1．收起锋芒毕露的角
质真若渝，大方无隅。——《老子·第四十一章》
纯真的品质仿佛似污染，大方之形仿佛似无棱角。
据《史记》中记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教“礼”。老子也告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，即不可处处占上风，而应采取谨慎的处世态度。”
老子还对孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”这里的盛德是指“卓越的才能。”整句话的意思是，那些才华横溢的人，外表上看与愚鲁笨拙的普通人毫无差别。
老子还告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人，会超出众人；一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。
比如，身在职场，往往都急于显露一下自己的才能和实力，盼望尽快得到他人的认可和刮目相看。因而表现得锋芒毕露、急于求成，凡事都要争个“先手”，有时动不动还要来个“抢跑”。但是，过早地掀起和卷人竞争，也会造成某些潜在的被动。
（1）无形中将自己放在一个较高的起点和定位上。因为你处处显露自己的才干和见识，人们就会产生一种心理定势，认为你总能比别人强。一旦你有遗漏和失误，别人轻则说你还欠火候，重则落井下石，幸灾乐祸地说这是自高自大的最好报应。
（2）会过早地卷人升迁之争。升迁之争存在的一个普遍规律便是淘汰制，通过不断地淘汰来实现金字塔式的职位升迁。过早地进入这个程序，就意味着有可能过早地遭到淘汰。况且有时的淘汰有可能是一种机遇和运气，有时会是人际关系失衡后一种权宜的矫正．更甚或是一种不公平、不光彩的人为私欲的暗箱操作和利益交换。过早地卷人，可能会成为无辜的牺牲品。
（3）根基不稳，虽长势很旺，但经不住风撼霜摧。倘若你没有厚积薄发的底牌，却一古脑儿地将十八般武艺悉数亮将出来，便是应了中国那句忌语：“好话不可说尽、力气不可用尽、才华不可露尽。”一旦成强弩之末，连薄绢都穿不过，那肯定会被嗤之以鼻，逐出场外，到那时岂不心血白费、努力落空?
所以，一个人要善于去掉自己锋芒毕露的角，这样才能长久，才能厚积薄发。
道家另一位领军人物庄子中也有一句类似的话叫“直木先伐，甘井先竭”。一般所用的木材，多选择挺直的树木来砍伐；水井也是涌出甘甜井水者先干涸。嫉贤妒能，几乎是人的本性，所以有才华的人会遭受更多的不幸和磨难。
由此观之，人才的选用也是如此。有一些才华横溢，锋芒太露的人，虽然容易受到重用提拔，可是也容易遭人暗算，甚至引来杀身之祸。历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。
杨修是曹营的主簿，是很有名的思维敏捷的官员和有名的敢于冒犯曹操的才子。
曹操曾造花园一所；造成，曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。杨修说：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”于是翻修。曹操再看后很高兴，但当知是杨修析其义后，内心已忌杨修了。又有一日，塞北送来酥饼一盒。曹操写“一合酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟取来与众人分食。曹操问为何这样？杨修答说，你明明写“一人一口酥”嘛，我们岂敢违背你的命令？曹操虽然笑了，内心却十分厌恶。
还一次，刘备亲自打汉中，惊动了许昌，曹操也率领四十万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙。曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯惇入帐禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”人们便把这作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯惇大惊，请杨修至帐中细问。杨修解释说：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”夏侯惇也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修斩了。
