这世上逼得文官、武将、贵族、祭司、农民、商人各路英雄造反的昏君都有，但逼得自家宫女造反的，嘉靖老儿绝对是独一份。这次奇特的宫女造反还牵连了嫔妃、太医甚至外朝文官，不过个中详情只能沦为永久的宫闱秘辛了。我们且看李春芳是如何用《西游记》来演绎道听途说，蝴蛛精、蜈蚣精、赛太岁、朱紫国求医，其实都暗喻了这一事件引发的重重涟漪。
25.1史上唯一宫女造反
嘉靖老儿崇信道术，最宠幸的一个道士叫陶仲文，此人也创下一个纪录：一身兼三孤（少师、少傅、少保），当然，这也是嘉靖帝故意破坏官制，试探文官的一个小动作。可惜他如此宠幸的首道却不是个真道士，而是知道他崇信道术，所以半路出家，扮作道士来邀宠的佞臣。他身边这样的人还很多，也难怪，真道士没那么奸佞，就是要这种专门来钻营的机灵鬼才能钻倒心窝子里去。
陶仲文最大的功劳是帮久不生子的嘉靖帝诞下了龙子一别误会，不是隔壁老陶的意思，而是他进献了很多提升男性功能的药品和**，当然还装模作样地进行了很多斋醮祷告。嘉靖帝按策施用，果然很快就连生三子。老陶这套所谓**，很多是靠嗑了药之后虐待女性来刺激男性功能，这下后妃们可就惨了，到嘉靖二十一年（1542），嗑药大色魔己经换上第三任皇后了！两任皇后都是被他虐待死的一虽然我没有查到任何史料支撑她们的具体死因，但我就是要这样说，你不要为他辩护！其实宫女们也惨，老陶的一个方子是要用十多岁的处女经血炼丹，而且还要先饿她们几天，以保体质洁净，长身体的小姑娘很容易被饿死啊！诸如此类还不少，女性在后宫受欺压很常见，但这种虐待堪称嘉靖特色。
当时最受宠的是一位端妃曹氏，受封翊坤宫。嘉靖二十一年十月二十一日（1542年11月17日），大色魔临幸翊坤宫，折腾到深夜，端妃和很多宫女昏死过去，大色魔也呼呼大睡。但小宫女们可惨，因为按大色魔的养生之道，每天凌晨要去采蕉叶上凝结的甘露来喝。宫女们前夜己经被**得欲仙欲死，还要那么早起床去采露，再加上饿几天采处女经血之类的折磨，很多宫女都累倒、病倒。可能也有人故意散布了谣言，翊坤宫的几个小宫女就听说己经有宫女被这样折磨致死了，现在她们也处在死亡的边缘！为了保命，现在只能跟这个大色魔拼了！
在一位叫杨金英的小宫女带领下，姑娘们蹑手蹑脚来到大色魔睡榻。咦？难道他不应该抱着端妃一起睡吗？哦，端妃还昏厥在架子上没取下来，大色魔就自顾一个人睡了，你自己说是不是活该！
宫女们排好阵型，抱腿的抱腿，扯手的扯手，把大色魔五花大绑起来。大色魔惊醒呼救，杨金英顶着鼻尖说：“这后宫的声环境设计得多好呀，咩哈哈哈！现在你就算叫破喉咙也没人来救你啦！”然后拿出刑具——条黄绫布，勒在大色魔脖子上打一个结，十几个小姐妹一起猛拉！谁知杨金英打成了死结，勒不紧。姑娘们慌了，她们确实没有杀手经验，紧急对策居然是再打一个结，而且又打成了死结！这下彻底勒不死了，大色魔拼命挣扎，宫女们纷纷拔下头戴的钗、簪，往他身上乱插，直插得鲜血狂喷！但这样毕竟是插不死人的，有的宫女开始害怕，难道这真是“真龙天子”？一位叫张金莲的宫女跑到坤宁宫自首，大色魔的第三任老婆方皇后大惊，连忙赶来救下了己经昏死的老公。
