水可以自己流动，也能让其他的东西随着流动；水能自己找到进路，不求于人；遇到阻碍，能以百倍于此的力打倒阻碍它的力量。正如老子所言，为人处世也要如水——遇山水转。遇石水转，遇岸水转，无论遇到谁。在人生旅程上，流出自己独特的流域。流出自己理想的曲线。
1．千里之行，始于足下
老子说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”即大的事物总是始于小的东西而发展起来的，任何事物的出现，总有其自身生成、变化和发展的过程。人们应该了解这个过程，对于在这个过程中事物有可能发生祸患的环节给予特别注意，杜绝它的出现。
人生最大的障碍是欲望，最大的敌人是自己的心。许多人一生都在感叹：我这一辈子，没有一刻让自己安宁过；直到死时，才悟出一点哲理，原来是自己“杀”死了自己。
我们身边有太多的人，总是在心中存着这样一个极普遍的错误观念，认为只要大事做得好，小事是否做得好，并没有什么大关系；甚至还认为，只要不做大恶，有些小事虽然做得不很合理，也并没有什么大害处。其实，这种错误的观念实实在在地给人们带来了极大的损害，因为一切的事都是由小事积累而成的。
美国西部是一个充满**力的地方，为此，很多人都跑到那里打工，梦想从那里捞到一桶金，闯出一片天地。当然艾伦与太斯也不例外。
艾伦与太斯在前往美国西部的路上偶然相遇了，二人提起去打工的事情，双双勾勒起对未来美好的蓝图。到了美国西部后，他们就开始不断地寻找机会。
有一天，二人同行时，发现地上有一枚硬币，艾伦看也不看抬着头径直走过去了，而太斯却低下头将硬币抬了起来。艾伦用鄙夷的目光看着太斯想：“一个硬币都要捡，真没出息，这样的人怎么能成大事?”而太斯却这样想：“看着钱在自己的脚下溜走，这样的人怎么能成就事业呢？”
一次偶然的机会，两个人被同一家公司录用了。由于公司规模不是很大，所以分工也就没有那么细，时常一个人要做三个人的事，可是工资却不高。艾伦对这份工作不太满意，不屑干下去，就走了，而太斯却快乐地接受了，并且努力地工作着。
艾伦走后又进了一家公司，他依然在不断地努力寻找机会。两年后，艾伦与太斯在街上邂逅了，这时的太斯已经闯出了自己的一片天地，自己办公司当了老板，可艾伦仍然一事无成，两年来没有一个固定的工作。
艾伦不理解地问太斯：“你连一个硬币都捡，我认为很没出息，可为什么你能做出一番大事呢？”
太斯只说了一句话：路要一步一步地走。不肯从小事做起的人注定不能成功。看不起小钱，只是一味地盯着大钱。可是大钱从何而来呢?
伏尔泰说得好：“使人疲惫不堪的不是远处的高山，而是鞋子里的一粒沙子。”在人生的道路上，我们很有必要随时倒出鞋子里的那粒沙。一个身体健康的人，在工作的时候不小心擦伤了手上的一块皮肉，岂不是很平常的事么?但如果不及时涂上一些消毒剂，便有可能染上病毒，以致到时候竞不得不割去一部分肢体，甚至还会危及性命。谁能说这种小事没什么关系?
我们常常看见可怕的火灾，几十甚至几百间房屋，在半日之内变成了废墟，巨万的财产顷刻之间化为灰烬，被火灾殃及的居民丧失了他们所有的一切，过着极凄惨的生活。然而，追溯这一场悲剧的发生，不是过一个人吸完了烟，把剩下的烟头随手一丢，正好落在几张烂纸上面；火燃着了烂纸，接连着又燃着了别的东西，几个小时之内就成了不可扑灭的烈火。
我们还常听见两族的械斗，几千人加人了战争，死伤的数目达到几百甚至几千。事过以后，详细调查一下起事的原因，不过是两个小孩子为一件玩物争吵，或是两个人为几句话冲突所引起。那件事的本身本来小得不值一提，可是双方因为一时的意气都不肯让步，结果竞演出了死伤千百人的悲剧。没有那一次小的争吵，就绝不会有这次大的斗殴。小事岂可以忽略呢?
再往大处说，就是两个国家两个民族中间的战争，也常是由于一个极小的误会或争端而引起的。结果不只两方的战争经年，兵连祸结，甚至许多的国家与民族都卷入了旋涡，弄得多少健儿曝骨沙场，多少有用的人成了残废，多少女子成为寡妇，多少孩童成为孤儿，多少财物化为灰烬，多少房屋变成废墟。如果事端才发生的时候，有一方面肯认错，肯退让，肯忍耐，又何至于演出这样悲惨的结局呢?
无论是个人、家庭、社会、国家、民族，一切的罪恶、灾祸、战争、冲突，都是从小事酿成大事，从极小不幸的开端，酿成极悲惨苦痛的结局。小的罪恶是多么可怕呀!只有明智的人能在祸患起始的时候便看到那可怕的结局，因此战兢恐惧地设法消弭；大多数的人却都毫不在意，以为小事无关紧要，及至大错铸成，大祸临近的时候，想要挽救却已经来不及了。
美国诗人和哲学家爱默生也说：“对于一件做得很漂亮的事的最佳奖赏就是做成这件事。”只有善于从小事做起，努力把每一件小事做好，将来才有可能做成大事。
2．执着坚定，风雨兼程
《老子·第三十三章》中讲到：强行者有志。意思是说坚持往前走的人最有志向。
老子虽然一直强调“柔”，对“强”很回避。但这里，老子还是对“强行者”给予了认同。老子认为，强行者们是有志向的人。这里说指的“强行者”是指不但拥有坚强的、不懈的、持之以恒的奋斗志向，而且能切实地付诸行动的人。
说白了，就是要具有在艰难困苦中能够坚持往前走的人。走过风雨，才能见到彩虹；走过今天的黑暗，才会迎来明天的朝阳。
联想刚刚成立的时候，柳传志、李勤等11个“完全不懂得市场、不懂经营管理的科技人员”，面对激烈的市场竞争，一时不知所措。计算所只给了他们20万元的贷款，这对于开发高技术产品的公司只是杯水车薪，要想继续发展下去，就必须要有足够的资金积累。
1985年，公司组织全体职工，包括科技人员和总经理在内，全部投入低档次的技术劳务——为社会上其他公司验收、维修计算机、培训人员。技术劳务，实际上就是出卖技术劳动力。这样苦干了一年，他们用汗水积累了70万元，为以后开发拳头产品积累了必要的资金。
他们决定投资开发倪光南的联想式汉卡。经过不断的改进、翻新版本，联想汉卡很快占领了市场。后来，他们又代理AST微机，以其汉卡的优势建立了销售微机的渠道，建立了自己稳定的客户。为此，公司销售额迅速增长，到1988年，公司销售额首次突破1亿元，达1.2亿元。
“今天很残酷,明天更残酷,后天很美好,但大多数会死在明天晚上。”所以，不要被现实的困难击倒，更不要被未来的困难吓倒。相信，走过今天的风雨，跨过明天的险滩，后天一定可以见到彩虹。
一个人做一点事并不难，难的是持之以恒地做下去，直到最后成功。生活中，许多人做事之初，都能保持旺盛的斗志。这个阶段，普通人与杰出的人，是没有多少差别的。然而，往往到最后那一刻，顽强者与懈怠者便各自显示出来了，前者相信走过今天的风雨，就可以见到明天的彩虹，于是加倍努力；后者则丧失信心以至放弃了努力，于是，便出现了泾渭分明的结局。
