五爷却是大赢家，看到魏太太陆续在皮包里掏出钞票来买筹码，这就把面前赢的筹码，十万五万的分拨给她。维持到吃饭的时候，她又输了十几万。她大半的高兴，却为这个意外的遭遇所打破。
当大家放下牌，起身向楼下饭厅里去的时候，她脸子红红的，眼皮都涨得有点发涩。夹了那只空皮包在肋下，缓缓地站着离开了座位。洪五爷又是落后走的，他就笑道：“田小姐，今天你的手气太坏，饭后可不能再来了。”她微笑道：“今天又败得弃甲丢盔，的确是不能再来。五爷大赢家，可以继续。”说着话，同下楼梯。
洪五爷在前，因答话，未免缓行一步。等着魏太太走过来了，窄窄的楼梯不容两人并肩挤着走，他就伸手握了她的手。作个恳切招呼的样子，摇摇头道：“田小姐，你不赌，我也不赌。楼下有跳舞，回头我们可以加入那个场面。”魏太太心里想着：若要赌钱的话，只有向姓洪的姓范的再凑资本。今天姓范的也输了。不好意思和他借钱。姓洪的也表示不赌了，也不能向他借钱，而况借的将近五十万，又怎能再向人家开口呢？她为了这五十万元的债务，对于洪五爷也只有屈服，他握着手，就让他握着吧。
洪五爷只把她牵到楼梯尽头，方才放手。魏太太对他看着一跟，不免微微地笑了。当然，这让姓洪的心里**漾了一下。他们各带了三分尴尬的心情，走进了楼下的饭厅。
这晚朱四奶奶请客，倒是个伟大的场面。上下两张圆桌男女混杂的，围了桌子坐着。洪五爷和魏太太后来，下桌上座仅仅空了两个相连的位子，他们谦让了一番。坐下了的，谁也不肯移动，他两人又是很尴尬地在那里坐下。
饭后，喝过一遍咖啡。朱四奶奶在人丛中还站着介绍一遍：“这是美军带来的，绝非代用品。喝完了咖啡，请大家再尽兴玩。文武场有换防的。现在声明。”洪五爷右手托着咖啡碗碟，左手举起来，他笑道：“我和田小姐加入舞场。”魏太太笑着摇摇头道：“那怎么行？前两小时刚学，现在还不会开步子呢。”洪五爷笑道：“那要什么紧，大家都是熟人，跳得不好，也没有哪个见笑。你和我跳，我再仔仔细细地教给你。”魏太太笑着，低声说了句不好，可是那声音非常之低，只是嘴唇皮动了一动，大概连她自己都不会听到吧？洪五爷虽然知道她什么用意。可是见她自己都没有勇气说出来，那也就不去介意。
这时，那面客厅里的留声机片子，已由扩大器播出很大的响声来，男女来宾带了充分的笑容，分别地去赴赌场与舞场。洪五爷接着魏太太的手，连声说道：“来吧来吧。”魏太太也是怕拉扯着不成样子，只好随着他同到舞厅里来。
这时，一部分男女在客厅里坐着，一部分男女已是在对过帐幔下的厅里跳舞。那里面的桌椅，全都搬空了。光滑的地板，又洒过了一遍云母粉，更是滑溜。屋子四角，亮着四盏红色的电灯泡，光是一种醉人之色。播音扩大器挂在横梁的一角。魏太太虽不懂得音乐片子，但是那个节奏，倒是很耳熟的。这时有四对男女，穿花似地在屋子里溜。小姐们一手搭在男子肩上，一手握着男子的手，腰是被西服袖子，松松地搂抱着。看她们是态度很自然，并没有什么困难，心里先就有三分可试了。她在旁边空椅子上坐着，且是微笑地看。
一张音乐片子放完，四对男女歇下来。在座的男女劈劈啪啪鼓了一阵掌。第二次音乐片子，又播放着的时候，几个要跳舞的男女都站了起来。洪五爷站到魏太太面前也就笑嘻嘻地半鞠着躬。她还不知道这是人家邀请的意思，兀自坐着笑。坐在她旁边的一位小姐，正是刚由舞场上下来，这就向她以目示意，又连连地扯了她几下袖子。魏太太到底也是看过若干次跳舞的，这就恍然大悟，立刻站了起来。笑道：“五爷，我实在还没有学会，你教着我一点。”他笑道：“我也没有把你当一位毕了业的学生看待呀。”正好朱四奶奶也过来了，见她肋下还夹着皮包，便由她肋下抽了过来。笑道：“小姐，你还打算带着这个上场啦。”说时，她另一只手牵了魏太太，就引到了舞厅里去。