凡此种种，皆是杨修的聪明犯着了曹操；杨修之死，植根于他的聪明才智。后人有诗叹杨修，其中有两句是：“身死因才误，非关欲退兵”。这是很切中杨修之要害的。
杨修之死给我们留下了重要的启示：
（1）才不可露尽。杨修是绝顶聪明的人，也算爽快，且才华横溢，其才盖主。这就犯了曹操的大忌。有些将帅帝王是不喜欢别人胜过自己的。我看过的一些资料说，乾隆皇帝好卖弄才情，好写诗，写过数万首诗。他上朝时经常出些辞、联考问大臣。大臣们都很聪明，明明知道那是很浅的学问或狗屁不通的对联，也不说破，故意苦思冥想，并且求皇帝开恩“再思三日”。这意思无非是让乾隆自己说。果然喜孜孜的皇帝说了出来，于是大臣一片礼赞之声，把个皇帝老儿喜得不得了。
杨修犯的正是这禁忌，你处处出尽风头，那魏王还能英明得了吗？这不是叫人赞扬你而冷落了主人么？这是他必死的原因之一。
（2）事不要点破。譬如鸡肋，曹操正苦思于此，不知如何解脱，你捅穿这层薄纸，就是羞辱了他。
我们在日常工作中，不难遇到以下问题：有一些事，人人已想到、认识到了，却无一人当众说出来。这些人并非傻仔，而是都学精了。人所共欲而不言，言者乃大傻也。老话有一句叫：“枪打出头鸟”。这话你争着说，必定犯着时忌，或说中别人之痛处，这样你就会倒霉了。杨修是历史的一面镜子。他的死殊为可惜，可他的死确实使后人清醒。
李政道说：“我曾就给学生们讲了一个《西游记》里的故事：孙悟空觉得自己神通广大，结果它落在如来佛的手里，他看到五根棍子，但是怎么跳也跳不出去。这正好像我们做科学的人掌握在自然界的手里一样，我们觉得自己对科学的了解广而且深，可相对来说，与科学的真理还相差很远。”
2．做人须带一份憨，一份痴
大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。——《老子·第四十五章》
直线的极端似曲线，巧妙的极致似笨拙，最善辩者却似笨嘴。
老子这句话的意思是，最聪明的人，真正有本事的人，虽然有才华学识，但平时像个呆子，不自作聪明；虽然能言善辩，但好像不会讲话一样。陶觉说：“做人须带一份憨，一份痴；不憨不能犯大难，不痴无以处浊世。凡患得患失之人，正是太聪明耳。”
所以，无论是初涉世事，还是位居高官，无论是做大事，还是一般人际关系，都须带一份憨，一份痴。
我们在说一个人迂腐的时候，往往讲这个人不开窍。不开窍固然不好，但开的窍过多就好吗？
古时候，南海的大帝叫儵，北海的大帝叫忽，中央的大帝叫浑沌。儵与忽经常在浑沌的家里相见，浑沌很热情。于是，儵和忽商量如何报答浑沌的深厚情谊，说：“人人都有七窍用来视、听、吃和呼吸，唯独浑沌没有，让我们试着为他凿开七窍吧。”于是，他们每日凿出一个孔窍，凿了第七日浑沌就一命呜呼。
浑沌没有一窍，儵与忽好心帮助他开窍，却害死了混沌，这说明什么道理呢？
所以，老子告戒我们，做人要“大巧若拙”。为什么呢？因为懂得越多,看的越透彻,要求得到回报的欲望就越高,对社会越不满,人生越痛苦。知道的越多就越虚伪，盘算，把生活变成了生意，计较得失，学会在讨价还价中得到乐趣。做人还是“屈”一点好，“拙”一点好，“讷”一点好。
曾经有人将世间各色人等，按其精明与否的程度分为四个等次、四种类型。
第一个等级是外相敦厚，对人处世绝不以精明自居，甚而让人感觉有些傻乎乎，但骨子里却是十分精明者。这种人，往往让人产生一种高度的信任感。这种精明，是最高层次的精明，所谓“精明不外露”，以及“大巧若拙，大辩若讷”，就是这个意思。
第二个等级是让人一眼看去就感觉浑身透着精明，而内底子也确实相当精明的人。但“精明外露”已非上品，不免让人处处防范，其“精明”的效果也就有限，充其量只能算是二等货。
第三个等级是本身既无多大能耐，看上去也就是傻冒一个，正因其内外都“傻”，本人既无“自作聪明”之举，他人对其也全不设防，进而有不忍欺之者，故尚可安居三等。
第四个等级是看上去一脸“精乖”相，亦往往自认为精明过人，骨子里却愚不可及。此等角色人见人厌，成事不足败事有余，是为末等。
以上四色人等，又并非一成不变，如第二等者，一旦“精明”过头，聪明反被聪明误，往往会沦入末等而不复；而原为第三等者，如能在世事磨炼中逐渐悟出人生真谛，则摇身一变而跻身头等行列者亦不乏其人。
再聪明的人都无法完全认清世间万象，运转再快的头脑也跟不上世界万物的变化。所以老子要求我们做人要“屈”一点，“拙”一点，“讷”一点，这样才能掌握世间万物，掌握我们自己。
