朱四奶奶在她的座位前，正堆了好几叠子码，她招招手道：“我给你惹下了个麻烦了，接连两把，将全桌都杀败了，我赢了将近三十万。你自己来吧。我再要打替工，桌上人要提起反抗了。来来来，你看这牌，应当怎么处理？”魏太太看时，她面前放了四张牌，一暗三明。三张明牌，是一对八，一张K，赶快走到朱四奶奶身后，手按着暗牌，扳起牌头来，将头伸进朱四奶奶怀里，对牌头上注视着，事情是那样令人称心，还是一张八。她故意镇定了脸色，因淡淡地道：“牌是你取的，还是由你作主吧。”
这时，桌上已有三家还在出钱进牌。最后一家三张明牌，是一对A，一张J，牌面子是非常好看。她丝毫没有考虑，在码子下面，取出一张五万元的支票，向桌心一掷。魏太太早已在别人派斯的牌堆里扫了一眼，已有一张A存在着。心想，她很少有三个A的可能。纵然是AJ双对，也不含糊。便笑道：“怎么样？四奶奶，花五万元买一张牌看看吧？”四奶奶自是会意，笑道：“反正你是赢多了，就出五万元吧。”于是数了五万元的码子，放到桌子中心去。
庄家接着散牌，进牌的前两家都没有牌，出支票的这家，进了一张八。朱四奶奶进的最后一张，却又是个K。摆在桌子上的就是K八两对，这气派就大了。应该是朱四奶奶说话了，她考虑到出了钱，别家会疑心是钓鱼，出多了钱，人家就说是牌太大了，而不肯看牌，她取了个不卑不亢的态度，随手取了几个码子，向桌中心一丢，因道：“就是三万元吧。”说着回头对魏太太回头看了一眼。
那个有对A的人，将自己的暗张握在掌心里，看了一看，那也是一张A。他看过之后，又看朱四奶奶面前的两对牌。他将牌放下，在他的西服袋内，摸出了纸烟盒与打火机，取出一支烟，打着了火把烟点着，然后啪的一声，把盒子盖着。他这烟盒子是赛银的，电灯光下照着，反映出一道光射人的眼睛，而且关拢盒子盖的时候，其声音相当的清脆。在这声色并茂的情形下，可想到他态度的坚决。他把烟盒子放在面前，用手拍了两拍，口角里衔了那支烟卷，把头微偏了，把面前堆的两叠子码，用手指向外拨着，把两叠子码都打倒了，口里说句唆了！
魏太太望了他微笑道：“陈先生，你唆了是不大合算的。”那位陈先生看着她的面色，也就微微地一笑。魏太太问道：“这是多少，清清数目吧。”朱四奶奶将桌面上的子码扒开着数了，增加的是七万元，于是数了七万元子码，总共放到桌子中心比着。朱四奶奶笑道：“请你摊开牌来吧。”她说这话时，其余两家，不敢相比，都把牌扔了。
那陈先生到了这时，也就无可推诿了，把那张暗A翻了过来，笑道：“三个顶大的草帽子，还不该唆吗？”朱四奶奶向他撩着眼皮一笑，微微地摆着头道：“那可不行，我们三个之外，还带着两个呢。”说着，把那张暗八翻了过来，向桌子中心一丢。那位陈先生也摇摇头道：“倒霉倒霉，拿三个爱斯，偏偏的会碰着钉子。可是四奶奶，你又何必呢？”朱四奶奶将子码全部收到面前，笑道：“不来了，不来了，赢得太多了。”说着话，站了起来，扯着魏太太的手道：“你坐下来吧，我总算是大功告成。”说话时她身子一挤挤了开去，两手推着，让魏太太坐了下来。
罗太太原是跟进来的，以为等魏太太把话交代完了，就可以接她的下手，现在见魏太太大赢之下，眉飞色舞，已把前五分钟得到的家庭惨变消息，丢在九霄云外了。她站在魏太太对面，离赌桌还有两三尺路。朱四奶奶是已经离开座位的了，这就抢步走向前来，伸手将她抓住，笑道：“你怎么回事？这赌桌上有毒虫咬你吗？简直不敢站着靠近。”罗太太道：“并不是我不敢靠近，因为我家里有点事。”主人不等她说完，立刻接着道：“家里有事，你就不该来。”她口里说着，亲自搬了一把软垫的椅子，放在赌客的空当中。还将手拍了两下椅子。
罗太太望着她这分做作笑了一笑。因道：“你自己不上桌子，倒只管拉了别人来。”朱四奶奶道：“今天不巧得很，我家里有两个老妈子请假，楼上楼下，只剩一个老妈子了。我不能不在这屋子里招待各位。”罗太太看看场面上的赌局是非常的热闹，便笑道：“我今天不来，我是和魏太太传口信的，所以我根本就没有带着赌本。”朱四奶奶道：“没有赌本，要什么紧，我这里给你垫上就是。先拿十万给你，够不够？”罗太太道：“我不来吧？看看就行了。”说时，她移着脚步，靠近了赌桌两尺。朱四奶奶道：“哎呀！不要考虑了，坐下来吧。”说着，两手推了她，让她坐下。她也就不知不觉的坐了下来。
恰好是魏太太作庄散牌，她竟不要罗太太说话，挨次的散牌，到了罗太太面前，也就飞过一张明牌来。牌是非常的凑趣，正是一张A。她笑道：“好！开门见喜。”罗太太手接着牌，将右手一个中指，点住了扑克牌的中心，让牌在桌子中心转动着。她默然地并未说话，还在微笑，而第二张是暗张，又散过来了。她虽然还没有决定，是不是赌下去，可是这张暗牌来了，她实在忍不住不看。她将右手三个指头按住了牌的中心，将食指和拇指，掀起牌的上半截来，低了头靠住桌沿，眼光平射过去。她心里不由得暗暗叫了一声实在是太巧了，又是一张A。打唆哈起手拿了个顶头大对子，这是赢钱的张本，于是将明张盖住了暗张，拢着牌靠近了怀里。
魏太太道：“你拿爱斯的人，先说话呀。”罗太太笑道：“我还没有筹码呢。”魏太太便在面前整堆的子码中，数了十来个送过去，因道：“这是三万，先开张吧。”罗太太有了好牌，又有了筹码，她已忘记了家里有什么事，今晚上必须渡江回家，至于魏太太的丈夫被法院逮捕去了，这与她无干，自是安心把唆哈打下去。
