若说《西游记》中最气势磅礴的妖魔王国，当属青狮、白象、大鹏三大魔王构筑的狮驼国无疑。然而这只是一个和红孩儿类似的伎俩，只不过别人己经用过的不能再重复，如来这次的阵仗搞得更大，诚邀整个佛界共同见证他舅喜获正果。老鼠精也说自己是李天王的家属，既然所谓私臣是皇帝的私人关系，那私臣的家属呢？家属的家属呢？
26.1气势镑礴的妖魔王国
取经团终于从可怕的壬寅宫变中走了出来，不过立即又步入一个更可怕的妖魔王国！太白金星主动守候在狮驼岭示警，这在取经路上异常罕见。但这也说明某些神仙非常清楚这伙妖魔的情况，只是不打算收伏，甚至都没向天庭报告，现在就是要取经团你们自己解决。
猪八戒去向太白金星变的老者咨询，听闻此处是八百里狮驼岭，内有一个狮驼洞，有三个魔头、四万七八千小妖，而且都是有名字带牌儿的，分工细密，组织完善，当即被“唬出屎来了！”孙悟空认为太白金星夸大其词，入洞去侦查，还把妖魔戏耍了一番。而且他在洞口见了妖怪训练的阵法整齐，反应竟是“这大圣心中暗喜道：‘李长庚（太白金星）之言，真是不妄！”’他知道这伙妖怪很正规，不是野妖怪。而且这么大的规模天庭也不管，说明是有关系有背景的人设的卡，如果真来刁难取经团没准儿还是有求于俺老孙一事实确也如此。只是听说大鹏有个阴阳二气瓶，能将人一时三刻化为脓水，稍微有点担心。
这个瓶确实带来了不小的麻烦，孙悟空入洞侦查被大鹏识破，捆起来放入瓶中，刚开始不说话，任何反应都没有。谁知这瓶装的声控开关，不说话没事，一闻得人言便放出龙、蛇、火攻击。孙悟空百般应付，不一会儿居然脚踝都烧软了，只怕确有性命之忧！这时，观音给的三根救命毫毛终于发挥了作用！猴子全身的毛都己软熟，唯独这三根还硬枪，连忙将其变作金刚钻，钻穿了瓶底逃得性命。这瓶儿本来“内有七宝八卦、二十四气，要三十六人，按天圼之数，才抬得动。”现在泄了阴阳二气，顿时成了废物。
这法宝威力倒是不小，但缺陷也多，一则没有主动攻击方式，二则过于笨重，有点像68吨的T-U构型热核弹头，其实没有实战能力，有人分析这是太上老君炼器的次品，被大鹏捡了来。这瓶儿也暗喻了官场上的一个潜规则：祸从口出。只要您别开口，什么事都没有，一开口得罪了人便遭打击报复，所以官场上练就了无数噤声不言的人。成化年间政治晦暗，高层被蔑称为“纸糊三阁老、泥塑六尚书”，鄙夷他们钳口不言的状态。不过就算在这种环境下失口获罪，万贵妃的三根救命毫毛也还能救你一救，说到底还是权力主宰一切。
孙悟空逃得性命，回去见了师父，说明这是一场超大规模战役，再次强调了他的军事指挥权，令沙僧留下保护师父，他率八戒前去搦战，三大魔王依次接战。他们先大战降服了老魔青狮，同意送唐僧过山。二魔白象却又不服，于途中设计偷袭，一度生擒八戒。孙悟空将八戒救出后又一番大战，用很多驯象的技艺降服了白象，“呆子举钯柄，走一步，打一下，行者牵着鼻子，就似两个象奴，牵至坡下。”这段描写颇有意思，明代御马监本职是驯养皇家礼仪用的驼马，设有马房、驼房、象房等。正德帝还建了一个豹房，传说甚至养过狮、虎等大型猫科豹属动物。马、驼自不必说，明皇室还爱用大象来承担一些礼仪，所以御马监也传承了很多象奴技艺。另一方面，御马监人手不足，遇到大型场合也需从锦衣卫甚至军队借一些仪仗人员。大象主要产自南亚，明代又引进了非洲象，均由海军走水路送至北京。所以这里信笔来一段御马监小太监和海军元帅联手驯象的小插曲，应该是李春芳这个江南人到了北京开的眼界，收入了写作素材。