很多人还对金庸笔下郭靖的“傻里傻气”记忆犹新。结果呢？却成了受人尊敬的武林高手。
某种角度看《天下无贼》，也许我们能看到的傻根更像是对金庸笔下郭靖的翻版。傻根说他们家乡，在山里见到牛粪，用小石子绕着画个圈，隔个三五天没人会去动它，因为他们都知道这已是别人的了。就像剧中人物说的那样，我们走了那么远的路，就遇到傻根一个对别人没有设防没有戒心的人。
在浩**的列车上，老谋深算的黎叔，保护傻根的王薄、王丽，想篡位的老二，争风吃醋的小叶，其实每个人都在勾心斗角，暗中窥探，于是，长夜漫漫，所有的聪明人都无法安然入睡，却只有心无旁鹫的傻根睡得香甜。
傻人的福气主要体现在：
（1）傻人对许多事是不过心的。傻人缺乏精明人的一些算计和设想。算计和设想虽是好事情，可好事情的另一面常常就是陷阱，就造成人的过失。而傻人缺乏那样的算计，也就避免了那样的过失，无所谓陷阱可言。
（2）傻人往往也不会过分注意身边的潜在危险和可能要失去的东西。所以他往往对事物并不主动地出击，这样反而不会使危险扩大，做到了顺其自然。傻人的天性里含有一种自然的忍让、宽容和视而不见，他做到了一种精明人很难做到的事情，“有得有失”对于傻人是都不计较的。
（3）傻人由于自身的特点，目光往往是不够尖锐的，这样他也就没有那么多的挑剔。一个不去挑剔生活和别人的人，是幸福的。
（4）傻人可以让许多事情都过去的态度，正是精明人以为的天下最高明的境界，当然也就最难忍受。而傻人却不管这一套。不说什么已经做到了。因此，在生活里，只有傻人活得最痛快、最轻松，似乎也就最完备。精明人是看不起傻人的，他们防止自己做傻事，每一步都希望迈得很精确。可其结果却总是让他们不满意。甚至不但干了错事傻事，还招来许多危险，落入怪圈或陷阱。世上如果真有什么巨大损失的话，那一定是发生在精明人身上的。
精明人终于发现，傻人的心态，往往倒是最正常、最符合自然规律的。倒是自己常常不对。于是世上出现了“傻人有傻福”这样的俗语。于是许多傻人哲学经常见于世面。而傻人哲学确实又战胜了精明人的度日方式，成了一种至高无尚的好东西。
傻人是有福气的，傻一点以更好度日的想法是十分可靠的。尤其是在这个日渐复杂的社会里，装傻，做傻人，说傻话，已经成为许多精明人的处事方式。
表面带一份憨，一份痴，而实际真正聪明的人古代也有很多。
在政治风云中，有时当危险要落到自己头上时，扮有一份憨，带着一份痴，还可以达到逃避危难、保全自身的目的。
我国古代著名的军事大师孙膑，遭到庞涓暗算后，身陷绝境。然而孙膑不向恶势力妥协，他决定佯狂诈疯，以倾庞涓的警惕之心，然后再图逃脱之计。
一天庞涓派人送晚餐给孙膑吃，只见孙膑正准备拿筷子时，忽然昏厥，一会儿又呕吐起来，接着发怒，张大眼睛乱叫不止。庞涓接到报告后亲自来查看，只见孙膑痰诞满面，伏在地上大笑不止。过了一会儿，又嚎啕大哭，庞涓非常狡猾，为了考察孙膑狂疯的真假，命令左右将他拖到猪圈中，孙膑披发覆面，就势倒卧猪粪污水里。此后庞涓虽然半信半疑，但对孙膑的看管比以前大大地松懈了。孙膑也终日狂言诞语，一会儿哭一会儿笑，白天混迹于市井，晚上仍然回到猪圈之中。
过了一些天，庞涓终于买下了孙膑推销的“傻气”而自变愚蠢，相信孙膑真的疯了。这才使孙膑不久得以逃出魏国。
“扮有一份憨，带着一份痴”，历来被推崇为高明的御人之道。只要你懂得装傻，你就并非傻瓜，而是大智若愚。孙膑“卖傻装憨”，骗过庞涓，保全了自己。
巧中有拙，拙中有巧，用大智若愚的一种心态存活于当今的社会，也就是做要人带一份憨，一份痴。不害人也不被人害。保住了自己，也成全了他人，何乐而不为呢?
老子姓李，老子一生下来，他父母可能发现这个孩子怎么跟别的孩子不一样：耳朵特别大。古人喜欢从一个孩子的特征来取名，于是这个孩子就叫做"李耳"。老子又叫老聃，聃是什么意思？聃就是耳朵大的意思。有趣的是这个孩子长大以后果真成了圣人，所以，后来的画家、雕塑家都把老子的大耳朵突出出来了。
3．爱冲动常碰壁
勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。——《老子·第七十三章》
勇于强悍就会死，勇于柔弱则可活。
“勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。”在常人看来，这更像是对常识的颠覆。我们经常讲，人应该有三种重大的德行，一个是智，一个叫仁，一个叫勇。勇敢不管在西方还是在中国都被称为是美德，但是在老子看来，在微笑的老人家的眼里看起来的话，说那是一个傻冒才会具有的德行。当我们都认为勇敢是一种美德的时候，从老子的眼睛里流露出的却是冷笑和嘲讽的目光。因为勇敢的人才会容易死。我们说元帅、将军都是懦夫，他们侥幸活下来了，他们大部分都没有参加敢死队，勇敢的人真的很容易死去。对于勇敢，老子有一句话叫“勇于不敢”，敢需要勇气，不敢需要更大的勇气。