宫女们见事败露，四散奔逃，其中一位姚淑皋还打了三老婆一拳，但最终无处可逃，全部被捕。三老婆立即组织审讯定罪，据沈德符[23]的《万历野获编》记载，共有16名宫女参与，分别是：杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈**，另有一位宫女陈芙蓉阻止了弑君行为。但经查，另一位嫔妃王氏才是幕后主使，而且端妃也知情不报，疑似合谋，最终判决16名宫女并2位嫔妃弑君，依律枭首示众。
审判过程非常迅速，大色魔都还没醒过来，18位宫妃就掉了脑袋。也有人认为是三老婆借机铲除曹、王两位情敌，所以大色魔也对三老婆埋下怨恨，甚至有野史编造嘉靖二十六年（1547）火灾，大色魔故意阻拦消防人员，让三老婆烧死。事实上大色魔非常感激三老婆救命之恩，她只是碰巧在哪一年病死了而己。大色魔后来还为她的祭祀礼仪问题和文官们又吵了很久，虽是“大礼议”的小过场，也足见夫妻情深。
由于那年是壬寅年，所以史称“壬寅宫变”，是嘉靖帝一生最难堪的一个丑闻，被绑在——哦不钉在历史的耻辱柱上。此事也被认为是嘉靖朝政治转向黑暗的一个标志，从此嘉靖帝更加崇信道术，整天藏在西苑炼丹，可怕的严嵩专政由此开启。
此案到底是宫女自发起义，还是曹、王二妃甚至外朝文官主使的阴谋，众说纷纭，我们也不探案了，只说李春芳是怎么把这么重大一个素材写到《西游记》中，狠狠地讽刺荒**暴虐的嗑药大色魔。当然，他所得信息也未必全然属实，细节也无非是道听途说。何况正如前文所说太上老君故意让金角大王推送唐僧肉广告一样，有人还会故意向他这种人透露点假消息，借他来散布谣言呢。
25.2朱紫国救活大色魔
取经团过了稀柿衝，来到朱紫国。该国人民颇有见识，不怕三兄弟相貌，反而围观取笑。后面的国度多属此例，可见越往西方，妖魔越是平常，他们的样子根本吓不到人了。
孙悟空了解到朱紫国王病重，正张榜求医，于是揭榜去当医生。这一段作者炫耀了一下医药方面的知识，铺陈了大量医药术语。不过恰如孙悟空所说，他让朱紫国把808味药都拿来，只是为了迷惑凡人，保密药方，真正管用的无非是半盏龙马尿。然后孙悟空又鬼扯了一通“王母娘娘搽脸粉、老君炉里炼丹灰”之类所谓药引。别人说委实没有，他说那就只要一点无根水，也就是天下降下尚未落地的雨水。
其实这正是陶仲文那帮假道士忽悠嘉靖老儿的把戏，经常拼凑些玄之又玄的药方、药引，一阵乱炼，炼出丹来就喂他乱吃。我通过咨询包括具有中医学科背景的多名生物医药工程专业人士，确信他们绝无利益相关地独立提供了客观资讯，从而认定：处女经血的化学成分无非就是人类血红蛋白，甘露、无根水也无非就是H2O而己啊，有个屁用！但这样弄些玄虚就显得很高端，把迷信的大色魔给唬住啦。据我所知，明皇室始终没有得到老陶的核心技术，而明末陶氏后人创办的“陶逸堂”却成为中华百年老字号，至今还在冲击诺贝尔生理学或医学奖，可见技术保密做得很好，嗑药大色魔给老陶当了一辈子活体实验小白鼠，最终也未能窥得秘方。