这晚上，魏太太的牌风甚利，虽有小输，却总是大赢。每作一次小结束，总赢个十万八万的。因为在场有男客也有女客，赌过了晚上十二点钟以后，大家既不能散场回家，朱公馆又没有可以下榻的地方，只有继续地赌了下去。赌到天亮，大家的精神已不能支持，就同意散场。魏太太把帐结束一下，连筹码带现款，共赢了四十多万。朱四奶奶招待着男女来宾，吃过了早点，雇着轿子，分别地送回家去。
魏太太高兴地赌了一宿，并没有想到家里什么事情。坐了轿子向回家的路上走着，她才想到丈夫已是被法院里传去了，而男孩子又生了病。转念一想，丈夫和自己的感情，已经是格格不入，而且他又是家里有原配太太的人，瞻望前途，并不能有一点好的希望。这种丈夫，就是失掉了，又有什么关系？至于孩子，这正是自己的累赘，假如没有这两个孩子，早就和魏端本离开了。自己总还是去争自己的前途，若惦记着这个穷家，那只有眼看着这黑暗的前途，糊里糊涂地沉坠下去。管他呢，自己作自己的事，自己寻求自己的快乐。这么想着，心里就空洞得多了。
轿子快到家了，她忽然生了一个新意念：这么一大早，由外面坐了轿子回来，知道的说是赌了一宿回来了。不知道的，却说整晚在外干着什么呢，尤其是自己家里发生着这样重大变化的时候。这个念头她想着了，立刻就叫轿夫把轿子停了下来。她打开皮包，取出了几张钞票，给轿夫作酒钱。然后闪到街上店铺的屋檐下，慢慢儿地走着，像是出来买东西的样子。
于是走到一家糕饼店里去，大包小裹，买了十几样东西，分两只手提着。她那皮包里面满盛着支票和钞票，她却没有忘记。将皮包的带子挂在肩上，把皮包紧紧夹在肋下，她沉静着脸色，放缓了步子，低了头走回家去。前面那间屋子，倒是虚掩了门的，料着屋子里没人，自己的卧室里却听到杨嫂在骂孩子，她道：“你有娘老子生，没有娘老子管，还有啥子希奇，睁开眼就跟我扯皮，我才不招闲喀，晓得你的娘，扮啥子灯啰！”
魏太太听了这些话，真是句句刺耳。在那门外的甬道里呆站了一会，听到杨嫂只是絮絮叨叨地骂下去，若冲进屋子去，一定是彼此要红着脸冲突起来的，便高声叫着杨嫂，而且叫着的时候，还是向后倒退了几步，以表示站着很远，并没有听到她的言语。杨嫂应着声走了出来，望了她先皱着眉道：“太太，你朗个这时候才走回来？叫人真焦心啰。”
魏太太道：“让人家拖着不让走，我真是没有办法。”说着，把手上的纸包交给了杨嫂，走进房去。却看到男小子渝儿静静地躺在**，身上还盖着一条被子，只露了一截童发在外面。便问道：“孩子怎么了？”杨嫂道：“昨天就不舒服了，都没有消夜，现在好些，困着了，昨晚上烧了一夜咯。”
魏太太将两手撑在**，将头沉下去，靠着孩子的额头，亲了一下。果然，孩子还有点发热，而且鼻息呼咤有声，是喘气很短促的表现。因向杨嫂道：“大概是吃坏了，让他饿着，好好地睡一天吧。”杨嫂站在一边，怔怔地看了她的脸色。因道：“小娃儿点把伤风咳嗽倒是不要紧。先生在昨日早上让警察兵带到法院里去了，你晓不晓得？直到现在，还没有转来，也应当打听打听才好。”
魏太太放下皮包，脱着身上的大衣，一面向衣钩上挂着，一面很不在意地答道：“我知道了，那有什么法子呢？”说着，打了个呵欠，因道：“我得好好地先睡一觉。”杨嫂见她的态度，竟是这样淡，心里倒不免暗吃一惊，可是她立刻也回味过来了，淡淡一笑。
魏太太正是一回头看到了。脸色动了一动，因道：“一大早上，法院里人，恐怕还没有上班。我稍微睡几小时，打起精神来，我是应当去看看。”说着，把放在桌上的皮包，打开来，取出一万元钞票来，轻轻向桌子角上丢着。因笑道：“拿去吧，拿去买两双袜子穿吧。”杨嫂看到千元一张的钞票，厚厚一叠。这个日子千元一张的钞票，还是稀少之物，估量着这叠钞票，就可以买一件阴丹大褂的料子，岂止买两双袜子呢？这样地想明白了，立刻就嘻嘻地笑了。
魏太太道：“拿去吧，笑什么，难道我还有什么假意吗？”杨嫂说声谢谢，把钞票在桌子角上摸了过去。笑问道：“太太赢了好多钱？”魏太太眉毛扬了起来，笑道：“昨晚上的确赢得不少，四十万。魏先生半年的薪水，也没有这多钱。老实告诉你，我是不靠丈夫也能生活的。”杨嫂想着，你有什么本事，你不就是赌钱吗？一个人会赌钱，就可以不靠丈夫生活吗？然而她还对了太太笑道：“那是当然吗！你是最能干的太太吗！一赢就是四五十万，硬是要得！”
魏太太笑道：“这话又不对了，难道我一个青年女人，还去靠赌吃饭？不过这是一种交际场上的应酬。在应酬场上，认识许多朋友，我随便就可以找个适当的工作。”杨嫂笑道：“太太，你也找事做的话，顶好是到银行里搞个行员做。在银行里作事，硬是发财喀。”
魏太太坐在床沿上，把皮包里的钞票，都倒在**，然后把大小票子分开，一叠叠地清理着。杨嫂看魏太太在清理着胜利品，悄悄地避嫌走开了。魏太太也没有加以注意。
魏太太把票子清理完了，抬起头来，却看见女儿小娟娟挨挨蹭蹭地，沿着床栏杆走了进来。她蓬着满头的干燥头发，眼睛睫毛上，糊了一抹焦黄的眼眵，她那上嘴唇上，永远是挂着两行鼻涕的，今天也是依然。今天天气暖和些，她那件夹袄脱去了，只穿那件带裤子的西服，原来是红花布的，这已变成了淡灰色的了。她将个食指送到嘴里衔着，瞪了小眼睛，望了母亲走了来。
魏太太叹了口气道：“小冤家，你怎么就弄得这样脏哟！回头我给杨嫂五万块钱，带了你去理回发，买套新衣服穿，不要弄成这小牢犯的样子。”魏太太说出了小牢犯这个名词，她才联想到娟娟的父亲，现在正是牢犯。心里到底有点**漾，她发呆在想心事了。
第十七回弃旧迎新