苏轼《留侯论》：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
前者为匹夫之勇，血气之勇，力勇也。后者为道义之勇，心中怀有远大目标，故能忍拾履之辱或**之辱。道义是他们的精神支柱，泰山崩于前而不惊，没有什么能击垮他们，仁者无敌于天下，自有浩然正气于胸中，故能视死如归，敢于为道义而献身。
老子认为，“匹夫之勇”，“血气之勇”，都不是真正的勇；能够“不敢”，也就是能忍得住一口气，才是真正的勇。
中国哲学界有个名人，叫冯友兰，活到90多岁。他为什么能长寿？因为他们能保护自己。一个“滑头”的哲学家怎么来保护自己？**的时候，北大哲学系内定冯友兰是右派。冯先生老奸巨滑，他当时知道什么意思，当时领导找冯先生，说冯先生你对我们有什么意见吗？冯先生说没意见，问了三次都说没意见。你说真的没有意见吗？如果真没意见他就是傻瓜了，冯先生经过了多少人世间的沧桑。但是他知道如果他提意见的话，会有一个什么样的结果。所以这时候他并不想当所谓的钢铁战士，不想当挡车的螳螂。因为你只会成为人们的笑料，这时候生存下来才是最重要的。这是大的智慧，所以他就选择不说话。
有人问：嘴巴是做什么用？答：不知道。高！这是最高明的答案。我们说嘴功能第一吃饭，第二说话，第三是kiss，但是嘴巴最重要的功能是关和开，尤其是关，关就是闭嘴。我们很多人经常憋不住，遇到一个事情非要显摆，非要说我知道这个东西，我知道这个东西，你自以为知道，结果你变成最笨的人。你这个人就很可能成为第一个牺牲品。所以有时候沉默比说话要显得更有智慧。此时无声胜有声。
但我们当中有几人能做到象冯先生这样呢？
大多数人，受到伤害时，因生气而冲动是正常的反应，而当下的念头便是想给攻击你的人当头棒喝。
譬如自己向来尊敬的人，如果作出令你伤心的事情，你很可能立即给对方以回击；受了陌生人的气，恨不得用原子弹炸他。其中办公室是最容易滋生怒火的场所，当你看到能力平平的同事晋升，而自己却备受冷落时，便会怒火中烧；天天为公司卖命，偶尔早点下班，主管就语带讥讽地说：“今天才上半天班就自动下班了呀！”便一怒之下跑到老板面前拍桌子，把辞呈往他面前重重一摔，然后自以为很帅地说：“我不干了！”
感情的事也一样。一时的鬼迷心窍，常会让人作出事后追悔不已的举动，譬如因为爱得过火，不经敲门就闯进他（她）的办公室；当他（她）不在身边时，偷偷翻他的商务通，查看他（她）每天的行程和约会。
跟上司拍桌子，向配偶丢花瓶，对好友咆哮，等等。这些情绪失控的行为，可能使平时理智的你付出惨痛的代价。
冲动的情绪其实是最无力的情绪，也是最具破坏性的情绪。许多人都会在情绪冲动时做出使自己后悔不已的事情来，因此，应该采取一些积极有效的措施来控制自己冲动的情绪。
（１）离开使你冲动的现场，直到自己可以冷却下来为止。在办公室情不自禁时，立刻强迫自己和被挑起战火的对方保持距离。可以委婉地说“现在的感觉真是奇妙，我想我还是静一静，我离开一下待会儿再回来”，或者说“恕我失陪一下，等我专心一点时再跟你谈”。
同样的，当两人意见不合时，也可以这么做。当你的配偶心情不佳口出恶言时，你可以说“我现在不能跟你谈，明天再说吧”或“我得仔细想一想再回答你”。其实世上的事情并没有急迫到连一二个钟头都不能等，离开那个环境出去散个步，做些别的事情分散注意力，冷静下来思考，而非只是莽撞行事，在行动前一定要考虑一下。
（２）对自己说些有建设性的话。在心里默数到十，这招相当有效。若从心理层面分析，实际上一个人愤怒的情绪最多维持10分钟左右，除非是有人再次把你激怒，否则10分钟后，你可能已经平静下来了，所以不妨听听舒缓心情的音乐，或在纸上不停地写“别打电话给他”。总之，找些可以让你转移注意力的事来做，这对调整不良心理很有助益。
（３）先问自己要怎么做，并预测结果会如何。做个结果一览表，详列出冲动行事可能招致的后果，例如“我可能会伤了友谊”或“可能会被辞退”等，预想这些结果，就不会冲动妄为。此时也是检视某些情绪性问题的最佳时刻：如果我不赌气辞职、不乱发脾气、不跟他的母亲去正面冲突，等等，又会如何呢？你会发现答案竟是“没什么”。
