在村里老人的指引下，他们顺利在一片荒芜中，找到了苏木亚古村原本所在的位置。村里人挖出埋在地下的物资，在荒原上搭建起帐篷。

不过曾经的圣山在哪里，终究是无法确定了。

但是，他们相信，当这里的人再次需要它时，它一定还会出现。

陆然几人找了一圈，都没找到法器踪影。但是周边波动的灵力场，又表明归灵肯定已经完成了。那就只有一种解释：这次沙海归灵的地点，不在现实而在梦中，所以现实中的法器才会消失不见。

不管怎么说，仙盟委派的任务已经完成了。端木坚灵力耗尽，得去一个安定的地方，吸收炼化自己携带的灵石中贮存的灵力，宋珺则心焦前去城关警示卫兵的阿影。陆然也表示自己一秒钟都不想留在这个地方睹物思前任。所以三人稍作休整，就准备离去。

距离重新安营扎寨的地方不远处燃起一堆篝火，一股奇异的馥郁芳香混着烤焦的糊臭味传来。陆然抽了抽鼻子，感觉这气味似曾相识。

几个人好奇地走过去，发现从香料商队中归来的四人正围成一圈。篝火周边香味更加浓郁，几人不得不掩住口鼻。陆然看着燃烧的火焰中黑炭一样的东西，问道：“这是什么？”

其中一人神情肃穆：“这是那些趴在神庙山上的蝗虫尸体。”

陆然：“…………”

呕。

另一个人正小心地用工具，将火焰中的灰炭拨到一个装饰着菱格纹的小匣子中，眼里流露出狂喜的光芒，：

“我在香料商队中多年，从没闻到过如此醇厚的芳香。中原的妃子公主，会不惜万两黄金，只求指甲盖大小提纯后的香料。”

陆然：“…………”

不可能，绝对不可能。

他认真地看向宋珺，用只有两个人能听见的声音，咬紧牙关几乎是威胁地劝说道：“答应我，不要靠近这种香料，会变得不幸。”

早已把梦里惊悚的魔虫忘得一干二净，正饶有兴致地看着这种特殊香料的宋珺：“？？？”

苏木亚村民听闻几人要走，都前来送别，只可惜大灾过后，实在没什么能拿出手的东西作为赠别礼。商人在各自身上翻找半天，终于找到仅剩的一个可以佩戴在腰侧的，上面刺绣着菱格纹路的还算精致的囊袋。

他们将第一批粗提纯后的虫灰香料装在里面，想要送给众人，被陆然委婉而异常坚定的拒绝了，转而替端木坚索要了另外一件东西。

准备出发时，另外还有三两个人，恳切地拉住端木坚说了些什么。

等身后苏木亚的帐篷已经成了模糊的小点，陆然有些好奇地问：“他们跟你说了什么？”

端木坚撸起袖子，露出系在手腕上，陆然帮她要来的，染绘着精美菱格纹样的纱巾。她看了看前路漫漫黄沙，认真地答道：

“他们说他们没钱结清我设计庙门的剩下的费用。不过我们也炸掉了神庙，所以扯平了。”

陆然：“…………”

项目完结后，委托人赖账不给钱的新型话术，有。

“不过，他们答应，当他们收拾好残局，利用香料买卖的钱重新在这里建城之后，会派人来中原，找我给他们营建宗庙。”

端木坚露出一丝狡黠的笑容：“可那个时候，请我出山做设计肯定就不是现在这个价了。”

陆然诚恳地看着端木坚的眼睛：

“有没有一种可能，我是说可能，设计费二十年不涨，工作量反而更多了？”

端木坚：“…………”

嘤。

苏木亚正是重建之初，三人没好意思开口要坐骑。三人灵力都所剩无几，只能徒步前行。几人从日落走到黑夜，从黑夜走到日出又逐渐西斜，走了近乎一天一夜。

这对修仙者来说并不困难，但眼下三人刚历经艰险，端木坚更是被归灵直接榨干了灵核，体力都早已所剩无几了。

最虚弱的端木坚第一个受不了了，索性一屁股直接坐到一处石块阴影下：

“好累啊，我走不动了。我们等人来接吧。”

陆然也累得不行，闻言又惊又喜，心想居然还有这种好事？

端木坚诡秘一笑，从包裹中掏出一簇枯草点燃，很快，缕缕烽烟就笔直地飘向澄澈透明的空中，老远就能看得见。

端木坚示意宋珺和陆然坐下来等就行了。陆然满心欢喜，跟宋珺一起也躲到阴凉处坐下休息。端木坚懒洋洋地靠着身后的岩石，随手一指天际：

“看，海市蜃楼。”