老魔、二魔心悦诚服，愿送取经团过山，三魔却又不服，定计送取经团过狮驼岭，到狮驼国时再行擒拿。孙悟空升空侦查狮驼国，“见城池把他吓了一跌，挣挫不起。”原来太白金星说狮驼岭有四万七八千妖怪都是谦虚，老魔、二魔再厉害也是按妖怪的规矩在山里作怪，三魔完全霸占了一个人类国度，将全国人吃光，如今国中全是妖魔！而且豺狼虎豹们在这妖魔国度安居乐业，井井有条，天庭完全不管。“那大圣正当悚惧，只听得耳后风响，急回头观看，原来是三魔双手举一柄画杆方天戟，往大圣头上打来。”小妖己抓了唐僧去，三个魔头与三个徒弟捉对厮杀，最终技高一筹，将师徒四人都抓进狮驼国宝殿。
魔头畅谈吃唐僧肉的讲究，总之就是不能急着吃，要慢慢整治。吴闲云认为他们很专业，甚至引申出大鹏是佛教高层，所以知道佛教五百年来靠吃唐僧肉渡劫的奥秘。其实正如前文所说，唐僧肉没什么神奇功效，他们这样无非是更合理地拖延时间而己。果然，他们像黄眉老怪一样，将师徒四人放在蒸格上便自顾去睡觉。拖戏男北海龙王敖顺又来了，他变作一条冷龙，护住锅底（可见他自己才是冷龙，当时羊力大仙是召唤他，而不是在茅山炼制的）。孙悟空趁夜解放了师父、师弟，而且这一次他又说不能急着逃命不要行李，蹑手蹑脚去把马匹、行李偷了出来，但这一次没有惊醒妖魔，连看蒸格的小妖都保障了睡眠质量。
那怎么办？还能怎么办，当然只有魔头自己醒来咯！三个魔头不约而同醒来，凭空就说“走了唐僧”。小妖赶紧去看，果是走了。妖魔大举来抓，只走脱悟空一个，师父、师弟依然抓回。看来还是这帮妖怪训练有素，东宫那帮没经过实战锻炼的雏儿就是嫩得多。
魔头依然不吃唐僧，只是放谣言说等不得蒸，夹生吃了。孙悟空听信了谣言，大哭一阵后跑去找如来要个说法。到了灵山，守门的四大金刚喝道：“这里比南天门不同，教你进去出来，两边乱走！咄！还不靠开！”嘿嘿，有趣。国门可以随便进出，私苑反倒如此严格。有些人完全搞乱了国法礼制和私人关系，可以想象他们在公共权力和私人利益方面又是如何处置？
如来听完孙悟空哭诉，刚答了一句：“你且休恨，那妖精我认得他。”就等你这句！孙悟空“猛然失声道：‘如来！我听见人讲说，那妖精与你有亲哩。”’如来也意识到自己说漏了嘴，连忙喝止：“这个刁猢狲！怎么个妖精与我有亲？”如来本意只是说这妖精我认识，你别太狠，谁知被刁猢狲逮住了把柄，只好供出是他什么亲戚。原来老魔、二魔是文殊、普贤坐骑，金翅大鹏雕是如来干娘佛母孔雀大明王菩萨的弟弟，也就是他娘舅。这佛母整本书没露过脸，弟弟、儿女惹的祸却不少。这是后宫私臣自带属性，私臣本人在皇帝身边，或许还相对收敛，他的家属衙内在民间横行霸道起来，往往更加残暴无束。孙悟空现在也老练多了，其实三个魔头以动物形态出现，己经将身份透露给他，但他也不敞口乱说，而是逮住如来一次说漏嘴，顺势逼他承认是自己的亲戚犯罪。
如来点起五百罗汉、三千揭谛，并请过去、未来两尊佛和文殊、普贤二菩萨随行，堪称倾巢出动。青狮、白象见了主人，立即现原形回到主公**，大鹏依然不服，还要继续追打悟空。其实现在大鹏被灵山全明星阵容团团围困，己穷途末路，如来一声令下，瞬间可将他轰杀至渣。但佛爷又怎会这样对待自己的舅舅呢？如来把自己的头变成一块鲜肉，大鹏嘴馋来叼，被如来用手一指，使大法力困住了他。舅舅被困急，呵斥外甥。外甥修养比观音姐姐还好，说你在这儿只能犯罪，跟我去，还能加官进爵。舅舅说出为何不去他那里当菩萨的缘故，原来是嫌西天吃素，太过贫苦，还撂了句狠话：“你若饿坏了我，你有罪愆！”外甥忙好言相劝，说“我管四大部洲，无数众生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口。”大鹏才勉强给个面子皈依，做了佛祖驾前火焰护法。可见也是嘴上说不要，身体还是很诚实嘛。