经过孙悟空一番折腾，朱紫国王呕出来个带血的糯米团，病顿时好了！这时国王才识得神通，干脆将病因和盘托出，原来是三年前端午，他正和后妃吃粽子，突然半空出现个妖怪，自称赛太岁，听说他的金圣宫娘娘貌美，要拿去做压寨夫人。他只好将娘娘推出去，让妖怪摄走，自己受了惊吓，将那粽子哽在食道里，落下病根至今。
这朱紫国不同别国，有三位皇后，称金圣宫、玉圣宫、银圣宫。其实这不符中国传统婚姻制度，中国从来都是一夫一妻多妾，一个人同时只能有一位妻子，所谓“三妻四妾”是指三个不同时期的妻子，而非同时存在。比如方皇后就是典型的三老婆，但这必然是前两位老婆不在的情况下才会出现第三位。朱紫国生硬地设了三个皇后，其实是硬往“三老婆”这个概念上扯。
壬寅宫变时，大色魔被**昏厥，醒来仍口不能言，所以三老婆才趁机定罪，杀了他两位爱妃。当时有谣言称大色魔虽受了重惊，但不至于口不能言，是有医生趁疗伤给他下了迷药，好给三老婆留出杀情敌的时间。那您这么一传，谁还敢出头？一大群太医围着行将就木的大色魔没一个敢吱声，眼见就要一命呜呼，一位太医许绅站了出来！史载“气已绝。绅急调峻药下之，辰时下药，未时忽作声，去紫血数升，遂能言，又数剂而愈。”（大色魔气息己绝，许绅赶紧用猛药调治，早上七点下药，下午一点忽然作声，吐紫血数升，于是能说话了，又几副药痊愈。）
你不是那么信道士么？怎么这个时候还是靠医生？
许绅这个治法和孙悟空治好朱紫国王颇为类似，而且血是朱红色，大色魔吐“紫血数升”，难道这才是“朱紫”国名之义？不过大色魔好了许绅却病倒了，他自己解释：“我没救了。当时宫变，我明白如果治不好，必杀身，因此惊悸，这不是药能治的。”果然不久病死，可见当时极度紧张的氛围。《西游记》当然不能写主角也这样治好别人自己就上了西天一嗳不对一他好像确实也上了西天。
痊愈后国王干脆又托孙悟空帮他把金圣宫娘娘救回来，孙悟空应承，去侦查了敌情，却发现妖魔与国王并非没有交往。赛太岁将金圣宫掳去，还要国王提供宫女服侍，但寻常宫女进了妖洞，几下就被折腾死了，所以赛太岁三天两头来找国王再送。至于那金圣宫，妖怪倒并未沾身，因为她刚被掳，就有一位神仙来送了一件五彩仙衣，穿上如浑身长刺，摸都摸不得。这完全就是大色魔熬炼处女经血的演绎：女人不能碰，还三天两头折腾死。
这位送仙衣的神仙是紫阳真人张伯端，历史上是道教全真派南宗创始人（北宗创始人即吕洞宾、王重阳等），在哲学上是佛道合流的代表人物，功法上以主张“性命双修”著称，大色魔那一套很多源流于他，《西游记》中不少道教色彩的诗词也有抄袭他的嫌疑。所以明朝作者才把这位宋朝人（张伯端生于宋太宗太平兴国八年，卒于宋神宗元丰五年，983?1082）硬塞到唐朝背景的小说中，顺便把《说唐》也带歪了，写紫阳真人是唐高祖（李渊）之子李元霸的师父。
孙悟空发现赛太岁本领倒也稀松平常，就是有个紫金铃，是太上老君在八卦炉中锻造而成，可以发出三百丈的火、烟、沙，非常厉害。有人说这是太上老君故意把这宝贝放在这里阻挠取经，这倒未必，这应该是早就归属观音的宝贝，《西游记》中太上老君打造的宝物非常多，包括金箍棒、九齿钉耙都是，但早就给了别人用，并不负终身责任。孙悟空巧计盗得紫金铃，将赛太岁困在火海中，正待烧死，他老板观音来了。
