我们必须随时牢记的是，我们的身体会反映出我们的女性特质，女神。它们反映出休息、营养以及说明你一切都很好的外貌。
——克莉丝汀娜·诺斯瑞普（Christiane Northrnp）博士
根据美国一最新全国活力统计报告」指出，一位生于一九OO年的女性，其出生时的平均寿命为五O．七岁，而如果她括到了四十岁，则其平均寿命会增加到七二．六八岁。对一个生于一九六O年代的女性而言，其出生时的平均寿命为七三．二四岁，而当她活到了四十岁时，其平均寿命无八O．九岁。统计资料显示，我们的寿命越来越长，但是如果我们要活得更健康、更丰富与更有贡献，就必须对我们身、儿的健康投资。
也许你还没有想到这一点，但到了四十岁，你变成一个「准资深公民了从这个时候起，你所做的每一件事情都决定你身为资深公民的健康程度。如果你想要享受你的一黄金岁月一，你就得变得更健康，应该说追求健康是此时最重要的事情。一直以来，你极可能把时间都用在照顾其它人的健康与健全上，而忽略了自己。年过四十，你变成一三明治世代一的中间层——那些照顾孩子与罹痈或年迈双亲的女性。
茱莉自己没有孩子，但她的几个朋友除了要照顾年迈父母一像她一样）、Z外，还得照顾她们的孩子。单纯照顾父母都已让她感到压力沉重，她实在无法想象她的那些朋友如何处理她们所面对的双重压力。茱莉和她的朋友除了分享资源外，也提供彼此情感上的支持。
如果你想在中年以后享受乐观、完美的生活品质，首当其冲的便是降低并释放你的压力，并维持健康、活跃的生活方式。
期待一个健康的未来
谈到身体健康，你的医生是你最重要的健康顾问。现在该是拥有完全健康身体的时候了。最好安排一年一次的定期身体健康检查，或是接受你的医生的建议做定期性的健康检查。
芝加哥大学研究者麦可．罗依森(Michael Roizen)博士做了一份影响你健康生活风格的要素调查，并将之编写成《真实年龄：你能永保青春吗？》(Real Age: Are You as Young as You Can Be?)书。罗依森指出：一我相信健康行为是导致你的数字年龄与你真实年龄之间差异的重要原因。」他坚信，只要透过下列几个步骤，你便可以降低你的生理年龄（真实的年龄）
·如果你未曾有过出血问题纪录，或其它对阿司匹林禁忌的症状，每 天服用八十至三百二十五毫克的阿司匹林，以帮助保持你的动脉免于阻塞，并降低罹患某种结肠癌的机车。
·每天清洗牙齿。细菌会导致牙周病，进而引发全身性发炎，包括动脉在内。
·维他命—和C似乎具有协助保持动脉干净的功能。每天服用一颗含量四百单位的维他命E！以及三餐都摄取合推他命C的食物。
·进行性行为。性行为不但可以减低压力，还可以增加亲密程度。 （这可能是研究显示快乐婚姻的夫妻活得更长寿、更健康的原因。)
·每天吃早餐。研究显示，吃早餐与长寿之间有极大关系。
·养只狗。狗主人更能青春长驻，或许是因为他们为了照顾宠物的健康，进而自己也得到健康。
·如果你抽烟的话，戒掉。
·摄取多样化的健康餐，包括马铃薯酱以及充足的新鲜蔬菜，因为它们具有抗癌的功用。
·经常运动。散步、跳舞、游泳或做各种类型的运动以保持活力。
·结交朋友。研究显示，那牠亚一朋友互动频繁的人更健康、更长寿。
·不论你采纳罗依森博士或自己医生的建议，都要拟定一份创造并维持健康的计画，而且要彻底执行。
迟动你的大脑和身体
当今大部分人们都了解，生理活动有益于、心智与身体，但却没有几个人明白，我们的大脑同时也需要为了健康而运动。如果你想要尽可能一辈子拥有健康，那么保持你心智与身体的活力是必要的。
对我们许多人而言，拨出时间运动其实是说比做容易。家庭责任与事业企图心可能占满一个人的所有时间。在接下来的几页中，我将提出一些让健康的身体与心智活动成为生活的一部分的方法。
保持（或追求）面修身材是件有趣的事
许多来找我的年过四十的女性！都被杂志与媒体所建议的运动方式吓到了上如她们，或许加入健身房或上有氧课程让你感到很不自在。其实，还有其它的方法可以找到健康的运动，而且做起来也充满乐趣。