清代黄元吉《道德经注释》说：“为而无为，功无败也；执而不执，德何失焉？奈今之从事于道者，为无为有，或作或辍，不知时行则行，时止则止，动静偶乖，与遵远矣。又有几成而忽败，一败竟无成者矣！《书》曰：‘慎厥终，惟其始。’所以历亿万年而不替。”
世上，很多人都有成为圣人的远大理想，他们也确实为之而奋斗了，可是，最后的成就者却寥寥无几。究其原因，且不论能力和才智等条件，最重要的是，他们缺少了“执着坚定”的精神。
开创了一番伟业的美国著名教育家戴尔·卡耐基，原本就是一个很普通的人，而且曾经很自卑，但他后来终于觉醒了，依靠自己不懈的奋斗改变了命运。
卡耐基出生贫寒，从小就要帮助家里干活。为了赚取必不可少的学费，他还经常给人家干活。但他不肯向现实屈服，总想寻求改变命运的途径。
他发现，学校里有两种人最受重视：一种是体育出色的人，如棒球队员；再一种就是口才出众的人，如在演讲赛中的获胜者。他选择了后者，决心在演讲方面下功夫，争取在比赛中获胜。
卡耐基勤学苦练几个月，但在演讲赛中一次又一次失败了。屡次失败，让他痛苦不堪，他甚至想到过自杀。然而，他终究不肯认输，又继续努力。次年，他开始获胜了。这个突破，为他以后的事业播下了思想的种子。
一位演讲与交际界的世界大师，当初竟然也在演讲赛中屡遭失败。这个炯异的反差说明，古今中外，众多的成功者并不是依赖好运气，而是得力于他们在挫折面前敢于咬牙坚持下去的精神。
作为一个要有所作为的人，难道说你宁可永远后悔，也不愿意试一试自己能否转败为胜？然而，我们却常常在不该打退堂鼓时拼命打退堂鼓，因为恐惧失败而不敢尝试成功。
一个成功的商人曾说：“胜利的希望和有利情况的恢复，往往产生于再坚持一下的努力之中。最艰难之时坚持最后五分钟，事情可能就会有了转机。社会上的失败者，大多数不是由于没有能力，而是因为没有坚决的意志。
“这样的人，做事有头无尾，永远怀疑自己能不能成功，难以抉择自己该干哪一件事。有时，他对于自己的情况感到满意，但别人一经耸恿，又感到过于卑下。”
譬如建房，打好图样后，自然要依据图样按部就班地去修建。那么，这座房子，在他的努力下，迟早会有建成的那一天。但是，他若一边建造，一边觉得哪里不妥，就在哪里改动一下。这里建造一下，那里改动一下，试问：房子哪一天才可以建成啊？即使造成了，这房子能让人感到满意吗？
所以，平庸和杰出的不同之处，就在于能不能持之以恒，坚持到最后：坚持下去就是胜利，半途而废则前功尽弃。
3．脱颖而出，超凡脱俗
老子说：“众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉!俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。”意思是说：众人皆以学得外饰伪学为学有所余，以能够理解和趋随社会潮流为学有所得，而我却与道合同，并无所增益，故相对而言是若有所失。老子这里所说的愚人，实际是对淳朴真诚之人的一种别称，也是对世人视虚伪奸猾、盲从潮流为精明的一种反讽。老子认为，有容乃大，无欲则刚。修道之人淡泊寡欲、抱诚守真，故而自己的思想意识才能够从种种流行观念的局限中超脱了出来，达到胸襟广大、宽厚包容。因为勇于从世俗潮流中超脱出来，才成就了独特之自我。
有独特追求的人，往往是非常注重自我生命价值的人，也是不愿按照世俗流行的生活和奋斗模式进行重复的人。其实，正是无数人长期的相互模仿和重复才造成了世俗流行，这种流行就像泛滥的潮水一样，淹没了所有加入其中的人，任何人在其中都无法明确地辨认出自己来，因为你跟别人已无本质上的不同之处，每个人都活在一种共性之中，一个人的生活就能代表绝大多数人的生活。这种世俗生活和群体追求在有些人看来是很要命的，因此就要另辟自己的人生蹊径，在人群中活出一个异样来，使自己的人生价值和志趣追求打上鲜明的个人色彩和独特印迹。可是有独特追求者，要从世俗潮流中超脱出来，显然是要有胆魄和境界的。要能冲出世俗惯性的牵绊，要有牺牲世俗利益的决心，从而苦心独诣地达成自己的理想目标。
司马芝，河内郡温县人。他为人正直，足智多谋，善于断案，又能依法办事，不徇私情，是当时有名的清官。
曹操平定荆州之后，任命司马芝当济南郡菅县的县令。当时，战争刚刚结束，地方上的秩序非常混乱，特别是一些豪门家族，经常违法乱纪，无人能够管制他们，百姓都极为愤恨。郡里的主簿刘节，是豪门家族子弟出身，他手下有一千多个宾客，仰仗着他的势力，经常在官署中扰乱治安，还盗抢百姓财物，当地官吏都十分畏惧，无人敢管。司马芝上任不久，正值征兵开始，司马芝就命令刘节的门客王同等人去当兵。手下人劝司马芝说：“刘节家里从来没有人服过劳役，恐怕他们不会同意去当兵的，到时候他们躲起来，你这里就会缺额了，对上面不好交待，不如改派别人为好。”司马芝是个敢于碰硬的人，不同意改派别人当兵，提前写信警告刘节说：“您是在郡里担任要职的官员，黎民百姓的眼睛都盯着您，您的宾客经常不服劳役，百姓们早就有怨言了，长官早已了解到这个情况。现在召征王同等人人伍当兵，希望您遵纪守法，按时派遣他们到郡里集合。”但刘节不听，根本不把他的命令放在眼里，还是将王同等人藏匿起来了。县里管征兵工作的掾吏完不成征兵的人数，只好请求让自己顶替王同去服役。司马芝知道后，立即写信，详细列举刘节的种种罪状，派人骑马将信送到济南太守郝光那里。郝光是他的好友，历来信任司马芝，立即决定，由刘节本人顶替王同去服兵役。老百姓听说司马芝竟然敢令郡内无人敢惹的主簿刘节去当兵，都觉得出了一口恶气，人人赞颂，拍手称赞。
魏明帝即位后，十分倚重司马芝，就封他为关内侯。不久，魏太祖曹操堂弟的奶妈与临汾公主的侍者一起私下祭祀无涧水神，这在当时属于被朝廷禁绝的**祀，因此，触犯了法令，被关入监牢。卞太后知道后急忙去找司马芝说情．要求减轻处罚。司马芝为了不惹这个麻烦，就回避不见。卞太后不依不饶，派了黄门官到官府中传达她的命令．企图逼迫司马芝就范。司马芝下令，只要是太后的人求见，就不许通报，同时他立即命令洛阳监狱的狱吏。以审讯为名，将两人拷打至死。事情完毕以后，司马芝才给明帝上奏章说：“按照常规，凡是判处死刑的人，都应当先上表奏明，等候圣上批准，再施行死刑。而这两个犯人兴妖作怪的罪行，剧剐开始审讯出供词，太皇太后就命黄门官传来懿旨。臣不敢接受太皇太后的命令，害怕命令中有袒护罪犯的内容，圣上知道后，会不得已将犯人保护下来。故臣违反了先奏后斩的规定，已将犯人拷打至死，请圣上给臣处罚。”魏明帝看了他的奏章，明白司马芝的真实用心，不但没有责怪他，还对他的行为十分赞赏，亲自批复说：“你为了执行禁止**祀的法律，所以才便宜行事，做得对啊!有什么罪呢，这只能说明你的忠心，以后黄门官再去你那里，你一定要小心谨慎，千万不要轻易接见他们啊!”
