秦烈命令一下，杨风那几个原属中岩石墩堡的军卒，便被拉出来当了苦力，负责搭建帐篷。

忽铁和元温那两个投降的鞑子，也没能幸免，被一并喊来干活。

中午开饭，墩堡里还存着的冻肉被拿出来，炸得金黄酥脆。

那些新来的候补军卒，哪里吃过这等好东西，一个个吃得满嘴流油，只觉得浑身都是使不完的劲，下午训练起来愈发卖力。

傍晚，一天的操练结束。

浑身臭汗的白彪找到秦烈。

“秦把总，黄居行那老狗还关在地窖里，要不要寻个地方，直接宰了省事？”

秦烈摇了摇头。

“先留着。”

他看着白登山小营的方向，声音平淡。

“张渝山不是什么善茬，留着黄居行，日后还有用处。”

次日一早，孙三带人送来新鲜肉。

这是昨天他带新组建的打猎队，在山上布置陷阱后，早上去陷阱里捉的。

孙三道，鸡圈已经建好，兔笼也在紧张的制作中。

并说，秦烈让他找的那几种草药，也找好了。

秦烈道，一定要注意卫生。

集中养殖，最怕卫生条件不行。

而他让孙三找的这几种草药，都是杀菌的。

秦烈将研磨配比，告诉孙三，让孙三回去制作好后，务必每日喷洒。

孙三道没问题，就是野猪，有点难搞，虽然陷进能抓住，但不好带回，也不好控制。

秦烈沉吟，屯堡虽然是自给自足的小型社会，但很多基础物质还是缺乏。

秦烈让孙三回去，告诉卢峰，派人去大同镇急事，寻找打铁匠人，高价挖回来，在屯堡内建设打铁作坊。

孙三惊讶，有打铁作坊自然好，能弄铁链的话，肯定能把野猪给架回来。但打铁匠人，恐怕就算给高价，也不愿意来。

毕竟，大同镇是总兵府所在，九边重镇之一，连通着官道，驻守着精兵，安全有保障，商业也繁华。

而墩堡这边，苦哈哈安全还没保障……

秦烈沉吟，想了想，又写下封密信，让孙三带给卢峰，让其按密信中内容行事。

一晃三日过，孙三带来消息，说卢峰把铁匠带回来，现在，那些铁匠想见秦烈！

下岩石墩堡。

秦烈让那些铁匠来此地相见。

孙三不敢耽搁，很快便带着八九名风尘仆仆的汉子，来到了墩堡墙下。

为首的是一个精瘦老汉，满面风霜，一双手臂却虬结如老树盘根，指节粗大，布满了烧伤的旧痕和厚茧。

他身后跟着的几个年轻人，一个个身板结实，浑身都透着一股子煤灰与铁屑的味道，看向这前线堡垒的眼神，充满了不安与警惕。

老汉名叫王歆，见到秦烈后，只是拱了拱手，便开门见山。

“军爷，卢副把总说，您有法子让铁器不生锈，还能更坚硬，此事当真？”

他身后一名年轻人忍不住插嘴，语气里满是质疑。

“二叔，您还真信啊？他连个物件都没拿出来，就凭一张纸，就把咱们全家从大同镇忽悠到这鬼地方来？万一是个骗局，咱们……”

“住口！”

王歆猛地回头，呵斥了那年轻人一句。

他再转向秦烈时，神情已带上几分敬重。

“军爷给的那张锻铁配比，老汉我回去试过了。只改了些许火候和捶打的法子，出来的刀坯，确实比我王家祖传的手艺还要强上三分！所以，老汉信您！”

秦烈听完，脸上没什么表情。

“秘方，自然是真的。”

他扫过王歆和他身后的几个铁匠。

“但它的价值，不是金银能够衡量的。”

王歆一听这话，反而急了，以为秦烈要反悔。

“我王家在大同镇开了八家铺子，几百两的身家还是拿得出的！只要军爷的秘方是真的，我王家便是倾家**产，也愿意换！”

秦烈摇了摇头。

“我不卖。”

王歆和他身后众人皆是一怔。

秦烈接着开口，声音平淡。

“但你们想得到，也简单。”

“只要你王家所有铁匠，从今日起，为我岩石村屯堡无偿效力一年。期间，对秘方之事，绝不可向外透露半个字。”

“一年期满，秘方，我双手奉上。”

此言一出，王歆身后的几个年轻人顿时炸了锅。

“什么？白干一年？”

“在这鬼地方待一年？鞑子来了怎么办？”

“二叔，这不成！这跟卖身为奴有什么区别！”

王歆也是面色变幻，陷入了沉思。

来这鸟不拉屎的边关之地，白白干上一年，还要冒着掉脑袋的风险，这赌注，太大了！

秦烈也不催促，只是静静地看着他。

过了许久，秦烈才从怀中取出一个粗布小袋，解开绳口，倒出一些灰黑色的石粉在掌心。

“这，就是秘方的关键。”

“锻铁之时，按我给的比例将其混入，锻打出来的铁器，便可不锈，且坚逾精钢。”

他将手伸到王歆面前。

“你可以带些回去，亲自试试。”

王歆的呼吸，瞬间变得粗重。

他死死地盯着秦烈掌心那撮平平无奇的粉末，一双看过无数炉火的老眼，此刻亮得吓人。

他王家祖祖辈辈，穷尽一生，不就是为了锻造出更好的铁器吗？

如今，这传说中的神技就在眼前！

王歆猛地一咬牙，仿佛用尽了全身的力气，对着秦烈，重重地弯下了腰。

“好！”

“老汉我……赌了！”

他小心翼翼地从怀中掏出一个干净的油纸包，将秦烈掌心的粉末，一点不剩地仔细收好，那动作，仿佛在对待什么绝世珍宝。

秦烈收回手。

“孙三。”

“卑职在！”

“带王师傅他们回屯堡，告诉卢峰，一切便宜行事。人手、材料，要什么给什么，尽快将打铁作坊建起来。”

次日黄昏，王歆果然带着那几个年轻铁匠，脚步匆匆地赶了回来。

他脸上再无半点昨日的疑虑，取而代之的，是压抑不住的狂喜与激动。

“秦把总！”

人还未到跟前，王歆便高高举起了手中一把崭新的匕首。

匕首在夕阳下泛着清冷的寒光，刃口锋利，通体光洁，瞧不见一丝杂质。

“成了！真的成了！”王歆的声音都在发抖。

“这匕首，俺们按您的法子，泡了半天水，又放在太阳底下暴晒，真的一点锈迹都没有！”