观音解释妖王是她**金毛犼，而且他来此作怪的理由非常奇特，不是给朱紫国王降灾，反而是消灾。原来国王当东宫太子时，曾射伤了西方佛母孔雀大明王菩萨的一双儿女，佛母便说要他“拆凤三年，身耽啾疾”。金毛犼听了去，便跑来给国王“消灾”。现三年期满，她来收回。注意，佛母只是嘴上说说，并没有颁下指令，因为她并无这个权力，只是表露了私下打击报复的念头，一个奴才听了，赶紧就去给她办。当然，这奴才也顺便自己过了几年快活日子。
权力核心的私臣圈子正是如此，你得罪了她，她随口一说，自有奴才来打击你好向她邀功。不过金毛犼这事儿更有可能是观音私放家奴作恶，然后推脱给佛母。这个所谓“三年”之说毫无意义，万一取经团没在这个时点到达，或者孙悟空就不帮这个忙，那三年之后又三年，三年之后再三年，到底还有多少个三年？只是碰巧现在孙悟空戳穿了金毛犼在此的罪行，观音便想起三年前佛母丢过这样一句狠话，顺势推到她头上。您看，是在帮您的忙哩，您好意思再追我的责？万贞儿太狡猾了！
其实我倒觉得，朱紫国这一篇作者更像是在表达：紫阳真人在此用处女经血炼丹，观音为他提供保障，被孙悟空戳破后只好收摊，随口拉个佛母背书。是啊，在通天河直接吃活人技术含量太低了，请紫阳真人用仙法炼制一番，效果更好哟！
25.3蜘蛛精是仙姑不是妖魔
离开朱紫国，取经团走了很久，忽见一座庵林，唐僧要亲自去化斋，猴、猪认为有事弟子服其劳，这不合师徒本分，这时沙僧说和，让师父去。唐僧充满爱怜地说：“我买几个橘子去。你们就在此地，不要走动。”他为啥坚持劳动，想冲击五一劳动奖章？才不是呢，因为这里有好看的。徒弟们也只好目送他肥胖的背影翻过月台，进了那座庵林。
唐僧进了庭院，见四个大美女在窗边做针线，“长老见那人家没个男儿，只有四个女子，不敢进去，将身立定，闪在乔林之下。”这话本身就是故意矛盾，他既然立定了，又怎么闪去乔林之下呢？然后唐僧就躲在林下仔细欣赏容颜，“少停有半个时辰，一发静悄悄，鸡犬无声。”唐僧是著名的没坐性，但看美女还是沉得下心来。看够一个小时，圣僧不惊扰四美，蹑手蹑脚往里走，果然又发现“比那四个又生得不同”的三个美女在踢足球。“三藏看得时辰久了，只得走上桥头，应声高叫道：‘女菩萨，贫僧这里随缘布施些儿斋吃。”’具体是多久没详写，估计是看饿了不得不喊。所以后来孙悟空见了七个大美人，“笑道：‘怪不得我师父要来化斋，原来是这一般好处。这七个美人儿......”’
七个美人儿非常热情，立即下厨，可惜都是荤腥，长老不吃。美人儿们便生起气来，将他五花大绑，悬梁高吊。“那长老虽然苦恼，却还留心看着那些女子。”唉，还看！大色魔被杨金英她们五花大绑时也没您这番爱美之心啊！他称大色魔，那您是大色什么？女子又脱了衣服，从肚脐中喷出丝线，将庄园裹个严实，构造了一种类似后宫的静谧声环境，咩哈哈哈！大色什么，现在你就算喊破喉咙也没人来救你啦！