司马芝当官十多年，从来不谋私利，不徇私情，秉公办事。后来他做过大司马、河南尹，是魏国历任河南尹中最杰出的清官。当他死在任上时，家无余财。
从司马芝的身上，我们是否可以看出这样的道理．那就是，在任何乱世，在任何无道之世，人的道德和良心都不会灭绝，人的正义感都不会丧尽。其实，正是这些道德良心，正是这些正义感．才为我们的民族提供了永不衰竭的精神文化动力。这样的人虽然在世俗的评价系统中会被认为大有所失——因为众人皆争皆有之利，他却放弃了、没有了，但在另一种意义和另一种境界，他却是绝对的大赢家——因为众人皆无的东西他却独有了，他成了一个无人能够代表和替代的人了!人生活到这个份儿上，夫复何求，岂不快哉?
4．出淤泥而不染，濯清涟而不妖
北宋著名理学家周敦颐在《爱莲说》中说：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”不仅成为赞美莲花高洁品格的绝句，也成为人的高洁品格的象征。
现代以来似乎流行这样一句话，就是一个人做一件好事并不难，难的是一辈子只做好事，不做坏事。这句话说得虽然很朴实，却极有道理。一个人如果能够终生保持不变的节操，做到所谓的“拒腐蚀，求不沾”，无论在什么时代，他都是一个高尚的人，是一个脱离了低级趣味的人。正所谓：身正不怕影子斜。虽然有“欲加之罪，何患无辞”的说法．但如果确实能够做到慎言慎行，无所作为，阴柔和顺．有时也并不
是不能逃脱祸害的。桓谭说：“刑罚再严，不能加于无罪之人，邪恶再盛，不能无故加于忠正之身。”这话还是有道理的。
一方面是“欲加之罪，何患无辞”，一方面是“身正不怕影子斜”，如何理解这两者的关系呢?其实，这两者都有道理，但是，“清者自清，浊者自浊”似乎道出了世间的公道。在中国历史上．贪官固然是很多的，但清官也不是一个也没有。相反，有一些封建官吏确实能够做到出污泥而不染，久在官场而又两袖清风，值得特别的尊重。
晋安帝年间的吴隐之，就是一个酌贪泉而不贪，任高官而廉洁的人。
吴隐之，字处默，他自幼好读诗书，崇尚儒家的治国之道，年轻时就高标自举，操守清廉。曾经担任广州刺史，领平越中郎将。他虽然有一定的俸禄，但家中的生活却很穷困，往往一日不再食，每天到傍晚才能煮豆而食，但尽管这样，他决不吃别人赠送的饭菜，不拿不合乎道义的东西。他后来担任过各种高官显职，却仍保持俭仆品质。他从不使用仆人，他的妻子要自己出去背柴，自己生火做饭。他得到的俸禄赏赐，也从不自己留下，而是都拿来分给亲戚和族人。这样一来，他的生活就非常艰难了，以至自己在冬天都没有被子盖，有时因为缺少衣服，洗衣服的时候只好披上棉絮呆在家里。因此，他的生活甚至比贫寒的平民还要清苦。
当时，广州是个十分偏远但又十分富有的地区，此地出产奇珍异宝，为官一任，只要稍稍带上一些回来，便可受用不尽。但是，当地流行瘴疠，外地人去了比当地人更容易染上，因此，一般人都不愿到那儿去做官。只有那些十分贫困而又想趁此机会发财的人，才愿意到广州当官。因此，广州的刺史往往都是为了搜刮民财才到那里去的．所以广州的吏治要比其他地方更为腐败。魏晋时期的政治本来就很混乱，担任广州刺史的人，一般都有贪赃枉法的行为。晋安帝下决心改变这种局面，就特意任命当时就以廉洁著称的吴隐之为广州刺史，于是，吴隐之就奉命去广州上任。他还没有来到任所，在离广州治所二十里一个名叫石门的地方，看见一道泉水。随行的人员中有人告诉吴隐之说，这条泉水称作“贪泉”，传说不论是谁，只要喝了贪泉的水，都会产生贪得无厌的欲望。吴隐之听了，哈哈大笑，他下马对周围的人说：“我不相信这样的传说，如果不看见可以让人产生贪欲的东西，人的心境就不会慌乱。我来上任，一路上见到了许多的奇珍异宝，我已经知道了官吏越过五岭就会丧失清白的原因了!但只要我们坚持自己的节操，就不会为之所动，又怕什么贪泉之水呢？害怕的应该是我们自己的志不坚定!”说完，他便跑到贪泉边，舀起水喝了起来，并且当即吟诗一首：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”表示了他要像商末的伯夷、叔齐一样，坚守节操，决不变心。在广州任上，吴隐之确实实现了他盼诺言。他为官一尘不染，比在其他地方更加清廉，更加严格要求自己。他平常吃的不过是些蔬菜和干鱼，从没有什么特殊的地方；他的帷帐、用具、衣服等都交付外库从不自己保存。当时有很多人都以为别的官员上任有时也是故意要显示自己俭仆，不过做个样子给别人看看罢了，过一段时间就会原形毕露。但时间长了，大家才知道他真是个清官，不是故作姿态。在他吃饭的时候，帐下人向他进食鱼，为了对他表示爱惜，剔去了鱼骨头，只剩下鱼肉。吴隐之发现了，便处罚了他．还把他免了职。任满以后，吴隐之从广州回到京城，自己随身未带任何东西，只有自己过去上任删所带的一点衣服，他妻子刘氏带了一斤沉香，这并不是什么值钱的东西，但吴隐之见到之后，把它取出来，抛到了河里。由于他的以身作则，广州地区的贪污陋习大为改观，吏治也由此变得好起来。朝廷对他十分赞许，嘉奖他廉洁奉公的风格，加封他为前将军。
吴隐之住在京城，条件十分简陋，只有几亩地的小宅院，篱笆和院墙又窄又矮，一共才六间茅屋。由于房屋少，人口多，妻子儿女都挤在一起。家属要靠纺织谋生，自食其力。他家时常人不敷出，有时两天吃一天的粮食，身上总是穿着破旧的布衣。皇帝要赐给他车、牛，为他重新盖房，但是他坚决推辞，没有接受。后来，他被任命为尚书、太常，虽然官职更大了，但也只是以竹篷为屏风，坐的地方连毡席都没有。后来升到中领军，每月初领到俸禄，只留下自己一人的口粮，其余的全赈济亲戚、族人，妻子儿女一点也不能分享。吴隐之早先担任过卫将军谢石的主簿。他的女儿要出嫁，谢石知道他们家贫穷，嫁女儿一定很简朴，便特地派人带着钱物和厨师去帮助料理婚事，到他们家一看，正见到婢女牵了条狗要卖掉，只是用这个来为女儿操办婚事，此外什么都没有。