这时，隔壁的陶太太，由外面走了来。她口里还叫着杨嫂道：“你家小少爷，好了一些吗？我这里有几粒丸药，还是北平带来的。这东西来之不易，你……”她说到这个你字，已是走进屋子来，忽然看到魏太太呆呆地坐在**，倒是怔了一怔，身子向后倒缩了去。
魏太太已是惊醒着站起来了，便笑着点头道：“孩子不大舒服，倒要你费神。请坐请坐。”陶太太笑着进来，不免就向她脸上注意着。见她两个颧骨上，红红的显出了两块晕印，这是熬夜的象征，同时也就觉得她两只眼睛眶子，都有些凹了下去。可是床沿上放着敞开口的皮包，床中心一叠一叠地散堆着钞票，这又象征着一夜豪赌，她是大胜而归了，便立刻偏过头去，把带来的两粒丸药放在桌子上。因问道：“孩子的病好些了吗？”
魏太太道：“那倒没有什么了不得，不过是有点小感冒。最让我担心的，是孩子的父亲。你看这不是人在家中坐，祸从天上来？好端端地让法院里把他带去了。”陶太太向她看时，虽然两道眉毛深深地皱着，可是那两道眉毛皱得并不自然。这样，陶太太料着她的话并不是怎样的真实的，因之，也就不想多问。随便答道：“我听到老陶说了，大概也没有什么要紧。你休息休息吧，我走了。”
魏太太倒是伸手将她扯住，因道：“坐坐吧。我心里乱得很，最好你和我谈谈。”陶太太道：“你不要睡一会子吗？”魏太太道：“我并没有熬夜，赌过了十二点钟不能回来，我也就不打算回来了。现在精神恢复过来了，我不要睡了。”
陶太太也是有话问她，就随便地在椅子上坐下，因道：“我们老陶，是输了还是赢了呢？”魏太太道：“我并没有和陶先生在一处赌，昨晚上他也在外面有聚会吗？”陶太太道：“他到现在还没有回来，我也不知道他是赢是输。家里还有许多事呢，他不回来，真让人着急。”说着，将两道眉毛都皱了起来了。魏太太点着头道：“真的，他没有同我在一处赌。我是在朱公馆赌的。”陶太太望了她道：“朱公馆？是那个有名的朱四奶奶家里？”说着，她脸上带了几分笑容。魏太太看到她这情形，也就很明白她这微笑的意思了。因摇摇头道：“有些人看到她交际很广阔，故意用话糟蹋她，其实她为人是很正派的。”
陶太太在丈夫口里，老早就知道朱四奶奶这个人了。后来陶伯笙的朋友，都是把朱四奶奶当着个话题，这朱四奶奶为人，更是不待细说。这就静默地坐了一会，没有把话说下去。她静默了，魏太太也静默了，彼此无言相对了一阵，魏太太又接连地打了两个呵欠。陶太太笑道：“你还是休息休息吧，一夜不宿，十夜不足。”魏太太打了半个呵欠，因为她对于呵欠刚发出来，就忍回去了。因张了嘴笑道：“我没有熬夜，不过起来得早一点。”说着，将身子歪了靠住床栏杆。这样，陶太太觉得实在是不必打搅人家了。说声回头见，起身便走。
魏太太站起来送时，人家已经走出房门去了，那也就不跟着再送。她觉得眼睛皮已枯涩得睁不开来，而脑子也有些昏沉沉的。赶快地把**摆的那些钞票理起来，放到箱子里去锁着，再也撑持不住了，倒在小孩子脚头，侧着就睡了。
约莫是半小时以后，那杨嫂感激着太太给了她一万元的奖金，特意地煮了三个糖心鸡蛋，送进屋子来给她当早点。不想她侧身而睡，已是鼾声呼呼地在响着。走到床面前轻轻地叫了声太太，哪里还有一点反应。她放下碗在桌上，正待给太太牵上被，可是就看见她脚上还穿着皮鞋。大概她睡的时候，也是觉着脚上有皮鞋的，所以两条腿弯曲着向后，把皮鞋伸到床沿外来。杨嫂轻轻地说了声硬是作孽，说着，她就弯下腰来，给太太把皮鞋脱下。睡着了的入，似乎也了解那双鞋子是被人脱下了，两只皮鞋都脱光了的时候，双脚缩着，就向里一个大翻身。杨嫂跟随女主人有日子了，知道她的脾气，熬夜回来，必然是一场足睡。这就由她去睡，不再惊动她了。
魏太太赢了钱，心里是泰然的，不像输家熬夜，睡着了，还会在梦里后悔。她这一场好睡，睡到太阳落山，才翻身起床。她坐起来之后，揉揉眼睛，首先就没有看到脚头睡的小渝儿，因叫杨嫂进来，问道：“小渝儿呢？”杨嫂笑道：“他好了，在灶房里耍。太太，你硬是有福气，小娃儿一点也不带累人。他睡到十二点钟，一翻身起来，烧也退了，病也好了。你要是打牌的话，今晚上你还是放心去打牌。”
魏太太看她脸上那分不自然的笑意，也就明白了几分。因道：“你那意思，以为我只晓得赌钱，连魏先生打官司的事，我一点都不放在心上吗？这样大的事，那不是随随便便可了的，着急并没有用处。我遇到了这样困难的事，我自己不打起精神来，着实的奔走几天，是找不到头绪的。你不要看我今天睡了这么一天，我是培养精神。你打盆水来我洗过脸，我马上出去。哦！我想起来了。昨天一大早拿去的衣料，现在应该做起来了吧？你给我拿一件来，我要穿了出去，就是那大巷子口上王裁缝店里。”杨嫂道：“昨日拿去的衣服，今天就拿来，哪里朗个快？”魏太太道：“包有这样快。我昨天和王裁缝约好了，加倍给他的工钱，他说昨日晚上一定交一件衣服给我。现在又是一整天了，共是三十六小时了，难道还不能交给我一件衣服吗？”
杨嫂曾记得太太在裁缝店里，就换过一件新衣服回来，她说是要拿新衣服，那大概是不能等的，这也就不敢耽搁，给她先舀了一盆热水来，立刻走去。果然是她的看法对的，不到十五分钟，杨嫂就夹着一个小白包袱回来了。
魏太太正在洗脸完毕，擦好了粉，将胭脂膏的小扑子，在脸腮上涂抹着红晕。在镜子里面看到杨嫂把包袱夹在肋下，这就扭转身来，连连地跳了脚道：“糟了糟了，新衣服你这样地夹在肋下，那会全是皱纹了。”说着就立刻跳过来，在杨嫂肋下把包袱夺了过去。杨嫂看到她那猛烈的样子，倒是怔了一怔。心里可也就想着：为什么这样留心这新衣服的皱纹，把这分儿心思用到你吃官司的丈夫身上去，好不好？