西天取经就是因为如来管不了最富裕的南赡部洲，才挖空心思搞的一场戏，这里却大言不惭地说“我管四大部洲”，俨然全天下的肥缺任他支配，正如大闹天宫时口一张便对猴子说他能决定谁当玉帝。这种领导就是善于夸大神通，让人觉得跟了他啥肥缺都能捞到。他这话不仅仅是说给大鹏，更是说给所有人听，提前宣示一统天下的愿景，勾动所有人的贪念，萌生跟着自己混的念头。
26.2大鹏为何将天赋带到狮驼岭
很多人想不通，狮驼岭三大魔王中，金翅大鹏雕为何甘当老幺。
论身份地位，老魔、二魔是文殊、普贤的坐骑，而三魔却是如来的舅舅，跟两位哥哥简直是有阶级鸿沟。太白金星说：“那妖精一封书到灵山，五百阿罗都来迎接；一纸简上天宫，十一大曜个个相钦。四海龙曾与他为友，八洞仙常与他作会，十地阎君以兄弟相称，社令城隍以宾朋相爱。”其实细看他的关系网倒不是高层，只是诸如佛教的五百罗汉、道教的星曜、阎王这个级别的中层，不过寻常妖怪都是被城管执法小队临聘人员撵得满街跑的级别，能听说过中层的名字己经很了不起了，何况认识。
论本事，大鹏更在哥哥之上。三对三时，青狮对八戒，白象对沙僧，大鹏对悟空，这显然不是田忌赛马，而是双方切实的战力评估。而且以往孙悟空打不过至少能跑，筋斗云很少有人追得上。但这大鹏号称“云程万里鹏”，掮一翅就有九万里，掮两翅就能赶上猴子。所以这次是打也打不过，逃也逃不了，这样的妖魔在《西游记》中恐怕绝无仅有。更重要的是大鹏那种藐视权威的桀骜风姿，明明己经被擒，还当着全佛教的面，喝得如来连连放软，就算齐天大圣的巅峰也不过如此啊！所以大家就更想不通他为何甘居人下，敬陪末座了。
按小钻风的情报，最初只有青狮、白象是狮驼岭的山大王，而大鹏五百年前就占据了狮驼国，近年来打探到唐僧取经的情报，但怕一人战不过孙悟空，才上山找二位哥哥合伙。若说先来后到，他确实应该当小弟。但狮驼国的国力远在狮驼岭之上，就算要合伙，也应该是大鹏招安青狮、白象才对。就像美国觉得竞争不过苏联，所以拉了个北约，但北约也是以美国为核心，拉其它小国入伙，而不是美国屁颠屁颠地跑去认英法德当哥哥，所以大鹏为了扩充实力就甘当小弟依然说不通。
那他到底图个啥？其实也无非就是想借取经的机会在体制内混个正果而己，只不过被红孩儿抢了先，他不好依样画瓢，所以才被迫更费周折。大鹏虽然占据了一个偌大的狮驼国，吃尽一国老少，堪称妖界翘楚，但他的发展模式显然不可持续。你把一国人吃尽了，然后吃什么呢？狮驼国虽然建成一个气势磅礴的妖魔王国，但最基本的资源一人肉己然耗尽，其实己经维持不下去了，所以他只好去找姐姐帮忙：“呐，老姐！你儿子那么厉害，快让他给老舅谋个出路啊！”
佛母：“唉，弟呀！人家背景再硬的妖怪也只是做山大王，你跑去吃尽一国人，公然在国都里做妖！要不是神仙们都顾忌在你外甥背后捅刀子的嫌疑，没秉报玉帝，你那什么狮驼国早就被天庭剿灭啦！你现在还要给人家添麻烦，合适吗？”
大鹏：“少他妈废话！还当我是亲弟弟吗？这算啥麻烦，人家刘瑾、魏忠贤的七大姑八大姨都荫公诰侯，他呢？”