洪五爷自是跟了过来，接着她的手在舞厅另一只角落里，单独地和魏太太慢慢地跳着。他身子拖了魏太太移着脚步，口里还陆续地教给她的动作。魏太太在一张音乐片子舞完之后，也就无所谓难为情了。接着第二张音乐片子放出，他两人又继续地向下跳，直跳过几张音乐片子，两人才到外面客厅里来休息。
这时，她有点奇怪，就是范宝华始终也没有在舞厅里出现。便向洪五爷笑道：“老范也是个跳舞迷，怎么今天不加入？”洪五爷笑道：“一定是大赢之下。我知道他的脾气，若是输了钱，他是到了限度为止，再不向前干。他理直气壮，那就老是向前进攻了。你不要管他，明天由他请客吧。”她也不便多问，音乐响起来，她又和洪五爷跳了几次。这么一来，她和姓洪的熟得多，也就把步伐熟得多，至少是不怯场了。
洪五爷跳了一小时，他笑道：“我们到楼上去看看吧。”魏太太却想到老是和姓洪的同走，恐怕姓范的不愿意，因道：“我不去了。看了我馋得很，我又不敢再赌。”姓洪的倒以为她这是实话，自向楼上去了。魏太太坐在外客厅里，且看对面舞厅里人家跳舞，借这机会，也可以学学人家的步伐。
在座还有两位女宾，五位男宾，都是刚休息下来。其中有位二十多岁的青年，长圆的脸，头发梳得像乌缎子似的，脸上大概新刮的脸，雪白精光。他穿一套青呢薄西服，飘着红领带，圆围着白衬衫的领子，整齐极了。原来见到他，像很熟，在哪里见过。来到朱公馆的时候，朱四奶奶介绍着，称他宋先生。这倒疑惑了。向来熟人中，没有姓宋的。在熟人家里，也没有到过姓宋的。不过这人却是很面熟，想不起来是怎样有这个印象的。在舞厅里看到了他，越看越熟，就是不便相问人家在哪里会过。这时他也休息着没有跳舞。和他坐在并排的一位男客，就对他笑道：“宋先生，今天不消遣一段？”他道：“今天会唱的人太多不用我唱了。”那人道：“会唱的倒是不少，不过名票就是你一个。”
魏太太在这句话里，又恍然大悟。这位宋先生叫宋玉生。是重庆唯一有名的青衣票友。每次义务戏，都少不了他登场。原来以为他是个和内行差不多的人物。现在看他的装束和举动分明是一位大少爷。朱四奶奶家里，真是包罗万象，什么人都有。她心里这样想着，就更不免向宋玉生多看了几眼。
那宋玉生原来倒未曾留意。因为一个唱戏或玩票的人，根本就是容易让人注意的。现在发觉魏太太不住的眼神照射，他想着，这或者是人家示意共同跳舞。这就走到她面前站定，向她点了个头。她这已明白了舞场上的规矩，是人家邀请合舞。心里虽明明觉得和一个陌生的人挽手搭肩，不怎样合适。可是既然开始跳舞了，就得随乡入俗。人家没有失仪的时候，那就没有拒绝人家的可能，而且对于这样一个俊秀少年，也没有勇气敢拒绝人家。因之在心里时刻变幻念头的当儿，身子已是不由自主地站了起来，还没有走向舞场，在这边客厅的沙发椅子旁边，就和人家握着手搭着肩了。
他们配合着音乐，用舞步踏进了舞场。接连地舞过两张音乐片子，方才休息下来。这样，彼此就很熟识了。宋玉生在西服袋里掏出一只景泰蓝的扁平烟卷盒子来，敞开了盒子盖，弯腰向魏太太敬着烟。她笑道：“宋先生，你这个烟盒子很漂亮呀。”她说笑着，从容地在盒子里取出一支烟来。宋玉生道：“这还是战前，北平朋友送我的。我爱它翠蓝色的底子，上面印着金龙。”说着话，把烟盒子收起，又在衣袋里掏出一只打火机来。这打火机的样子，也非常的别致，只有指头粗细，很像是妇女用的口红。圆筒上面有个红滚的帽盖子，掀开来，里面是着火所在。宋玉生在筒子旁边小纽扣上轻轻一按，火头就出来了。