魏太太把那白布包袱在**展开，将里面包的那件粉红白花的绸夹袍子在**牵直了，用手轻轻抚摸了一番。很好，居然没有什么皱纹。她这就微微地笑道：“半年以来，这算第一次穿新衣。”说着她把身上这件衣服，很快地脱了下来，向床下一丢。然后把这件新衣穿上，远远地离了五屉桌站着，以便向那支起的小镜子可以看到全身。
她果然看到镜子里一片鲜艳的红影。她用手牵牵衣襟，又折摸领圈。然后将背对了镜子，回转头来，看后身的影子。看完了，再用手扯着腰身的两旁。测量着这衣服是不是比腰身肥了出来。这位裁缝司务，却是能迎合魏太太的心理，这衣服的上腰和下腰，正合了她的身体大小，露出了她的曲线美。她高兴之下，情不自禁地说了句四川话：“要得。”立刻在桌屉里把新皮包取了出来，将昨晚上赢的款子，取了十万整数，放在里面，再换上新丝袜子新皮鞋。
身上都理好了，第二次照照镜子，觉得两鬓头发，还是不理想的那样蓬松，于是右手拿牙梳拢着头发，左手心将鬓角向上托着，自己穿的是新衣，又用的是新化妆品，觉得比平常是漂亮多了。这就没有什么工作了，夹了新皮包，就向外面走。
可是走出房门她又回来了。她想起了一件事，在拍卖行里买的一瓶香水放在抽屉里，还不曾用过呢。这个时候，正好拿来洒上一洒。这样想着，她又转身走回屋子，将香水瓶拿出来，拔开塞子，将瓶眼对衣襟上洒了几遍。年轻人嗅觉是敏锐的，这就有一阵浓烈的香气，向鼻子里猛袭了来，心里高兴着，脸上也就发出遏止不住的笑容。她这次出门，并不像以往那样鲁莽，把那香水瓶盖好，从容地送到抽屉里去。把抽屉关好了，还向五屉桌上仔细审查了一下，方才走出去。
她现在是口袋里很饱，出门必须坐车子，当她站在屋檐下正要开口叫人力车子的时候，让她想起了一件事，难道就不到法院里去打听打听吗？魏端本总不至于叛死罪，迟早是要见面的。见了面的时候，那时，他说两日都没有到法院去打听，那可是失当的事。虽然现在天色不早，总得去看看，反正扑空也没有关系，只多花几个车钱。
她这样想着，还是不曾开口叫车子，那卖晚报的孩子，肋下夹了一叠报，手上挥着一张报，脚下跑着，口里喊道：“看晚报，看晚报，黄金案的消息。”魏太太心里一动，拦着卖报孩子，就买了一张。展开报来看着，正是大字标题，“黄金犯被捕”。她看那新闻时，也正是自己丈夫的事。新闻写着，法院将该犯一度传讯，已押看守所。犯人要求取保，未蒙允许。
魏太太看了报之后，觉得实在是严重，纵然夫妻感情淡薄，总觉得魏端本也很可怜。他若不是为了有家室的负担，也许不去作贪污的事。她只管看了报，就忘记走开。身后有人问道：“魏太太，报上的消息怎么样。”她回头看时，正是邻居陶伯笙。便皱了眉道：“真是倒霉，重庆市上，作黄金买卖的人，无千五万，偏偏就是我们有罪。”
陶伯笙摇摇头道：“不，牵连的人多了，被捕的这是第三起，昨天晚报上，今天日报上都登了整大段的新闻。”魏太太道：“我有两天没有看报，哪里知道？我现在想到看守所去看看。”陶伯笙抬头望了一下天，因笑道：“这个时候，到看守所去，不可能吧？电灯都快来火了。”魏太太道：“果然是天黑了，不过天上有雾。”她说完了觉着自己的话是有些不符事实的，便转过话来问道：“陶先生，昨晚上也有场局面吗？”陶伯笙笑道：“不要提起，几乎输得认不到还家，搞了一夜，始终是爬不起来。天亮以后，又继续了三小时，算是搞回来了三分之二。我在朋友那里睡了一天，也是刚刚回家，太太埋怨死了。”说着，他举起手来，摇摆了几下，扭身就走了。
魏太太看看天色，格外的昏沉，电灯杆上，已是一串串的，在街两旁发现了亮球。她想着，任何机关，这时下了班。看守所这样严谨的地方，当然是不能让犯人见人。反正案子也不是一天有着落，明天一大早去看他吧。她这就没有了考虑，雇着车子，直奔范宝华的写字间。
可是在最热闹的半路上，就遇到他了，他也是夹了那只大皮包，在马路边上慢慢地迎头走来。远远看到，他就招着手大声叫着：“佩芝佩芝！哪里去？”魏太太叫住了车子，等他走近了，笑道：“这时候，你说我哪里去呢？”范宝华笑道：“下车下车，我们就到附近馆子里去吃顿痛快的夜饭。”
魏太太依了他付着车钱下车，她和他走了一截路，低声微笑道：“你疯了吗？在大街上这样叫着我的名字大声说话。”范宝华道：“你还怕什么？你们那位已经坐了监牢了，你是无拘无束的人，还怕在大街有人叫吗？”魏太太笑道：“你说痛快地吃顿晚饭，就为的是这个？你这人也太过分了，姓魏的虽然和我合作有点勉强，可是与你无冤无仇，他坐监牢，你为什么痛快？”范宝华挽了她一只手臂，又将肩膀轻轻碰了她一下，笑道：“你还护着他呢。我说得痛快，也不过是自己的生意作得顺手，今天晚上，要高兴高兴。”说着，挽了她的手更紧一点。
魏太太倒也听其自然，随了他走进一家江苏馆子去。范宝华挑了一间小单间放下门帘陪了魏太太坐着。茶房送上一块玻璃菜牌子来，交到范宝华手上。他接着菜牌子，向茶房笑道：“你有点外行。你当先交给我太太看。出外吃馆子，有个不由太太作主的吗？”魏太太听了这话，脸上立刻通红一阵，可是她只能向范先生微微地瞪着眼睛，却不能说什么。
可是那位茶房却信以为真，把菜牌子接过来，双手递到魏太太手上，半鞠着躬笑道：“范太太什么时候到重庆来的？以后常常照顾我们。范太太是由下江来的吗？”茶房越说越让她难为情，两手捧着菜牌子呆看了，作声不得。范宝华倒是笑嘻嘻的，斜衔了一支烟卷对她望着。