吴隐之告老退休，直至逝世，曾多次受到朝廷的褒奖和赏赐，并被赐予显要的官职。
吴隐之一生虽然没有作出什么突出的政绩，但他清廉的节操使他流芳百世，给后世树立了杰出的榜样，也给后人提供了精神力量。
视金钱如浮云是一种极高的修养，是一种极高的精神境界。只有真正一心奉公、谨守节操的人才能两袖清风，才能得到人们的尊重和爱戴，因为大家心中自然有一杆称，这便是：清者自清，浊者自浊。
5．与世无争是一种艺术
老子在《道德经》中恳恳切切地教人“不争”，这是他一贯的风格，略过了“争”，而只说“不争”。其实没有“争”，怎么会有“不争”’这是很明显的，说明他也是很注意“争”的，而且是超过一时一地的成功胜利，要永远立于不败之地。这个“不争原理”在他的哲学里占非常重要的地位，仅次于“无为原理”。凡事认死理，钻牛角尖，一条道跑到黑，自以为是，不肯妥协，不留余地，其实是一种偏执自负的妄念，只能把自己逼进死胡同。知道适时退让是一种智慧，是一种艺术，尤其是那种战略退却。
红顶商人胡雪岩做生意，向来把人缘放在第一位。所谓“人缘”，在内是指员工对企业忠心耿耿，一心不二；在外则指同行的相互扶持、相互体贴。因此，胡雪岩常对帮他做事的人说：“天下的饭，一个人是吃不完的，只有联合同行，要他们跟着自己走，才能行得通。所以，捡现成要看看，于人无损的现成好捡，不然就是抢人家的好处。要将心比心，自己设身处地，为别人想一想。”胡雪岩是这么说的，更是这么做的。他的商德之所以为人称道，很重要的一条，就是把同行的情看得高于眼前利益，在面对你死我活的激烈竞争时，做到了一般商人难以做到的：不抢同行的饭碗。
胡雪岩准备开办阜康钱庄，当他告诉信和钱庄的张胖子“自己弄个号子”的时候，张胖子虽然嘴里说着“好啊”，但声音中明显带有做作出来的高兴。为什么呢?因为在胡雪岩帮王有龄办漕米这件事上，信和钱庄之所以全力垫款帮忙，就是想拉上海运局这个大客户，现在胡雪岩要开钱庄，张胖子自然会担心丢掉海运局的生意。为了消除张胖子的疑虑，胡雪岩明确表态：“你放心!兔子不吃窝边草，要有这个心思，我也不会第一个就来告诉你。海运局的往来，照常归给信和，我另打路子。”“噢!”张胖子不太放心地问道：“你怎么打法？”“这要慢慢来。总而言之一句话，信和的路子，我一定让开。”既然胡雪岩的钱庄不和自己的信和抢生意，信和钱庄不是多了一个对手，而是多了一个伙伴，自然疑虑顿消，转而真心实意支持阜康钱庄。张胖子便很坦率地对胡雪岩说：“你为人我信得过。你肯让一步，我见你的情，有什么忙好帮。只要我办得到，一定尽心尽力!”
在胡雪岩以后的经商生涯中，信和钱庄给了他很大的帮助．这都要归功于他当初没有抢了信和生意的一份情谊。胡雪岩凭借他已有的官场势力和商业基础，并且依靠他在漕帮的势力，很快便在军火生意上打开了门路，走上了正道，着实做了几笔大生意。这样，胡雪岩在军火界也成了一个有头面的人物了。
一次，胡雪岩打听到一个消息，说是外商又运进了一批性能先进、精良的军火。消息很快得到进一步确定，胡雪岩知道这是一笔好生意，做成一定大有赚头。他马上找到外商联系，凭借他老道的经验、高明的手腕，以及他在军火界的良好信誉和声望，胡雪岩很快就把这批军火生意搞定。然而，正当胡雪岩春风得意之时，他听商界的朋友说，有人在指责他做生意“不地道”。原来外商此前已拟定把这批军火以低于胡雪岩出的价格，卖给军火界的另一位同行，只是在那位同行还没有付款取货时，就又被胡雪岩以较高的价格买走，使那位同行丧失了几乎稳拿的赚钱机会。胡雪岩听说这事后，对自己的贸然行事感到惭愧。他随即找来那位同行，商量如何处理这件事。那位同行知道胡雪岩在军火界的影响，怕胡雪岩在以后的生意中与自己为难。所以就不好开列什么条件，只是推说这笔生意既然让胡老板做成了就算了，只希望以后留碗饭给他们吃。事情似乎到这一步就可以这么轻易地解决了，但胡雪岩却不然，他主动要求那位同行，把这批军火以与外商谈好的价格“卖”给他，这样那位同行就吃个差价，而不需出钱，更不用担任何风险。事情一谈妥，胡雪岩马上把差价补贴给了那位同行．胡雪岩的这一做法不仅令那位同行甚为佩服，就连其他同行也都非常钦佩。
这种通达变通的手腕日益巩固着胡雪岩在商界中的地位，成了他在商界纵横驰骋的法宝。不夺人之美，是胡雪岩做人处世方式的基本准则。他一直恪守这一准则。
“夫唯不争，故天下奠能与之争。”人本来和其他生物一样．“争”是与生俱来的。但是在人进化了，升华了以后，懂得了还有比原始本能更高明，更有效的方法，运用得好，就能达到完善和理想的境界，这种方法就是反其道而行之的“不争”。只有抱持这种不争之德，才能得到天下人的拥戴而不相害，故而天下才没有人能够与之相争。这种不争抱一的法式是我们做人的正德和正智。
6．出世应守中庸之道
“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣”出自孔子的《论语·雍也》。
孔子说：“中庸这种道德，是最高的了，人们缺乏它已经很久了。
中庸是孔子和儒家的重要思想，作为一种道德观念，它是孔子和儒家尤为提倡的。《论语》中提及“中庸”一词，仅此一条。中庸属于道德行为的评价问题，也是一种德行，而且是最高的德行。
宋儒说，不偏不倚谓之中，平常谓庸。中庸就是不偏不倚的平常道理。中庸又被理解为中道，中道就是不偏于对立双方的任何一方，使双方保持均衡状态。中庸又称为“中行”，中行是说，人的气质、作风、德行都不偏于一个方面，对立的双方互相牵制，互相补充。
中庸是一种折衷调和的思想。调和与均衡是事物发展过程中的一种状态，这种状态是相对的、暂时的。孔子揭示了事物发展过程的这一状态，并概括为“中庸”，这在古代认识史上是有贡献的。
墨子和杨朱要举行辩论大会，听众云聚，而子莫却无动于衷。学生们问子莫：“老师，你为什么不去辩论会上听一听啊?”
子莫说：“辩论会的结果我已经知道了，为什么非要去听呢?”
学生们问：“老师，墨、杨两家，谁胜谁败?”
