1．退一步海阔天空
明道若昧，进道若退，夷道若类。——《老子·第四十一章》
光明之道恰似黑暗，进取之道恰似退守，直达之径反而似曲折。
老子认为，世俗人都希望别人跟自己一样，而对跟自己不一样的却很厌烦。他们总是把出人头地当作自己主要的内心追求。那些一心只想出人头地的人，实际上没有脱离世俗！随风逐流当然能够得到安宁，可是个人的知识总不如众人的多啊。
老子认为光有越众的心理，却没有超出众人的实力，不如先学会退一步向他人学习，然后超出众人才水到渠成。
纵观历史，也有借鉴的镜子。三国刘备再三低头让步：从三顾茅庐到孙刘联合，每一次低头，都会踱到“柳暗花明又一村"，终于做成“三足鼎立”中的辉煌。这是古人的典范。
退一步需要有艺术，换句话说，不可以白退步，要退得有价值。
有一道脑筋急转弯题：飞机在高空中盘旋，目标紧紧咬住装载紧急救援物资的卡车，就在这危急时刻，前面出现一个桥洞，且洞口低于车高几厘米，问卡车如何巧妙穿过桥洞。
问题早就有了答案——把车轮胎放掉一部分气即可。问题的答案简单却教给我们一个做人的道理，遇事不如像轮胎放气一样低一低头，你会发现再抬头会比原来看得更远。
开始时不是一筹莫展，搞得焦头烂额，就是硬往前撞，哪管它三七二十一，死了也悲壮。这固然表明一个人有勇气和自信，但往往会适得其反，事情会扯不清理更乱。毫无价值的牺牲，最终受害的是自己。
所以，在强势面前，先退让一步，暂避其锋芒，待它的猛烈势头稍减后，再寻求解决之道，往往更有可能反败为胜。
社会生活中，那些机智灵活的人，必然懂得“能屈能伸”“能进能退”的道理。“屈”，不是懦弱，而是为了保存实力；“退”，不是认输，而是为了突破困境。
有一人在广告公司谋事，由于年轻易冲动，便轻而易举地得罪了经理。于是，在以后的日子里，每次开会都自然而然成为会议的第一个主题——挨批。被批得面目全非后，真想一走了之。但是转念一想，如果真的走了，一些罪名不光洗不清，而且会被再蒙上厚厚的污垢；再者，这是—家很有名气的广告公司，自己完全可以从中源源不断地得以“充电”。于是坚持留了下来，整理好乱七八糟的心情，低头实干，以兢兢业业来为自己疗伤，以实实在在的业绩回击谎言。一笔又一笔的业务，增添了他的信心，也使他积攒下了许多经验财富。坦率地讲，最重要的是，此人学会了退一步路会更宽的做人道理。
不光做人，经商也是一样。
市场趋势，个人力量难以改变。因此，在有利时，要抓住难得的时机，以求快速发展；然而，更重要的是，当遇到难处时，要冷静分析，审时度势，宜退则退。
20世纪60年代初，威尔逊·哈勒创办了一家小公司，公司主要生产“配方409”清洁液。到1967年，“配方409”已占有美国清洁液市场的50％。正当哈勒的事业蒸蒸日上时，宝洁公司也生产出一种清洁液，名叫“新奇”，想与哈勒争夺清洁液市场。
宝洁公司历史悠久，实力雄厚，其“象牙”肥皂更是闻名全美。为了抢占清洁液市场，宝洁公司大造声势，到处做广告。宝洁公司认为，自己一定有能力打败哈勒的小公司。
哈勒冷静分析后认为，由于对方实力雄厚，决定停止促销活动，主动放弃部分市场。宝洁公司看到，哈勒主动让出市场份额，认为对方已被挤垮，便不再把哈勒的小公司放在眼里。然而，哈勒是“明修找道，暗渡陈仓”：他通过改进产品的包装和色调来迷惑对方，同时又密切注视对方的一举一动。
当“新奇”快要投放市场时，哈勒突然削价，以优惠价抛售“配方409”。那些爱便宜的消费者，一次就购买了足足可用一年的清洁液。后来，宝洁公司“新奇”清洁液上市了，但因为消费者已购足了哈勒的“配方409”，“新奇”清洁液便滞销了。
就这样，哈勒在困境中当退则退，该进则进，不但保住了自己的市场，还扩大了品牌的知名度。