魏太太心里明白，这个便宜，只有让他占了去，说穿了那更是不像话了。这就把菜牌子递回给范宝华道：“我什么都可以。我只要个干烧鲫鱼，其余的都由你作主吧。吃了饭我还有事呢，不要耽误我的工夫。”说着，她又向他瞪了一眼。他这就很明白她的意思了，笑嘻嘻掏出西装口袋里的自来水笔，和日记本子，在日记本子上写了几样菜撕下一页交给茶房拿去。
魏太太等茶房去了，就沉着脸道：“不作兴这样子，你公开地占我的便宜。”范宝华并没有对她这抗议加以介意，又把纸烟盒子打开，隔了桌面送过来，笑道：“吸一支烟吧，你实际上是我的了，对于这个虚名，你还计较什么。”
她真的取了一支烟衔着，他擦了火柴，又伸过来，给她将烟点着。她吸了一口烟，喷出烟来，将手指夹了烟支，向他指点着道：“还有那样便宜的事吗？你当了人这样乱说，让朋友们全知道了，我怎么交代得过去？下次不可。这且不管了，你说生意作得很顺手，是什么事？”范宝华道：“黄金储蓄券，我已买到手了。有三万的，有两万七八的，还有两万五的。正好遇到几位定黄金储蓄的人，等着钱用，赚点利钱，就让出来了。我居然凑足了三百两。我就不等半年兑现，这东西在我手上两个月，我怕不赚个对本对利。”
魏太太道：“好容易定到黄金储券，那些人为什么又要卖出来呢？”范宝华隔了桌面，向她注视着，笑道：“你应该明白呀。你们老魏就作的是这生意。他们只想短期里挪用公款一下，买他百十两金子，等黄金储蓄券到手，占点儿便宜就卖了。于是把公款归还公家，就分用那些盈余。像这种人，他怎么不知道金券放在手上越久就越赚钱。可是公家的款子可不能老放在私人腰里。你说是不是？”魏太太点点头道：“是的，只是你们有钱的人，抓住了那些穷人的弱点，就可以在他们头上发财了。”
范宝华对于她这个讽刺，并不介意，只是向她身上面对了她望着。她将手上夹的纸烟，隔桌子伸了过来，笑道：“你老望着我干什么？我要拿香烟烧你。”范宝华笑道：“我不是开玩笑。像你这样青春貌美，穿上好衣服，实在是如花似玉。这样的人才，教她住在那种猪窠样的房子里，未免不称。我对你这身世很可惜，我也就应当想个办法来挽救你。”
魏太太默然地坐着听他的话，最后向他问道：“你怎么挽救我？”范宝华道：“那很简单，你和老魏脱离关系，嫁给我。”魏太太将纸烟放在烟灰碟子里，提起桌上的茶壶，斟了一杯茶，慢慢的喝着。然后微笑道：“你吃了袁三一次大亏，你还想上当。”范宝华道：“那是你太瞧不起自己了。你不是她那种人，你不会丢开我，我觉得我们的脾气很合适。”魏太太道：“你这时候，提出这话，那是乘人于危，人家不是在吃官司吗？”他道：“我正因为老魏吃了官司，我才和你说这话。不要说什么大罪，就是判个三年两年，你这日子，也不好过。我今天看到晚报以后，我就这样想了，这是给你下的一颗定心丸啦。”
魏太太还要说什么，茶房已经送进酒菜来了。她笑道：“你今天特别高兴，还要喝酒？”说着，她望了那把装花雕的瓷壶微笑。范宝华指着放在旁边椅子上的大皮包笑道：“我为它庆祝。”这样，她心里就暗想着，这家伙今天眉飞色舞，大概是弄了不少钱。趁这机会就分他两张黄金储蓄券过来，于是心里暗计划着，要等一个更好的机会，向他开口。
饭吃到半顿时，范宝华侧耳听着隔壁人说话，忽然呀了一声道：“洪五爷也在这里吃饭。”魏太太道：“哪个洪五爷？”范宝华道：“人家是个大企业家，手上有工厂，也有银行。朱四奶奶那里，他偶然也去，你没有会到过他吗？”魏太太道：“我就只到过朱公馆两回，哪会会到过什么人？”范宝华倒不去辩解这个问题。停了杯筷只去听间壁的洪五爷说话。听了四五分钟，点头道：“是他是他。我得去看看。”说着，他就起身走了。
她听到隔壁屋子里一阵寒暄，后来说话的声音就小一点。接着隔开这屋子的木壁子，有些细微的摩擦声，似乎有人在那壁缝里张望，随后又嘻嘻地笑了。魏太太这时颇觉得不安。但既不能干涉人家窥探，也不便走开，倒是装着大方，自在地吃饭。可是范宝华带着笑容进来了，他道：“田小姐，洪五爷要见见你。”她道：“不必吧，我……”这个我字下的话没有说出，门帘子一掀，走进来一个穿着笔挺西服的人。
他是个方圆的脸，两颧上兀自泛着红光。高鼻子上架着一副金丝脚光边眼镜，两只眼珠，在镜子下面，滴溜溜地转着现出一种精明的样子。鼻子下面，养出两撇短短的小胡子。在西装小口袋里，垂出两三寸金表链子，格外衬得西装漂亮挺括。他手里握了一支烟斗，露出无名指上蚕豆大的一粒钻石戒指。
魏太太一见，就知道这派头比范宝华大得多。记得有一次到朱四奶奶家去，在门口遇到她很客气地送一位客出来，就是此公。为了表示大方起见，自己就站了起来。范宝华站在旁边介绍着，这是洪五爷，这是田小姐。
洪五爷对魏太太点了个头道：“我们在哪里见过一面吧？不过没有经人介绍，不敢冒昧攀交。”魏太太笑道：“洪先生说话太客气，请坐吧。”他倒是不谦逊，带了笑容，就在侧面椅子上坐下，范宝华也坐下了。因笑道：“五爷，就在我们这里喝两杯，好不好？”他笑道：“那倒无所谓，那边桌上，也全是熟人，我可以随时参加，随时退席。不过你要我在这里参加，我就得作东。”范宝华笑道：“那是小事，我随时都可以叨扰五爷。”他听了这话，倒把脸色沉重下来了，微摇了头道：“我不请你，我请的是田小姐。”说着，立刻放下笑容来，向魏太太道：“田小姐，你可以赏光吗？”她笑着说不敢当。
洪五爷倒不研究这问题是否告一段落，叫了茶房拿杯筷来，正式加入了这边座位吃饭。魏太太偷眼看范宝华对这位姓洪的，十分地恭敬，也就料着他说这是一位大企业家，那并不错。自己是个住吊楼的人，知道企业家是什么型的呢？范宝华都恭敬他，认得这种人，那还有什么吃亏的吗？
第十八回挤兑