然而不需要喊破喉咙，孙悟空在树上看到银光闪闪，便知有情况，立即来救，但见蛛丝绵软，不敢用强，将土地老儿拘出来问。这里有一段很奇怪的描写，说土地老儿“在庙里似推磨的一般乱转”，不敢出来见他。这其实是表达宫变时，有人己经知道了情况，却犹豫要不要站出来。最终土地老儿还是要出来，告知这里是著名的盘丝岭盘丝洞，住了七个妖精，也不知有多大神通，把上方七仙姑的浴池濯垢泉给占了，“仙姑更不曾与他争竞，平白地就让与他了。”说完“那土地老儿磕了一个头，战兢兢的回本庙去了。”
为何这土地如此害怕？因为和许绅一样啊，这次不是寻常看病，而是被牵入后宫三千年未有之大变局。好吓人呐！
作者这里刻意模糊了所谓“七仙姑”，有人根据其它传说认为是玉帝的七个女儿，有人说只是王母娘娘的七个侍女，也就是大闹天宫时被孙悟空定住那七位。无论如何，必是天宫仙女无疑，她们为何平白将浴池让给七个妖怪？因为七对七打不过？当然不是。这濯垢泉亦非凡品，而是当年后羿射日，射落的九个太阳所化，绝非妖怪可以享用。就算七仙姑自身神通不济，难道天庭就平白割让？哪有凭宫女的武力保卫不动产的道理？所以很清楚，这是天庭安排给七仙姑洗浴的宝泉，这七个女子也并非赶走了七仙姑，她们就是七仙姑。蜘蛛原形未必是假，但蜘蛛修成仙体，到天宫当了宫女又有什么问题？古代宫廷人员除了在宫中宿劳，一般也在外购置别墅，至于帝王后妃的行宫，她们也爱去游乐，因为宫中礼节严苛，只有到了这些地方可以放松放松，甚至现出原形也没人管。当然，在这些地方游乐时，不能还打着皇家的招牌，所以散布个七仙姑让给七妖精的谣言，稍作修饰。
孙悟空心里有数，所以他不急于动手，而是先和师父一样偷看许久美女洗澡，然后很猥亵地偷了人家的衣服回来找师弟，号称偷了衣服女子无法起身，他们去解了师父走路。猪八戒听说是七个美女，坚持要打了再走。其实孙悟空也是故意，既然偷了衣，赶紧就要去解放师父，还跑回来跟猪头废什么话？而且猪头“抖擞精神，欢天喜地举着钉钯，拽开步，径直跑到那里。”鏖战了许久孙悟空都不作为，其实就是故意唆使猪八戒去战。
果然那呆子去了哪里是要打，却是跳进浴池要和七个美人儿共浴。美人儿自然不肯，他便变作条鲇鱼，“只在那腿裆里乱钻。”将七个美人儿“都盘倒了，喘嘘嘘的，精神倦怠。”真是封建糟粕，我都不好意思解释了！大色猪玩儿够了，现出本相，威吓女子。其实女子真无凶心，听了大色猪亮明取经人身份，当即跪下求铙。无奈大色猪要打，她们只好赤条条地跳出水来，放蛛丝缠倒猪猡，然后又“赤条条的，跑入洞里，侮（捂）着那话，从唐僧面前笑嘻嘻的跑过去。”师徒俩总算看了个够。七女跑去一个师兄处避难，也没有掳走唐僧，只是留七个收作儿子的昆虫类小妖来挡一挡。七小妖理直气壮地大喊：“我乃七仙姑的儿子。”确切说明他们的干娘就是七仙姑。不过小虫不是孙悟空对手，几下被踩死，徒弟们才解放唐僧继续西行。
这一篇写几个美女将唐僧五花大绑，显然是在调侃大色魔被宫女五花大绑。不过大色魔被弄得几乎丢命，唐僧绑起来啥事儿没有，还过足了眼瘾。别急，马上就让您进入大色魔当时的状态。
25.4毗蓝婆是菩萨还是道姑
徒弟们解放了五花大绑的唐僧，继续西行，来到一座黄花观，一位正在炼药的道士客气接待。由于孙悟空没有说这里有妖气，可见这是正经道士，不是妖魔，只是不巧这正是那蜘蛛精的所谓师兄。