漫漫人生路，有时退一步是为了踏越千重山，或是为了破万里浪；有时低一低头，更是为了昂扬成擎天柱，也是为了响成惊天动地的风雷；退步是为了更好地进步。
或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。——《鬼谷子》
2．柔弱胜刚强
天下之至柔，驰骋天下之至坚。——《老子·第四十三章》
只有天下最柔软的东西，才能出入于世上最坚硬的东西之间而游刃有余。
老子一向贵柔，以柔克刚，以弱胜强。《老子》中类似的论述还有很多：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”“弱者道之用。”道家提倡要像风、水一样柔弱、谦下、宽容，看起来谁都能战胜它，一个指头就能戳透它，但最终以柔克刚，风能刮断大树，吹垮房屋，水能冲决大堤，淹没山陵。
老子有一位知识渊博，对许多问题都有奇特而独到的见解的老师，名叫常枞。一天常枞病了，老子去看望他。他俩便有一段著名的对话：
常枞张开口问：“你看，我还有牙齿吗？”老子看看说：“没有了！”常枞吐着舌头问：“那么，还有舌头吗？”老子说：“有，有，舌头还在！”常枞问：“你懂得我的意思吗？”
老子说：“懂了，就是说，坚硬的已经掉了，柔软的还在。”常枞高兴地说：“好好！是这个意思。”
于是，老子在老师的启发下，指出了“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的思想。很多人不同意“柔弱胜刚强”，老子便举例说，水最柔弱，但可冲决一切坚强之物。
拔山扛鼎、恨地无环的楚霸王项羽骄横不可一世，最终不也自刎而死，“强梁者不得其死。”
女人柔弱似水，走起路来像被风能吹倒似的，但自古英雄难过美人关，有多少豪杰死在女人的柔情中，有多少好汉掉到情海里淹死了。一个**裸的女人就是世界上最勇敢而无所畏惧的人。
暴君殷纣王骄奢**逸，无恶不作。《史记·殷本纪》：“帝纣资辩捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽。知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。然而就是这样一个刚强勇猛的男人，却被一个弱女子摆弄的唯命是从。史书记载殷纣王“爱妲己，妲己之言是从。”
传说苏妲己是九尾狐狸精变来的妖女，非常**狡诈残忍。有一次她和纣王站在楼上，远远看见祖孙二人挽着裤腿过河，爷爷步履稳健，而孙子在冷水中战栗摇晃。纣王问是什么原因，妲己说：“爷爷老成，骨髓充盈；孙子稚嫩，骨髓不满。不信你叫人敲断他们的腿看看。”
纣王果然令手下去喊来那祖孙，倒了血霉，二人都被当场敲骨验髓，虽说妲己说对了，两条生命也没了。又有一次，他们碰到一个孕妇，妲己说：“这个妇人怀的是男孩，不信你叫人验证。”这位昏君果然又叫人把那个孕妇肚子割开，还真的是个男婴，两条生命又呜呼了。经过这两次之后，纣王对妲己惟命是从，她便开始挑拨君臣关系，残害忠良股肱。纣王把三公重臣的九候剁成了肉酱，把鄂侯晒了肉干，拘囚西伯于羑里。哥哥微子数谏不听，气得投降了周朝，叔叔箕子吓得佯狂为奴，只剩下最忠诚的叔叔比干在朝了。比干与妲己忠奸不同朝，是势不两立的死对头，妲已便说：“比干心有七窍，不信你让人割开看看。”这一次纣王又让人把他叔的心扒出来了，人心只有四窍，何来七窍？纣王说：“妲己你这次说错了。”妲己笑而不言，她笑傻瓜纣王中了她的计而犹不知。朝中没有栋梁臣，全国人民怨声载道，纣王的死期不远了。周武王发兵伐纣于牧野，殷兵前徒倒戈，纣王跳火而死。
