阿影暂时借住在了元子墨屋中。除了偶尔半夜会突然醒来，忍着想打人的欲望，和鬼鬼祟祟的傀儡师面面相觑外，两人和平共处，相安无事。
毕竟一个把对方当做手臂出了毛病需要细致维修的剑傀，一个把对方看做脑子非常诡异不用尝试理解的人偶。对彼此的定位都很准确。
宋珺跟剑修其他弟子一起，通常在另外一座山峰上的大演武场修炼，两人并未见面。但是通过侍童每天带来的书信，让阿影知道宋珺还在昆吾，没有离宗出走。
施臣每天午后会来霜明峰，带着阿影去之前的那个废旧演武场。尽管每天都是乏味单调地重复最基本的套路，但是阿影能够感受到，她正逐渐适应新得的手臂，将傀生的铁手臂和原生的身躯融为一体。
“停。”
施臣再一次中断了阿影的演练：“双刀交错时，重心下意识偏移了。”
阿影也认可了这一说法，默不作声地收刀，准备从头再来一遍。
不过今天这处废弃无人演武台有了新的访客。三个看起来只有十五六岁的少年剑修，背着长剑走了过来。为首的一人的剑袍边角绣着华贵的纹样，飞扬的眉眼中带着些许骄矜之色。
走在最前的那名少年淡淡地扫视了一眼衣衫简朴的施臣，发觉自己并不认识此人，应当只是一个修为平平的前辈后，于是敷衍地行了礼，并不打算说话。
走在少年身后的两个同伴替他开了口。语气还算客气：“两位前辈，我们三人是步重遥步长老门下弟子，想在此处演练剑法，不知能否借用一下场地。”
施臣，老好人了，笑呵呵地示意阿影跟自己往边上站站，给那三人让出空地。阿影也没什么意见。现在只是重复最简单的招式，对于地方大小要求不大。
为首的少年傲慢地抬头，撇了一眼这个年纪还在重复最基本的招式的阿影，发出一声轻哼。他的同伴颇为尴尬地解释道：“我们……我们来此处，演练新的剑法，不方便让其他人看见。所以……”
他自己也觉得有些强人所难，声音虚浮：“两位前辈能否将这一整块场地都让给我们？”
阿影原是监察司培养的，大周宫廷的影卫，什么离谱的事情没见过。上来直接强占场地赶人走这么离谱的事情，她还真的没见过。
果然剑宗上下都是神经病。
施臣露出颇为为难的表情：“是为了几天后的宗门大考做准备么？那确实得保密。不过我还需要陪这位太乙来的道友练习，不方便去太远的演武场。不如还是平分场地，我们两人不会将你的新招式说出去。”
阿影瞥了一眼施臣。这是真的老实人啊，还搁这儿讲道理打商量呢。
跟在少年身后的两名同伴对视一眼。太乙的弟子？他们天天在剑宗大演武场待着，怎么不知道太乙的人来了昆吾？不过只要不影响宗门考试，那就无关紧要了。
之前说话那人犹豫一下，让步道：“那就多谢……”
“不行。”
华服少年傲慢开口：“我就要独占这片场地。”
他轻蔑地瞥了一眼施臣和阿影：“我要演练的招式，是裴思亲裴师兄亲自教授的。不是随便什么人都配看的。”
阿影挑眉。
裴思亲？这又是剑宗哪个神经病来着？
施臣也有些恍惚：“裴思亲？名字挺耳熟……”
“呵。”少年发出一声轻蔑的讥笑。果然是最底层的那些庸碌之人。从未有幸能面见过剑卿顾疏鸿的亲传弟子。甚至连名字都不曾听说过。
修仙之人能够红颜永驻，不似凡人会逐渐老去。不过他们有别的办法辨识年龄。少年已经看出来了，施臣恐怕就是在本应在绥和年间成名，却最终一事无成的那一批不成器的前辈。
尽管他的师傅步重遥层曾隐晦地告诉他，其实绥和年间另有原因。但是剑修绥和二十年无元婴，始终被他们这些年轻一辈视为昆吾的耻辱，一群资质平平不思进取、胸无大志自甘堕落的庸才们堆砌出来的笑话。
在他们面前，自己的天生禀赋，自己的少年意气，自己的勃勃壮志，足以抚平年龄资历辈分上的差距，让他能够傲视这个畏缩庸碌，孤陋寡闻的前辈。