魏太太就着火吸上了烟，因笑道：“宋先生凡事都考究。这烟盒子同打火机，都很好。”宋玉生笑道：“我除了唱戏，没有别的嗜好，就是玩些小玩意。跳舞我也是初学，连这次在内，共是三回。”魏太太笑道：“那你就比我高明得多呀。”宋玉生道：“可是田小姐再跳两次，就比我跳得好了。”说着，两人在大三件的沙发上对面坐下。
魏太太见他说话非常的斯文，每句答话，都带了笑容，觉得把范洪这路人物和他相比，那就文野显然有别。断断续续谈了一阵子，倒也不想再上舞场。随后朱四奶奶来了，因笑问道：“怎么不跳？”魏太太摇摇头道：“初次搞这玩意，手硬脚硬，这很够了。”朱四奶奶道：“那么，楼上的场面，现在正空着一个缺，你去加入吧。”
魏太太抬起手腕来，看了一看手表，笑道：“已经十二点钟了，我要回去了。再晚了，就叫不开门了。”她这样说着倒不是假话，她想起了由家里出来的时候，杨嫂曾量定了今晚上回去很晚。难道真的就让她猜到了，就算回去之后，女佣人什么话不说，将来她人前说，先生吃官司，太太在外面寻快乐，那是会让亲友们说闲话的。她想得对了，这就站起身来，向朱四奶奶握着手道：“我多谢了。我也不到楼上去和他们告辞。我明天早上还有点事要办。”
朱四奶奶握着她的手，摇撼了几下。因点点头道：“好的，我不留你。我门口这段路冷静得很，夜深了，恐怕叫不到轿子。我叫男佣人送你回去。”魏太太道：“送我到大街上就可以了。”朱四奶奶笑道：“那随你的便吧。”她这个笑容，倒好像是包涵着什么问题似的。
魏太太也不说什么，只是道谢。朱四奶奶招待客人是十分的周到，由他家的男工，打着火把，领导着魏太太上道，并另给了她一只手电筒，以防火把熄灭。魏太太在朱公馆里，只觉得耳听有声，眼观有色，十分热闹，忘记了门外的一切。及至走出大门来，这个市外的山路，人家和树林间杂着，眼前没有第三个人活动。宽大的石坡路，两个人走的脚步响，卜卜入耳。天色是十分的昏黑。虽然是春深了，四川的气候，半夜里还是有雾。天上的星点，都让宿雾遮盖了。在山脚下看着重庆热闹街市的电灯，一层层的，好像嵌在暗空里一样。回头看嘉陵江那岸的江北县，电灯也是在天地不分的半中间悬着。因为路远些，雾气在灯光外更浓重。那些灯泡，好像是通亮的星点。人在这种夜景里走，恍如在天空里走，四周看不到什么，只是星点。
魏太太因今天特别暖和，身上只穿了件新作的绸夹袍子，这时觉得身上有些凉飕飕的，身上凉，心里头也就感觉到了清凉。回头看看朱四奶奶公馆，已经落在坡子脚下。因为她家那屋子楼上楼下，全亮着电灯。虽然在夜雾微笼的山洼里，那每扇玻璃窗里透出来灯光，还露出洋楼的立体轮廓。想到那楼里的人，跳舞的跳舞，打唆哈的打唆哈，他们不会想到，这屋子外面的清凉世界。他们说是热闹，简直也是昏天黑地。那昏天黑地的情况，还不如这夜雾的重庆，倒也有这些星点似的电灯，给予人一点光明呢。
她这样想着，低了头沉沉地想。前面那个引路的火把，红光一闪一闪，照着脚步前的石坡，有两三丈路宽大的光亮。尺把高的小树，在石崖上悬着，几寸长的野草，在石缝里钻着。火光照到它们，显出它们在黑暗中还依然生存着。抬头看看，火把的光芒，被崖上的大树挡住。火光照在枝叶的阴面，也是一片红。那经常受日光的阳面，这时倒在黑暗里了。魏太太在高中念书的时候，国文常考八十分以上。她受有相当文学的熏陶。在这夜景里，触景生情，觉得在黑暗里的草木，若被光亮照着时，依然不伤害它欣欣向荣的本能。天总会亮的。天亮了，就可以露出它清楚的面目。人也是这样，偶然落到黑暗圈子里来了，应当努力他自己的生存，切不可为黑暗所征服。