这位洪五爷，以不速之客的资格，加入了他们男女成对的聚会，始而魏太太是有些尴尬的。但在聚谈了十几分钟之后，也就不怎么在意了。洪五爷倒是很知趣的，虽然在这桌上谈笑风生，他并不问魏太太的家庭。而范宝华三句话不离本行，却只是向洪五爷谈生意经。说到生意上，洪五爷的口气很大，提到什么事，就是论千万，胜利前一年，千万元还是个吓人的数目。魏太太冷眼看到他的颜色，说到千万两个字，总是脱口而出，脸上没有一点改样。她心里虽然想着，这总有些夸张。可是范宝华对于他每句话，都听得够味，尤其是数目字，老范听得入神，洪五爷一说出来，他就垂下了上眼皮，静静的听他报告数目字。等到有个说话的机会，他就笑问道：“五爷，我有一事不明，要请教请教。”
洪五爷手握了烟斗头子，将烟斗嘴子倒过来，指着他笑道：“你说的是哪门生意，只要是重庆市上有货的，我一定报告得出行市来。”范宝华道：“倒不是货价。我问的是那位万利银行的何经理。他骗取了许多朋友的头寸，作了一笔大大的黄金储蓄，这个报上披露黄金案的名单，怎么没有他在内？”洪五爷笑道：“我知道，你是上当里面的一个。他们是干什么的，作这种事，还有不把手脚搞得干干净净的吗？他不但是作黄金储蓄，而且还买了大批的期货。他若是买的十月份期货，这几天正是交货的时候，万利银行，真是一本万利了。你打算和他找点油水吗？”范宝华笑道：“我也没有那样不懂事。我们凭什么，可以去向银行经理找油水。”
洪王爷将烟斗嘴子，送到嘴里吸了两口，笑着点点下巴颏道：“只要你愿意找，我可以帮你个忙，给他开个小小的玩笑。”范宝华道：“那好极了。这回我上他们当的事，五爷当然知道。我也不想找什么油水，我只要出口气就行了。”洪五爷道：“若是你只图出口气，我决可办到。我现在开张八百万元的抬头支票给你，你明天拿去提现。他看到这支票，一定会足足地敷衍你一顿。”范宝华望了他有些不解，问道：“五爷给我八百万元的支票，我提到了现又交给你吗？”
洪王爷哈哈一笑道：“假如这八百万元之多的支票，你到了银行里就可以取现，那万利银行的何育仁，也就不到处向大额存户磕头作揖了。今天下午，他还特意托人向我打招呼，在这两三天之内，千万不要提存呢。再说，我们交情上，谈得到银钱共来往。可是无缘无故我开张八百万元支票给你，这说是我钱烧得难受吗？”范宝华道：“我也正是这样想。五爷把支票给我，无论兑现不兑现，我应当写一张收据给五爷，因为这数目实在太大了。”
洪五爷点点头道：“那倒也随你的便。”说着，他在西装怀里，摸出了自来水笔和支票簿子，写了一张抬头的八百万元支票。随后又摸出了图章盒子，在支票上盖了章。笑嘻嘻地递了过来，因道：“过去十来天，我们这位何经理太痛快了。现在我们开点小噱头让他受点窘，这是天理良心。”范宝华将支票接过来看了一看，然后也拿出日记本子来，用自来水笔写了一张收据，也摸出图章盒子来，在上面盖了章，两手捧了拳头抱着支票作揖，笑道：“多谢多谢。”
洪五爷笑道：“你多谢什么，我又不白送你八百万元。”魏太太见他碰了这样的大钉子，以为他一定有什么反应。可是他面不改色的，把支票折叠着，塞到西服小口袋里放着。似乎是怕支票落了，还用手在小口袋上按了一按。
魏太太这时倒无话可说，慢慢地将筷子头夹了菜，送到嘴里，用四个门牙咬着，而且是慢慢的咀嚼下去。洪五爷似乎看到她无聊，却偏过头向她笑道：“田小姐平常怎样消遣？”她道：“谈不到消遣，于今生活程度多高，过日子还要发生问题呢。”
洪五爷笑道：“客气客气！不过话又说回来了，重庆这个半岛，拥挤着一百多万人口，简直让人透不出气来，听个戏，没有好角，瞧个电影，是老片子。那个公园，山坡子上种几棵树，那简直也就是个公园的名儿罢了。只有邀个三朋四友，来他个八圈，其余是没有什么可消遣的。”范宝华笑道：“田小姐就喜欢的这一类消遣。不过十三张是有点落伍了。她喜欢的是五张纸壳的玩具。”魏太太将筷子头对他一挥，嘴里还嗤了一声。在她的笑脸上眼珠很快地转动着，向他似怒似喜地看着。
这五爷看了这份动作，那就很可以了解，他们是什么关系了。因笑道：“这没有关系呀。打个小牌，找点家庭娱乐，这是很普通的事。田小姐打多大的牌？”魏太太笑道：“我们还能说打多大的？不过是找点事消遣消遣。”洪五爷向范宝华笑道：“我并不想在赌博上赢钱，倒是不论输赢，有兴致就来，兴致完了就算了。怎么样？哪天我们来凑个局面。”范宝华笑道：“五爷的命令，那有什么话说，我哪天都可以奉陪。”
洪五爷将眼睛转了半个圈，由范宝华脸上，看到魏太太脸上。微笑道：“怎么样？田小姐可以赏光吗？”魏太太正捧了饭碗吃饭，将筷子扒着饭，只是低头微笑。洪五爷道：“真的我不说假话，就是这个礼拜六吧。定好了地点我让老范约你。可以吧？”说到个“吧”字，他老声音非常的响亮。
魏太太到了这时，不能不答应，便笑道：“我恐怕不能确定，因为我家里在这两天正有点问题。”范宝华手上拿了筷子竖起来，对着他摇了几下，笑道：“不要听她的，她没有什么事。一个当小姐的人，家里有事，和她有什么相干呢？”
洪五爷听他这样说，就知道这确是一位小姐。便道：“果然的，小姐在家里是没有什么事。田小姐说是有事，那是推诿之词。不过我和老范倒是好友，而且老范还推我作老前辈呢。老范可以邀得动你，我也就可以邀得动你。”范宝华笑道：“没有问题。”他这句话没有交代完，隔壁屋子里，却是娇滴滴地有人叫了声五爷。他对于这种声音的叫唤，似乎没有丝毫抵抗的能力，立刻起身就走向隔壁的雅座里去了。