子莫说：“没有胜者，也没有败者。杨朱以我为中心，哪怕取一毛而利天下的事都不愿去做，这样的人活在世上有什么用呢?墨翟提倡兼相爱，哪怕是丢头舍足而利天下之事也要去做，这样的人活在世上有什么意思呢?我主张适中原则，既不像杨朱那样偏右，也不像墨翟那样偏左；物守中道，不偏不倚，有利而作，无利而歇，所以子莫胜。”
这个故事体现的是中庸之道，中庸之道也为历代帝王在治国安邦时所运用。
“三国鼎立”是中庸之道,刘备既不投靠北方曹操,又不投靠南方孙权,而是走第三条路,创立三国之蜀国。
“万里长征”是中庸之道,毛泽东所选择的既不是投降国民党,也不是就地全军灭亡,而是走第三条路,北上万里长征,取得中国革命的大转机并最终取得成功。
“论持久战”是中庸之道,毛泽东面对当初抗日形势,既不主张速战论,又不主张灭亡论,而是挥笔主张走持久战,终以八年取得抗日胜利。
“一国两制”是中庸之道,邓小平面对中国的香港回归问题既不完全走资本主义道路,又不完全走社会主义道路,而是走一个国家两种制度,得以让香港顺利回归祖国。
在很多学者看来，中国生活的最高典型应属中庸的生活。林语堂先生在《谁最会享受人生》中深刻地剖析了中国人的生活模式，提出要摆脱过于烦恼的生活和太重大的责任。实际上也是中庸式的、无忧无虑的生活哲学。
林语堂先生说：“我相信主张无忧无虑和心地坦白的人生哲学，一定要叫我们摆脱过于烦恼的生活和太重大的责任。一个彻底的道家主义者理应隐居到山中，去竭力模仿樵夫和渔父的生活，无忧无虑，简单朴实如樵夫一般去做青山之王，如渔父一般去做绿水之王。不过要叫我们完全逃避人类社会的那种哲学，终究是拙劣的。此外还有一种比这自然主义更伟大的哲学，就是人性主义的哲学。所以，中国最崇高的理想，就是一个不必逃避人类社会和人生，而本性仍能保持原有快乐的人。”
在与人类生活问题有关的古今哲学中，至今还未发现有一种比中庸学说更深奥的真理。这种学说，就是指一种介于两个极端之间的那一种有条不紊的生活。这种中庸精神在动作与静止之间找到了一种完全的均衡。所以理想人物，应属一半有名，一半无名；懒惰中带有用功，在用功中偷懒；穷不至于付不出房租，富也不至于完全不用做工，或是可以称心如意地资助朋友；钢琴也会弹，可是不十分高明，只可弹给知己的朋友听听，而最大的用处还是给自己消遣；古玩也收藏一点，可是只够摆满屋子的壁炉；书也读读，学识颇广博，可是不成为任何专家……总而言之，这种生活当为中国人所发现最健全的理想生活。
清代学者李密庵的一首《半半歌》气韵贯通，文笔流畅，颂田园，写人伦，叙情趣，论时弊，读来令人耳目一新。林语堂说：“生活的最高典型应属孔子所倡导的中庸生活。一首28行的小诗（李密庵《半半歌》）把这种理想很美妙地表达了出来……”
看破浮生过半，半之受用无边。半中岁月尽悠闲，半里乾坤宽展。
半郭半乡村舍，半山半水田园。半耕半读半经廛，半士半民姻眷。
半雅半粗器具，半华半实庭轩。衾裳半素半轻鲜，肴馔半丰半俭。
童仆半能半拙，妻儿半朴半贤。心情半佛半神仙，姓字半藏半显半
一半还之天地，让将一半人间，半思后代与沧田，半想阎罗怎见？
酒饮半酣正好，花开半吐偏妍。帆张半扇免翻颠，马放半缰稳便。
半少却饶滋味，半多反厌纠缠。百年苦乐半相参，会占便宜只半。
7．进退应有度
孔子说过：危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。意思是说局势危急的国家不能进入，局势混乱的国家不要在那里生活。天下有道的地方，就去施展你的才能；不讲道行的地方，就应该隐居而不出。”
孔子的这句话就是要让人认清局势，在乱世要采取全身而退的方略。在面对危急、混乱情况的时候，也要做到进退有度。
“上树容易，下树难”，这是在提醒人们，得手容易，脱身就难了。做事是为了成功，不可一味冒昧，也不可犹犹豫豫，应知进知退，有张有弛。
我们在谈到成功之道时，更多地强调要有一种勇往直前的精神，一种积极进取的精神。但是，有时候，一味地硬冲硬打未必是一种最好的方法，以退为进也是一种人生的策略。
的确，疾风知劲草，人须有傲骨，面对险恶的局势，人应当有一种宁为玉碎、不为瓦全的精神。这种不达目的誓不罢休的“视死如归”的精神，我们自应提倡，也是我们一直所倡导的一种精神。但是，客观世界是复杂多变的，就某个具体的事情来说，也有其“时”、“势”的问题，在某些特定的时间里、环境下，采取以退为进的方法，也是一种积极的人生策略，而并非是消极退让。
美国前总统克林顿跟莱温斯基的那场“拉链门”风波仍在我们的记忆之中。
当克林顿与莱温斯基的事情东窗事发时，克林顿死不承认，采取死撑着的态度，这也是一种选择。当着全世界人的面，堂堂的美国总统承认自己的丑事，这是多让人难为情的事情啊!但克林顿聪明之处就在于，他采取了一种以退为进的策略，承认了自己的错误。这么做，其实是将包袱扔给了所有的美国人：我已经承认了我自己的错误，你们有权利让我下台，你们也有权利让我继续留在总统的位子上；对一个已经承认错误的人，你们就看着办吧!
同样是美国总统，当年肯尼迪在竞选美国参议员的时候，他的竞选对手在最关键的时候轻易地抓到了他的一个把柄：肯尼迪的学生时代，因为欺骗而被哈佛大学退学。这类事件在政治上的威力是巨大的，竞选对手只要充分利用这个证据，就可以使肯尼迪诚实、正直与道德的形象蒙上一层阴影，使他的政治前途黯然无光。一般人面对这类事情的反应不外是极力否认，澄清自己，但肯尼迪很爽快地承认了自己的确曾犯了一项很严重的错误。他说：“我对于自己曾经做过的事情感到很抱歉，我是错的。我没有什么可以辩驳的余地。”
肯尼迪这么做，等于说“我已经放弃了所有的抵抗”。而对于一个已经放弃抵抗的人，你还要跟他没完没了吗?如果对手真的继续进攻了，就显得对手没有一点风度。所以，我们应记住一个基本原则：一个人既然已经承认错误了，那么你就不能再去攻击他，再去跟他计较。无论是克林顿还是肯尼迪，他们都没有因为有过劣迹而受到伤害，相反的是，他们还都将它转变为了一个优点，这从肯尼迪后来当选总统，和克林顿的事情完全在互联网上披露支持率反而上升就可以得到证实。他们承认自己有过错误，他们就已经将自己人性化了：我们和平常人一样，也会犯错；同时，承认自己有罪，也会赢得人们的同情，而别人这时也乐得做顺水人情。
这是在被动的情况下以退为进的策略。在主动的情况下，由于彻底解决某个问题的时机没有完全成熟，也可以采用这种策略。
清朝康熙皇帝继位时年龄很小，功臣鳌拜掌握了朝中大权，并进而想谋取皇位。康熙十分清楚鳌拜的野心，但他觉得自己根基未稳，准备还不充分，于是索性不问政事，整天与一帮哥们儿“游戏”，以造成一种自己昏庸无知的假象。一次，康熙着便服同索额图一起去拜访鳌拜，鳌拜见皇帝突然来访，以为事情败露，伸手到炕上的被褥中摸出一把尖刀，被索额图一把抓住。直到这时，康熙仍装糊涂说：“这没什么，想我满人自古以来就有刀不离身的习惯，有何奇怪!”康熙此举让鳌拜对他彻底放松了戒备，最后康熙等时机成熟时一举将其擒获，可以说放出长线钓上了大鱼。
文武之道，有张有弛。人生之路，当进则进，当退则退，只进不退，定生祸端，只退不进，无所作为。在竞争日益激烈的今天，我们是否也应该学会“盈虚”之道呢?