当萝丝还在从事发型设计师的工作时，她必须站一整天。现在，身为 一名顾问，她大部分的时间都坐着。她觉得「健身」这个想法很不吸引人。「那些异人的东西让我觉得一点都不快乐。」她说。一我理想的快乐时光是一场刺激有趣的午餐聊天。对于保持身材苗条，我感到非常挫折。」
研究显示，园艺、跳舞、散步、瑜咖以及其它的活动方式，都和健身房里那些累人又无聊的运动一样，可以达到保持苗条身材的目的，而且，如果你越喜欢它们，就越会投入其中。一日行想到「准资深公民」的观念时，你也许就会感觉到更有动力要去运动，而且要切记，你运动的目的是为了保持年轻、好体力、有利用价值，而不是为了要减轻体重或达到不切实际的理想身材。
「努力减重，」萝丝说，「只会让我感到痛苦，不但夺走了我享受美食的愉快，也剥夺了我社交的机会。可是当我把重心转到建立一个更健康的生活方式时，我开始与朋友一起到公园中散步。早上我去学太极拳，那种拳法比较像打坐，而不像运动，我也不再成夭操、心减重的问题。现在，吃东西时，我尽量做更健康的选择，同时维持我一贯喜欢做的事情。我觉得自己的精神更好，肌肉的弹性也都有了改善。」
心智运动
最新研究指出，心智和身体同时运动可让你保持旺盛的精神、有活力且健康。根接「真实年龄」网站二个专门编辑健康信息的芝加哥大学捐站）指出，「保持你、心智肌肉的弹性可以使你更长寿。一这个网站同时也指出：
荷籣的科学家们发现，拥有最佳记忆技巧、处理全新问题能力的人，也是死亡率最低的人——撇开其它健、康因素不谈。好消息是，不论几岁，你都可以学会这些技巧。一般的心智运动，包括阅读、以你不具、羊莘性的那只手执行任务、玩、又字与记忆游戏、参与新活动等，都能够帮助你的大脑保持年轻。
许多大学的研究都显示，改善你的脑力、永远不嫌太晚。就算你渲一辈子一直都不喜欢运动，现在开始尝试一些有氧性质的运动，诸如散步，也能够改善你的脑力，增加你的肌肉弹性。例如，当你散步或跳舞时，加速的循环能为你的大脑以及身体的其它部位带来更多的氧气。最后，一段时日后心智便会变得越来越警觉与敏锐。
神经生物学家与研究员劳伦斯．卡兹功能（Lawrence C.Katz）博士在其著作《让你的大脑活力常驻：八十三种神经运动帮助预防记忆力流失并增强心智健康》(Keep Your Brain Alive: 83 Neurobic Exercises to Help Prevent Memory Loss and Increase Mental Fitness)中，联合推荐了帮助你的大脑保持年轻的其它方法。卡兹博士建议的简单、心智运动摘录如下．
1.挑战你的触感。把一些小东西放在杯子里，诸如回故针、指甲剪与螺丝之类的东西。闭上你的眼睛，并以触摸的方式辨识它们。这可以刺激你的大脑比平时更积极的利用不同的传输信道，并且可以保持大脑的灵活。
2.变化你的日常程序。在早餐后而非在早餐前穿好衣服，或者先吃点心。根据卡兹博士的说法，大脑想象研究显示，以新方式做事情，具有催化更大区域的大脑皮质的作用。
3.使用你不具主宰性的那只手。如果你惯用右手，试着用左手刷牙。当你的手臂上了乙膏，你就会明白如何使m另一只手正是一种大脑运动。
4.闻闻香草味。如果你睡醒时所联想到的是咖啡的味道，那么让你的大脑做另一种联想。剪一块海棉，将它沾满某种香味，诸如香草味，然后在你早晨清醒时间一问它。新的联想会带给你新的感觉。
5.移动某个束西。你可以籍由做一些简单的事情来刺激你的大脑，诸如连续几天把你的废纸篓移到一个新地点，或重新安排你化妆台抽屉里的东西。
玩填字游戏或学习新事物，都是保持你的大脑活跃、健康的方法。努力精通一种语上曰、桥牌或围棋，或是参加经典电影的讨论会，你不只会享受到无穷的乐趣，心智也会得到刺激，同时还得到社交的机会。
挑战、心智的另一个有趣的方法是音乐。国际音乐研究基金会的行为神精科学家诺曼．温帕格（NormanM.Weinberger）指出：「音乐可以活化大脑的各个层次。」学习玩乐器是一种包含触觉、视觉和声觉的活动，它需要象征性的诠释、抽象的思考以及规画，还有试炼肌肉运动技巧。这无异于把你的大脑带到健身房去运动。