佛母拧个苦瓜脸：“哎哟，我当你是亲爹行了吧！现在还是唐朝，别总拿明朝的死太监说事儿行不？”
大鹏：“哼！舅舅不管，死心塌地地给他那什么狗屁徒弟金蝉子谋正果，有一小半心思放家里也好呀！对了，这金蝉子不是正在搞什么取经吗？老子去把他抓来，看他还管不管老舅！”
佛母吓得屏都开了，赶紧找到如来：“儿呐！你就帮帮你舅吧，算干娘求你啦！”
如来长吁短叹：“唉，也是我照顾家里人不周。不过说真的，他想借取经谋个正果这主意不错，取经可是玉帝老儿的大事，咱家己经趁机向他要了不少东西。嘿嘿，就顺便让他再把舅舅的工作解决了也不错呀！嗳！动作还得快点，要是让太上老君那个牛鼻子老道抢先这样做了，咱家也不好让人笑我偷学。”
这时文殊、普贤进来报告：“秉报佛祖，太上老君借取经的机会，让观音菩萨给他私生子红孩儿解决了个善财童子的果位哟！”
如来大怒：“妈的！还是被牛鼻子抢了先！万贞——哦不，观音这婆娘倒是会做人情，连小牛鼻子都收。哼，你俩过来，好好合计合计。”
文殊：“秉报佛祖，吾有一计，可为舅爷爷谋成正果！如此如此，这般这般……只是此法过于复杂，容易穿帮，到时候玉帝老儿认不认就只能求菩萨保佑啦！”
四位聚拢合十，齐声祷祝：“南无大慈大悲观世……等等！好像有哪里不对！”
《西游记》设定孔雀、大鹏是万羽之长凤凰所生的一对儿女，那大鹏就是传说中的凤凰男，孔雀就是传说中的扶弟魔，这种姐弟溺爱有时比对私生子的溺爱还要严重。扶弟魔去找如来办凤凰男的事，如来本想：“关我舅子事。”转念一想，嗳！还真就是关我舅子事！红孩儿也无非是在一个贫瘠山涧当当山大王，大鹏这种公然占据一个人界国度的做法，不光是《西游记》，在任何神魔小说中都罕见！这正是出于扶弟魔对凤凰男无原则的帮扶，所以大家以后相亲的时候一定要注意。
细看如来为大鹏解决正果的做法，其实和红孩儿的技术路线完全一致，只是为了以示区别，更费心思地包装了更多过场动画而己。不但需要青狮、白象来帮忙演演大哥，连过去佛、未来佛、文殊、普贤、五百罗汉、三千揭谛都来捧场当临时演员，无非是为了把戏做足。最终，青狮、白象回去继续当坐骑，大鹏却得了如来驾前火焰护法之职。第八十六回孙悟空训斥南山大王（花豹精）时提到一句：“佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下。”似指大鹏的席位比如来更高。
至于大鹏当年吃尽一国凡人的罪孽，再也无人提起了，估计佛教内部是把账算在他两位哥哥头上的，他只是从犯，不严重，不严重。乌巢禅师向唐僧预告西行路时有一段：“精灵满国城，魔主盈山住。老虎坐琴堂，苍狼为主簿。狮象尽称王，虎豹皆作御。”应该便是描述狮驼国，但他只说“狮象尽称王”，不提半个“鹏”字，显然是佛教集团当时就己经拟定了报告，将狮驼国这摊子事儿全算在狮、象头上，不影响大鹏的仕途，或许这才是大鹏不招安青狮、白象到狮驼国，反而将天赋带到狮驼岭的真正原因吧！
26.3老鼠精说我也是家属
既然眼见红孩儿、大鹏相继获得正果，自然还有人打这个主意，取经团遇到一个山寨大王，她的手段集过往妖魔之大成，但细看全是山寨，毫无创新，所以最后也没能捞得便宜去。
取经团来到一片黑森森的原始森林，唐僧听得有人呼救，过去一看，是个女子被绑在树上，半截身子被埋在土里，这姿势透露了她的真实身份一半截观音，其实是个金鼻白毛老鼠精。半截观音向唐僧呼救，编造家人遇到强盗，被抢光了绑在这儿。这不完全抄袭人家红孩儿的说辞吗？不过红孩儿变个七岁小孩儿，她变个美艳女子。姐，这招真的己经用滥了—好吧，对唐师父还是挺管用。