表面上看起来是天下最能的人了，最终却难过身体柔弱似酥的美人这一关，“内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇雕墙。”。
有一种宝剑，你只要用一只小拇指就可以将其卷起，被称为“绕指柔”，但依然可以“削金断铁”，吹一口气就可以将毛发削断。御人犹如铸剑，锋利无比的宝剑在勇士的手上可以所向披靡，而柔软的宝剑在任何人手中都可以制人于无形。这一招对于吃软不吃硬的人最为有效。
早晨到公园里面打太极拳，看到人家的动作软绵绵的，但是太极高手，一推手，可以把一个大汉掀翻在地。什么原理？这合了老子的那句话，“柔弱胜刚强”。
3．知道如何停止的人，才知道如何高速前进
知止不殆，可以长久。——《老子·第四十四章》
知道适可而止则少失败，这才是长治久安之道。
老子认为，一个人最重要的是知道什么时候可以开始，什么时候必须停止；什么事情可以做，什么事情是必须停步不能前的禁区。
这里，老子的话包含两中意思。
（1）君子思不出其位。
哲人说：君子爱财，取之以道；君子好色，纳之以礼。为人不贪不义之财，不在饭碗外边找饭吃。义者宜也，应当的份内的叫义，不应当的非份的叫不义。发财要走正道，同样的道理，好色不乱是英豪。上至天子，下到百姓，无不好色，爱美之心，人皆有之，长得漂亮的就想多看两眼，但不要乱来，不要有妄想，如果爱一个人，就要按风俗礼节谈婚论嫁。知足就是不要有奢望，不生非份之想。知止就是合乎礼，知止所当止，安其分而不出其位。礼者立也，立者位也，就是分位秩序，立其位上合乎礼，知足知止即是“君子思不出其位”。不知足而躐等越位，不知止而无法无天，一个职员却跑到主席台坐到主席的位子上，自然被炒鱿鱼了。
（2）知进更要知退。
有位朋友，在他刚开始学滑雪时没有请教练，看着别人滑雪，觉得很容易，不就是从山顶滑到山下吗？于是他穿上滑雪板，赤溜一下就滑下去了，结果他从山顶滑到山下，实际上是滚到山下，摔了很多跟斗。他根本就不知道怎么停止、怎么保持平衡。学滑雪的时候，最大的体会就是停不下来。经过反覆练习，终于学会了在任何坡上停止、滑行、再停止。这个时候他就发现自己会滑雪了，就敢从山顶高速地往山坡下冲。因为他知道只要想停，一转身就能停下来。只要你能停下来，你就不会撞上树、撞上石头、撞上人，你就不会被撞死。
还有，我们开快车的时候，痛快自然是痛快，但是危险也是非常危险。在高速公路开车，以往数日车程的，如今朝发夕至，方便当然方便，可是一旦出了车祸，没有不车毁人亡的。
????智慧的司机不是在高速公路上飞奔时猛踩油门，而是适可而止，保持安全速度，留出安全距离，并且全副精神贯注于驾驶，随时作刹车的准备的人。
????我们看到许多人一开始很风光，可是几年后就陷入困境，就是因为幸得一点儿成就，就得意忘形，知进而不知退，结果胡乱投资、肆意挥霍，弄得债务累累，身败名裂。
出师不利对很多人来说，有时并不是坏事，因为开始做事情碰到困难险阻，日后一定会倍加谨慎。如果一开始就赚了一大笔，日后就凡事都看得太简单，结果一定败得不可收拾。
只有稳扎稳打，打牢根基，保持合适的发展速度，才能使自己的事业立的住，站的稳，才能为以后的发展做好准备。只要“一步一步地推动”，表面是给人慢半拍的感觉，但往往能后来居上。
英国哲学家罗素说：“哲学，就我对这个词的理解来说，乃是某中介乎神学和科学的东西。……介乎神学和科学之间还有一片双方攻击的无人之域，这片无人之域就是哲学。思辩的心灵所感兴趣的一切问题，几乎都是科学所不能回答的问题；而神学家们的信心百倍的答案，也已不在像它们在过去的世纪里那么令人信服了。”
4．一定要懂得“无用”的妙用与大用