凯伦，热爱爵士并经常去看演唱会，明白许多声乐家会持续不断的训练他们的唱歌能力，直到生命的非常末期。伟大的声乐家文拉．费滋爵罗(Ella Fitzgerald)几乎一直唱到生命结束那一天才停止，而许多爵士和古斑一音乐家几乎终生不停的演奏。凯伦知道，演奏和学习一段新音乐需要投入极大的心智注意力。
如果你有音乐天分或想要发展音乐技巧，有很多成人音乐班可供你选择一即使是初学者了你还有另一个选择，就是加入教会的合唱团。
各种类型的舞蹈——社交舞会、方块舞、乡村舞、芭蕾舞、爵士舞，或者只是随着节拍乱跳一通——除了可以让你的、心智受益于音乐的刺激外，你的身体同时也得到运动。
保持心智与身体的活跃有助于对抗压力与身、心消耗。研究开始显示出，藉由一个活跃的、心智，即使是阿兹海默氏症也可以预防或延后发生。为了确保你在年过四十岁之后有一个快乐的生活，你必须下定决心照顾你的身体与心智。
减轻压力
压力是生活中再普通不过的事实，我们都遇到过，而且多年的负面压力可能使人衰弱。学习减低压力是维持最佳健康的基本条件。如果你的工作压力很大，如果你是个单亲妈妈或要照顾自己年迈的双亲，或者如果你正为某个所爱的人悲伤不已，毫无疑问的，你正处于高度压力下。一味的逃避面对压力并非合理的做法，所以答案是，找到平衡及释放压力的方法。
「我们在孩童时期都受过阅读与写作的训练，可是却没有人教我们压力管理，」心理学家罗伯．艾普斯汀(Robert Epstein)博士在《当代心理学》(Psychology Today)一书中写道。
寻求原发性照顾医师协助的客户中，有将近百分之九十与压力有关。在美国，每年自杀的人口、高达七十五万人，常常是因为无法管理自己的压力！青同达百分、之四十的就业流动率也与压力有关。最新研、哭显示，压力减弱了我们的免疫系统，增加了我们罹患心脏、病与癌症的风险，破坏我们情绪与能力，扰乱了我们的睡眠，导致我们的性功能失调！摧毁我们的关系，让我们潦倒凄惨。
减低压力的方法
许多生理、心智与情绪的方法可以减轻负担。以下是其中最佳的几个：
1.匆凡事追求完美。「完美主义者的思考模式会制造压力，这股压力最后会戕害身体与、心灵，」心理学家克雷顿．拉弗帝（Clayton Lafferty）与罗瑞恩．河雷帝——拉弗帝(Lorriance Coletti-Lafferty)的研究指出。「研究发现，完美主义者有百分之七十五以上会遭受各种不同病痛的折磨，从头痛到沮丧到心瞭血管问题都有。」当你把你的标准放宽到比较实际的层面时，你同时也减低了你的压力。
2．听音乐。「研究已经确定，音乐力量具有减低压力刺激的效能，」「真实年龄」网站的报告指出。士许多最新的研究中，音乐显然可以减低心脏跳动与呼吸频率，同时还具有减低沮丧与疲劳的功能。可以在你的车中、工作场所或是任何你觉得压尢最大的场所中，随时准备几片抒缓情绪的光盘京卡带，以备不时之需。」
3.运动。到公园或沙滩散步、作瑜咖、打太极拳、跳舞，或从事任何你喜欢的活动，包括田径等类的运动，都可助你放松。
4.走进大自然。多接近大自然环境可以帮助你恢复你的幸福感。利用周末到乡下走走，或照顾你的花园盆景，都有助于你放松并恢复你的精神。静谧且频繁地接受大自然洗礼，能够治疗饱受现代生活中吵杂与急促所折磨的精神。
5．约会。享受与朋友相聚的时光是甩掉一周工作压力最好的方法之一。萝丝每个星期六早上都与一位朋友」起到当地自然中心的本道上散步，然后到她们最喜欢的茶室吃一顿清淡又健康的午餐。她们同时兼顾了友谊与运动。甚至只是一通电话都可以减轻你忙碌一天的压力，而朋友也常常能够提供意见，让压力环境更容易处理。
6.欢笑。当你和一群朋友聚在一起时，要包括一个特别爱笑的朋友。一幽默，」真实年龄网站指出，「有助于放松压力！而且这样做的同时，还可以达到对抗压力的作用。」还有什么事情会比和朋友一起欢笑来减轻压力更有趣的呢？