“离开这里。反正你们那些简单粗浅的可笑招式，随便找一块空地就能练。”
阿影面上仍然波澜不惊没有表情，内心已经颇不耐烦。她看向施臣，诧异地发现施臣居然陷入了思考。
阿影久在宫廷，当然知晓仗势欺人的意思。施臣只是一个普通的弟子，而那个少年一看就出生不凡，理所当然觉得自己高高在上。
这种事情她见得多了。身为影卫，她不需要有多余的同情、愤懑、不平。监察司告诉她，这些感情会在最关键凶险的时刻影响她的判断。是需要压抑剔除的废物。
但可能是跟着元子墨这种不正常的人待久了，负负得正她反而逐渐像一个正常人了。不甘和愤怒盖过了影卫保持静默的本能。
她右臂挥刀，刀锋指向出言不逊的少年，干脆利落道：“来。既然是剑修，那就用剑说话。十招之内碰到我就算你赢。让我看看那个裴思亲都教了你些什么东西。”
少年受到挑衅，一时语塞。阿影幽冷地补充道：“我用双刀，对你不公平。我蒙上眼睛跟你打。只用最基本的招式。”
少年涨红了脸，恼怒地看着阿影。
蒙上眼睛打这种话都说出来了，饶是少年心性再高都忍不了了。抽出背后的长剑，凝聚剑意，一个颇为漂亮的起手式，朝着阿影攻了过去。
他不知道。两人虽然算是同辈人。但是同样的年龄，他还在长辈的关爱呵护之下成长时，阿影已经通过监察司近乎刑虐的考核，成为最后为数不多活下来的几个人。
此时，一旁陷入沉思的施臣终于想起来了。
几年前，那个人从【十七年蝉】的假死状态中复苏后，就改换了新的名字。难怪自己一时想不起来裴思亲这个人是谁。
裴思亲教的招式啊，那他都知道啊。更不用离开了。
他高高兴兴地抬起头，想要跟少年说出结论。结果震惊的发现，自己只是走了一小会儿神，太乙的四弟子怎么就开始欺负小朋友了。
少年出了先手发动进攻，其余完全是被压着打。得亏他使用的灵剑等级颇高，比阿影练习用的武器高了好几个层级，才不至于直接狼狈地趴地上。
施臣赶紧发动老好人必备技能，开始劝架：“哎，别打架啊。”
没人理他。
“停停停，你俩有话好好说。”
少年不听他的话，阿影假装听不见他的话。
施臣只好说：“阿影你停一下。你刚才双刀交错的那一下，重心还是不自觉地偏左了。”
阿影冷淡地瞥了他一眼，放下双刀，后撤离开战区。少年用的灵剑品级确实高。虽然被吊打，但依旧在自己的双刀上留下了数个缺口。
阿影已经收了刀，但是少年热血上头停不了手，举起灵剑又刺了过来。阿影刚要侧身躲过，却发现施臣挡在他前面。
手无寸铁的施臣带着手套掩盖铁臂的双手，翻转了一个极为精妙诡秘的弧度，避开锋芒毕露的灵剑剑锋，食指不轻不重地敲打在少年的手腕上。
少年只觉得手臂一阵酸麻，灵力一滞，再握不住手里的灵剑，当啷一声落到地上。
少年双目赤红地看着地上的灵剑，一时还无法接收天资过人的自己，被一个还在练习基础招式的瘦弱女修，和一个他眼中虚长年岁碌碌无为的前辈剑修吊起来打的事实。
老好人开始絮絮叨叨地劝和：“哎呀，你们不要再打了。你要演练的招式我应该都见过，我们就平分场地在这里练吧。万一你练错了，我还能纠正……”
少年的胸腔猛烈震动，终于忍不住耻辱，哇的一声哭了出来。
阿影：“…………”
施臣：“…………”
阿影眉眼冷淡，借此掩饰自己的心虚：“不关我的事。”
施臣手足无措，上前想要安慰：“我的锅我的锅，都是我的错。”
少年觉得自己更丢人了。捡起地上的灵剑抱在怀里，抹着眼泪闷着头跑走了。丢下两个同伴匆忙朝阿影和施臣告辞后，也追了过去。
阿影再次重复：“跟我没关系。”
