仅仅是一个开头，一股恢弘苍茫的气息便扑面而来。
红袖的心猛地一跳。
她也是识文断字的，自然看得出这文字背后的功力。
她继续往下看。
美猴王出世，拜师学艺，龙宫夺宝……
越看，她眼中的光芒就越亮。
这不是什么才子佳人的风月故事。
这是一个她从未想象过的，光怪陆离、神鬼莫测的全新世界！
她猛地抬起头，看着陈川，呼吸都有些急促。
“公子是想……借我的地方，捧红这个故事？”
“是捧红我们。”
陈川纠正道。
他小小的手指，在桌上轻轻一点。
“这个故事，能让你紫轩阁的门槛，被那些达官显贵踏破。”
“更能让‘红袖’这个名字，不仅仅是因为一首诗，而是因为一个前所未有的精彩故事，被整个天下人记住。”
“而我。”
陈川顿了顿，平静地说道。
“我只要钱。”
红袖的心，怦怦直跳。
她看着眼前这个眼神平静得可怕的孩童。
一首诗，让她名动江宁。
那这样一个石破天惊的故事呢？
她不敢想。
这已经不是一桩生意了。
这是一场豪赌，赌注是她的未来。
而赌桌对面坐着的，是一个五岁的孩子。
偏偏，她从这个孩子身上，看到的是必胜的把握。
“我答应你。”
红袖没有丝毫犹豫，将那卷书稿小心翼翼地合上。
紧紧抱在怀里。
“我即刻就去安排最好的说书先生，一天只说一回，就在这紫轩阁的大堂里说！”
她看着陈川，眼中异彩连连。
“只是……这报酬，该如何算？”
“三七分。”
陈川伸出三根手指。
“你三，我七。”
红袖愣住了。
她本以为，陈川会狮子大开口。
毕竟，这故事的价值，不可估量。
没想到，他只要七成。
“公子……这太少了。”
“不多。”
陈川摇了摇头。
“我只要现钱，剩下的名声、人脉，都是你的。红袖姑娘，你应该明白，那些东西，有时候比钱更重要。”
红袖深深地吸了一口气。
她明白了。
陈川要的，是快速、大量的现钱。
而他将那些虚无缥缈，却又至关重要的名声。
全部让给了自己。
这份人情，比银子更重。
她看着陈川，郑重地再次行了一礼。
“公子大恩，红袖没齿难忘。”
陈川点了点头，一言不发，转身便走。
没有一句多余的客套，仿佛刚才敲定的不是一桩能搅动江宁府风云的生意。
而是一笔微不足道的买卖。
红袖看着他小小的背影消失在门口。
抱着书稿的手，又收紧了几分。
……
三天后。
紫轩阁。
往日里只有到了华灯初上才热闹起来的大堂，此刻未到午时，已是人声鼎沸，座无虚席。
连二楼的栏杆旁，都挤满了伸长脖子的脑袋。
堂下众人，有绫罗绸缎的富商，有青衫儒巾的士子，甚至还有几个挎着腰刀、满脸横肉的江湖客。
所有人的目光，都死死盯着正中央高台上那个唾沫横飞的说书先生。
“话说那猴王，天生石猴，不拜天地，不敬鬼神！闯地府，勾了生死簿；闹龙宫，得了那如意金箍棒！重一万三千五百斤！”
说书先生一拍醒木，声若洪钟。
“啪！”
“龙王怕他，阎王惧他！他便自封为——齐！天！大！圣！”
“好！”
满堂喝彩，声浪几乎要把屋顶掀翻！
铜钱、碎银子，甚至还有小块的金子。
雨点一样被扔上高台，叮叮当当响成一片。
台上的说书先生激动得满脸通红，讲得愈发卖力。
二楼，一扇珠帘之后。
红袖一双素手，紧紧攥着丝帕，手心里全是汗。
她死死盯着楼下疯狂的场面。
耳朵里灌满了叫好声和钱币的碰撞声。
心脏狂跳不止。
她赌对了。
那个孩子，给她的不是一个故事。
是一座取之不尽，用之不竭的金山！
她看到那些往日里眼高于顶的读书人，为了抢一个好位置争得面红耳赤。
她看到城里最有钱的几个大盐商。
一掷千金只为博说书先生一句“谢赏”。
紫轩阁，因为一个叫“孙悟空”的猴子，在整个江宁府的地位，已然超然。
几天后。
陈府后门。
影依旧是那副沉默的样子，将两只沉甸甸的樟木箱子抬进院子。
箱盖打开，里面码放得整整齐齐的，不是金灿灿的元宝，而是白花花的银锭。
在阳光下晃得人眼晕。
“公子，这是红袖姑娘送来的第一笔分成。”
陈川眼皮都没抬一下，目光还落在那本看到一半的医书上。
“收起来。”
“是。”
影将箱子合上，扛着两箱对寻常人家来说一辈子都见不到的财富。
脚步沉稳地走向库房，仿佛扛着的只是两箱石头。
这几日，母亲兰氏的身子也大好了，能下床走动。
她清醒过来的第一件事，便是拉着陈川。
说什么也要去拜谢陈川的老师，周怀安。
在兰氏朴素的认知里，儿子能有这番变化。
全是那位周先生教导有方。
周家书房。
兰氏坚持要给周怀安行大礼，被周怀安一把扶住。
“陈夫人，万万不可！使不得！”
周怀安看着眼前这个面带病容却眼神坚韧的妇人。
又看了一眼旁边神色平静的陈川，心中感慨万千。
他扶着兰氏坐下，郑重其事地说道：“夫人，你生了个好儿子。”
“陈川之聪慧，是我平生仅见。非我教得好，是他自己一点就透，举一反三。说句不怕您笑话的话，有时候，我甚至觉得，他是我周怀安的知己。”
“先生谬赞了，犬子顽劣，还需先生多多费心。”
兰氏嘴上谦虚着，眼里的骄傲却怎么也藏不住。
周怀安哈哈一笑，捋着胡须。
看向陈川的眼神，满是欣赏。
“再过两月，便是县学大考，我打算，带他去试试。”
兰氏一惊，脱口而出。
“先生，川儿他……他才五岁啊！”
“五岁又如何？”
周怀安的眼中，闪烁着一种莫名的光芒。
“圣人有云，闻道有先后，术业有专攻。这等天资，若埋没于年岁之间，才是暴殄天物！”