那道士听七位师妹诉了苦，愿给她们报仇，拿出他炼制的剧毒，放在茶里请取经团喝。孙悟空机警不喝，师父、师弟却当即中毒，进入大色魔当时的状态。孙悟空与道士和七个蜘蛛精打起来，不敌后逃出道观，又拘出土地，这次土地才告诉他是七个蜘蛛精。孙悟空对症下药，用鹿角叉破了她们的蛛丝。本来孙悟空抓住蜘蛛精，要与那道士交换人质，蜘蛛精也齐喊师兄救命。谁知那道士却说：“妹妹，我要吃唐僧哩，救不得你了。”孙悟空大怒，将七个蜘蛛“尽情打烂”。那道士“见他打死了师妹，心甚不忍，即发狠举剑来迎。”
道士的剑法战不过大圣的棍，但他有个绝招，剥开衣裳，亮出两胁下有一千只眼，眼中迸放金光，将孙悟空罩在其中。孙悟空“慌了手脚，只在那金光影里乱转......他急了，往上着实一跳，却撞破金光，扑的跌了一个倒栽葱，觉道撞的头疼，急伸头摸摸，把顶梁皮都撞软了。”最后是变个穿山甲，地遁二十里方才逃脱。“出来现了本相，力软筋麻，浑身疼痛，止不住眼中流泪”。
这时黎山老母主动来指点，说紫云山千花洞毗蓝婆菩萨可降这个百眼魔君，又名多目怪者。孙悟空按指引找到千花洞，“见一个女道姑坐在榻上”。这毗蓝婆既名菩萨，却作道姑打扮，她儿子是道家的昴日星官，也就是前次一声叫死蝎子精的二十八宿之一昴日鸡。很多人对这对母子到底属于佛教还是道教百思不得其解，其实这是一个罕见的进士出身的宫人，儿子又考中进士，所以这家子在外朝、后宫两边都有地位，有时插手后宫事务，格外厉害。毗蓝婆降服多目怪的兵器是在她儿子眼里炼成的一根绣花针，孙悟空一听，反应是“惊骇不已”。恐怕他当西厂特务这么久，也是第一次见识毗蓝婆母子这种内外眼线结合的厉害，也才猛省当初昴日星官收拾蝎子精为何那般利落。
毗蓝婆用绣花针轻松破了多目怪的金光，甚至让他目不能视，疑似刺瞎了双眼，又用三粒红丸救活了师父、师弟。孙悟空要打死多目怪，毗蓝婆说她洞里无人，要收这道士去看门。孙悟空当然同意，只是想看看这怪的本象，原来是条大蜈蚣。后来孙悟空和师弟论及，说昴日星官是只大公鸡，这老妈妈必是个老母鸡，鸡最能降蜈蚣，所以能收伏也。那这么厉害的蜈蚣，鸡神家族想必早就收了，所以今日不伤他命，照旧收回，理同观音的黑熊精。
沈德符专门记载了宫人子侄高中进士的例子，整个明朝只有那么两三例，最有可能是毗蓝婆母子原型的当属景泰年间的成敬、成凯父子。成敬本是永乐二十二年（1424）甲辰科进士，馆选庶吉士，不幸被牵入汉王朱高煦（永乐帝次子）、晋王朱济嬉（太祖第三子晋恭王朱桐之子）叛乱。本来被判流放充军，但成敬不愿累及子孙，要求改为死刑，宣德帝援引司马迁以宫刑替代死刑的古例，判处成敬阉割后送次子廊王府当太监。意外的是，廊王（朱祁钰）后来当了皇帝，即为景泰帝，成敬这位才高八斗的太监自然最受宠爱，入正宫为御马监太监、内官监太监（当时内官监是内宫首衙）。
史载成敬谦逊内敛，无论与后宫的太监、宫女还是外朝文官都保持着良好关系。宫人和文官文化层次差异巨大，思维方式和价值观都有很多冲突，但成敬作为一位进士出身的太监，对双方都有充分理解，所以常居中协调，堪称内宫外朝的黏合剂。景泰帝非常感激成敬的贡献，多次主动提出荫及子孙，但成敬都婉言谢绝了，也从不引荐私人，只是深居简出，洁身自好，不像很多太监、宫妃那样在后宫团团伙伙搞宫斗。