魏太太低声问道：“这个姓洪的，怎么回事？他有神经病吗？平白无事，开一张八百万元的支票给你，让你到银行里去兑现。”范宝华笑道：“慢说是八百万元，就是一千六百万元，他要给人开玩笑，他也照样地开。你若是有这好奇心的话，我明天九点钟就到万利银行去，你不妨到我家里去等着我的消息。”
魏太太道：“明天上午，我应该……”她下面的这句话，是交代明日要到法院里去，可是她突然想到老说丈夫坐牢，那徒然是引起人家的讪笑。因之将应该两个字拖得很长，而没有说下去。范宝华笑道：“应该什么？应该去作衣服了，应该去买皮鞋了，可是这一些你已经都有了哇！”魏太太道：“已经都有了？就不能再置吗？”
范宝华道：“不管你应该作什么吧，希望你明天上午到我家里来。假如我明天在万利银行那里能出到一口气，我就大大地请你吃上一顿。”魏太太将手上的筷子，点了桌上的菜盘子，笑道：“这不是在吃着吗？”范宝华笑道：“你愿意干折，我就干折了吧。”魏太太向他啐了一口道：“你就说得我那样爱钱？”
就在这个时候，那洪五爷恰好是进来了。这个动作，和这句言语，显然是不大高明的。她情不自禁的，将脸上抹的脂胭晕，加深了一层红色。洪五爷倒是不受拘束，依然在原来的座位上坐下。
这是一张小四方桌子。范田二人，是抱了桌子角坐的。洪五爷坐在魏太太下手，他很亲切地，偏过头对了魏太太的脸上望着。笑道：“老范少读几年书，作生意尽管精明，可是说出话来，不怎样的细致，可以不必理他。”魏太太对于这个，倒不好说什么，也只是偏过头去一笑，那范宝华对于洪五爷这番亲近，似乎是很高兴，只是嘻嘻地笑。大家在很高兴的时候，把这顿饭吃过去了。
这当然已是夜色很深，魏太太根本没有法子去打听魏端本的官司。她到了十二点钟回家，倒是杨嫂迎着她，首先就问先生的官司要不要紧？魏太太淡淡地说：“还打听不出头绪来呢。”杨嫂不便问了，她也不向下说。不过她心里却在揣想着那洪五爷的八百万元。她想着天下没有把这样多的钱给人开玩笑的，不知道他和老范弄着什么鬼玩意。也许这笔钱就是给老范的。他一笔就收入八百万元，为什么不分她几个钱用呢？她有了这个想法，倒是大半夜没有睡，次日早上起来，就直奔范宝华家。
在巷子口上，就遇到了老范，他肋上夹着一只大皮包，匆匆出门。他已经坐上人力车子了，没有多说话，口里叫了声等着我，手拍了一下肋下的皮包，车子就拉走了。范宝华虽知道皮包里一张八百万元的支票，并不是可以兑到现金的。可是他有个想法，万利银行兑不到现款的话，不怕何经理不出来敷衍，那时就可以和他算黄金储蓄的旧帐了。这样想着很高兴地奔到了万利银行。
这时，何经理和两个心腹高级职员，正在后楼的办公室里，掩上门，轻轻地说着话。那正中的桌子上，正摆着十块黄澄澄的金砖。何育仁经理站在桌子旁边，将手抚摸着那砚盘大的金块子，脸上带了不可遏止的笑容，两道眉峰，只管向上挑起。那金块子放在桌子中心，是三三四，作三行摆着，每块金砖，有一寸宽的隔离。这桌子正是墨绿色的，黄的东西放在上面，非常好看，而且也十分显目。金焕然襄理，和石泰安副理，各背了两手在身后，并排在桌子的另一方，对了金砖看着。
何经理向他们看了一下，笑道：“我们费尽九牛二虎之力，才把这东西弄到手。照着现在的黑市计算，五六千万元可赚，不过我们所有的款子都冻结了。我们得想法了调齐头寸，应付每天的筹码。”石泰安是张长方的脸，在大框眼镜下，挺着个鹰钩鼻子，倒是个精明的样子。他穿了件战前的蓄藏之物，乃是件长长的深灰哔叽夹袍子。这上面不但没有一点脏迹，而且没有一条皱纹。只看这些那就知道这个人是不肯作事马糊的人。他对于经理这种看法，似乎有点出入，因笑道：“经理所见到的，恐怕还不能是全盛计划。现在重庆市面上的法币，为了黄金吸收不断，大部分回了笼，这半个月来，一直是银根紧着。家家商业银行，恐怕都有点头寸不够，调头寸的话，恐怕不十分顺手。我们不如抛出几百两金子去……”
何育仁不等他把话说完，就将头摇得像按上了弹簧似的。淡笑着道：“唉！这哪是办法？我不是说了吗？我们费了九牛二虎之力，才买到这批期货，今日等来明日等，等到昨日才把这批金子弄回来，直到现在，还不过十几小时，怎么就说抛售出去的话？”那位金焕然襄理，倒是和何经理一鼻孔出气的，他将手由西服底襟下面，插到裤岔袋里，两只皮鞋尖点在楼板上，将身子颠了几颠，笑道：“有了这金子在手上，我们还怕什么？万一周转不过来，把金子押在人家手上，押也押他几千万。再说，我们现在抛售，也得不着顶好的价钱。我们为什么不再囤积他一些日子。”
石泰安笑道：“当然金价是不会大跌，只有大涨的。不过我们冻结这多头寸，业务上恐怕要受到影响。”何经理站着想了一想，因道：“我在同业方面，昨天调动了两千万，今天上午的交换没有问题。下午我再调动一点头寸就是。不知道我们行里，今天还有多少现钞？”石泰安笑道：“经理一到行里，就要看金砖，还没有看帐目呢。我已经查了一查，现钞不过三四百元。我觉得应当预备一点。”
何经理对于这个问题还没有答复。门外却有人叫道：“经理请出来说句话吧。”何育仁开门走出来，见业务主任刘以存，手上拿了张支票，站在客厅中间，脸上现出很尴尬的样子。便问道：“有什么要紧的事？”刘主任将那张支票递上，却没有说话，何经理看时，是洪雪记开给范宝华的支票，数目写得清清楚楚，是八百万元，下面盖的印鉴，固然也是笔画鲜明，而且翻过支票背面来看，也盖有鲜红的印鉴。他看完了，问道：“这是洪五爷开的支票。昨天我还托人和他商量过了，请他在这几天之内，不要提现，怎么今天又开了这么一张巨额支票。而且是开给范宝华的，这位仁兄，和我们也有点别扭。”