（４）用安全的方式渲泄愤怒。把愤怒与冲动诉诸文字，写封信给自己，把所有易激怒或挑动你的感觉写下来，不必在意修辞或文句优美与否，只是清晰地把造成不良心理的事件和环境描述出来，在纸上渲泄。
（５）训练自己将眼光放远。面对火冒三丈的情绪，试拟一些较开朗的回应，恶行恶语的言行只会吓跑别人。换句话说，如果你多半扮演攻击者而非牺牲者的角色，训练自己先将愤怒隐忍起来，学着如何给对方建设性的批评。
也许退让一步不会让你高兴，但做出冲动行为的本身也同样不会让你感到快乐。但不可忽略的是，经过深思熟虑后的行为举止，确实可挽救不少危机。
老子在中国哲学史上的地位跟西方哲学史上的巴门尼德的地位差不多，巴门尼德运用理性的抽象创建了以“存在”为本体的形而上学，老子也以其深刻的理论思维能力从八卦、五行、二气中抽绎出一个形而上的本体，创立了以道为最高范畴的哲学体系，使哲学真正从原始宗教的迷雾中解放出来，又摆脱了以具体物质形态为本原的朴素唯物主义。
4．为人处世谦恭一点好
是以圣人终不自为大，故能成其大。——《老子·第三十四章》
正由于得“道”的人不自居为大，所以它才是真正的至大。
老子认为，做人不能“自居为大”，正是由于其“不自居为大，所以它才是真正的至大。”而要避免“自居为大”，就必须正确对待自己，正确对待他人，多看自己的不足，多看他人长处，也就是要谦虚做人。
地球离开谁都转，单位离开谁都行。一个人本事再大，也是孤掌难鸣。成绩突出的人，除了个人的能力和努力之外，离不开组织的支持和同事的配合，集体的成绩不完全是个人作用的结果。
中国旧时的店铺里，在店面是不陈列贵重的货物的，店主总是把它们收藏起来。只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说“满招损，谦受益”，才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感，吃大亏而不自知。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
这也正符合了道家提出的“意怠”哲学。“意怠”是一种很会鼓动翅膀的鸟，别的方面毫无出众之处。别的鸟飞，它也跟着飞；傍晚归巢，它也跟着归巢。队伍前进时它从不争先，后退时也从不落后。吃东西时不抢食、不脱队，因此很少受到威胁。表面看来，这种生存方式显得有些保守，但是仔细想想，这样做也许是最可取的。凡事预先留条退路，不过分炫耀自己的才能，这种人才不会犯大错。这是现代高度竞争社会里，看似平庸，但是却能按自己的方式生存的一种方式。
谦虚做人，还必须凡事都做到心中有数，自己有本事要在最恰当的时候拿出来，即使成功也不骄傲。因为你不被重视，你不显山露水，那么你做什么事情都会很顺利，经过一段时期的积累，独立、坦然、自律，也就很容易走向成功之路。而成功后更要保持谦虚，只有这样你才能有更大的成功。
从做事的角度来看，一个人只有具备谦虚的心态，才能谨慎处理各种问题，这样就能避免因为疏忽大意产生严重的后果。
正所谓“自谦则人愈服，自夸则人必疑。”现代社会里，人们有了更多实现自我价值的通道，也取得了许多骄人的业绩，然而维持谦虚的姿态不仅没有过时，反而显得更有必要。
为此，我们需要注意如下两点：
（1）学会尊重别人。韩愈说过：“是故圣人一视而仁，笃近而举近。”在这个世界上，每个人都有独立的人格、不分贵贱长幼，所以我们要注意维护他人的尊严，更不能歧视和侮辱对方。
（2）客观认识和评价自己。一方面我们要正确认识自己的地位和力量，不要骄傲自大；另一方面要善于把自己放到大环境中去评价，意识到个人的力量是微小的，所以要保持谦虚的心态。
古人说：“投之以木桃，报之以琼瑶。”就是说，你对我好，我也对你好。那么，你对我不好，恶语伤人，我也要谦恭吗?谦恭是必要的，但退让又必须是有限度的，对一些蛮不讲理的人，如果一味谦恭，只能纵容坏人而让好人受气。对蛮不讲理者，要据理力争。
有一个大家都很熟悉的历史故事。
晏子出使楚国，楚王存心想侮辱晏子，令人在城门旁边挖了一个狗洞，让管礼宾的小官带晏子从此洞进城。晏子不进，看看周围等着看笑话的人群，十分惊讶地说：“啊呀!今天我恐怕来到狗国了吧?怎么要从狗门进去呢?”楚人讨了一脸没趣，只好引他从大门进了城。
晏子对待楚王的办法是“以其人之道还治其人之身”。既然让我从狗洞进城，那进的自然就是狗国了；既然把我当做最无能的来使，那么你也就是最无能的君主了；既然你要借题发挥，讽刺挖苦，我何不针锋相对，以牙还牙!
也许有人要说，对人要讲谦恭，提倡以牙还牙，不是让人以恶抗恶吗?