她越走越沉思，越沉思也越沉寂。前面那个打火把的工友，未免走得远些，他就举了火把过头，人在火把光下面，向魏太太看过来。因道：“小姐，你慢慢走吗，我等得起。你朗个不多耍下儿？”魏太太径直地爬着坡子。有点累了，这就站定了脚道：“我明天早上还有事，不能通宵地玩啦。你们家几天有这么一回场面呢？”男工道：“不一定咯。有时候三五天一趟，有时候一天一趟，我们四奶奶，她就是喜欢闹热（川语言热闹，与普通适反）。我看她也是很累咯。我说，应酬比作活路还要累人。今晚上，晓得啥子时候好睡觉啊。有钱的人，硬是不会享福。”
在魏太太心里，正是有点儿良知发现的时候，男工的这遍话，让她听着是相当的入耳。这就笑道：“你倒有点正义感。你们公馆里，天天有应酬，你就天天有小费可收，那还不是很好的事吗？”那男工并没有答她的话。把火把再举一举，向山脚下的坡子看去，因道：“有人来了。说不定又是我们公馆里来的客，我们等他一下吧。”魏太太因一口气跑了许多路，有点气吁吁的，也就站着不动。
后面那个人不见露影，一道雪亮的手电筒白光，老远地射了上来。却放了声道：“田小姐，不忙走，我来送你呀。”魏太太听得那声音了，正是姓洪的。她想答应，又不好意思大声答应，只是默默地站着。那男工答道：“洪先生，我们在这里等你。夜深叫不到轿子，硬是让各位受累。”
洪五爷很快地追到了面前，喘着气笑道：“还好还好，我追上了，可以巴结一趟差事。朱四奶奶公馆，样样都好，就是这出门上坡下坡，有点儿受不了。”男工笑道：“怕不比跳舞有味。”洪五爷笑道：“你倒懂得幽默。你回去吧，有我送田小姐，你回去作你的事啰，这个拿去喝酒。”说时，在火把光里，见他在衣袋里掏了一下，然后伸手向男工手里一塞。那男工知趣问道：“要得。洪先生要不要牵藤杆（即火把）？”洪先生道：“我们有手电筒，用不着。你不要火把，滚回去不成？”那男工还没有听到“不成”那两个字，认为洪先生嫌啰唆，摇晃着火把就走了。
洪五爷走向前，挽了魏太太一只手臂膀，笑道：“还有几十层坡子呢，我挽着你走上去吧。”魏太太是和他跳舞过几小时以上的伴侣，这时人家要挽着，倒也不能拒绝，而且这样夜深了，很长的一截冷静山坡路，除了姓洪的，又没有第三个人同走，自己也实在不敢得罪他。因之她只是默然地让人家挟着手膀子，并没有作声。
姓洪的却不能像她那样安定，笑道：“田小姐，怎么样，你心里有点不高兴吗？”她答复了三个字：“没有呀。”又默然了。洪五爷笑道：“我明白，必然是为了今天手气不好，心里有些懊丧，那没有关系，都算我得了。”
魏太太道：“那怎么好意思呢，该你的钱，总应该还你。”洪五爷道：“不但我借给你作资本那点款子不用还，就是你在皮包里拿出来的现钞，我也可以还你。刚才我上楼去，大大地赢了一笔。这并不是我还要赌，就是我想着和你去捞本了，倒是天从人愿，本钱都挥回来了。既是把本钱捞回来了，为什么不交给你呢？”
魏太太道：“你事先没有告诉我呀。若是你输了呢？”洪五爷道：“我不告诉你，就是这个原故了。输了，干脆算我的，我还告诉你干什么？告诉我替你输了钱，那是和你要债了，就算不要债，那也是增加你的懊丧。我姓洪的和人服务，那总是很卖力气的。”魏太太听着，不由得格格地笑了一阵。
说着话，不知不觉的走完这大截的山坡路，而到了平坦的马路上。魏太太站着看时，电灯照着马路空****的，并没一辆人力车。便道：“五爷多谢你，不必再送，我走回去了。”洪五爷道：“不，我得把钱交给你。”说着把声音低了一低，又道：“那枚大的钻石戒指，我已经买下来了，也得交给你。”魏太太听了这报告，简直没有了主意，静悄悄地和洪先生相对立着巷子口上，而且是街灯阴影下。
第八回不可掩的裂痕
