黄帝向岐伯请教说：“我听你讲解针刺治疗的方法，收获颇丰。按照你所说的方法，我治愈了许多病人，从未遇到过无法治愈的顽疾。你的这一套方法是通过长久的学习获知的，还是通过对事物的观察自己领悟的呢？”

岐伯回答说：“所有的理论和方法，都必须符合自然界和人类社会的客观规律，且必须要有明确的法则，对各种事物进行规范，才能得到人们的认可，使人们遵循，才能传于后世。这就好像工匠不能抛开尺子去臆测物体的长度，也不能不靠绳墨去胡乱划定直线，更不能舍圆规而画圆，弃曲尺而画方一样。学会这些理论和方法后，我们便可以对事物的性质有所了解，并灵活地运用这些理论和方法，掌握事物正常和反常的变化规律。”

黄帝问：“希望你能解释一下，适应事物的性质会怎么样呢？”

岐伯说：“从水位深的地方掘开堤坝，不需费多少力气便可将水放干；沿着地下的渠道开挖，很轻易地便可使水流畅通。对于人体来说也是如此。人体的气有滑有涩，血液有清有浊，经脉的运行有顺有逆。治疗时应强调明晰本质，因势利导。”

黄帝又问：“人的皮肤有黑有白，体型有胖有瘦，年龄有大有小，施针的方式是否也各有区别呢？”

岐伯解释说：“身强体壮的成年人气血充盈，肤质坚韧。治疗他们感受的外邪疾病时，针刺需深，留针需久。治疗体胖的人也与此同理。对于那些两肩宽阔、颈后肌肉薄瘦、皮肤粗厚而色黑、嘴唇肥厚、血液颜色深重而浓稠、气行滞涩缓慢、为人贪便宜而又慷慨好施的人，治疗时除了深刺长留外，还应增加针刺的次数。”

黄帝问：“那么为瘦人施针时又该怎么做呢？”

岐伯回答：“瘦人皮层薄、颜色浅、肌肉细弱、嘴唇薄、说话音量小、血液清而稀、容易损耗、气行滑利、容易散失。为他们施针时针刺需浅，出针需快。”

黄帝又问：“为普通人施针时有什么需要注意的吗？”

岐伯说：“针对病人肤色深浅分别治疗即可。需要注意的是那些端正敦厚的人血气调和，为他们施针的时候不要有违常例。”

黄帝继续追问：“为那些体格健壮、骨骼坚实的人施针时有什么需要注意的呢？”

岐伯解释说：“体格健壮、骨骼坚实的人肌肉紧密、骨节突露。其中稳健持重的人血液浓稠而气行滞涩；性情好动的人血液清而稀、气行滑利。为前者施针需深刺长留，并增加针刺的次数；为后者施针则针刺需浅、出针需快。”

黄帝问：“为婴儿施针又当如何呢？”

岐伯回答：“婴儿肌肉质脆、血少气弱。为其施针需用毫针，针刺需浅、出针需快，一天内可针刺两次。”

黄帝问：“若在施针时遇到与你所说的‘临深决水’相似的情况会怎么样呢？”

岐伯说：“如果对血液清而稀、气行滑利的人使用疾泻法，便会耗尽其真气。”

黄帝又问：“若是遇到与你所说的‘循掘决冲’相似的情况又会怎么样呢？”

岐伯回答说：“如果对血液浓稠、气行滞涩的人使用疾泻法，便会使其气得以通畅。”

黄帝接着问：“各个经脉流转的顺序是怎么样的呢？”

岐伯回答说：“手三阴经由胸部行往手指；手三阳经由手指行往头颅；足三阳经由头颅行往双足；足三阴经由双足行往腹部。”

黄帝问：“我发现足三阴经除足少阴经外都是上行到腹部的，只有足少阴经是下行的，这是为什么呢？”

岐伯解释说：“并非如此。不是足少阴经而是冲脉。冲脉是脏腑经脉的汇集之所，五脏六腑都受其滋养。冲脉上行的一端在咽喉之上的后鼻道附近伸至体表，渗入阳经为其输注精气；冲脉下行的一端汇入足少阴肾经的大络，于气街处达于体表，循大腿内侧向下至膝腘窝处开始伏行于胫骨之内，直至内踝后的跟骨上缘处分为两股。一股与足少阴经并行向下为三阴经输注精气；一股向前自内踝后的深部至跟骨结节上缘沿着足背向下进入足大趾间向络脉输注精气，进而温养肌肉。因此一旦络脉发生淤结不能通畅便会影响与之相连的冲脉造成经气厥逆，产生局部的足胫寒冷。”

黄帝问：“如何才能知道经脉血气的运行是否正常呢？”

岐伯回答说：“首先对病人问诊以了解症状，然后对足背的脉搏进行脉诊检查其是否搏动。如果没有发生经气的厥逆就必定不会发生搏动消失的情况。如此便可以了解经脉血气的运行状态是否正常了。”

黄帝感慨道：“真是深奥啊！圣人所总结的这些理论和方法既像日月那样光明又具体到无比微小的细节。除了你，还有谁能将其解释得如此明晰呢？”