7.打坐。去学习一种可以安定你的心灵并控制你的思考模式的打坐技巧。打坐的方式有很多，有此一方法必须花上好几年才能熟练，有些一则十分简单。在《轻松打坐》 （Meditation Made Easy)一书中，作者罗琳．罗奇（Lorin Roche）博士推荐以下适合早晨起床时做的打坐方法：「坐起来，闭上双眼，伸展一分钟，吸气十秒钟，憋气十秒钟，然后吐气。做这个瑜加的基本动作时，把你的瞌睡唤醒，会让你感觉警醒，感觉和自己步伐一致。」
已阅读一本好书。去阅读能够吸引你的注意力并让你暂时拋开每日烦重压力的小说或非小说，犹如度了一次实时性的假期。它所具有的、心灵环境改变的功效，无异于实际新环境所提供给你的放松。任何你所喜欢的书，从经典文学《飘》(Gone With the Wind)到你所喜欢的人物自传等，都具有这种改变、心灵环境的神奇效力。
9．宠爱你自己。以你最喜欢的方式规划你的时间，藉此好好宠爱自己一番。你是否喜欢来侗温暖的泡泡洛，小睡—下，做脸，或按摩——反正，任何让你感到愉快又宠爱自己的方法，都是减轻压力的有效方法。一瓶小小的、你最喜欢的香味的润肩乳液也许很昂贵，但感觉到它涂抹在你的皮肤上，以及它所散发出来的愉快香味，都能够让你与压力划清界线。
10．变得精于掌按你的时间。我们生活在一个步调紧凑的时代。因为网际网络的发达，我们进入了世界经济中。我们发现自己在时钟的包围下工作着，每个人都对你抱着很高的期待，但却、永远找不出时间去做你想要做的事情。不过，如果你仔细看看你目前真正在做的，你也许会发现，你有很多的时间其实是浪费在你不喜欢或不必要的工作上。当你觉得工作量或压力过大时，试着规画一个「时间预算」。除非真的有什么你特别想要看的节目，否则就关掉电视——切勿成天坐在电视前。限制你使用计算机的时间，尤其是阅读电子邮件与上网，这两项尤其容易浪费时间。当朋友传迭给你无聊的网络笑话时，就请他们不要再寄了。不要阅读，直接删除广告邮件。当接到你认为不是很重要的电话时，圆滑的长话短说。你可以利用
省下来的时间做」此酒除压力的动作。
11．珍惜你的幸福。或许改变你、心灵相貌的最简单方法，就是提醒自己你已经拥有的一切。只需日顾你这一路走来的过程，你所完成的与所学到的，便足以鼓励并安抚你的、心灵。抱着感激的、心情看待你所拥有的、你最亲爱的朋友、你最亲近的家人，以及你自己，是你随时随地可以做到的。
茱莉的照顾者团体在健康方面彼此支持，他们集会打坐、练瑜咖以及健行，这些都能帮助他们减轻压力。此外，他们还每个月聚餐一次。成员们轮流做菜、沙拉或汤与大家分享，这同时也减轻了每个人都要作菜的负担。茱莉从没有错遇这个聚会，因为那真的让她很放松。
重新思考你的饮食
随着年纪渐长，你的身体需要改变。在《游行》(Parsde)杂志中，艾尔．优贝尔(Earl Ubell)观察发现：
你的身体每隔十年就改变一次——由于年轻时的改变很明显，以致你不免怀疑「老了的你」到哪里去了。因此渐渐地，在中年以后，你几乎不会注意到你正悄悄地变成另一个人。「就大部分的人而言，我们的体重会在四十到六十岁、之间缓缓地上升，开始『中年伸展』我们的新陈代谢功能——我们的身体燃烧精力的过程现在开始慢慢下降，进而导致我们的身体燃烧的脂肪越来越少。此外，因为活动量减少以及摄取．高脂肪食物与酒精，多余重量与危险随着发生。」
萝干对这个观念再清楚不过了。增加她的身体活动量让她感觉自己变得更强壮，但她同时也很注意她的饮食营养。萝丝确定自己所吃的都是高缴＊局钙的食物，还有全麦面包及新鲜产品与水果。她很注意她所摄食的餐量与脂肪食物。
