萧伯谦！
陈川的心又是一沉。
琅琊寨的目标竟然是他！
陈川强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
他看着红袖，问出了最关键的问题。
“所以，是你救了我？”
“我只是告诉了我父亲，你有用。”
红袖的回答不带任何感情色彩。
“一个能写出《西游记》的人，杀了太可惜。”
“用处……就是讲故事？”
陈川试探着问。
“我父亲想听的，是那只猴子的故事。”
红袖的声音依旧清冷，但那双好看的眸子，却死死锁住了陈川。
“但我想听的，不止是故事。”
她的目光像是带钩子，要刮进人的心里去。
“辅佐我。”
红袖一字一顿。
她似乎还想说什么，目光下意识地扫过房间的角落。
“这寨子里，上上下下听的……”
她的话说了一半，便停住了，显然，她并不完全信任眼前这个九岁的孩子。
陈川的心里却掀起了滔天巨浪。
辅佐她？
琅琊寨不是一群占山为王的土匪吗？
土匪要的是金银财宝，是粮食女人，什么时候需要人“辅佐”了？
而且她刚才那一眼，是在看什么？
这屋子里还有别人？
还是说……隔墙有耳？
陈川瞬间明白过来，这琅琊寨，绝不像表面上看起来那么简单。
背后，恐怕还有不知名的大人物。
他们的目的，也绝不是简单的烧杀抢掠。
这些事，不是他一个小小的解元能掺和的。
见陈川低头沉思，红袖似乎有些不耐烦。
“我没兴趣跟你解释太多。”
她站起身，居高临下地看着陈川。
“三天。三天后给我答案。”
“你若同意，这世间的荣华富贵，唾手可得。”
说完，她不再停留，推门而出，红色的身影很快消失在门外。
房间里，再次恢复了安静。
只剩下那炉檀香，依旧在不知疲倦地吐着青烟。
没过多久，房门被轻轻推开。
两名模样清秀的侍女端着托盘走了进来。
将一盘盘精致的菜肴摆在桌上。
烧鸡，烤鸭，清蒸鲈鱼，还有几样叫不出名字的山珍海味。
热气腾腾，香气扑鼻。
陈川看着她们，开口问道。
“城里，现在如何了？”
两名侍女对视一眼，其中一个胆子稍大的低着头，小声回道。
“回……回先生，淮安府……已经被我们寨子占了。”
“城里的官，从知府到衙役，都被……都被大王下令杀了，挂在了城楼上。”
“还有许多商人，也都被抓了起来。”
陈川的心，一点点沉了下去。
方烈那个疯子！
他不由得攥紧了拳头，指甲深深陷进肉里。
不知道影子有没有带着青穗和林清妍离开……她们现在，是否安全？
一股深深的无力感涌上心头。
“咕噜……”
肚子不合时宜地叫了两声。
陈川闻着满桌的饭菜香，自嘲地笑了笑。
他拿起筷子，夹了一大块鸡腿，狠狠咬了一口。
眼下的他，就是砧板上的鱼肉，想再多也无用。
先填饱肚子再说。
死，也得做个饱死鬼。
淮安府衙，正堂。
往日里“明镜高悬”的匾额早已被砸得粉碎，残渣零落地散在角落。
一个身材魁梧的男人，大马金刀地坐在本属于知府的太师椅上。
一只脚甚至踩在公案的边沿。
正是琅琊寨天圣王，方烈。
堂下，还残留着未干涸的暗红色血迹。
红袖一身红衣，悄无声息地从侧门走了进来。
“父亲。”
她微微躬身。
方烈头也不抬，将手中的一份邸报翻了一页，声音沉闷如雷。
“那个陈小公子，如何了？”
“醒了。”
红袖的回答言简意赅。
“正在吃饭。”
“哈哈，好！”
方烈终于放下邸报，猛地一拍大腿，震得整个公案都晃了晃。
“能吃就行！让他吃好喝好，尽快把那后面的故事给老子写出来！”
他脸上露出与凶悍外貌不符的孩子气兴奋。
“写完了，就让他留在山寨，当个专门说书的先生也不错。”
红袖的目光落在他手边的邸报上，那上面的火漆印记。
不是朝廷的，也不是任何一个山头的。
“父亲，是‘那一位’又有消息了？”
“嗯。”
方烈拿起邸报，又看了一眼，随手扔在桌上，似乎毫不在意。
“让我们在淮安府再待上月余，等他的事办妥，咱们就能满载而归，回琅琊寨了。”
红袖的眉头微不可查地蹙了一下。
“父亲，贪狼营的人……在城中烧杀抢掠，甚至……甚至**妇女，已经有不少怨言了。”
“这会影响我们日后东山再起的名声。”
“名声？”
方烈像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。
“乖女儿，你记住，历史，从来都是由胜利者书写的。等咱们大事一成，谁还敢提这些屁事？”
他端起桌上的酒碗，一饮而尽。
“再说了，兄弟们在山上憋了那么久，好不容易进城开了荤，让他们放松放松，有什么不好？”
“可是，父亲，我们得不到民心！”
红袖的声音拔高了些许。
方烈脸上的笑容瞬间收敛。
他缓缓转过头，那双浑浊却锐利的眼睛盯着自己的女儿。
“民心？”
他一字一顿，声音里透着一股血腥气。
“老子要那玩意儿干什么？不服的，杀了就是。刀，比什么民心都管用。”
红袖站在原地，咬着嘴唇，一言不发。
她知道，再说下去，只会惹怒父亲。
良久，方烈脸上的煞气才慢慢散去。
他站起身，走到红袖面前，蒲扇般的大手捏了捏她的肩膀。
力道不重。
“好了，好了，都依你。”
他的语气缓和下来，带着几分宠溺。
“去，把贪狼那家伙给老子叫过来，我替你好好‘说教’‘说教’他。”
“乖女儿，你也跟着我从江宁府一路奔波，累了好些日子了，去歇着吧。”
红袖知道，这已经是父亲最大的让步。
她拗不过他。
“……是。”
她低声应道，转身准备离开。
走到门口时，她又停下脚步。
回头看了一眼重新坐回太师椅上的父亲。
“父亲，您记着答应我的事。”
说完，那抹红色的身影，便消失在了门外。