真诚是需要条件的。谦恭者与谦恭者肝胆相照，好比两块打火石相撞，迸闪出的是心灵的火花；人敬你一尺，你敬人一丈，人对你刁钻，你就不能按常规出牌……
我们都有这样的体会，在人际交往中愿意和态度谦虚的人沟通，而对骄傲自大、盛气凌人的人感觉疏远。所以培养谦虚的心态，我们才能赢得他人的信任和支持，提升自己的亲和力。
自由是对必然的认识。对客观世界的实践，只有在认识必然的基础上我们才能在它允许的范围内得到自由，这是自由和必然的辩证关系。在不认识它们之前，我们的行动总是带有不自觉的盲目性和偏面性，这时我们是蠢人。——毛泽东
5．保持低调
不敢为天下先，故能成器长。——《老子·第七十七章》
不敢居于天下人的前面，才能成为人们的尊长。
老子认为，只要精神上得到充足，即使没有多少财物，没有多少名利，也是幸福的。而精神上得到充足，就要不争，就要低调，直到最后“无物”，“无我”。
低调做人就是不要把自己的心理能量浪费在无谓的人际斗争中。即使你认为自己满腹的才华，即使你认为自己的能力比别人要强，也要学会藏拙，这是一种能量的内敛，也是保护自己的有效手段。不卷进是非、不招人嫌、不招人嫉、沉默地不动声色地把自己要做的事情做好做出彩，这才是最重要的事情。
低调做人，并不是什么事情都退在后面，自己的利益被别人剥夺强占也不发任何声音，自己的人格被别人侮辱也不反抗，这不是低调，这是懦弱。低调做人，是不要太招摇，不要有点小本事就拿出来显摆，不要有事没事就往领导跟前凑，然后做出一副领导面前红人的模样，什么事情自己心中都要有数，要清楚，自己有本事慢慢拿出来用，在别人最需要的时候拿出来用，乐于帮助别人，为别人服务。
低调不是安贫乐道，也不是在物质短缺的时期所谓的“朴素”，更不是阿Q的“精神胜利法”，只有你的财富得到足够的积累，你才有可能在物质享受上保持低调。只有你在精神境界上有了足够的沉淀，你才有可能在精神生活上保持低调。
并不是所有的成功者都会低调。当然，在他人面前肆意地享受成功，其实也是无可厚非的，刘邦说，如果富贵不回家乡，就是“锦衣夜行”，即使穿上好衣服也没有人看见，这种心态我们大多数人都有，毕竟取得巨大成功的人，一般不太可能甘心情愿保持低调。真正像法国著名的存在主义哲学家沙特那样拒绝领取诺贝尔奖金的人总是少数。固然，沙特这样的低调有点极端，我们普通人不可能做到，特别是在现代社会，高调可以创造名气，名气就是价值，谁能轻易放弃出名的机会?
所以，我们可以套用一句话，“成功难，成功的人保持低调更难。”因为低调不仅仅意味着成功，还需要对成功有更深层的领悟。
有品位的人不一定低调，有内涵的人也不一定低调，成熟的人也可以不低调，但是，反过来说，低调的人，更有品位，更有内涵，也更成熟。
受不得穷，立不得品；受不得屈，做不得事。——清·审居郧
6．好强不逞强
人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折，强大居下，柔弱居上。——《老子·第七十六章》
人活着的时候身体是柔软的，死亡就变成僵硬了。草木生长的时候形质是柔脆的，死亡就变成干枯。所以坚强的东西属于死亡的一类；柔弱的东西属于生存的一类。因此，用兵逞强就会遭受败灭，树木强大就会遭受砍伐。凡是强大的，反而居于下位，凡是柔弱的，才欣欣向荣。
老子通过对周围自然物象的冷静观察，提出了这个命题。人生时很柔软，死后僵尸硬梆梆；草木初生很柔弱，死后枯槁特坚硬。坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的属于生存的一类。军队强大了就会被消灭，树木强大了就会被摧折。坚强处于劣势，柔弱处于优势，天下最柔弱的东西，能摧毁天下最坚强的东西，最低下最柔弱的水，能攻克最坚强的东西。所以道以柔弱发挥作用，柔弱胜刚强，柔弱之物富有弹性、韧性和生机，而坚强的东西已丧失了较多的生命力。
老子认为，任何强大的事物都要走向反面，一味追求“强”是违背“道”的精神的，是不合乎客观规律的，因此是不会有好的结局的，即所谓"强梁不得其死"。因此，老子的意思是不要逞胜好强，尤其不要以强对强；而应守弱用柔，谦下不争，如此才能进退适度，游刃有余，克敌制胜。
老子还说：“圣人之道，为而不争”、“天下柔弱，莫过于水，而攻坚强者莫知能胜，其无以易之”、“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”正因为“柔弱”可无坚不摧，所以老子提出“守柔曰强”。
然而，“弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”以弱胜强，以柔克刚的道理谁都明了，但在以强权、暴力为主导的社会中，真正去实践的人微乎其微。所以，老子告诫领导者要身体力行，“知其雄，守其雌”，才能众望所归，具有强大的生命力；“知其荣，守其辱”，才能奋发向上，成就事业。