在这天色已到深夜一点钟的时候，街上已很少行人，他们在这巷口的地方站着，那究竟不是办法，由着洪五爷愿作强有力的护送，魏太太也就随在他身后走了。但她为了夜深，敲那冷酒店的店门，未免又引起人家的注意，并没有回去，当她回家的时候，已是早上九点钟了。
她在冷酒店门口行人路边，下了人力车，放着很从容地步子走到自己屋子里去。当她穿过那冷酒店的时候，她看到冷酒店的老板，也就是房东，她将平日所没有的态度也放出来了，对着老板笑嘻嘻地点了个头，而且还问了声店老板早。她经过前面屋子，听到杨嫂带两个孩子在屋子里说话，她也不惊动他们，自向里面卧室里去。这屋里并没有人，她倒是看着有人似的，脚步放得轻轻地走到屋子中间来。
她首先是把手皮包放在枕头下面，然后在床底下掏出便鞋来，赶快把皮鞋脱下。意思是减少那在屋子里走路的脚步声。便鞋穿上了，她就把全身的新制绸衣服脱下，穿上了蓝布大褂。然后，她拿起五屉桌上的小镜子，仔细地对脸上照了一照。打牌熬夜的人，脸上那总是透着贫血，而会发生苍白色的。但她看了镜子，腮上还有点红晕，并不见得苍白，她左手拿了镜子照着，右手抚摸着头发，口里便不成段落的，随便唱着歌曲。
杨嫂在身后，笑道：“太太回来了？我一点都不晓得。”魏太太这才放下手上的镜子，向她笑道：“我早就回来了。若是像你这样看家，人家把我们的家抬走了，你还不知道呢。”杨嫂道：“晚上我特别小心喀，昨晚上，我硬是等到一点钟。一点钟你还不回来，我就睡觉了。”
魏太太道：“哪里的话，昨天十二点钟不到，我就回来了。我老叫门不开，又怕吵了邻居，没有法子，我只好到胡太太家去挤了一夜。”杨嫂道：“今天早上，我就在街上碰到胡太太的，她朗个还要问太太到哪里去了？”
魏太太脸色变动了一下，但她立刻就笑道：“那是她和你开玩笑的。你以为我在外面玩？为了先生的事，我是求神拜佛，见人矮三尺，昨天受委屈大了。”说着长长地叹了一口气，然后抬起手来拍两下胸脯道：“我真也算气够了。”杨嫂远远地望着她的，这就突然地跑近了两卡，低了头，向她手上看看道：“朗个的？太太！你手上又戴起一只金刚钻箍子？”
魏太太这才看到自己的右手，中指和无名指上，全都戴了钻石戒指。便笑道：“你好尖的眼睛，我自己都没有理会，你就看到了。这只可不是我的，就是我自己那只小的，我也要收起来，你可不要对人瞎说。”杨嫂眯了眼睛向她笑着，点了两点头道：“那是当然吗，太太发了财，我也不会没有好处。”魏太太道：“不要说这些闲话了，你该去买午饭菜。两个孩子都交给我了。下午我要到看守所里去看看先生，上午我就在家里休息了。”说着，在枕头下面，掏出了皮包。打了开来，随手就掏了几张千元的票票塞到她手上。
这个时候，重庆的猪肉，还只卖五百元一斤，她接到了整万元的买菜钱，她就知道女主人又在施惠，这就向主人笑道：“买朗个多钱的莱，你要吃些啥子？”魏太太道：“随便你买吧。多了的钱就给你。”杨嫂笑道：“太太又赢了钱？”魏太太觉得辩正不辩正，都不大妥当。微笑着道：“你这就不必问了。反正……”说着，把手挥了两挥。杨嫂看看女主人脸上，总带着几分尴尬的情形，她想着，苦苦地问下去，那是有点儿不知趣，于是把两个孩子牵到屋子里来，她自走了。
魏太太虽坐在儿女面前，但她并没有心管着他们，斜斜地躺在**，将叠的被子撑了腰，在床沿上吊起一只脚来，口里随便地唱京戏。她自己不知道唱的是些什么词句，也不知道是唱了多少时候，忽然有人在外面叫道：“魏太太，有人找你。”这是那冷酒店里伙计的声音，她也料着来的必是熟人。由**跳下，笑迎了出来。
