君主说的话，不能不谨慎。比如商高宗武丁，他是天子。他即位后，为了悼念先王，三年都没有说话。这让卿大夫们非常担忧。后来高宗解释说：“我要用我一个人的力量来治理四方，我非常担心自己说的话不够恰当，所以选择了沉默。”古代的天子，对自己的言论如此重视，所以他们的话才不会有遗漏或错误。
周成王和唐叔虞在一起闲聊时，把一片梧桐叶剪成了玉珪的形状，然后交给唐叔虞说：“我就用这个来封你。”叔虞很高兴，把这件事告诉了周公。周公问成王：“天子您真的要封叔虞吗？”成王说：“我只是和叔虞开个玩笑而已。”周公回答：“我听说天子是不能随便开玩笑的。天子说的话，史官会记录下来，乐工会歌唱，士人会传播。”于是，成王就把叔虞封在了晋地。周公旦真的很会说话，他的一席话让成王更加重视自己的言论，也明确了爱护弟弟的意义，还有助于巩固王室的地位。
楚庄王即位三年后，不喜欢听别人的意见，却喜欢猜谜语。成公贾去进谏，庄王说：“我禁止别人进谏，现在你来进谏，为什么？”成公贾回答：“我不是来进谏的，只是想和您一起猜个谜语。”庄王说：“好吧，那你出题吧。”成公贾说：“有一只鸟停在南方的山上，三年不动不飞不叫，这是什么鸟？”庄王想了想，说：“这只鸟三年不动，是为了稳定自己的意志；不飞，是为了增长羽翼；不叫，是为了观察民情。这只鸟虽然现在没有飞，但一旦飞起来，就会直冲云霄；虽然现在没有叫，但一旦叫起来，就会震惊世人。我明白了，你出去吧。”第二天上朝，庄王提拔了五个人，贬退了十个人。群臣都非常高兴，楚国的人民也互相庆贺。所以《诗经》说：“为什么这么长时间没有动静呢？一定是有什么原因。为什么它停在那里不动呢？一定是有所等待。”这说的就是楚庄王吧！成公贾的谜语比太宰嚭的游说更有用。太宰嚭的游说虽然被夫差听进去了，但吴国却因此灭亡了；而成公贾的谜语却让楚庄王明白了道理，楚国也因此而称霸。
齐桓公和管仲商量攻打莒国的事情，但他们的计划还没有实施就传遍了整个国家。桓公很奇怪，问管仲：“我和仲父商量攻打莒国的事情，但我们的计划还没有实施就传遍了整个国家，这是什么原因呢？”管仲说：“国内一定有圣人。”桓公说：“咦！那天干活的人中有一个拿着鞋子往上看的人，莫非就是他？”于是桓公下令让那个人继续干活，不许别人代替他。过了一会儿，东郭牙来了。管仲说：“一定就是他了。”于是让人请他进来，按礼节接待他。管仲问：“是你说我们要攻打莒国的吗？”东郭牙回答：“是的。”管仲问：“我们并没有说要攻打莒国，你为什么这么说呢？”东郭牙回答：“我听说君子善于谋划事情，小人善于猜测别人的意图。我是猜测出来的。”管仲问：“我们并没有说要攻打莒国，你怎么猜测出来的呢？”东郭牙回答：“我听说君子有三种表情：快乐时表现出的是钟鼓般的兴奋；悲伤时表现出的是衰绖般的沉痛；愤怒时表现出的是兵革般的威严。那天我看到您在台上，表现出的是兵革般的威严。您张着嘴但不唱歌，说的是‘莒’；您举着手臂指着方向，指向的也是莒。我私下里认为那些不服从我们的诸侯国中，只有莒国会成为我们的目标。所以我就说了出来。”一般来说我们是通过声音来听到信息的。但现在我们没有听到声音却能通过表情和动作来知道信息这就是东郭牙不是用耳朵听而是用心来感知的。桓公和管仲虽然善于隐藏自己的意图但还是被东郭牙看穿了。所以圣人能够听到无声的话语看到无形的事物就像詹何、田子方、老聃一样。