救出她来，唐僧又说女子脚小不能走路，要徒弟背她。这第几次了？不过他这次不要孙悟空背，转要猪八戒背。您这是为了显示略有创新精神，不完全是山寨？取经团带着女子走了二三十里，来到一座镇海禅林寺借宿。唐僧生病住了三天，女妖每夜都偷吃两个小和尚，一共吃了六个。后来孙悟空变成小和尚戳穿了她，动起手来，不意被她摄了唐僧去。此妖抓唐僧的目的也不是为了吃，而是配合取元阳。三个徒弟去营救，这女妖本领倒也稀松，就是老鼠会打洞，在陷空山无底洞建设了一个庞大的鼠与地下城。孙悟空每次进去也找不到人，不料找到一个供桌，供奉着“尊父李天王之位，，“尊兄哪吒三太子位”。
孙悟空见是熟人家属，便不再追打，直接上天告御状。李天王大怒，痛斥孙悟空诬告，因为他三个儿子都有正经工作，另有一个七岁女儿，都不可能下界为妖。他气得用缚妖索将孙悟空捆住，还拿出砍妖刀要砍猴头。哪吒急忙用斩腰剑架住砍妖刀，反倒把李天王吓了一跳，以为他要弑父，连忙将如来赐的黄金宝塔托在手中，才细细听他说来。这里作者岔开讲了一下李天王的家事。
托塔天王李靖及其子哪吒三太子，也算是家喻户晓的神话人物，不过他家流传的事迹更多以《封神演义》为主，和《西游记》有较大出入。《封神演义》写李靖本是殷商陈塘关总兵，有三个儿子金吒、木吒、哪吒。哪吒实为女娲娘娘护法童子灵珠子转世，所以天赋神通，幼时下海洗澡，杀了东海龙王三太子敖丙，并在天宫阻截上访户龙王敖光，将其痛殴。龙宫大兴索仇，哪吒为了不连累父母，自戕谢罪。其师太乙真人用莲花化身，收其魂魄复活。后李家归属武周伐纣，功成道教神仙。燃灯道人（佛教的过去佛燃灯古佛）赐李靖一座七宝玲珑塔，用于镇压变作妲己的九尾狐，故称托塔李天王。
但在《西游记》中，哪吒的事迹就没这么感人了。《西游记》并未交代李家的详细来历，只说李天王长子金吒，做如来前部护法；二子木叉，做观音护法，法名惠岸行者。这个三子哪吒，同样有下海洗澡的情节，但祸事远没有杀了龙太子那么大，只是踏倒水晶宫，捉住蚊龙要抽筋。注意，捉的只是普通蚊龙，不是龙太子，而且也只是要抽，尚未实施，龙宫也并未来寻仇。但“天王知道，恐生后患，欲杀之。”哪吒怒而用刀割肉剔骨，还了父精母血，魂魄跑去西方极乐世界告佛。如来以碧藕为骨，荷叶为衣，收其魂魄复活。后来哪吒收降九十六洞妖魔，成为佛教大将，来弑父报仇。李天王求告如来，如来“赐他一座玲珑剔透舍利子如意黄金宝塔，那塔上层层有佛，艳艳光明。唤哪吒以佛为父，解释了冤仇。”所以这两父子心存芥蒂，甚至担心对方有杀身之念。哪吒神通高，但李天王有佛赐的宝塔镇压儿子，这种父子关系在中国人看来可谓扎心。
在《西游记》中，李天王家是典型的佛教神仙，为何市面上普遍误解他家是道教的国防部长呢？其一是《封神演义》设定他家是道教神仙，仅就哪吒一家的事迹而言，《封神演义》的影响比《西游记》更大；其二则是众多读者对《西游记》中天庭、道教、佛教的关系理解有误，认为李家在天庭任职，所以便是道教神仙；其三可能是李天王的形象糅合了唐代名将李靖，历史上的李靖便官至卫国公、兵部尚书，相当于国防部长。