大成若缺，其用不弊。——《老子·第四十五章》
大器作成后总似有缺陷，但它用起来并不残破。
在社会历史上，人们发现，在社会变动开始时，首先死去的总是一些有用人才。正如河中淹死的，总是会游泳的人，酒桌醉倒的一定是会喝酒的人。
因为会水，在水中用场大，落水的机会多，失身的机会也多；因为能喝，和酒有缘，醉的概率也大。
人必有为。老子讲“大成若缺”，实不过是讲境界讲人生目的。但历史讲文明，社会讲功利，人生要创造，如何无用？
有一个故事：
有个木匠到齐国去，经过曲辕这个地方，看见一棵被世人当作神社的栎树。这棵栎树树冠大到可以遮蔽数千头牛，用绳子绕着量一量树干，足有头十丈粗，树梢高临山巅，离地面八十尺处方才分枝，用它来造船可造十余艘。观赏的人群像赶集似地涌来涌去，而这位木匠连瞧也不瞧一眼，不停步地往前走。
他的徒弟站看了许久，跑着赶上了木匠，说：“自我学艺以来，从不曾见过这样壮美的树木。可是先生却不肯看一眼，不住脚地往前走，为什么呢？”
木匠回答说：“算了，不要再说它了！这是一棵什么用处也没有的树，用它做成船定会沉没，用它做成棺椁定会很快朽烂，用它做成器皿定会很快毁坏，用它做成屋门定会流脂而不合缝，用它做成屋柱定会被虫蛀蚀。这是不能取材的树。没有什么用处，所以它才能有如此寿延。”
做人，应该懂得“无用”的妙用与大用，懂得“无用”才算说得上知道什么是有用。
在高明的画家看来，败草枯木，都可以入画。
在高明的琴家看来，流水风声，都可以谱成曲。
在高明的诗人看来，街头争吵，房中大闹，都包含浓浓的诗意，可以入诗。
所以，看似“有用”的其实“无用”，看似“无用”的其实“有用”。我们要明白在什么时候应该“有用”，什么时候应该“无用”。什么样的“有用”可以转化为将来的“无用”，什么“无用”可以转化为将来的“有用”。关于这个问题，以下两个问题可以说明。
（1）现实一点，最受欢迎的人，是直接“对别人有用”的人。
古人说“天生我才必有用”此说甚妙!无可否认，我们都不是什么“社会栋梁”的一类，但要说的却是，我们每个人也许都有点“对某人有用”的用处。
这个“用处”是什么，因人和因情况而异。
20世纪90年代的人都功利得不得了。人际关系大部分都建筑在“我认识这人有什么用”之上。虽不明言，但想深一层，你会发现许多“朋友”，都是必要时“对你有用”的人。
同样，我们对“朋友们”也有不少用处，包括从送礼请客，到介绍工作，介绍朋友，甚至买票和在欧洲买那边较便宜的小物件。连“借出耳朵”听人诉苦并予以排解，或者拿我们的古董笔出来切磋研究，都是我们这个“不才之人”对吾友们的用处。为此这些用处肯定“有助友谊”。
（2）冷庙也要烧香，因为无用之中蕴藏着有用。
一般人认为冷庙的菩萨一定不灵，就因为菩萨不灵，所以成为冷庙。殊不知“瘦死的骆驼比马大”，只要他给你一点点帮助或指点，足以改变你的命运。
其实不只是庙有冷热之分，人又何尝不是?不要以为那些无人问津的冷庙对你毫无价值，只要你多花一点心思，就会发现，看似没有多大用处的冷庙其实对你的价值是很大的。那么，我们应该怎么做呢？
①对已经退居二线的人不应该视为无用，应多接近并博得他们的赏识。
不要忘了你的老上级，特别是曾经对你印象很好，并热心激励、帮助过你的人。他们当中，有的在工作岗位上，有的已经退休了。有人认为在工作岗位上的上级很重要，并想尽办法讨好，三天两头地往人家家里跑；对于已经退休在家的老上级却不问不问，见面时态度也非常冷淡。其实这是一种错误的做法。
特别是对那些退居二线但对现任领导仍能产生影响的老前辈、老上级更要多加拜访，巧下功夫。
②你的朋友当中，有没有怀才不遇的人，如果有，这个朋友也是冷庙。
