牙龈红肿痛就是上火了，这是人们的生活经验。也确实，当你吃多了辣的、油炸的，第二天开始牙龈红肿而且大便干燥，这个时候就是上了胃火。最直接的治疗办法就是服用黄连清胃、黄连上清这类含有大黄的药物，在通便的同时，牙龈红肿一般就好转了，因为胃火可以通过通便而清除。
然而，还有很多人，口腔频繁地出问题。牙龈肿，甚至牙齿松动，咬东西没力气，如果这些问题频繁出现，就不能只想到上火了，很可能是因为虚。中医讲，“久病无实”，慢性的、频繁发作的病很少是实性的，也很少是上火，一定有虚损的根基。
频繁牙龈肿痛的人，虚在哪里了？
这就是阴虚，轻的是胃阴虚，重的是肾阴虚。
因为胃经经过牙龈，所以胃的问题会影响到牙齿，而胃阴虚最常见的原因是胃火太盛，而且持续时间太长了。比如过饮过食导致的糖尿病，患者特别能吃，食后不久就感觉到饥饿，这既是胃火的原因，也是胃火的表现，所谓“消谷善饥”说的就是这种情况。所以说，胃火灼烧阴液，最初就造成了胃阴虚。
那么，如果血糖得不到控制，胃阴虚会如何发展呢？它会发展成肾阴虚，因为中医讲“久病及肾”。这时，阴虚程度最深，牙龈的问题就更重，因为中医的肾是主骨的。牙齿无力的时候，往往是肾虚，而且这时牙龈红肿不严重，但是牙齿酸软、咬东西没劲，甚至牙齿松动更明显，这些都是肾虚的表现。
不要一遇到牙龈肿痛就去火，根源可能是免疫力太低了
这个时候该怎么办？中医有个名方叫“玉女煎”，这是明代名医张景岳的方子，由生石膏、熟地黄、知母、麦冬、牛膝组成，其中生石膏、知母是清胃火的，针对的是局部的炎症，熟地黄、牛膝是补肾阴的，要通过补阴使胃火不再炽盛，不再继续耗阴。
这个方子给我们的最大提示是：不要一遇到牙龈肿痛就去火，有时候，单纯去火是没用的，单纯去火相当于消炎，它只适用于急性、偶然的牙龈问题。
之前我遇到一个孕妇，她怀孕后牙齿出问题，因为怀孕不能吃消炎药，也不能治疗牙齿，我给她开的是生石膏20克，连翘、藿香各10克，生石膏先煎20分钟，再下后两个，一起煎煮10分钟，这个药汤放凉后用于频繁漱口。她的牙齿问题就是靠这个药汤控制住了。
这个药汤取的就是“玉女煎”中清胃火的部分，因为她的牙疼是急性的、偶然发作的，属于中医的上火，也就是西医的炎症，单纯清胃火就足够了。
但如果这种情况频繁发生，而且牙齿酸软重于牙龈红肿，根源就是免疫力太低了。免疫力低、正气不足，细菌才会在口腔中作乱。这个时候，单纯的清热消炎只能起部分效果，还必须去除影响免疫力的因素，熟地黄、牛膝这两味中药的作用就在这儿。
熟地黄：滋阴，补血。治阴虚血少，腰膝痿弱，劳嗽骨蒸，遗精，崩漏，月经不调，消渴，溲数，耳聋，目昏。
牛膝：归肝、肾经。
功效：逐瘀通经，补肝肾，强筋骨，利尿通淋，引血下行。
主治：用于经闭，痛经，腰膝酸痛，筋骨无力，淋证，水肿，头痛，眩晕，牙痛，日疮，吐血，衄血。
从西医角度讲，它们能降血糖，控制糖尿病并发症；从中医角度讲，它们是入肾经补肾的，等于在夯实身体的根基。
对慢性的牙龈问题，特别是上了年纪又有糖尿病这类基础病的人，必须在清热的同时，兼顾补肾阴。只是“玉女煎”没有直接对应的中成药，我们可以在用六味地黄丸这类补肾药物的同时，配合前面提到的生石膏、连翘的药汤漱口，每天七八次，漱口的时候还可以喝上几口，这样效果就等同于“玉女煎”了。