由于中年伴随而来的是荷尔蒙与生理的改变，这时你或许需要注意养成节食、营养与运动的习惯。不论你决定改变成何种饮食习惯，你最好都要详细掌握自己是否遵照正确的营养指示！并采用健康、多变的饮食习惯。饮食流行，诸如＊局蛋白质食物、低脂饮料，或其它遵守严格限制的菜单等，都是既不实际也无效的饮食方式。「宇宙的第四法则就是，每一种节食都有一种平等又对立的狂热，」畅销作家基妮．罗斯(Geneen Roth)在其著作《喂饱饥饿的心》(Feeding the Hungry Heart)中写道。「节食是不自由的。越是节食，你就越会反叛，最后你不但把减去的体重找日来，而且变得比以前更重。」
相似地，在《安全节食的非正式指南》(The Unofficial Guide to Dieting Safely)一书中，合格的营养学家贾妮斯．吉布尔(Janis Jibrin)写道：「我要尽我最大的能力说服你们不要节食，至少不要以传统的方式，严格限制卡路里数目。如果节食能够长期的帮你减去体重，则我不但不反对，
而且还大力推荐。问题是，那是不可能的。」
「不论你的体形多大或你的灵魂有多低，」合格护士兼《自然瘦身人士的十大习性》(The Ten Habits lf Naturally Slim People)一书的作者吉儿．波迪亚西(Jill Podiadek)建议，「要决、心走出节食并走进健康。」一种你可以贯彻到底的生活方式，加上更多的运动和均衡的饮食，也许无法为你塑造出魔鬼的身材，却可以让你过得更健康、更快乐。
萝丝打从三十岁时注意到自己的体重开始悄悄增加之后，便试过许多节食及减重的方法，每种方法最后似乎都只让问题变得更严重。当她决定不再如此在意体重，并选择一种健康的生活方式时，她反而更有动机也更成功的将体重减掉。
准更年期与更年期
如果你已四十岁或超过四十岁，觉得沮丧又疲累，你的抑郁可能与荷尔蒙的改变有关。一直到用经开始出现不寻常的循环时，许多女性还不明白我们面对了这个改变。准更年期就是经期循环到了末期时的状况。这些生理和情绪上的改变包含不规则的经期、夜汗、热潮、情绪起伏以及无法集中精神，即使年轻如三十五岁的女性也会有渲灶头象。
当你进入准更年期，只要经过简单的验血，你的医生便可以帮你断定。这项检验可以测出你身体正在制造的滤泡刺激性荷尔蒙数量。不过，由于女性的荷尔蒙变化多端，因而这项检验无法告诉你距离更年期的时间还有多久，或者你的更年期过程何时会完成，不再有用经。
萝给一直很担、心她的健康。长期以来她一直很压抑，为了取得她所追求的顾问执照，她周末必须到学校上课。她真的非常热爱学校和她的临床实验工作，而她也不明白为什么她会如此疲累又备感压抑。她一向定期去看心理曹生，所以她知道她的问题并不在情绪上。当她的用经流量开始出现增多的情况时，她真的被吓到了。「当我去找我的妇产科医生，听到她告诉我那是准更年期时，我才松了一口气。我了解那是什么；那是某种我有能力处理的事情。医生开了一些取代性荷尔蒙剂以控制我经期的规律与我情绪的稳定。我现在觉得很好，又恢复以往的热情。医生说这种低剂量的荷尔蒙剂将可减慢我进入更年期的过程，并缓和相关症状。我真的松了一口气。」
如果你发觉你对事情的反应比以往更戏剧化，或者你比平常更容易感到疲累，也许你的荷尔蒙水平正在改变。到了四十岁时，务必请你的医生注意你的荷尔蒙水平。虽然绝大多数的女性都能平安无事的走过准更年期与更年期，但是还是有许多相关的健康考量必须与你的医生讨论。你需要医生协助你减缓热潮、肌肉疾痈、**干涩、性欲流失或、心情起伏等问题，甚至更重要的是，解释其它与荷尔蒙改变有开的长期性健康问题。预防骨质疏松、、心脏病与高血压是年过四十岁后的基本工作，那是你所能做的保持健康的最重要事情之一。
对于取代性荷尔蒙药剂的好处与缺点，研究人员与医界一直呈现两极化的争论。有些一专家倡导使用取代性荷尔蒙药剂，但有些专家则倡冬使m自然的替代物。至于取代性荷尔蒙药剂是否具有预防、心脏病与竹质疏松症的功效，研究也出现矛盾的结论。为了确定荷尔蒙疗法是否适合你的身体状况，询问你的医师并定期效身体与抽血检查是有必要的。
藉由现在对你的健康做出明智的决定，你可以在年过四十之后仍然活得很活跃、健康又充满乐趣。未来还有很长的岁月等着你——确定要尽你所能的活出最棒的人生。