刘以存看经理这样子，就没有打算付现。因道：“这个姓范的和经理也是熟人，可以和他商量一下吗？”他拿着支票在手上，皱了眉头望着，因道：“那有什么法子呢！请他到我经理室里谈谈吧。”刘以存答应着下楼去了，何育仁又走回屋子里，再看了看桌上的金砖，就叫金石二人，把它送进仓库，然后才下楼去。
他到了经理室里，见范宝华已不是往日那样子，架了腿坐在沙发上嘴角里斜衔了一支烟卷，态度非常自得。何经理抢向前，老远伸着手，老范只好站起来和他相握了。何经理握着他的手道：“上次办黄金储蓄的事，实在对不起，我不曾和行里交代就到成都去了。好在你并没有什么损失，下次老兄有什么事要我帮忙，我一定努力以赴补偿那次的过失。”范宝华笑道：“言重言重，我不过略微多出些钱，那些黄金单子我还买到了。”
何育仁点着头道：“是的！把资金都冻结在黄金储蓄上，那也是很不合算的事。”说话时他另一只手还把支票捏着呢。这就举起来看了一看，因笑道：“我兄又作了一笔什么好生意，洪五爷开了这样一张巨额支票给你。”范宝华道：“哪里是什么生意，我和他借的钱，还是照日拆算息呢。我欠了许多零零碎碎的债，这是化零为整，借这一票大的，把人家那些鸡零狗碎的帐还了。”
何育仁见他说是借的钱，先抽了口气。这张支票，人家等着履行债务，而且还是亲自来取，怎好说是不兑现给人家。因把支票放在桌上，先敬客人一遍纸烟，又伸了脖子，向外面喊着倒茶来。然后拉着客人的手，同在一张沙发上坐了。他昂着头想了一想，笑道：“我们是好朋友，无事不可相告。我们作黄金作得太多了。资金都冻结在这上面。这两天很缺乏筹码。”
范宝华听着，心里好笑。洪五爷真是看得透穿，就知道万利兑不出现来。姓何的这家伙非常可恶，一定要挤他一挤。因笑道：“何经理太客气了。谁不知道你们万利的头寸是最充足的。”何育仁道：“我不说笑话，的确，这两天我们相当紧。钱我们有的是，不过是冻结了。我们商量一下，你这笔款子迟两天再拿，好不好。”
范宝华道：“五爷的存款不足，退票吗？”何育仁连连地摇头道：“不是不是！五爷的支票，无论存款足不足，我们也不敢退票。求老兄帮帮忙，这票子请你迟一天再兑现。”说着抱了拳头连连地拱揖。
范宝华皱了眉头只管吸烟。两手环抱在怀里，向自己架起来的腿望着，好像是很为难的样子。何育仁道：“耽误老兄用途的话，我们也不能让老兄吃亏。照日子我们认拆息。”
范宝华笑道：“何经理还不相信我的话吗？我是借债还债。若有钱放债，我何不学你们的样，也去买金子。请你和我凑凑吧，现在没有，我就迟两小时来拿也可以。只要上午可以拿到款子，我就多走两次路，那倒无所谓。”何育仁见他丝毫没有放松的口风，这倒很感到棘手。自己也吸了一支烟，这就向范宝华说：“那也好，你在什么地方，在十一点半钟的时候，我给你一个电话。支票奉还。”说着，捡起桌上那张支票，双手捧着，向他拱了两个揖，口里连道抱歉抱歉。
范宝华将支票拿着笑道：“我倒无所谓，拿不到钱，我请洪五爷另开一张别家银行的吧，不过洪五爷他遇到了退票的事，重庆人的话，恐怕他不了然。”何育仁道：“那是自然，我立刻和他打电话。范兄，这件事还请你保守着秘密。改日请你吃饭。”范宝华慢慢地打开皮包，将支票接了放进去，笑道：“我看不必等你的电话了。我在咖啡馆里坐一两小时再来吧。”何经理笑道：“虽然八百万元，现在是个不小的数目，可是无论如何，一家银行也不会让八百万元挤倒，我就不为老兄这笔款子，也要调头寸来应付这一上午的筹码，我准有电话给你。”
范宝华想了也是，在现在的情形，每家商业银行，总应该着一两千万元的筹码预备着。若是逼得太狠了，到了十二点钟，他可以付出八百万元时，这时候算是白作了个恶人。这就笑道：“好吧，我等你的电话吧。”何育仁见他答应了不提现，身上算是干了一身汗，立刻笑嘻嘻地和范宝华握着手道：“老兄帮忙我感谢不尽。希望这件事包涵一二。不足为外人道也。”范宝华点头道：“那是自然，我们又不是外人。”这句话说得何经理非常高兴，随在他身后送到大门口为止。
他回到经理室，营业科刘主任就跟进来了。低声问道：“那张支票压下来了吗？”何育仁叹了口气道：“压是压下来了，听他的口风，还是非要钱不可。我看他意思，有点故意为难，他说十二点钟以前，还要到我行里来一趟呢。”
刘主任手上捏着一张纸条，上面写了几行阿拉伯字码，先把那张纸条递过去，然后，伸了个指头，将那字码一行行地指着，口里报告着道：“我们开出的支票是这多，收到人家的支票是这多，库存是这多，今天上午短的头寸，大概是这多。”
何育仁随了他的指头看着，看到了现金库存只有三百六十万元。便道：“现在已是十点多钟了。若是没有大额支票开来，这事情就过去了。至于中央银行交换的数目，我昨天就估计了，上午还不会短少头寸。下午？”他说到这里，低头沉吟了一下子，因道：“我得出去跑跑，在同业方面想点法子，大概需要五千万到六千万，原因是这一个星期以来，每天都让存户提存去了几百万，而吸收的存款，还不到十分之二呢。”
正说到这里，一个穿西服的职员，匆匆地走了进来，直了眼睛，向刘主任望着道：“又来了两张支票，一张是一百二十万，一张是八十万，整整是二百万。”刘主任抬头看看墙壁上的挂钟，还是十点三十五分，他怔怔的不敢答复这个问题，只有向何经理望着。那钟摆在那里响着，听得很是清楚。吱咯吱咯地响着，好像是说严重严重！欲知何经理怎样度此难关？请看本书续集《此间乐》。