毗蓝婆是一位穿道袍的菩萨，应是隐喻成敬由文官转为宦官这种奇特经历。她的洞府非常冷清，孙悟空刚去时“直入里面，更没个人儿，见静静悄悄的，鸡犬之声也无，心中暗道:
‘这圣贤想是不在家了。”’与动不动就八大金刚、五百阿罗、三千揭谛、无数比丘尼前呼后拥的佛祖、菩萨们的排场形成鲜明对比，显然是在赞喻成敬这位千古不遇的进士太监在后宫显得鹤立鸡群的高洁人品。
其实还有一位由进士转为浊官的人物离成书年代更近，他就是嘉靖十七年（1538）戊戌科进士沈炼，为官十分刚直，上疏弹劾权奸严嵩。严党定下奸计，将其调往锦衣卫，想让陆炳教训教训他，见识一下权力的黑暗，从此老实一点，他也成为史上唯一进士出身的锦衣官。然而沈炼丝毫不惧，继续揭发严党罪恶，最后严党诬陷他是白莲教妖人，定其死罪。但严党连续虐杀杨继盛、沈炼这样的义士，终于激起公愤，以致倒台。电影《绣春刀》男主角沈炼似乎就是以他为原型，不过沈炼的儿子没有再考中进士，所以我认为毗蓝婆母子应该还是暗喻年代更早的成敬、成凯父子。成敬拒绝了景泰帝荫及子孙的善意，而是严格要求儿子成凯，通过自身努力考取景泰二年（1451）辛未科进士。坚持不走荫官浊流，努力考中进士成为清流文官，这不就是昴日星官吗？
其实作者写昴日星官也有个大讲究。昴宿（Pleiades）在天文学上称“昴星团（M45）”，是西方七宿第四位，即在正中，最显眼。目前哈勃望远镜己确认星团内至少有280颗亮星，但在古代肉眼只能见七颗，所以又称“七姐妹星”。中国人曾在宋代之前某年观察到七姐妹中的一颗消失了，于是产生了许多“七小妹下凡”的传说，称这一颗下凡到了人间。比如黄梅戏《天仙配》便讲七仙女冲破天庭阻挠，下凡配合凡人董永，尤以唱词“树上的鸟儿成双对，夫妻双双把家还。你我好比鸳鸯鸟，比翼双飞在人间。”最为经典。但至迟宋代己确认只是昴宿六（Alcyone，金牛座n）亮度较低，被看漏了而己。
在希腊星相学中，昴星团同样被称作“七姐妹星”，位于黄道十二星座之一金牛座的肩部。传说她们是月神阿尔忒弥斯的七个侍女，将宙斯之子酒神狄俄尼索斯抚养大。猎人傲来翁贪慕她们的美色，欲行轻薄，放猎犬追逐。宙斯念七姐妹抚育有功，将她们升上天空，遂成星相。明末西方天文学大行其道，尤其在李春芳这种高级文人中最为时髦，他不知是否道听途说了些，便写东胜神洲傲来国花果山人士（汉语可称“傲来翁”）孙悟空放猎猪追逐七姐妹，可惜没有宙斯来救，七姐妹被猪拱了之后又被傲来翁“尽情打烂”。
昴宿和七仙女渊源颇深，同时李春芳似乎也在暗示，毗蓝婆、昴日鸡娘俩成为跨断前朝后宫的大势力，尤善安插眼线（在眼里炼制武器、豢养多目怪），这多目怪正是他家安插在太医院的眼线。宫变时有许多谣言，称有后妃甚至文官是幕后主使，又称有医官趁疗伤给大色魔下了迷药，好留出时间来给三老婆杀情敌。李春芳显然采用了这些谣言，写唐僧被七仙姑五花大绑饱受一顿惊吓后，道士又下药毒倒他，孙悟空趁机打死了七蜘蛛，黎山老母暗示他请来毗蓝婆降服多目怪。当然，在朱紫国孙悟空又大展许绅的医神技能，让君王口吐紫血而痊愈。不久，他们都上了西天。