俗话说，人无千日好，花无百日红。做人做事要懂得适可而止，不要过了头。一件事做久了，就会形成一种惯性，让人欲罢不能。权力也好，荣誉也罢，人的欲望如果不适时地加以遏制，就会逐渐膨胀，以至于到时难以驾驭。这时，你就需要停顿一下，或者后退一步，就像音乐需要体止符，照片需要留白，绘画需要淡彩一样。不论你在职场，还是在商场，还是为人处世，都要善识时务，懂得退让之道，不要由着自己的性子来，退步可能会更好。
8．曲得了，才伸得直
老子说：“曲则全，枉则直，洼则盈，弊则新，少则得，多则惑。”其中的道理并不深奥，那就是学会“曲中求直”。
在加拿大蒙特利尔北部的魁北克，有一个南北走向的山谷，这个山谷惟一引人注目的是它的西坡长满松、拓、女贞等许多种树，东坡却只有雪松。
由于特殊的风向，东坡的雪比西坡的雪来得大，来得密。当雪积到一定程度时，雪松那富有生气的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝头滑落；这样反复地积，反复地落，雪松完好无损。可其他的树因没有这个本领，树枝压断了。西坡由于雪小，除雪松外还有一些如拓树、女贞之类的树挺了过来。其实，东坡也肯定长过杂树，只是不会弯曲才被大雪摧毁的。
雪松因会弯曲，而生长茂盛；拓树、女贞只知挺拔，而遭受灭顶之灾。为人处世同样如此，对于外界的压力要尽可能地去承受；在承受不了的时候，要像雪松一样，学会弯曲，学会给自己减轻压力。
排除困难，顶住压力，不断地追求进步是人类社会发展的根本趋势，作为个体的人也是如此。
汉武帝有个奶妈，常常在外面做些犯法的事情。汉武帝知道后，决定把她依法严办。奶妈无可奈何，只好求救于东方朔。
当时，汉武帝最宠爱两个大臣，一个是东方期，他滑稽，会说反话，经常把汉武帝弄得啼笑皆非。汉武帝很喜欢他，因为他说的做的都很有道理。另一个是汲黯，他人品道德好，经常在汉武帝面前顶撞他，他讲真话，使汉武帝下不了台。这两个人虽然官做得并不很大，但非常亲近，对汉武帝经常有中和的作用。所以，东方朔在汉武帝心里，说话也有一定的威信。奶妈想了半天，皇帝要依法办理，实在不能通融，只好来求他想办法。
东方朔听了奶妈的话后，说道：“你要我真救你，又有希望帮得上忙的话，就听我安排。等皇帝下命令要办你的时候，一定叫人把你拉下去。你下去的时候，什么都不要说；但你走两步，便回头看看皇帝，走两步，又回头看看皇帝。千万不可要求说：‘皇帝!我是你的奶妈，请原谅我吧!’否则，你的头将会落地。你什么都不要讲，是皇帝奶妈的事更不要提。这样做或者还有万分之一生存的希望。”
东方朔对奶妈这样吩咐好后，等到汉武帝叫奶妈来问：“你在外面做了许多坏事，太可恶了！”叫左右拉下去法办。奶妈听了，就照着东方朔的吩咐，走一两步，就回头看看皇帝，鼻涕眼泪直流。东方朔站在旁边说：“你这个老太婆怎么回事啊？皇帝已经长大了，还要靠你喂奶吃吗?你就快滚吧!”
东方朔这么一讲，汉武帝听了很难过，心想自己自小在她的手中长大，现在不说报恩，还要把她绑去砍头或者坐牢，心里也着实难过；又听到东方朔这样一骂，使说：“算了，免了你这一次的罪吧!以后可不要再犯错了。”
像这一类的事，看起来是历史上的一件小事，但由小可以概大。东方朔的滑稽，不是乱来的。他是以滑稽的方式，运用了“曲则全”的艺术，救了汉武帝的奶妈的命，也免了汉武帝后来的内疚于心。
杜光庭在《道德真经广圣义》中说：“曲己全人，人必全之。”意思是说委曲自己成全别人，别人一定也会成全你。想要别人怎样对待你，首先要怎样对待别人。
宽厚的人能够容忍别人的错误与伤害，在某种程度上是给了别人悔改的机会；如果针锋相对的话，谁也不能冷静下来退让一步，更别提反省自己的错误了。与此相反，心胸狭窄、为人刻薄的人，容不得别人一点错误和不足。与这样的人相处如履薄冰，任你小心翼翼还是不免受到伤害。谁又会愿意与这样的人为友。所以，我们平日应该宽以待人，以自己的宽容来感化他人，正如杜光庭所说的“曲己全人，人必全之”。
事物常在对立的关系中产生。人们对事物的两端都应当观察，从正面去透视负面的状况。对于负面的把握，更能显现出正面的内涵。正面与负面。并非截然不同的东西。而是经常变动的关系。普通人只知道贪图眼前的利益，急功近利。这未必是好事。老子告诫人们，要开阔视野，要虚怀若谷，坚定地朝着自己的目标前进。如果不考虑客观情况，一味蛮干，其结果只能适得其反。
9．从淡中去拾得人生真趣
老子说：“知道满足就不会招致屈辱，知道适可而止就不会招致危险，这样才可以平安长久。”外物是用来养护生命的，不应过分耗费生命去追求外物。执著于名利之爱的，必然刻意求之，为此而投机钻营、殚精竭虑，必然会有大的耗费。知足则箪食瓢饮而自乐，知足便会适可而止，能适可而止就不会遭受屈辱；知道适可而止就是尊重客观规律，能遵循客观规律就不会有忧患，如此便可以平安长久。我们应该有个适可而止的人生。知道满足的人，是不会受欲望左右的；知道把握分寸的人，是当行则行、当止则止的人，所以才能够避免灾祸，才能够保住人的根本．才可以得到永久的欢乐!
管子说：“君子使物，不为物使”，事事都有度，过犹不及，要做好一件事情，最好就是把事做到完美，所谓“完美”就是“合乎中庸”，不“多”也不“少”，这样就是好了。我们不是反对人追求，追求也要有度，过了则为贪；也不是反对什么事都不动心，而是不要人心有“挂碍”。因为有贪就瞎，有挂碍就滞。朱熹也说：“凡名利之地，退一步便安稳，只管向前便危险。”
我们再看一则有趣而发人深思的寓言。
一次，一个猎人捕获了一只能说70种语言的鸟。“放了我，”这只鸟说，“我将给你三条忠告。”“先告诉我，”猎人回答道，“我发誓我会放了你。”“第一条忠告是”：鸟说道，“做事后不要懊悔。”“第二条忠告是：如果有人告诉你一件事，你自己认为是不可能的就别相信。”“第三条忠告是：当你爬不上去时，别费力去爬。”然后鸟对猎人说：“该放我走了吧。”猎人依言将鸟放了。这只鸟飞起后落在一裸大树上，又向猎人大声喊道：“你真愚蠢。你放了我，但你并不知道在我的嘴中有一颗价值连城的大珍珠，正是这颗珍珠使我这样聪明。”这个猎人很想再捕获这只放飞的鸟。他跑到树跟前并开始爬树。但是当他爬到一半的时候，他掉了下来并摔断了双腿。鸟嘲笑他并向他喊道：“笨蛋!我刚才告诉你的忠告你全忘记了。我告诉你一旦做了一件事情就别后悔，而你却后悔放了我。我告诉你如果有人对你讲你认为是不可能的事，就别相信，而你却相信像我这样一只小鸟的嘴中会有一颗很大的珍珠。我告诉你如果你爬不上去，就别强迫自己去爬，而你却追赶我并试图爬上这棵大树，结果掉下去摔断了双腿。这个箴言说的就是你：对聪明人来说，一次教训比蠢人受的一百次鞭挞还深刻。”说完，鸟飞走了。
“人为财死，鸟为食亡”，这句话很形象地反映了我们人和动物都是有贪欲的，而这种贪欲导致我们的行为过分执著，背驰大道的原则。成为逆道的亡者。如果我们想顺道而生，并且没有太多的痛苦和烦恼，就要用我们的智慧在选择时克制我们的贪欲，让我们的每一次选择都符合大道的德性．都像水一样柔和自然地向低处流，保持一份较低的心态，收拢自己的欲望。那么，我们在生活中的一切行为，就会突破执著的“障”，也不会超越和气无为的界限，我们就会知道满足。知道满足就懂得了把握分寸，而把握分寸的人，是当行则行、当止则止的人，所以才能够避免灾祸，才能够保住人的根本，才可以得到永久的欢乐!