如果你认为对方是个英雄，就该及时结纳，多多交往。或者乘机进以忠告，指示其缺失，勉励其改过迁善。如果自己有能力，更应给予适当的协助，甚至施予物质上的救济。而物质上的救济，不要等他开口，随时采取主动。有时对方很急着要，又不肯对你明言，或故意表示无此急需。你如得知情形，更应尽力帮忙，并且不能有丝毫得意的样子，一面使他感觉受之有愧，一面又使他有知己之感。寸金之遇，一饭之恩，可以使他终生铭记。日后如有所需，他必奋身图报。即使你无所需，他一朝否极泰来，也绝不会忘了你这个知己。
世人皆知有用之用，而不知无用之用。从这个意义上说，一切都有用处，都可以助我修炼。所以，眼光不只是用来看脚下的路，还要看身边的路；同样，眼光不能死盯一人的某一处，而要观察一人的多处，或者是几个人的共同点，这才叫看问题的高手。
山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。——《庄子·人间世》
5．厚道做人，好处多多
是以大丈夫居其厚，不居其薄；居其实，不居其华。——《老子·第三十八章》
所以，男子汉大丈夫，选择淳厚而不选择轻薄，选择朴实而不选择虚华。
深刻的道理往往掩藏在最朴实的语言中。做人要厚道，无论讲给谁听都像是一句略显多余却又无可厚非的、充满乡土气息的俗话。认同归认同，然而在现实生活中，又有多少人敢面无惧色地承担起“厚道”与生俱来的良知和沉甸甸的社会责任呢?
其实，厚道不外乎“忠厚之道”，它包含了诚实、善良、豁达、感恩、直率、助人为乐、爱憎分明等品质，浓缩了几千年来人类的精神美。而对天性追求真善美的人类来讲，没有谁愿意拒绝厚道。
“做人要厚道”其内涵外延无限延伸，语境随意义放之四海而皆准。提倡“做人要厚道”应是中华民族的传统美德。这个传统美德在大讲政治文明、精神文明、物质文明的今天，不但需要发扬光大，而且应该成为人人（特别是商人）具有的一种涵养。
厚道得人心。人们常常称许那些善于大处着眼不计前嫌的人“有政治家的风度”，这种风度不应当仅属于政治家，我们都要这样为人处事。对伙伴、上级、下属、客户，厚道意味着谅解、体贴、信任、爱护。“人察无徒”，厚道待人，不但赢得友情和尊重，而且往往是加倍的。
话又说回来，人生在世要不能过于厚道。应该让毒蛇的狡诈与鸽子的纯真调和一下。没有人比一个善良人更容易被愚弄。从来不说谎的人很容易相信他人，从来不骗人的人总是信任别人。
人生活在复杂的环境中，如果一味地厚道，遇到险恶就无法保护自己，更谈不上驾驽对手和实现自己的抱负。跟着别人的指挥棒打转转，永远成不了赢家。要想在心理上战胜对方，制人攻心，一味的厚道绝不可行，必须学几招护身的武功。当如果一味的强攻又不一定有效，这时就需要发挥御人之道中的亦柔亦钢、亦正亦邪的功效。
厚道对于人，可以说是立身之本。古语云：“君子不可苛察。”诗人萨迪也说过：“无论你是一个男子，还是一个女子，待人温和宽大才配得上人的名称。”在为人要厚道这一点上，古今中外所见略同。
6．练一身过硬的“柔道”功夫
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。——《老子·第七十八章》
世间没有比水更柔弱的，但它冲激坚强却无往不胜，水凭借流动的力量改变着它们。弱者能胜于强者，柔者能胜于刚者，这道理天下无人不知，但却没有人实行罢了。
古希腊有一则寓言：
北风与太阳各自为自己的本领高强争论起来。结果，约定指够让行人脱掉衣服的，就算胜利。首先北风上场，为了让行人脱衣服，于是使劲地刮强风，可是行人却加紧将衣服裹住。轮到太阳，首先以柔和约光线照射，行人于是脱外套。接着，太阳再照射，行人受不了啦，赶快脱掉衣服跳进河里面去了。
