辞了那拓拔台，玉清存心神恍惚地往住处行去。时已渐暮，路风甚寒，街头灯火渐明，市人们犹三两成群，沿街店铺又自迎来黄金时段。
玉清存只觉又有些头重脚轻起来。这回去的路竟有些漫长起来。
“是——玉先生？”路旁传来一句疑惑的唤声。玉清存转眼看去，但见一个女子偕了个小鬟，正自站在一家缎铺的门前石阶上。铺内烛火明亮，背光之下，却是看不清面容。
“啊！竟真个是玉先生！”那声音充满了惊喜。女子一阵疾步行到玉清存跟前。但见一身素布衣裳，只简单挽了个发髻，却甚是清丽动人。竟然便是一别两年多的林芷君。
再次见到林芷君，玉清存只觉往事种种，一齐涌上心头。他本就有些心神恍惚，这时震惊之下，气血翻涌，竟自忍不住剧烈咳嗽起来，一句话也未及说得，脚下虚浮，几乎摔倒。
待至林芷君居处，饮下了一碗姜汤，方自略加好转。
林芷君甚是惊疑地问道：“玉先生得了什么病？怎不好生将养一番？衣裳也甚单薄。”
玉清存回看自身，因出门时，并未想到会回得这般晚，身上穿得确实不多。却只淡淡地说了句：“不碍事。”
只疑惑地问道：“芷君如何竟在此地？当日不是回返故乡了么？”
林芷君拾起银剪，略事整理下灯花，微笑着道：“芷君所历，哪里藏得住。回到家乡，不过更添一场伤心罢。由是当日出了京城，便自取道北方，见此地亦甚繁华，杂处其间，或不引人注目，便就此住将下来。”
玉清存听得此言，不胜悲凉。这世上，存身立命，竟致如此艰难。思及自身这两年来，不亦一番辛酸么？但俊彦人物，苟不与俗，便得这般磨折起来。又几人能如沈放一般，优游于世，自得其乐。
念及沈放，想到今日听闻其已弃了住持一职，不觉心中又是一阵大痛。
却难不成，当日竟是自己全然地想错了么？那沈放，原不是如何在意光泰寺的住持一位。当日，他竟真的别有苦衷么？是因此，方才有那晚求恳而绝望的眼神么？
而自己，竟是自绝了幸福，那般地轻易！
想到从此后，人海茫茫，何能重逢，玉清存眼中一片灰败，这生年，实在已了无生趣。
林芷君见他神色有异，只当他是为了自己所言。便含笑安慰道：“先生不必担忧。这两年，芷君但凭着一手女红，与那缎铺言定，每日里拿些绣活，倒也不愁生计，日子过得尚还自在。”
玉清存点头道：“如此便好。”见她这居处，乃一小小庭院。复又有一婢女相伴。室内布置虽是简单，想来她只是崇尚俭朴，日子当是确如她所言，尚还自在。
只想到当日林芷君曾对沈放脉脉怀情，若非他介入，竟遂了她心愿，亦未可知。不禁看着芷君姣好的面容，欲言又止，终于迟疑地问道：“芷君仍只一人么？”
林芷君闻言，一抹淡笑浮起，但微微摇头道：“这世上，便如先生与沈先生的知音，尚未得执手共度，芷君蒲质，于此何敢多加妄想？但盼着这日子便这般安宁，亦无论清寂了……”
复又看着玉清存，轻叹了一声，道：“玉先生离了京城，沈先生亦随即离了京城……芷君实难相信，沈先生不是个重情之人……只怕，其中隐着极大的苦衷。”
玉清存听到，心下痛极，又一阵猛烈的咳意袭来，不禁转垂了头，强自抑住，却止不住地轻咳起来，终于不能忍住，直咳得双目赤红，腮上亦一片病态的红晕。
林芷君一惊，伸手向他额头触去，竟是发起热来。急得唤来小鬟，命去请医抓药。玉清存摇手止住，咳得话语断续，只说道自家已备有药剂，便要还家。
林芷君心知他心中亦是不绝的悔意，但见他情绪低落，怕他思虑郁塞，便含泪劝道：“先生一定善自保重。那沈先生离了京城，必是寻你而去。但养好了身子，不愁再无见面之日。”
玉清存心下黯然，对这相逢之期，已自淡漠。便再见到他，又如何面对那一片深情。当日错肩，全是自己一力造成。其时若能多耽些时日，只怕一切疑惑已然云消。
更何况，这一病久久难愈，却是冥冥之中，自有罚数。
但见这天地景致愈见萧瑟，这人生况味便亦见得索然起来。竟这一去，沉沉心事，只懒怠了治病，静候起去日来。