两人闻言望过去，远处地平线上，模模糊糊出现了一片绿洲。绿树成荫，湖光粼粼，一派生机勃勃的景象。突兀地出现在无边大漠中，宛如仙境。

陆然突然想起之前被绑架时，阿影为了将漏洞百出的谎话编圆满，曾说沙漠中散布着很多绿洲，里面有起死回生的仙药。

马匪也证实，十几年间确实曾有数位修仙大能横渡荒漠，扔下一块块玉石，玉石就变成了一片片湖泊，四周长满了丰茂的水草。

他们现在所看见的，恐怕就是十几年前修仙者在沙漠腹地留下的绿洲的幻影。

沙漠内灵力稀薄，修士们一旦耗尽灵力，就和常人无异。连尚且不到沙海中心的苏木亚都如此凶险。那些种下绿洲的人的遭遇，只怕是更加危机四伏。

在而在干燥缺水的沙漠维持绿洲里的生息，需要极为强横的水灵力法器。陆然突然很好奇，当年他们所携带的玉石，到底是从哪里搞来的宝贝。

几人坐在阴凉处，等了快一个时辰都不见人来。焦急返回定城的宋珺率先沉不住气问道：

“接应的人到底什么时候能到？”

端木坚也有点茫然：

“不对啊，按理说这个时候早就来了啊？”

陆然问道：“是谁来接你啊？”

端木坚答道：“哦，你们可能有所不知。前朝大周绥和帝颁布御令，凡是带着修仙者西行的商队，都可以减免大笔税务。这两年前往边境的修仙者稀少，有些胆子大的匪徒甚至做起了买卖修仙者的黑色生意。”

她眯着眼睛眺望远方，左顾右盼：“临行前，我哥告诉我，这片地方活跃着一大批马匪，分成十几个小队灵活行动，足有数百人。边境剿匪多次都没扫清。

我们带着法器，又狼狈不堪，一看就是好欺负的修仙者。按照我哥传授的经验，这个时候马匪早就循着烽烟找过来把我们绑走带进城了啊？”

端木坚困惑不已：“匪呢？”

宋珺：“…………”

宋珺又好气又好笑：“不用等了，他们不会来了。”

陆然拍了拍面容呆滞的端木坚：“因为你两小无猜的好姐妹，我公正可靠的好师姐，大周英明神武的长公主殿下，来的时候率领定城的官兵，顺手把那几百个马匪一锅端了。”

“什么？！”端木坚痛心疾首地喊道：“前辈们忍辱负重多少年，才让这些敏感多疑的边境马匪放下心防，建立了信心，相信修仙者弱小可怜又无助。你你你，你真是……”

端木坚瞥了一眼面无表情的宋珺，立刻改口道：

“真是少年英杰，杀伐决断，有勇有谋，不愧是太乙门下弟子啊！”

陆然：“…………”

宋珺：“…………”

夜色渐晚，端木坚因为归灵耗尽体力，陆然则是整晚没睡跟若目保持连接。尽管两人知道宋珺心忧关城和阿影，都坚持继续朝边境走，但还是无法掩饰逐渐迟缓的步伐。

宋珺也明白他们是为了自己才忍着劳累不说，心中很是过意不去，劝说道：“你们要不今晚先在这里休息一夜，我彻夜赶回边境后，再调集人马返回来接你们。”

端木坚断然拒绝：“不，我可都知道了，受飞蝗影响，什么大蠕虫大蝎子通通跑出来了。现在这里就你一个能打的，你放心我绝对不会离开你半步。”

陆然燃烧着铜灯火光的双瞳中，流光一闪，也示意宋珺稍安勿躁：“我也建议再等等。”

他指了指东边：“有人骑着马来了。”

两刻钟后，三人骑在马上，朝定城走去。

端木坚之前强忍住的归灵后遗症，这回彻底爆发了出来，脱力的双腿不受控制地颤抖着，连马鞍都蹬不住，只好被人半抱半扶着，两人共乘一匹。

陆然比她强一点，不过身下的马也走的歪歪扭扭，宋珺在帮他拉了几次缰绳后，干脆把他也打发去跟人同骑了。陆然咕哝着道了一声谢，然后就彻底昏睡过去。

在这个马队里，宋珺的话基本可以算是最高指令。

两刻钟前，陆然透过魂灯看见远方来人。正当他和端木坚以为是马匪余孽，准备紧急对口供时，伏在地上听了一会的宋珺推断，来者马蹄整齐有序，不像是组织松散、慌忙逃窜的匪徒。

果然，不久后，一队身披铠甲的骑兵朝着烽烟的方向赶来，看见宋珺简直跟看见亲娘一样。

一个英俊强壮的武将扑过来大哭：“末将救驾来迟”，一个温文尔雅的文官跪下身嚎啕：“微臣万死难辞其咎”。一个看起来颇为清秀的年轻军医，一边喊着“公主殿下受苦了”，一边哆哆嗦嗦跑过来要把脉，被尴尬不已的宋珺赶走了。

端木坚嫉妒不已，对着同样无人问津的陆然酸酸地嘀咕道：“这就是公主的快乐吗？”