其实在《西游记》中，李天王的工作是天宫卫戍部队，御马监的真相一章我们讲过，明朝的禁宫卫戍是皇帝私兵，不是正规明军，李天王的几个儿子都在佛祖、菩萨手下供职，所以李家是典型的内宫私臣而非外朝文官，这自然是佛教而非道教神仙。不过如来、观音收了李天王前两个儿子任职，偏偏将关系最恶劣的那个留在他身边，甚至让两父子随时担心对方杀自己，这便是私臣头子分化瓦解，在下属中制造矛盾对立的卑鄙权谋手腕了。
不过这一次哪吒倒不是想弑父报仇，而是解释了这个老鼠精确实是李天王的干女儿。原来她三百年前成精，在灵山偷吃了佛祖的香花宝烛，所以号称半截观音，下界为妖又名地涌夫人。当年如来差李天王父子天兵捉拿了偷吃的妖精，本该打死，如来却铙了她一命。这估计是由于李天王父子求情，所以老鼠精感天王父子恩情，认作干爹、干哥哥，设牌位供奉。不过显然李天王没把她当回事儿，以至于忘了个干净，甚至牌位摆在眼前都完全想不起，直到哪吒作证才信。李天王当即认错，急请旨下凡去助孙悟空降妖，很快抓住老鼠精。结果呢？给她弄个善财童子还是火焰护法？想得美！哪吒捆了她，带回去问罪，“老怪也少不得吃场苦楚。”
应该说老鼠精亦步亦趋地模仿红孩儿、大鹏，并且略去了侮辱神仙的一环，为何结果迥异？我想她至少犯了三个错误：
1）她的背景远不如红孩儿、大鹏硬。李天王的能量还不足以和太上老君、如来佛祖相提并论；
2）她和“背景”的关系也不及红孩儿、大鹏亲密。红孩儿是太上老君的儿子，大鹏是如
来的舅舅，她却只是单方面认的一个干女儿，连李天王都不记得她了，这让领导怎么帮你？混私臣圈子，不管什么关系，常走动很重要；
3）她的事不幸捅到了玉帝面前。哪吒说：“这是玉旨来拿你，不当小可。我父子只为受了一炷香。险些儿‘和尚拖木头，做出了寺！”’当然，这本质上还是关系太软，大鹏作的恶比她严重多了，愣是没捅到玉帝面前，连乌巢禅师都帮着打掩护。
说到底，老鼠精千错万错，最终错在关系不够硬。到此就要说说在《西游记》的设定中，李天王到底是个什么角色？
有些分析说李天王是天庭的国防部长，这简直太高看他了。国防部长，那就是明朝的兵部尚书？要知道明代最伟大的民族英雄于谦也就才当到兵部尚书（不过彼时尚未形成完善的内阁制，尚书己是文官极致）。而且尚书是典型的文官，不是武夫。宋明以来推行文官掌兵，兵部尚书这个职位是清流文官的上品，绝无旁落之理。李天王多次带兵打仗，其实都是带的天宫卫戍，不是对外的野战军，相当于明朝锦衣卫或御马监辖下的腾骧四卫、勇士、旗军等皇帝私兵而非正规明军，《西游记》中出现过的正规军有且仅有猪八戒一人。按天庭神仙的设定，大致三清是内阁大学士，四帝是六部尚书，李天王虽算得上核心私臣，但在四帝面前还不够看，他只是个私兵体系中的将领而己。
那李天王具体算玉帝私兵体系中的什么角色呢？首先，他肯定够不上锦衣卫一把手这个级别；其次，他也不像是御马监的太监。玉帝私兵中比较明确的是四大天王，显然是腾骧四卫的指挥使，但若说李天王是他们的领班就不太符合明军的编制思路了。腾骧四卫是四个相对独立的卫所，其上并没有一个都指挥使统领，而是分别直辖于御马监。就像五军都督府是五个相对独立的督府，理论上统领它们的大都督不实授，五府分别直辖于皇帝（实质上是内阁）。事实上，“托塔天王”这个名号和佛教四大天王中的北方多闻天王（毗沙门天王）是重叠的。在佛经中，毗沙门天王就是四大天王的领班，而且唐宋对天王的信仰集中于毗沙门天王，而不包括另三位。