人们如果太过执著，就会容易大喜大悲，而无论高兴或者发怒，一旦失去常态，生活也便失去常规，思考问题便会不得要领，失之偏颇，办事也会一意孤行，不成体统。人欢喜过度了，便会阳气偏旺；愤怒过度了，便**气过盛。如果阴阳二气都涨起来了，人体必受伤害。这就是阴阳失调，人体平衡被打破，生物钟被打乱。佛教讲“法不孤起，仗境方生”，因为“缘起”，所以人生有无限的机会、无限的力量、无限的潜能、无限的意义。可以说，人生就是一个“无限”。但是，我们也不能因为无限，就毫无顾忌，妄肆而为。有的时候，更应该有个适可而止的人生，从淡中去拾得人生的真趣。
10．至死方知荣华空
《菜根潭》中讲到：树木至归根目，而后知华萼枝叶之易空；人生到盖棺时．而后知子女玉帛之难守。意思是说树木到了枝叶飘落时，才会知道红花绿叶的秀色是多么容易消失；人生到了盖棺定论时，才知道子女玉帛的荣华是多么难以守住。
“日中则昃，月盈则食”，“盈而不溢，盛而不骄”，这些都是自然的法则。如果人们只执迷于眼前的利益，而不知道放弃，其实才是最愚蠢的行为。一般人的憧憬都伴随着担心，伴随着焦虑，而当一个人终于被自己的憧憬所累病时，方才明白自己曾经追求的所有一切都是空的，生命没有了，就什么都没有了。“生不带来，死不带去”，人生自虚空还归虚空，每个人都是虚空的，每个人都相同。
看住自己的利益，不要因为虚荣而失去它。所谓利益，最大的莫过于生命，其次是财富，然后是荣誉。春秋晚期的吴越争霸，由于其出人意料的峰回路转的结局，深为后人所津津乐道。更由于充斥其中的阴谋与阳谋的变幻，使得整段历史颇有跌宕起伏的戏剧性。在这个舞台上，出场的人物，比如阖闾、夫差、勾践、西施等等，都值得去细细考察一番。但在所有的角色当中，范蠡无疑是最为出色的英雄之一，由于他的巨大成功，更被后人誉为“三谋圣手”；流传的他的故事也最多，是后世士人追慕的对象。
当时。越王勾践击败吴国，越国大夫范蠡看透了勾践的性情，决定与文种相约功成身退。范蠡认为：勾践刚愎自用，野心巨大，是一个只可同患难而不能共富贵的君王；自从勾践灭吴称霸之后，他的野心开始急剧地膨胀，终有一天他们这些复国功臣会成为他的跟中钉。于是，他向文种阐述了一番“兔死狗烹，敌国灭、谋臣亡，功高震主”的道理，希望文种能与自己一同隐退。但是，文种从一个小县令到复国的重臣，名利之心很重。他认为，他们既然替越王收复了失地，理应享受荣华富贵。因此，他眷恋着高官厚禄不肯离去。因此，范蠡只好独自带着家人离开了越国，来到了齐国一个叫做陶地的地方，在这里开始了经商生涯，人称“陶朱公”。在陶地，范蠡生了一个小儿子。
一天，陶朱公和夫人正在家中闲谈，忽然家人来报：“大事不好，二公子在楚国杀人被抓起来了。”杀人是要偿命的，夫人吓得直哭，但陶朱公却还是面带笑容。夫人问：“你为何不哭还笑?”陶朱公说：“他若该死，我笑也是死，我哭他也是死。哭又有什么用？”又说：“杀人偿命是应该的，但我听说有千金之家财，其子可以不被处死于市中。”于是，准备了千金让小儿子前去探视。这时，大儿子来了也坚持要去，并说：“父亲不让大儿子去，而让小弟去，别人不会说我是不良之辈吗?”说着竟要自杀。夫人见此，再三强劝陶朱公，陶朱公不得已，只得让大儿子去，并修信一封，叫他交给自己过去的好友庄生。陶朱公对大儿子说：“到了以后，把礼金送上，然后一切客随主便，不要与他争辩。”大儿子到后，便按照父亲的嘱咐去做了。庄生对他说：“你快走，不要再继续留在这里了。即使你弟弟被放出来，也不要问是什么原因。”
大儿子走后，并没有按庄生吩咐回去，而是在这期间结交了一些楚国的贵族，他们一听说是范蠡的公子，当然对他非常热情，他也就把自己私自带来的黄金送给这些贵族。这位庄生虽穷，却以廉洁耿直著称，楚王以下的大臣们都把他当作老师一样对待，非常尊重他。陶朱公的儿子所送千金之礼，庄生并无意收下，原本想把事情办成后，再退还给朱公，以为信守之据，然而陶朱公的长子并不理解他的这番良苦用心。
一天，庄生找了个理由晋见楚王，说天上有星相显示，有事不利于楚国，只能用做好事的方法才能消除。楚王一贯信任庄生，于是就命人封住三钱之府，准备大赦天下。楚贵人欣喜地将此喜讯告诉了朱公长子。不料朱公子想，大赦时弟弟一定会出来，千金岂不白送庄生了。于是就又去见庄生，庄生吃惊地问：“你怎么还没离开这里？”朱公长子说：“弟弟今将大赦，故而特来告辞。”庄生明白他的意思，就把钱还给了他。庄生被陶公子的耍弄感到是一种奇耻大辱，于是就又晋见楚王说：“楚王大赦是为了修德去凶，可楚国的百姓都说，陶地的富翁陶朱公的儿子杀了人被囚在楚，他们家里就用金钱来贿赂楚王左右的人，所以说楚王大赦并非为楚国百姓，只是为陶朱公的儿子一人着想罢了。”楚王听后大怒，下令对陶朱公的儿子立即处斩，然后才下大赦令。
当陶公子拿着弟弟死亡通知回到家，母亲及乡亲都很悲伤。陶朱公说：“我听说你的行动，就知道你一定会害死你的大弟弟。这并非是你不爱他，只因为你从小与我一同创业，各尝生活的艰辛，所以根看重钱财。至于你小弟，本来就生长在寓裕的环境里，出门乘车、骑马，不知钱财来得不易。我派他去只因为他能抛舍钱财，而你却不能，最终是你杀了弟弟。不是见怪，我早就料想你会带丧报回来!”