陆然没理她。当公主的快乐他不知道，但是当他终于不用自己走路，后来甚至连马都有人帮他控制时，他深深感受到了当公主师弟的快乐。

一行人朝边关赶去。陆然坐在颠簸的马背上，睡意朦胧，迷迷糊糊听见官兵跟宋珺汇报城里情况。

当初几人在神庙远眺望见沙蝗风暴后，阿影领命以最快的速度返回定城报信。从她离开苏木亚到边境紧急开始全城戒备，只花了整整一天时间。

十个时辰几乎片刻不停地奔袭，一半个时辰忍着性子跟半信半疑的官兵扯皮，终于耗尽耐心忍无可忍，最后半个时辰干脆直接把刀架到了定城郡守脖子上，勒令他要么立即开始应对蝗灾，要么立即给她死。

定城郡守其实早就从深色的皮肤和湛蓝的眼瞳中认出，阿影是监察司培养的，传说中来自异国的“袭影者”。

一般来说，影卫通常要兼具平常隐匿身形，和关键时刻挡刀承伤两种特性。但是阿影是一个例外，她是一个彻头彻尾的杀手刺客，一柄顶尖的凶器。

她单薄的身躯几乎无法抗伤，躲进影子里溜得比她主子都要快。更重要的是，特殊的功法让她在黑夜中如鱼得水。这意味着她一旦背叛，将完全无法反制。

这种人原本并不适合做影卫。但她和宋珺感情深厚，当年长公主出走皇宫时，也只带了走了她一人。

他们看出阿影满身的尘土和眼中藏不住的疲惫，一定是彻夜未休赶来，情报应当属实。但是边境这种地方，不可能靠影卫一句话就命令全城戒备——

更何况她还是一个已经放弃尘缘步入仙门的公主的影卫。万一飞蝗半路改道，或者母鸡大神突然显灵导致沙蝗全军覆没，自己好不容易得来的乌纱帽就要掉了！

现在阿影打算暴力威胁以死相逼，算是歪打正着，给了郡守一个“被迫下令”的契机，让他有锅可以甩，将事情简单化了。

不过还没等郡守顺坡打滚颁布命令，旁边全城文化水平最高的副官立刻涕泪俱下：

“刀下留情啊！还不赶紧传令下去，一队人去城门口，即刻起禁止任何商队出城，并派人追回今日出关的商队。一队人去加固仓库看住粮草医药，一队人搜集燃油火棉以备不时之需，其他人上街协助家家户户尽快堵塞所有窗洞。”

“如果事后上面查起来”

文质彬彬的副官目光十二万分悲戚：“就说是穷凶极恶的暗影妖魔以郡守府上下几十口为人质，要挟逼迫官府就范。为保郡守大人安全，我们不得不照做啊！”

郡守：“…………”

阿影：“…………”

也行吧。

第三天清晨，也就是完成沙海归灵的那一夜，遮天蔽日的沙蝗飞抵边境。

不过一方面，一半沙蝗都留在了苏木亚；另一方面，顺利归灵改变了这片区域的灵力场，蝗群的魔性大大降低。再加上防备及时，成功将蝗灾对边城的破坏降到了最小。

只有一小部分年久失修的木质房屋，被饥饿的沙蝗啃食坍塌。屋里的人被活生生咬死后也被啃食殆尽，死状十分凄惨。粮草库房也遭遇数次攻击，全副武装的士兵用准备好的火把奋力驱赶飞虫。多人重伤，好在鲜有死亡。

噩梦般的数个时辰后，如同黑云压境的沙蝗风暴离去，边境化险为夷。郡守一边着手收拾城中残局，一边立刻派人前往苏木亚寻找长公主。副官看见郡守投来的眼神，心领神会，作为全城唯一的读书人，甚至都开始背着阿影偷偷撰写讣告。

马队在沙漠中不抱太大希望地搜寻。看见烽烟升起，原本只是想碰碰运气，没想到居然还真的再次遇见了宋珺。

万幸，在和定城分离后，他们终于又一次逢凶化吉，久别重逢。

陆白是什么料事如神的大神棍啊！二十年不见，预言水平大有长进啊！

陆然默默心想，在马背上彻底安心睡了过去。

作者有话要说：

我回来了~

emo了几天，后来想通了：这篇文预计会很长，而且越到后面越难写，有的是emo的机会。要是现在剧情简单好写的时候就这么丧，那后面基本没法继续了（捂脸）所以与其emo，不如码字√坚持写完，我就能爽了√

再例行尴尬解释伏笔：魔蝗焚烧会有香气（之前应该提了好几次），这也是设定归来者是香料商人的根本原因。火山爆发毁灭原初之地，但给祭神之域带来肥沃黑土。不尽沙尘毁灭浮漂之国，但给黄金之乡带来遍地黄金。陨石天降毁灭要塞之城，但给余烬之村带来启明之星。同样，沙蝗狂暴毁灭余烬之村，但也给下一个纪元带来了香料。绝非是要“感谢灾厄”，而是想表明，熬过绝境后，总有一线生机。

沙海第一章的马匪也在这一章对应上了√其实沙漠绿洲和马匪在很后面还会再次呼应（前提是我坚持写到结尾，握拳）