“军师？”
方烈嗤笑一声。
“一个乳臭未干的小子？”
他显然不信。
红袖沉默了一瞬，似乎在组织语言。
就在方烈的不耐烦快要攀升到顶点时。
她才再次开口，抛出了一个谁也想不到的重磅消息。
“……而且，父亲您最喜欢看的那本《西游记》，是他写的。”
“你说什么？！”
“轰”的一声，方烈猛地从虎皮大椅上站了起来。
动作之大，带得椅子都向后滑出半尺，发出刺耳的摩擦声。
他脸上那副冷酷的面具彻底粉碎。
取而代之的是一种混杂着极度震惊的表情。
在场的所有人，包括地上跪着的岳嵩一家，都看傻了。
那个刚刚还谈笑间斩人头颅的魔王，怎么会因为一本书，失态至此？
方烈三步并作两步，走到陈川身边，俯下身，眼神灼灼地盯着那张稚嫩的脸，仿佛在看一件绝世珍宝。
“他……他就是那个写猴子的说书人？”
“是。”
“哈哈哈！”
方烈仰天大笑，笑声洪亮，震得整个院子都嗡嗡作响。
“那确实杀不得！确实杀不得！”
他一把将陈川从地上捞起来，全然不顾对方身上的尘土。
小心翼翼地抱在怀里，那动作，比对待亲儿子还要珍视。
他转头对红袖急切地说道。
“快！快把他弄醒！我正看到那猴子被压在五指山下，后面到底怎么样了？可急死我了！”
然而，红袖只是静静地看着他，缓缓摇了摇头。
再次恢复了那种不带一丝波澜的清冷。
“后面的内容，我也不知道。”
方烈脸上的笑意僵住了。
他盯着自己女儿那张万年不变的冰山脸，眉头紧紧拧在一起。
“你也不知道？”
“我只负责把人带来。”
红袖的语气里听不出一丝情绪。
方烈抱着陈川，来回踱了两步，脸上的表情阴晴不定。
这感觉，就像是饿了三天的人，看到了一桌满汉全席，却发现自己没长嘴。
抓心挠肝。
他低头看了看怀里昏迷不醒的少年。
终究还是压下了心里的急切。
来日方长，人都在自己手里了，还怕听不到故事？
“来人！”
方烈沉声喝道。
“把这位小先生带下去，找个最好的院子，派人好生伺候着！他要什么，就给什么！谁敢怠慢，提头来见！”
“是！”
立刻有两名亲卫上前，小心翼翼地想从方烈手中接过陈川。
“滚开！”
方烈一脚踹开其中一人，低声骂道。
“毛手毛脚的，惊扰了先生怎么办？”
他亲自抱着陈川，缓步走向后院，一边走还一边对红袖吩咐。
“女儿，你亲自去，请城里最好的郎中来，一定要让先生尽快醒过来！”
红袖微微颔首，一言不发，转身离去。
方烈的身影消失在月亮门后。
院子里，那股短暂的温情瞬间烟消云散。
只剩下刺骨的寒意。
跪在地上的岳嵩，心中刚刚燃起的一丝希望，彻底熄灭了。
他以为，这个杀神找到了心爱之物，会放过他们一家。
他错了。
脚步声自身后响起。
方烈去而复返，脸上的表情，又变回了那副冷酷淡漠的模样。
他重新坐回那张虎皮大椅，目光扫过地上乌压压跪着的一片人。
眼神，就像在看一群待宰的猪羊。
岳嵩的心，沉到了谷底。
他身后的妻女、族人，更是抖如筛糠，压抑的哭泣声此起彼伏。
方烈端起旁边桌案上早已凉透的茶水。
抿了一口，似乎是在润一润刚才因大笑而干涩的喉咙。
然后，他放下茶杯，发出一声轻响。
“都杀了吧。”
声音很轻，很淡。
却像一道催命的符咒，瞬间抽空了岳家所有人的力气。
岳嵩猛地抬起头，脸上满是绝望和不敢置信。
“大王！大王饶命啊！我们……”
话音未落。
“噗嗤！”
离他最近的一个黑甲士卒，反手一刀，便将他旁边一个族亲的头颅斩下。
鲜血喷涌，染红了青石板。
没有惨叫，没有遗言。
杀戮，开始了。
黑甲士卒们沉默地走向那些瘫软在地的人。
手起，刀落。
哭喊声交织在一起，又很快归于沉寂。
岳嵩眼睁睁地看着自己的族人，一个个倒在血泊中。
瞳孔放大。
最后，冰冷的刀锋，落在了他自己的脖子上。
……
不知过了多久。
陈川的眼皮动了动。
鼻尖传来一阵若有若无的檀香，不似凡品。
他缓缓睁开眼。
映入眼帘的，是古色古香的纱帐，帐顶悬着一枚温润的玉佩。
身下的被褥，是上好的丝绸，光滑柔软。
这不是他家。
也不是知府衙门。
他最后的记忆，是后颈传来的一阵剧痛。
然后，便什么都不知道了。
他试着动了动身体，除了脖子还有些酸痛，并无大碍。
陈川坐起身，冷静地打量着四周。
房间的陈设极为雅致，博古架上摆着几件瓷器，墙上挂着一幅山水画，笔法老道。
桌上的香炉里，正飘着袅袅青烟。
“你醒了。”
一个清冷的声音从旁边传来。
陈川转过头。
只见不远处的圈椅上，坐着一个红衣女子。
正背对着自己。
“这里是哪？”
陈川开口。
脸上没有一个九岁孩子该有的惊慌。
“还在淮安府。”
那道背影透着一股孤峭。
陈川的目光在那件红衣上停留了片刻。
记忆深处，某个模糊的影子与眼前的人渐渐重合。
他看着她的背影。
“你是？”
红衣女子缓缓转过身。
一张清丽的脸庞，映入陈川的眼帘。
正是那张他曾在江宁府见过的脸。
“好久不见了，陈川。”
“红袖？”
陈川的瞳孔猛地一缩。
他怎么也想不到，会在这里，以这种方式，再见到这个女人。
“你怎么会在这里？”
红袖的语气平淡无波。
“我父亲，是琅琊寨寨主，方烈。”
琅琊寨！方烈！
那个杀人不眨眼的匪首，是红袖的父亲？
“我在江宁府，不过是为了替父亲打探各路消息。”
红袖似乎看穿了他的心思，主动解释道。
“今日听说，大齐的靖安王世子萧伯谦来了淮安府，父亲便想来会会他。”