希拉里·克林顿起初为人们所认识是因为她是美国的第一夫人，她的丈夫是美国的总统。但几年过去之后，人们发现她本身的杰出智慧和好强的个性，丝毫不逊色于她的总统丈夫比尔·克林顿。在担任第一夫人期间，她就以自己的强悍、干练给了丈夫许多帮助。希拉里在大学期间就是个不平凡的人物，她曾是学校反对派领袖之一，领导学生与学校一切不合理的制度作斗争。在丈夫竞选总统期间，她所起的作用是不容忽视的。
当她与她的丈夫从白宫里走出来后，她没有放弃自己的政治抱负，她历经磨难，凭着自己卓越的才能和好强的个性，在基本属于男人的政坛中脱颖而出。2002年她成功当选为纽约州参议员，她未来的命运如何，我们不做猜测，但她好强的个性肯定是她政治生命里最重要的东西。
好强型性格的人也有缺点，因为好强的秉性，他们不甘居人下，不人云亦云，而且会傲慢对待他人，在处理关系上容易走极端，多遭人嫉妒，甚至有时很盲目，自以为是。
如果好强而不逞强，这就是比较完美的性格了。因为，一味地好强不能御人，但有真本事却不到处显摆，也就是不逞强，这样的人谁不佩服呢？
从好强到不逞强，的确需要一个自我磨砺得过程。好强而不逞强，才是真正的强者。
气忌盛，心忌满，才忌露。真正有本事、能成功的人是那些好强而不逞强的人。要做到不逞强，就要有韧性，可上可下，可弯可直，可进可止。
《老子》的思想以及中国的传统文化经典，在十七世纪以后，借助西方的商船往返，顺着西方传教士的足迹，逐步从中国传入欧洲，迅速传遍整个欧洲大陆。引起了欧洲的重要的思想启蒙运动，包括伏尔泰、狄德罗这样一些思想家，都开始接受和研究中国的文化。法国启蒙运动代表人物伏尔泰早就启示人们：“东方是一切学术的摇篮，西方的一切都是由此而来的。”
7．把自己放在下位
江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。——《老子·第六十六章》
江海所以能成为百川归往之地，因为它处于低下的地位，所以才能成为百谷之王。
这里，老子按照他的一贯论述方式，先从物理世界的现象开始进入主题，他说：“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”卑下是老子所热烈赞美的事物表现，所有在自然界中能够主动使自己置身于卑下地位的东西，在老子看来都是伟大的存在。
所以，老子始终赞美能够为万物而贡献出自己的力量而自己却默默地处于卑下地位的道路以及水，《道德经》一书就是以道为骨干而全面展开。老子对水的着墨虽然不多，但能够与“道”相提并论的则只有水。在本章，老子通过对江海吸收和融汇了千川百谷的事实，说明了地位卑下才能获得万物的拥戴，能够成为百谷之王。
根据老子的说法，在人际活动、尤其是领导活动中，领导者必须将自身摆在比交往对象或领导对象更低的位置上，才可能建立起和谐的人际关系，而和谐的人际关系是领导者取得良好工作绩效的必备条件。
现代心理学也认为：和谐的人际关系会使组织气氛融洽，成员士气高涨，凝聚力增强。在这样的情境下，领导者就能“善用人之力”，激发起下属的主动性和积极性，使每个下属都能尽心竭力，从而取得最佳的领导效果。正所谓“功成、事遂，百姓皆谓我自然”。
日本某矿业公司的一位董事长在他年轻时，因为自己工作上急于求成，遇事常急躁冲动，把事情办得很槽，结果被贬到基层矿山去担任一个矿的矿长。到职时，在欢迎酒会上，由于他一不善喝酒，二不善辞令，以致被老职员们认为是一个不讲人情的上司，年轻的职员和矿工们对他更是敬而远之。他在矿里一度很被动，工作开展不起来。
这样闷闷过了大半年后，在过年前夕，举办同乐会，大家要即兴表演节目。他这时在同乐会上唱了几句家乡戏，赢得了热烈的掌声。连他自己也没想到，那些一向对他敬而远之的部下们，会因此而对他表示如此的亲近和友好。此后他还在矿上成立了一个业余家乡戏团。从此，他的部下非常愿意和他接近，有事都喜欢跟他谈。他也更加与部下贴心了，由过去令人望而生畏的人变成了可亲可敬的人。在矿上无论一件多难办的事，只要经他出面，困难就会迎刃而解，事情定能办成。由此这个矿的生产突飞猛进。因为他工作有能力，而且如此得人心，后来他荣升为这个公司的董事长。
他升为董事长后，有一次在工厂开现场会，全公司的头面人物都出席了。会上大家都为本年度的好成绩而高兴，于是公司总裁的秘书小姐提议使大家在高度欢乐中散会。她想出一个办法，把一个分公司的副经理抛到喷泉的池子中去，以此使大家的欢乐达到**，总裁同意这位小姐的提议，就和这位董事长打招呼，董事长表示这样做不妥，决定由他自己——公司最高领导者，在水池中来一个旱鸭子游水。
董事长转向大家说：“我宣布大会最后一个项目就是秘书小姐的建议：她叫我在泉水池中来一个旱鸭子戏水，我同意了，请各位先生注意了，我就此作表演。”于是他跳入池中，游起泳来，引得参加会议的几百人哄堂大笑……
事后总裁问他：“那天你为什么亲自跳下水池，而不叫副经理下去呢?”