希腊与中国，是相距遥远的区域，却有同样的以柔克刚的想法产生。
古代中国在严酷的环境下，为求生存，最显著的问题是如何解决黄河泛滥。
尧帝的时候，大洪水不断侵袭中国，灾难期间长达二十二年之久。尧帝命令鲧从事治水工程，鲧费了九年的岁月，致力解决洪水的问题，可是他采取的办法是筑堤的方法，结果失败。而大禹治水则是用疏导的方法，替水道筑路，以柔胜刚，取得了成功。
以柔胜刚，是智慧的人处世的理想境界。
柔能克刚，是智慧的人处世的坚定信念。
柔中含刚，刚中存柔，刚柔相济，不偏不倚，才是中国人处世的正宗。这一理想化的处世方式，一个小小的太极图表现得最为形象。在一个圆圈中有一个白色的阳鱼和一个黑色的阴鱼，阳鱼头抱阴鱼尾，阴鱼头抱阳鱼尾，互相纠结，浑融婉转，恰成一圆形，无始无终，无头无尾，无前无后，无高无下。最妙的是阴鱼当中有阳眼，阳鱼当中有阴眼，相互包容，相互蕴含，相互激发，相互转化而又相互促生。我们曾经对这一处世方式进行过轰轰烈烈的批判，但当我们今天凝神谛视这个小小的太极图时，我们却不能不承认它包含了宇宙中的哲理，同时也是我们处理人与事关系的最高准则。
不论在历史中还是现实中，刚者居多，柔者居少，若能柔为主，寓刚于柔，其表现方式往往就是“柔道”。“柔道”是治国治民，为人处世的最佳方法。
中国历史上的许多以“柔道”处世，以“柔道”治国的成功事例，早已证明“柔道比“刚道”更加行之有效，其事半功倍、为利久远之特点，更是“刚道”所远为不及的。
假如一个人的一生没有刚猛，就会疲软，就会让人觉得没有男人气儿，让人瞧不起，一个人如果太刚，又会处处树敌，寸步难行。人不可无刚，无刚则不能自立，人也不能无柔，无柔则不可亲/然则太刚则折太柔则霏，应该你刚我柔，你柔我刚，关键在于易经的思想巧妙把握刚柔转化的火候。
在古希腊哲学家中，最早探究世界万物本原的是米利都学派的创始人泰勒斯，他诞生于世界文化轴心时代的公元前六世纪，和中国的老子孔子、印度的释迦牟尼同时。他把水看成是世界万物的本原和始基，水产生了万物，万物又复归于水。
7．屈伸道：象水一样能适应
上善若水。水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道。——《老子·第八章》
最高之善仿佛水。水具有滋润万物的本性，而与万物毫无厉害冲突；水具有宽广的胸怀，甘居于人们所厌恶的卑下、垢浊的地方。所以，水之善就接近于“道”了。
老子说：天下莫柔弱如水。水没有一种固定的形状，因而能因物赋形。无论多小的缝隙，水都能钻过去；无论遇到多么不规则的石头，水都能绕过去；无论多么混浊或清澈，水都照样可以生存。
作为人类，我们更应该懂得适者生存的道理。
那些深通权谋的人，他们之所以能够成为俊杰，是因为向水一样,能够适应不同的环境，采用不同的生存方式，能曲则曲，能伸则伸，就象《鬼谷子》中所说的:“或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。”
“明白应变，屈伸自如”，是在时机不到时伺机待时，不贸然行动，等到自己有足够的力量时，才把握时机猛然出击，一战而胜。能曲能伸是判断形势和力量，以便能找到弃弱取强的关键。
“明白应变，屈伸自如”，是在狭小的空间里，能最大限度地曲下身来保护自己，在发展的机会来临，前景广阔的时候，又能最大限度地挥洒自己的智能与才干。
楚汉相争时，刘邦和项羽争夺天下。刘邦是布衣出身，项羽却是楚国贵族，两个人争到旗鼓相当的时候，都想把韩信争取到自己的阵营，因为韩信是个军事奇才，谁要是能把韩信拉过来，势均力敌的战势将发生倾斜，优势将倒向韩信所在的一方。