她指了指手中被劈砍出豁口的刀：“我只对这个负责。”
施臣无奈地叹了口气：“没事，都甩锅给我就行了。多背一口锅不碍事。不用在意双刀。本来我从元子墨那里薅来的时候，就没想着再还他。反正他也打不过我们。”
阿影：“…………”
果然不能小看剑宗神经病的思路。
少年的插曲对两人的练习并没有造成太大的影响，两人继续开始练习。不过今天结束地早一点。元子墨今早告诉阿影，下午需要她过来帮个忙。
阿影原以为是要回元子墨的工作室一起整理打扫。结果施臣却带她绕道去了另一个地方。
这里似乎是某个考场。几十个年轻的斩金宗器修学徒们神情紧张地，将花了三天时间炼制好的法器端端正正摆放在身前的桌台上，等着首席器修的检阅。
元子墨见两人按时到了，从前方正座上站起了身。阿影一头雾水地跟在他身后，看着这个精致地跟傀儡人偶一样的修士，走马观花地行走在一排排精妙复杂的法器间。路过某些桌台时，链条驱动的手指会轻轻点一下。
全场迅速地走完一遍，又回到了远点。元子墨回身认真地问阿影：“都记住了吗？”
刚才元子墨点的桌台大概站了全场的三分之二，人数不算少。但是她当年的影卫课程中，有一项就是瞬时记忆能力。
阿影点点头。她在炼器一道上，是完全的外行。所有的法器在她眼中都是一样的精妙绝伦。这些刚刚被点出来的，就是在他这个宗门首席器修眼里合格通过的了？
元子墨恍若人偶般精致的脸上流露出一丝满意，在空中书写道：
“那些都是显而易见的垃圾。麻烦你现在就用刀劈开毁掉。”
阿影感觉自己的三观受到了冲击，忘记了影卫服从命令的职责，难得对过于离谱的指示产生了质疑：“……毁，毁掉？”
身旁的施臣小声解释：“之前这活都是我帮他做的，是斩金宗的老传统了，名为【斩金刀】，寓意不破不立，知不足而后奋起。精心设计数月的作品被毁，年轻弟子肯定受不了。所以如果有哪个器修弟子考试后抑郁了，都是我背锅。”
阿影哽住了。
难怪之前你认错接锅那么熟练。
元子墨点点头，目光真诚清澈，仿佛一个无邪的孩童：“烦请尽快。接下来还需要走第二遍。”
他依旧没什么表情。眼里既无鄙弃，也无欢喜，平淡地看着考场中面如死灰眼神绝望的年轻器修们：
“从剩下的这些里，把那些伪装的稍微好一些的垃圾挑出来。”
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剑宗的另一侧，树下石块旁。两个同伴正在安慰自尊受到严酷打击后，又丢脸地直接哭了出来导致自尊受到二次摧残，现在还双眼红肿的少年。
少年在剑宗这一辈，也算是佼佼者。但也因为家世优越，天资聪颖，早早就被步重遥长老收为弟子，所以经常心高气傲目中无人。
少年握紧了手中的灵剑，想起那个看起来也就比自己大了七八岁，容貌带着明显异国特征的女修，恨恨地发誓：“管她是哪个宗门的弟子。总有一天，我会蒙着眼睛只用最基础的招式就能打败她。”
他的同伴对视一眼，理性分析一下觉得可能性不大。那个女修明显没用全力。而上一个如此轻描淡写就击败少年的，还是他们的裴思亲裴师兄。
虽然从未听闻太乙的弟子在剑宗，但既然是其他门派的，大概都呆不了多久。同伴劝说少年换一个假想敌，比如哪个看着其貌不扬的剑修前辈怎么样。
说起那个剑修前辈，少年像是想起了什么：
“他说他叫施臣。我记得我爹跟我提起过。”
少年面上有一丝怀疑：
“二十几年前，有名十二筑基，十六结丹，二十几岁就临近突破元婴的昆吾剑宗首徒，被誉为继剑卿之后，又一个举世无双的剑修天才。好像……也姓施？
作者有话要说：
步重遥=不重要
随便编的路人角色√