晨曦的微光，刺破了城楼上的黑暗。
冯源的身体，却比脚下的城墙还要冰冷。
他扶着墙垛，一夜未眠，眼前尽是血与火的幻象。
远处，一支黑色的铁流正缓缓归来。
为首那人，玄甲浴血，在初升的朝阳下，宛如从地狱归来的修罗。
温启。
这个名字，如今在冯源心中，等同于魔鬼。
“疯子。”
他嘴唇颤抖，无意识地重复着这两个字。
大军缓缓入城，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味。
赵虎催马上前，脸上还带着未消的煞气。
“将军，抓了数千蛮夷俘虏，如何处置？”
他做了个抹脖子的手势。
“杀了省心，也省粮食。”
这是最简单直接的处理方式。
温启的目光从那些跪地投降，满脸惊恐的蛮夷身上扫过，眼神毫无波澜。
“不。”
他的声音很平静，却不容置疑。
“找个地方，全部关起来。”
“分派人手，好生看管，每日的口粮，不可克扣。”
赵虎愣住了。
“将军，这可是几千张嘴啊！我们自己的粮草本就不算宽裕。”
刘闯也凑了过来，一脸不解。
“是啊将军，留着这些蛮子，终究是祸害，万一再生事端。”
温启勒住马缰，转头看向二人。
“谁说他们是祸害？”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“他们以后有大用。”
“现在，他们是最好的劳力，让他们去清理战场，修补城墙，挖设壕沟，总比我们的弟兄们亲自动手要好。”
温启的目光投向了更遥远的北方。
“以后他们会是最好的向导。”
此话一出，赵虎和刘闯似懂非懂，但他们没有再问。
将军的决定，他们只需要执行。
他们已经习惯了，将军的每一个看似疯狂的举动背后，都藏着他们无法企及的深意。
温启翻身下马，将缰绳丢给亲兵，径直走上了西门城楼。
脚步声传来，冯源猛地一颤，像只受惊的兔子，回过头来。
看到是温启，他脸色瞬间煞白，下意识地后退了两步。
温启仿佛没看到他的恐惧，脸上甚至带着一丝温和的笑意。
“冯先生，一夜未睡？”
冯源喉结滚动，一个字也说不出来。
温启走到他身边，与他并肩而立，望向城外那片狼藉的战场。
“现在，通往镇北王府的路，已经通了。”
他的语气，就像是在说今天天气不错一样轻松。
冯源顺着他的目光看去，只觉得胃里一阵翻江倒海。
那条路，是用上万蛮夷的尸骨和鲜血铺就的。
温启拍了拍他的肩膀。
“我已经命人为你备好了快马和干粮。”
“你可以上路了。”
冯源浑身一僵。
他看着温启，对方的眼神清澈而平静，完全不像一个刚刚主导了一场大屠杀的人。
这种极致的冷静，比任何狰狞的表情都更让人心寒。
“告诉镇北王，我的条件。”
温启淡淡地说道。
“宁北关，我可以替他守住，甚至，我可以帮他把蛮夷彻底赶回草原。”
“但我要两座城。”
“他给我们就是盟友。”
“他不给……”
温启没有说下去，但那未尽之言带来的压迫感，让冯源几乎窒息。
“我一定将话带到。”
冯源的声音沙哑干涩，几乎是从牙缝里挤出来的。
“去吧。”
温启挥了挥手，再也没看他一眼。
冯源如蒙大赦，连滚带爬地跑下城楼，仿佛身后有恶鬼在追赶。
看着他狼狈远去的背影，一直跟在温启身后的刘伯温轻声开口。
“主公，就这么放他走了？”
“镇北王赵无极，雄踞北地多年，并非易于之辈，此去恐有变数。”
温启摇了摇头。
“无妨。”
“现在的镇北王，比我们更急。”
“冯源会把昨夜看到的一切，原原本本地告诉他。”
“一个理智的君主，知道该如何选择。”
“更何况……”
温启的眼中闪过一丝冷冽。
“我给他的，本就是他无法拒绝的选择。”
夜深了。
宁北关的喧嚣终于沉寂下来，只剩下巡逻士卒整齐的脚步声。
议事厅内，却灯火通明。
温启没有丝毫倦意，他站在一张巨大的军事地图前，目光锐利如鹰。
钱无双、赵虎、刘闯、张辉，几位核心将领分列两侧，神情肃穆。
白日的大胜带来的狂喜已经褪去，他们知道，真正的考验，才刚刚开始。
温启的手指，在地图上缓缓划过。
“冯源此去，快则十天，慢则半月，必有回音。”
他的声音在大厅里回响。
“镇北王会同意的。”
这不是疑问，而是陈述。
“现在，我们要议一议。”
温启的目光扫过众人。