董事长回答说：“一般说来，让那些职位低的人出洋相，以博得众人的取笑，而职位高的人却高高在上，端着一副架子，使人敬畏，那是最不得人心的了。”
董事长这些话唤醒了总裁，使他和董事长一样平时注意贴近部下，学到了办好企业的招数。
水是柔弱的，又是博大的，又是谦恭的，若江海做不到处下位，又如何做到容纳百川。海纳百川，无欲则刚。无欲，在本质上，也体现着老子的“无为”。我们可以看到古今多少事业有大成者，他们往往把自己放在下位，虚心为别人请教，集大家之所长，融为己之长。
自成书以来，老子的版本众多。我们今天所能见到的最早的《道德经》版本，是在湖北荆门郭店楚墓中出土的战国竹简本。其次则是长沙马王堆汉墓出土的西汉帛书本。在历史上流传最广的《道德经》版本则是汉代河上公本和曹魏王弼本。
8．不亢不卑是明智
大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。——《老子·第六十一章》
大国不要过分想兼并众小国，"小国"不要过分想顺从大国，大国小国都可以达到愿望，强大者更应该谦下！
老子认为，尊、卑、贵、贱是很自然的，就像春、夏、秋、冬四季花开一样，作为人不要有什么负担。尊贵的人不要觉得高人一等，卑贱的人不要觉得低人一等。
此外，老子还说：“大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。”可见，居下流这一策略的运用，会导致“取”得对方的结果。在国际交往中，不论国家大小，只要以平等、谦逊的态度对待对方，就可达到驾驭对方或寻得对方庇护的目的。当然，这里的“居下流”不是无止境无原则的退让，而是有原则有限度的，即是“适度”的。
老子的这种智慧思想，到现在仍不为很多人所了解。
可怜的追逐“名”的人，对地位高名声大的人毕恭毕敬，在他们面前可以把自己打份成哈巴狗，在地位名誉不如自己的人面前，又把自己打扮成奴隶主，吆三喝四，好不威风。“没有价值”的人，在“有价值的人”面前抬不起头来，宁愿做他们的奴仆；价值低的人，在价值高的人面前抬不起头来，宁愿做他们的奴仆；“有价值的人”在“没有价值的人”面前趾高气昂，怡指气指；“价值高的人“在”价值低的人“面前趾高气昂，怡指气指。
还有的人在与自己同等级、同层次的人讲话时，表现比较正常，行为举止都会比较自然、大方。但是，在与比自己地位高的人交往时，就可能感到紧张，表现比较掬谨，并且自卑感强；相反，在与社会地位低于自己的讲话时，就会表现得比较自如、自信，甚至比较放肆。
比如，有的人在自己的上级面前从不敢“妄言”，在同一科室的也不多说话，可是在自己的下级面前讲话时，则落落大方，侃侃而谈。有的则在一般人面前总是摆出一副能者的架势，可是一见到权威就显得十分驯服和虔诚。
这都是不合理的做法。按老子的意思，推而广之，上下级之间的讲话，上级要力求避免采取自鸣得意、命令、训斥、使役下级的口吻说话，而是要放下架子，以平易近人的方式对待下级。这样，下级才会向你敞开心扉。谈话是双边活动，只有感情上的贯通，才谈得上信息的交流。
平等的态度，除说话本身的内容外，还通过语气、语调、表情、动作等体现出来。所以，不要以为是小节，纯属个人的习惯，不会影响上下级的谈话。实际上，这往往关系到下级是否敢向你接近。此外，上级同下级谈话时，要重视开场白的作用。不妨与下级先扯几句家常，以便使感情接近，打掉拘束感。
上级同下级说话时，不宜作否定的表态：“你们这是怎么搞的？”“有你们这样做工作的吗？”在必要发表评论时，应当善于掌握分寸。点个头，摇个头都会被人看作是上级的“指示”而贯彻下去，所以，轻易的表态或过于绝对的评价都容易失误。
例如一位下级汇报某改革试验的情况，作为领导，只宜提一些问题，或作一些一般性的鼓励：“这种试验很好，可以多请一些人发表意见。”“你们将来有了结果，希望及时告诉我们。”这种评论不涉及具体问题，留有余地。如上级认为下级的汇报中有什么不妥，表达更要谨慎，尽可能采用劝告或建议性的措词：“这个问题能不能有别的看法，例如……。”“不过，这是我个人的意见，你们可以参考。”“建议你们看看最近到的一份材料，看看有什么启发?”这些话，起了一种启发作用，主动权仍在下级手中，对方容易接受。
下级对上级说话，则要避免采用过分胆小、拘谨、谦恭、服从，甚至唯唯诺诺的态度讲话，改变诚惶诚恐的心理状态，而要活泼、大胆和自信。
下级跟上级的说话，成功与否，不只影响上级对你的观感，有时甚至会影响你的工作和前途。
跟上级说话，要尊重，要慎重，但不能一味附合。“抬轿子”、“吹喇叭”等等，只能有损失自己的人格，却得不到重视与尊敬，倒很可能引起上级的反感和轻视。在保持独立人格的前提下，你应采取不卑不亢的态度。在必要的场合，你也不必害怕表示自己的不同观点，只要你从工作出发，摆事实，讲道理，领导一般是予以考虑的。
据联合国教科文组织统计，在世界各国经典名著中，被译成外国文字发行量最多的，除了《圣经》以外就是《道德经》。《道德经》是有史以来译成外文版本最多，海外发行量最大的中国经典。