那门外过人的夹道里，站住了一位穿西服的少年，相见之下，立刻脱帽一鞠躬，并叫了一声田小姐。魏太太先是有点愕然，但听他说话之后，立刻在她醉醺醺的情态中恢复了记忆力，这就是昨晚上在朱四奶奶家见面的青衣名票宋玉生。遂哟了一声道：“宋先生，你怎么会找到我这鸡窝里来了？”他笑道：“我是专诚来拜访。”魏太太想到自己在朱四奶奶家里跳舞，是那样一身华贵，自己家里却是住在这冷酒店后面黑暗而倒坏的小屋子里，心里便十分感到惶惑。但是自从昨晚和他一度跳舞之后，对他的印象很深，人家亲自来拜访，也可以说是肥猪拱门，怎能把人拒绝了。站着踌躇了一会子，还是将他引到外间屋子来坐。
恰好是她两天没有进这房间，早上又经杨嫂带了两个孩子在这里长时期的糟乱。桌上是茶水淋漓，地板上是橘子皮花生皮。几只方凳子，固然是放得东倒西歪，就是靠墙角一张三屉小桌，是魏端本的书房和办公厅，也弄得旧报纸和书本，遮遍了全桌面，桌面上堆不了，那些烂报纸都散落到地面上来。魏太太一连的说屋子太脏，屋子太脏，说着，在地面抓了些旧报纸在凳面子上擦了几下，笑道：“请坐请坐。家里弄成这个样子，真是难为情得很。”
宋玉生倒是坦然地坐下了。笑道：“那要什么紧，在重庆住家的人，都是这个样子，你不看我穿上这么一身笔挺的西装。我住的房子，也是这样的挤窄。所以人说，在重庆三个月可以找到一个职业，三年找不到一所房子。”说着，他嘻嘻地一笑。因为他这向话是断章取义的，上面还有一句，就是三天可以找到一个女人。
魏太太陪着客，可没有敢坐下，因为她没有预备好纸烟，也不知道杨嫂回来烧着开水没有，请客喝茶，也是问题。只是站着，现出那彷徨无计的样子。
宋玉生倒是很能体会主人的困难，笑着站起来了。他道：“我除了特意来拜访而外，还有点小意奉上。田小姐昨天不是对我那烟盒子和打火机都很感到兴趣吗？我就奉上吧。”说着，在西服袋里把那只景泰蓝的烟盒子，和那只口红式的打火机都掏了出来，双手捧着，送到魏太太面前。
魏太太这才明白他来的用意，笑道：“那太不敢当了。我看到这两样小东西好，我就这样的随便说了一声，我也不能夺人之所爱呀。”宋玉生笑道：“这太不值什么的东西，除非你说这玩意瞧不上眼，不值得一送。要不然的话，我这么一点专诚前来的意思，你不好意思推辞的。”他说的话，是一口京腔，而且斯斯文文的说得非常的婉转，不用说他那番诚意，就是他这口伶俐的话，也很可以感动人。于是她两手接着烟盒子与打火机，点了头连声道谢。
宋玉生看着，这也无须候主人倒茶进烟了，就鞠躬告辞。魏太太真是满心欢喜，由屋子里直送到冷酒店门口，还连声道着多谢。这个时候，正好陶伯笙李步祥二人，由街那头走了过来，同向她打着招呼。
陶伯笙和魏端本是多时的邻居，在表面上，总得对人家的境遇，表示着关切，这就向前走着两步，问道：“魏先生的消息怎么样了？”魏太太道：“我是整日整夜地为了这件事奔走，我还到看守所里去过好几次。不过他倒是处之坦然，因为他这件事完全是冤枉。”她说着，脸上透着有点尴尬，说句不到屋子里坐坐，转身就向屋子里去了。
李步祥随在陶伯笙后面，走到他屋子里，忍不住先摇了两摇头道：“这事真难说，这事真难说。”陶伯笙道：“什么事让你这样兴奋？”李步祥道：“你不看到她送客出来吗？那客是什么人？”陶伯笙笑道：“你也太难了。魏端本也是个青年，他有青年朋友，那有什么希奇？”李步祥道：“魏端本为人，我大概也知道，他那人很顽固的，不会带着漂亮青年向家里跑的，而况这位漂亮青年，还和平常人不同，他是个青衣名票，哪个青年妇女不喜欢这种人呢？”陶伯笙笑道：“你简直说得颠三倒四，既然说是人家这行为难说，又说青年妇女都爱漂亮青年。”李步祥抬起手**了几下头，笑道：“反正我觉得这事有点尴尬。”陶伯笙道：“玩票也是正当娱乐，玩票的人，就不许青年妇女和他来往吗？你可少提这些话，来支烟，我们还是谈谈我们的正经生意。”