传说唐玄宗天宝年间，有一次西凉城被蕃军围攻，不空三藏法师念经诵佛，毗沙门天王在空中出现，放出一批金鼠，咬断了敌军弓弦，唐军得以获胜。唐玄宗（李隆基）得报大喜，赦令以后军营中都要建一个天王堂，供奉毗沙门天王。唐宋一直保持了这个传统，《水浒传》林冲雪夜上梁山前，就是住在河北禁军沧州草料场的天王堂中。同时，毗沙门天王是印度教和早期佛教的财神，手持黄金宝塔，所以唐宋毗沙门天王的形象是手持黄金宝塔，带有金鼠。看来印度人不忌讳“硕鼠”这种说法，财神公然养鼠。后来中国人觉得不太对劲，至明末《封神演义》，托塔天王从四大天王中独立出来，剩下的那位毗沙门天王沦为四大天王之末，四大天王的形象定格为分别手持琵琶、宝剑、灵蛇、伞和银鼠。汉传佛寺也受此影响，其实己经偏离佛教原典很远了。
托塔天王李靖可以肯定是天宫卫戍部队的高级将领，地位可能在四大天王之上，和御马监关系密切，也和老鼠有极大渊源。但在长期的流传演变中，托塔天王和原本毗沙门天王的重要伙伴一鼠渐渐失去了联系，或许这就是作者写李天王忘了小老鼠的灵感吧？
26.4私臣家属的失控滥封
作者花了不少笔墨写私臣的家属待遇问题，本来明朝有完善的荫官制度，但随着私臣权力膨胀以及法度废弛，这个问题逐渐失控。
功臣荫及子孙本是一种优秀的制度设计，但荫及的名额须有法度控制，否则便成暴政。明代第一次出现私臣名额大规模失控是成化帝绕开选官制度，直接授了上千名官职，称“传奉官”，主要授予万贵妃及其座下太监、宫女的亲属。成化二十一年（1485），首相商辂率内阁、九卿（六部、都察院、通政使司、大理寺九个部门的长官）、六科给事中（专管奏事的言官）、十三道监察御史联名进谏，极论传奉官之弊。成化帝有所省悟，同意停止错误做法，并裁撤了之前滥授的传奉官。
第二次当属嘉靖朝陆炳当红时期，锦衣卫由一个理论上编制5600兵的卫所，扩充为至少六万名堂上官、十几万兵员的庞大组织。在锦衣卫的带动下，另几个荫官衙门尚宝司、中书科、上林苑监也出现了恶性膨胀。
有意思的是，刘瑾当权时期并没有出现滥封荫官的情况，这个底线他偏偏守住了。但魏忠贤掀起第二波阉党行情时，滥封家属的问题彻底失控。就拿他本人来说，天启二年（1622），魏忠贤刚刚得宠，其叔魏志德授都督佥事（正二品武职），外甥傅应星授左都督（正一品），侄魏良卿授锦衣指挥佥事（正四品），署南镇抚司。之后随着不断“立功”，荫及的范围和程度都不断加大，天启六年（1626）半年间，魏忠贤家族就获荫锦衣卫指挥使（正三品）四人、指挥同知（从三品）三人、指挥佥事（正四品）一人。至天启七年（1627），魏家己累计有十七人荫及锦衣卫指挥使，同知、佥事、镇抚使不可胜数。他的族孙魏希孔、魏希孟、魏希尧、魏希舜、魏鹏程，以及一大帮姻亲均官至都督、都督同知、都督佥事等高级军职。侄子魏良栋、侄孙魏鹏翼尚在襁褓之中，竟己得授太师、少师！最亲信的侄子魏良卿初任锦衣指挥佥事，五年间屡封肃宁侯、宁国公，后来甚至代天子主持祭祀。魏忠贤本人的家属如此滥封，其座下的太监、宫妃可想而知。
私臣给家属额外荫官的方法主要是叙功。理论上功勋是比科考更高贵的得官路径，但叙功这种方式毕竟比考试主观得多。选官方式越客观严格对平民越有利，越主观灵活对权贵越有利。早年大家都有底线，随着时光的侵蚀，标准越来越“灵活”直至失控。阉党分子向魏忠贤邀宠的手段就是冒功，把很小一件事说成魏忠贤的大功，奏请朝廷封赏。修成一座宫殿，说成魏忠贤的功，这还勉强说得过去。后来边镇修成一座堡垒，也说成远在北京的魏忠贤主功；抓住一个间谍，也是深宫里的魏忠贤的功；编成一部书，也是文盲魏忠贤的功......