“如果他同意了，这送上门的两座城，我们要哪两座？”
这个问题，让在场的将领们精神一振。
这是胜利的果实，是他们用命拼回来的。
钱无双作为降将，也是宁北关的前任守将，对周边的地理最为熟悉。
他沉吟片刻，第一个站了出来。
“将军。”
他指着地图上紧邻宁北关的两个点。
“末将以为，当取云州与西石城。”
“此二城与宁北关互为犄角，呈品字形排列，一旦拿下，三地便可连成一片，互相支援，形成一道稳固的防线。”
“如此，我军便可高枕无忧，进可攻，退可守。”
钱无双的分析，是老成持重之言，也是最符合常规兵法的选择。
赵虎一拍大腿，立刻附和。
“钱将军说得对！”
“这三块地方连在一起，咱们想去哪就去哪，支援起来也方便，就像一个拳头！”
刘闯也连连点头。
“没错，就该要这两座城，离得近，好照应！”
将领们的想法很朴实，也很直接。
连成一片，方便管理，方便支援。
温启静静地听着，脸上没有表情，既不肯定，也不否定。
直到所有人都发表完意见，他才轻轻地笑了一声。
“你们说的，都有道理。”
“但你们都只看到了眼前。”
他伸出手指，在钱无双刚刚点过的云州和西石城上，轻轻敲了敲。
“这两个地方，镇北王真的会轻易给我们吗？”
众人一愣。
温启的目光变得锐利起来。
“你们忘了，蛮夷为何能兵临狼牙谷？”
“正是因为，包括云州、西石城在内，宁北关以北的大片土地，早已被蛮夷渗透，甚至占据。”
“镇北王把这两座名义上还属于他，实际上却在蛮夷控制下的城池给我们是送吗？”
温启冷笑一声。
“不，那不是送，那是让我们去替他啃硬骨头，是阳谋！”
“他想让我们和蛮夷在这片烂泥地里死磕，他好坐收渔利。”
一席话，如同一盆冷水，浇醒了众人。
钱无双的脸上，甚至渗出了冷汗。
他只想着地理位置的便利，却忽略了这背后的人心算计。
“那将军的意思是？”
赵虎挠了挠头，有些想不明白。
温启没有直接回答，反而问了另一个问题。
“你们觉得，我们辛辛苦苦打下宁北关，为的是什么？”
“是为了给镇北王当看门狗，守着这一亩三分地吗？”
他的声音陡然提高。
“不！”
“我要的，从来就不是防守！”
温启猛地转身，手指重重地落在了地图上一个所有人都没想到的区域。
那是遥远的北境，越过了连绵的天斩山脉。
“我要的，是进攻！”
众人顺着他的手指看去，全都倒吸一口凉气。
他指着的地方，是两座深入草原边缘的孤城。
朔方城。
瀚海关。
“将军不可！”
钱无双失声叫道。
“这两座城，与宁北关隔着天斩山脉，几乎是两块飞地！”
“一旦有事，我们根本无法支援，它们会被蛮夷轻而易举地吃掉！”
“那不是城池，那是两处绝地！”
温启却摇了摇头，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“绝地？”
“不，在我看来，那是两把插进蛮夷心脏的尖刀！”
他的手指，在天斩山脉上划过。
“你们看，正是因为有天斩山脉的阻隔，蛮夷的主力才无法轻易南下。”
“他们要绕一个大圈，才能威胁到镇北王的地盘。”
“而我们占据了朔方与瀚海，就等于在他们的后方，钉下了两颗钉子！”
“他们敢南下吗？他们后院起火，粮道被断，部落被袭，他们还敢倾巢而出吗？”
他又指向山脉中一条细不可见的虚线。
“而且，这里有一条古老的走私商道，可以翻越山脉，仅容单人匹马通行。”
“大军虽过不去，但传递消息小股精锐渗透，却是绰绰有余。”
“我们与宁北关的联系，并不会完全中断。”
温启抬起头，环视着已经被他说得目瞪口呆的众将。
“守是守不住天下的。”
“把宁北关变成我们的盾，把朔方和瀚海变成我们的矛！”
“从此以后，不是蛮夷来打我们。”
温启一字一顿，声音里充满了无穷的霸气与自信。
“而是我们，想什么时候去打他们，就什么时候去打他们！”
“主动权，要牢牢握在我们自己手里！”
整个议事厅，死一般的寂静。
赵虎、刘闯、钱无双，所有人看着温启，眼神里充满了震撼与狂热。
他们此刻才真正明白，他们追随的，是一个怎样的人物。
他的眼光，早已越过了宁北关，越过了镇北王，投向了那片更广阔的草原，乃至整个天下！
这盘棋，从一开始，就比他们想象的，要大得多！