陶伯笙掏出纸烟盒来，向客敬着烟，把他拉着坐下，只是谈生意经，把这问题就扯开了。李步祥本来对这事是无意闲谈的，见老陶极力地避免来谈，倒越是有些注意。抽着纸烟想了一想，摇了两摇头道：“现在的生意真不大好做。你看到那样东西会涨价，他偏偏瘟下来。你说那样东西是个冷门，有半个月就翻成两倍的。我有个朋友，在年底下就由贵阳运了几箱纸烟来，不料到了现在为止，纸烟就没有涨过价，这半年的利钱，赔得可以。说到金子，官价变成了三万五，应该可以不做了，可是只要你有胆量，尽可放手去做。老范这回买的几百两金子，又翻了一个身子。黑市老是七八万。他说，下个月初，官价一定要提高，准是五万到六万。有钱现在还可以做。一万五变到两万的时候，那是大家大意，把这事错过了。两万变到三万五的这一关，谁都知道，我们还大大凑上一回趣呢。可是我们全和人家跑路，自己只落个几两，赚死了也有限。我们就那样想不通，为什么不借钱作上一大笔呢？我们就是借重庆市上最高的利，也不会超过十五分去。一百万才十五万利息而已，那时一百万可以作五十两黄金储蓄。现在出让给人，三万八到四万一两，没有问题，怎么着，也是对本对利。若是再熬两个月，不用，只熬半个月，等到官价变成了五万，我们这早期的储蓄券，五万二三，人家抢着要，那就赚多了。我们虽然没有老范的那样大手笔，可是把什么东西都变卖了，百十万元总凑得出来。现在一百万，可以买到二十八两。不到两个月，怕不是一百五六十万，比作什么生意都强。”
陶伯笙道：“你那意思是要在五万元官价还没有宣布以前，又想抢进。”李步祥抬起手来搔着头皮了。他笑道：“你说怎么办吧。现在除了作黄金储蓄，就没有把握。我作了两三年的百货，自问多少有些办法。可是这几个月来，我把老底子赔下三分之一去了。前两天接到湘西朋友来信，那边百货，总比这里便宜一半。我有心赶公路跑一趟。但是等我回来了，说不定重庆的货又垮下去了。货到地头死，我岂不要跳扬子江？我想来想去，挑稳的赶，决计把我手上的存货都卖了，换到了法币，我再去换黄金。”
陶伯笙道：“这事情倒是可做。不过你还是向老范去请教请教，下个月的黄金官价，是不是真会变成五万呢？”李步祥道：“你这话可问得外行。老范也不是财政部长。他知道黄金涨不涨价呢？不过这事实是摆在眼面前的。黑市比官价高出一倍有余，谁作财政部长，也不能白瞪着眼睛，让买黄金的人赚国家这些个钱。迟早是要涨价的，他又何必等？不过这里面有点问题，就是经济专家，也没有把握来解决。那是什么呢？就是官价涨了，黑市必然也跟着涨。这就事情越搞越糟了。可是我们作黄金储蓄的人，只要定单拿到手，可不管他这些。”
陶伯笙望了他笑道：“老李，看你不出，你还有这么一套议论。”李步祥道：“现在有三个买卖人在一处，哪个不谈买金子的事。我不用学，听也听熟了。”
陶伯笙道：“这话说得有理。不过我陪你老兄跑了两天市场，全是瞎撞，一点没有结果，今天我不奉陪，你单独的去找老范吧，不过有一层……”说着，把声音低了一低道：“关于隔壁那个人儿的事，你不要对老范说。本来我们和魏端本是好邻居，也是好朋友，我们这就感到十分尴尬，老范和那人我们不都是赌友吗？多少在老魏面前，我们是带点嫌疑，若是再加些纠纷，我们在朋友之间，可不好相处。”李步祥笑道：“我才管不着这事呢。这时候，老范大概是在家里吃饭，我就去吧。”说着，抓起放在桌上的一顶旧帽子，起身就走。
陶伯笙追到门外叫道：“若是买卖谈好了，不要忘了我一份啦。”李步祥笑着说：“自然自然。老范也不是那种人。”他说了话，看到魏太太带了两个小孩子在街上买水果，和她点着个头，没说什么就走了。