对于陶朱公的家庭而言，千金绝对算不上一个大数目，而且千金的目的在于救人，那么这千金更算不得什么了。然而，陶朱公的长子由于过分看重金钱，结果害了自己弟弟的命，而命是用多少钱也买不回来的。
我们这个社会，不乏那些只会赚钱不懂生活的人，当他们的生命戛然而止时，我想我们每个人的心中都会感触颇多。什么样的人才算是真正聪明的人?当我们明白了大聪明和小聪明的道理，而且又能身体力行、灵活运用，那就是真聪明。什么是小聪明？小聪明就是为了小利益而采取的言行。而大聪明就是为了大利益而采取的言行。但是，在一种特殊的处境下，往往一些看起来聪明的人却很有可能“捡了芝麻，丢了西瓜”。这是为什么？关键就在于，小的利益或好处大都在表面、在眼前，是静态的，而大利益则藏在背后，是本质的、长远的、总体的，它是战略上的，是动态的。身体才是革命的本钱，很多人为了钱、利，甚至不惜搭上自己的性命。我们往往只能看到自己所执著追求的名誉和利益，而不能明白人生只是一个过程，匆匆走一遭，死后一切皆是空!
11．乐观超脱，随风任逍遥
《菜根潭》中讲到：东海水，曾阔无定波，世事何须扼腕?北邙山，未有留闲地，人生且自舒眉。意思是说东海之水，波澜起伏，从来没有静止不动的波浪，人世的事情也同样有不平，那么对待人世的事情何必常感到愤怒或惋惜呢?北邙山上，坟墓密集，已看不到空闲的地方，由此可知人生都不免一无，那么对待人生应该舒展眉头，乐观超脱。
所谓逍遥，不是四处乱潇洒，而是让心灵进人到一种自由和快乐的状态中去，忘记那些难以忘记的烦恼。只要做到这一点，我们将会时时觉得自己始终是轻松和坦然的。逍遥人生的生命风格，首先是对人身心劳苦的一种解脱、一种处世风格上的拨正，从人生的本来意义上，使人回到贵真全性的真人品格上来。
《伊索寓言》里有这样一个故事：
城市老鼠和乡下老鼠是好朋友。有一天，乡下老鼠写了一封信给城市老鼠，信上写道：“城市老鼠兄，有空请到我家来玩儿，在这里，可以享受乡间的美景和新鲜空气，过着悠闲的生活，不知意下如何?”
城市老鼠接到信后，高兴得不得了，立刻动身前往乡下。到那里后，乡下老鼠拿出很多大麦和小麦，放在城市老鼠面前。城市老鼠不以为然地说：“你怎么能够总是过这种清贫的生活呢?住在这里，除了不缺食物，什么也没有，多么乏味呀!还是到我家玩儿吧，我会好好招待你的。”
乡下老鼠于是就跟着城市老鼠进城去了。
乡下老鼠来到那么豪华、干净的房子，非常羡慕。想到自己在乡下从早到晚，都在农田上奔跑，以大麦和小麦为食物，冬天还在那寒冷的雪地上搜集粮食，夏天更是累得满身大汗，和城市老鼠比起来，自己实在太不幸了。
过了一会儿，他们就爬到餐桌上开始享受美味的食物。突然，“砰”的一声，门开了。有人走了进来。他们吓了一跳，飞也似的躲进墙角的洞里。
乡下老鼠吓得忘了饥饿，想了一会儿，戴起帽子对城市老鼠说：“乡下平静的生活，还是比较适合我。这里虽然有豪华的房子和美味的食物，但每天都紧张兮兮的，倒不如回乡下吃麦子来得快活。”说罢，乡下老鼠就离开城市回乡下去了。
其实，每一个人对生活的看法都是不同的。有的喜欢富足，有的崇尚自由，自己想要什么样的生活完全由自己来决定。不要让别人的思想左右了你，只要你自己喜欢，只要你能为自己的快乐而满足，你就可以享受属于你的生活。如果你一直觉得不满，那么即使你拥有了整个世界，也会觉得伤心。
《庄子·逍遥游》中说：“故九万里，则风斯在下矣”。意思是：在空中自由邀游，在风中翱翔，无拘无束，自由自在，方可逍遥畅游。鲲要化为鹏，必须借助风力，但又要在最紧要关头弃风而飞翔，否则会被风力控制。逍遥游的第一层境界便是待风。鲲从小鱼变成大鱼后，也不能平白无故地变成鸟飞走。它还必须等待一样东西才能起飞，那就是风。有了风鲲才能飞起来。它必须经过漫长的等待，准确的等待。这可以理解成人生的积累，正所谓“伏久者飞必高”。逍遥游的第二层境界是乘风。乘风的意思就是“风来我就上”。经过漫长的精确的等待，终于把风等来了。但这时需要“辨风”，即辨识风向，看清这是小风还是大风，不能见风就上，要等来适当的风才能上。“辨风”之后就可以“乘风”。理想的大风终于来了，在那时候，鲲必须全力一搏，飞腾而起，趁风的运动、趁海的运动飞起来，就可以变成鹏，昂首天外。这就是告诉我们善于发现机会并且把握机会。逍遥游的第一层境界便是背风。背风意即“与风背道而驰”。乘风之后，鹏与风融为一体。风吹到哪里，鹏就去哪里，如此一直飞行了九万里。在这九万里中，鹏在风中，因为它刚成形，不敢妄为，不得不受风控制。但是慢慢地，鹏发觉自己力大无比，完全可以脱离风的控制自己飞行，于是它一个侧身，借风的弹力飞到了风的上面。这时，鹏在风上。也就是说当我们的人生经历了一番磨炼后，便会发现规律并且学会利用规律办事。逍遥游的第四层境界就是弃风了。弃风就是“把风抛弃，忘了风”。即反叛风。这时不要顺风，要逆风，只有这样才能自由。但这种自由还不彻底，因为鹏虽然不再跟风了，风却还要跟随鹏，如影随形，很难摆脱。就算鹏轻轻一振翼，风马上就从翅膀间滑出。依风而行，不是真正的飞翔。真正的飞翔是静止的飞翔。群星都是本身不动，而投身于轨道中，自然可以随天运行。凡有翅膀的都飞不快。要想真正地飞翔就不能靠自己飞，要借助更大的力，那就是大道之运行，即大化，也即天时。因此，我们与其借风，不如借背后的风，那就是天时。只要我们进入轨道，就可以无翅飞翔，就可以真正飞翔。这时，我们飞到一定高度就把翅膀合起来，任凭自己滑落进轨滑落的速度很快，但不要怕，自然有引力把我们吸引过去，不乱落，升华后的堕落是安全的。我们弃风而行，可以不再因乘风而狂乱，以一颗宁静的心进人永恒。
逍遥人生，或许是个太过理想的命题，因为人要活着，获得衣食住行本不容易，我们需要隐忍，需要兢兢业业，逍遥谈何容易。不过，人们似乎又清醒地不满现有的生存情景，所以，自古至今关于逍遥人生的追求都从未间断过。逍遥人生，更重要的是要把人们从心造的笼子里解救出来。是的，人生在世，生存尚且不易，生存之外又要背上人际关系、等级观念、繁文缛节等重负，人为什么不想想，在当初一声赤子坠地的啼哭里，大家不都是一样的人吗?往后，为什么不能真诚相见、开颜谈笑、逍遥一下呢?