归功于权臣是奸党邀宠的一大法宝，比如你干成某件小事，本来正常论功可官升一级，但只要你归功于魏忠贤，他拿到手可以让自己的子侄官升五级，你也可以官升三级。这似乎是帕累托最优状态，所以阉党纷纷钻营献功，由是封赏泛滥。论功行赏本来理所当然，但任何无规则、无边界、无约束条件的所谓制度，最终都只能走向发散。你和魏忠贤的子侄都额外多升了官，国家和人民就増添了额外的负担，更是让那些真正的功臣寒心，所以这并不是帕累托最优，而是对社会的严重侵蚀。
其实叙功都还算是比较高端的理由，像红孩儿、大鹏这些人根本连功都没有，装一个投降的过场，就杀人放火受招安了。至于老鼠精这种还没成功的更是数不胜数，这代表了这种机制冒头后，全社会形成钻营幸进的风尚，这样一个社会必将走向沉沦。很多人总结明朝灭亡的原因，认为世袭藩王制度是一个重要因素，因为藩王开枝散叶，到明末成了一个庞大群体，国家要负担沉重的藩王俸禄，所以筹不够赈灾款，甚至连镇压起义的军费都筹不够。其实这种印象不是很准确。
明代不继位的皇子可封藩王，但藩王也仅有嫡长子一人可以世袭这个王爵，其余子侄不能像西方封建领主那样获封较低的公、侯爵位，所以不存在开枝散叶。明代的藩王世系其实并不多，《明史?诸王世表》清楚地记载了全部世系：太祖有二十三子封王；懿文皇太子（朱标）有三子封王，但均未世袭；建文帝无子封王；永乐帝有二子封王；洪熙帝有八子封王；宣德帝仅二子，即明英宗、景泰帝，无子封王；明英宗有七子封王；景泰帝无子成年；成化帝有十子封王；弘治帝仅一子，即正德帝；正德帝无子；嘉靖帝仅一子封王，且未世袭；隆庆帝仅一子封王；万历帝有四子封王；泰昌帝仅二子成年，即天启帝、崇祯帝，无子封王；天启帝无子；崇祯帝殉国，明朝终。
满打满算，明朝共55个藩王世系，且大多没有世袭到明终。很多人说藩王几何级数式地开枝散叶超出了太祖的想象力，其实55个世系比起太祖所建的23个世系也就翻了一倍多一点点，也别把他的想象力说得如此贫乏吧。
作为一个在袁隆平之前就人口上亿的超级帝国，这种世袭规模即使比起现代人口只有六千万，贵族世系就上万的英国也算很少很少的了。只是中国早在宋朝就废除了世袭藩王制度，明朝来恢复显得是开了历史倒车。具体到财政负担，藩王的俸禄不可谓不重，但明中后期很多世系己经断了，而且拖欠俸禄的情况也很严重，并未全部实发。真正负担沉重的恰是那些滥授的传奉官、锦衣官和宠幸宫人的家属，动辄数以万计，一人一千两就得几千万两。更可怕的是这些人不仅仅是虚领俸禄，还要侵入国政，他们在市场经济中发挥的负面影响就难以用俸禄来衡量了，这才是真正压垮大明王朝的最后一船稻草。