最后刘邦派人成功地说服了韩信，在韩信的帮助下，刘邦在垓下困住项羽，项羽四面楚歌，走投无路，刎颈自杀。刘邦借助韩信一统天下，韩信也因此封王封侯，位极人臣。
牐犎欢这个封王封侯的韩信却曾忍受**之辱。
在韩信还在老家务农的时候，遇到了一个“下三烂”的挑衅——要么从他**钻过，否则就把他杀了。听了这话，韩信很生气，也很无奈。然而，他遏制了怒火，一头从那人的裆下钻过。结果，轻则避免几年的牢狱之灾，重则免得赔上自己的一条命。
历史中的智慧值得我们思索。大丈夫能屈能伸，能刚能柔，就是源于韩信的典故。在常人看来，**之辱绝对让人不堪忍受，然而韩信爬过去了，而且爬过去以后拍拍身上的尘土扬长而去，这是何等的胸襟和气魄！
与之相比，“水浒”中的“青面兽”杨志，就没有韩信的大度了。他一时冲动，受不下牛三的纠缠，一刀把他剁杀了。杨志当时是很痛快和解恨，可是不久，官府就找他的麻烦了，他不得不为此去坐大牢。
这样说来，一时遇到了失利，在小事上要忍让，尽量大度些。就象水一样，遇到了小石头，就先绕过去。这样，可以避免那些不必要的麻烦或纠缠，甚至可以避免掉不必要的牺牲，才能在曲折中继续前行。“留得青山在”，还怕没柴烧？
象水一样，遇到了小石头，就先绕过去，并不是我们怕，而是要看到人生的两种境界。
一是逆境，在逆境中，困难和压力逼迫身心，这时节应懂得一个“屈”字，委曲求全，保存实力，以等待转机的降临；
二是顺境。在顺境中，幸运和环境皆有利于我，这时节当懂得一个“伸”字，乘风万里，扶摇直上，以顺势应时更上一层楼。
许多时候，我们应该改变自己来适应环境。
A先生和B先生都是初出茅庐，涉世尚浅，刚刚走上工作岗位，便遇到了一系列不适：待遇差，受排挤……
A先生在一次次挫折和不公面前怨气冲天，抑郁成病，最终于事无补，无甚成就，一晃青春不再，悔之晚矣；
B先生则大度为怀，含蓄忍让，见怪不怪，努力适应环境，加强自身，积累经验，等待时机，逆境反而使他变得更坚强、更成熟，他扬长避短，屡出成就，积小胜为大胜，终于功成名就。
刚强对一个人来讲很重要，是人身上最可贵的品质，但刚强也有限度，有了困难和挫折宁折不弯是对的，却不可一味的刚强到底。刚强的人都是心劲足血性大的，遇到困难耗尽心血，硬撑死撑，直到精血耗尽，无可再撑，一旦折服很难再有重新站起的机会。
柔弱却可得长久，柔者有包容力，海纳百川，就是靠兼柔并蓄的力量吞吐含纳。但是如果一味柔弱，就会遭到欺凌。俗话讲，一个人要是没刚没火，便不知其可。就是说一个人要是只会软弱，不懂刚强，那么什么事情也做不成。
现实生活中，我们常常感到周围环境不尽如人意：自然条件的恶劣，人与人之间的相互倾轧，工作压力太大，报酬太低……面对这种种烦恼，不少人整天抱怨生活待自己太薄，牢骚满腹，怨天尤人。其实，静下心来想一想，就会明白，即使是皇帝，也没有能力让周围的一切如他所愿。对周围的环境，我们可以想办法来改变它，将现实中不令人满意的成分降低到最低限度。但改变环境是很困难的，这时候，我们应该通过改变自己来适应环境。
山不过来，我就过去。路还是原来的路，境遇还是原来的境遇，而我们的选择灵活了，路和境遇所给予我们的感受也就截然不同了。
《淮南子》中说：“所谓的圣人，就是能阴能阳，能弱能强。随时而动静，因资而立功。物动就能知道它的反面，事情一萌发便能觉察到它的变化，化则为之象，运则为之用，所以终身行使它而没有什么困难。”也就是说,要想守住自己，不如用愚笨，要想对付敌人，不得不用智慧。天地间能抱守拙、诚、愚、一，而又能适合于变化的，仅仅是圣人吗？所以《易经》教导人们，最好是能“唯变所适”。