他到了范宝华家里，老范正在客厅里，桌上摆着算盘帐本，对了数目字在沉吟出神。看到李步祥便道：“你这家伙，忙些什么啦。有好几天都没有见着你了。”李步祥道：“你问问府上的女管家，我每天都来问安二次，总是见不着你。我猜你这时该吃饭了，特地来看你。”说着，他伸着脖子，看看桌上的帐本。
范宝华笑道：“你这家伙也不避嫌疑，我的帐目，你也伸着头看。”李步祥道：“我也见识见识，你现在到底作些什么生意呢？”范宝华笑道：“你呀，学不了我。我现在又预备翻身，我打算把那几百两黄金储蓄券，再送到银行里去押一笔款子，钱到了手，再买黄金储蓄券，等到黄金官价变成五万的时候，把新的一批黄金储蓄券卖了，少卖一点吧，打个九折，一两金子，我白捞它一万。也许是半个月，也许是十天，我就又赚他几百万。老李，你学得来吗？”他说着这话，得意之至，取出一支烟卷放在嘴里。唰的一声，在火柴盒子边上把火柴擦着，拿火柴盒和拿火柴的手，都觉得是很带劲。
李步祥在他斜对面的椅子上坐着，偏了头向他望着。笑道：“老兄，你也是玩蛇的人不怕蛇咬。上次你在万利银行存款买金子，上了人家那样一个大当，还要想去银行里设法吗？”范宝华道：“那家银行作买卖，会像万利这样呢？他们连同行都得罪了。现在万利的情形怎么样？昨天下午，我由他们银行门口经过，看到他们在柜上的营业员，像倒了十年的霉，全是瞌睡沉沉的要睡觉。这是什么原故，不就是想发财的心事太厉害吗？”
李步祥嘻嘻地笑着，望了范宝华不作声。他道：“你今天为着什么事来了？只要是我帮得到忙的，我无有不帮忙的。你老是作这副吞吞吐吐的样子干什么？”李步祥道：“我笑的不是这件事，我要你帮忙的事情多了，我还要什么丑面子，不肯对你说。我笑是笑了，可是我不对你说。老陶再三警告我也不要我对你说。”
范宝华对他脸看了一看，笑道：“你不用说，我也明白，不就是魏太太的事吗？”李步祥摇摇头道：“不是不是！我根本没有看到她。”说着话时，他脸上红红的。
范宝华口角里衔了烟卷，靠在椅子背上两手环抱在怀里对了李步祥笑着。李步祥笑道：“其实告诉你，也没有什么关系，我看到她由家里送客出来。”
范宝华道：“这比吃饭睡觉还要平常的事。陶伯笙又何必要你瞒着哩？显然是这里面有点儿文章。她送客送的是洪老五吧？”李步祥道：“那倒不是。那个人是位名票友。”
范宝华将大腿一拍道：“我明白了，是宋玉生那小子。昨晚上在朱四奶奶家里和他只跳舞了一回，怎么就认识得这样熟？”李步祥笑道：“你猜倒是猜着了。但是那也没有什么希奇。”
范宝华道：“自然不稀奇。他们能在一起跳舞，为什么就不能往来。不过你好像就是为了这事要来报告我的。那能够是很平常的事吗？老李，我也是个老世故，难道这点儿事我都看不出来吗？”李步祥道：“其实我没有看到什么，我就只觉得奇怪，怎么会由魏太太家里，走出一位青衣名票来？何况魏先生又不在家。”
范宝华冷笑一声道：“吓吓，奇文还不在这里哩。她昨晚上由朱四奶奶家里出来，根本就没有回去，洪五送着她走的，不知道把她送到哪里去了。我怎么知道？吴嫂今早上菜市买菜，碰到他们的。算了，不要提她了，我最冤的，是前天送了她半只钻石戒指。”李步祥道：“怎么会是半只呢？”
范宝华道：“洪五要我合伙送她的。洪五要讨好她，为什么要我出这一半钱呢？好！我也不能那样傻瓜，反正羊毛出在羊身上，我得向洪五借一笔资本。我这黄金储蓄券，不要抵押了，我得和洪老五借钱。老李，你帮我一个忙，和我侦探侦探他们的路线。”李步祥笑道：“你吃什么飞醋，侦探他们的路线又怎么样？这位太太根本不认识洪五，完全是你介绍的。”