如此几日，便是铁打的身子亦难支持，这玉清存已是病骨支离，形销骨立。
林芷君劝过多时，只不见效，便要将他迁入自家庭院，就近照料。那玉清存只是不肯，更不允芷君常相探访，只道是惟愿自处。
没奈何之下，林芷君只得暗自担忧，但隔三岔五地探视一二。好在玉清存尚不拒绝服药，但她来时，所奉汤药，尽数饮下。只她每回来时，见那前次走时余下的药包丝毫未减。
北地风寒，此时已入漫长冬季。
半个月后一日，天色尚自沉暗，玉清存却已醒来。听窗外风声轻嘶，屋内越发地清冷寂静。他斜倚枕上，目光黯淡，但觉得再寂寥，亦不过自己内心了。
痴想良久，冷意侵来，不禁又一阵剧烈咳嗽。待一口痰出，满嘴腥味，细看去，痰做淡红，竟是杂了些鲜血。他楞了一下，随即苍白的脸上浮起一丝笑容。这性命当真耐得熬煎，竟也捱得半月余了。
却在这时，门外似有些响动。不想那林芷君来得这样早。转念间，玉清存已披衣下得地来，将那口血痰匆匆掩去。
待得开门，却未见到林芷君。玉清存心下疑惑，却转眼之间，见屋外树旁，倚立着一人，披了件赭色的薄皮袍。
见到此人，玉清存一时怔在当地。
铅色的天光中，寒烟枯木，气象衰淡。这身形如此熟悉，这情景却如同梦寐。
听到门响，那人忙站直了转身含笑看来。但见他神情憔悴，却极是俊朗夺人，但站在当地，仿佛天地间只剩了他一人，万物不复存在一般，是那般地震撼，那般地清绝。
玉清存不能置信地看着那人，突地便两行泪水，不绝而下。但依然地扶门而立，竟无声悲咽。当此时他已忘了身在何处，渐觉脑后一轻，摇晃着便要向后摔去。
那人，便是他一别两年的沈放。
沈放未料竟见到这样消瘦的玉清存，一脸的笑容顿时凝固。见玉清存脸色苍白，泪水长流，他心头亦是万种心事缠绕，亦不觉惊痛泪下。正要上前时，忽见玉清存摇摇欲坠，忙自抢上扶住。却见玉清存半合着双眼，目光迷离，气息微微，竟满面泪痕中虚弱不堪。
他赶紧抱起玉清存，合上门，坐到床间，掌抵玉清存后心，默运内功。见玉清存渐渐缓过劲来，方心头略安。他解下身上皮袍，连那棉被一齐裹住玉清存。于起身升起炉火后，复又坐回**，揽过玉清存，静静地拥入怀中。
玉清存半躺在沈放怀中，神情迷茫，犹不能相信。不觉伸过手来，抚向沈放面庞，轻咳着疑道：“子斐？真地是你么？”
沈放抑住心头伤痛，略略歪过脸颊，贴住玉清存的手，却带着欢欣的笑容道：“是我。子斐，终于找到你了……”
玉清存闻言又流下泪来，低声喃道：“真的来了……竟不是梦境？……天意怜我么……”却看向窗外，语意中辨不出是喜是悲。
这半月来，他以为今生已是再无相见之期，但想着种种过往，便止不住地心头疼痛，仿佛心已缺了大块一般。这满心的残破感，这天地莽莽之叹，身似飘鸿，却又何处是故乡？
当日分别，总以为那人便在京城，自己无论漂泊哪里，心却终有个定处。谁曾想，到如今，两处茫茫，即便是如何地期冀重见，却又到哪里觅得人来？
他心里难过，却不想教林芷君看出，但她来时，汤药照旧。只她去后，却哪里还有心思调理自身，惟时时沉浸在伤心绝望之中。亦不敢有些许奢望：或者某日上天垂怜，那沈放真个寻了来。每稍稍虑及此，即转开心思，竟渐渐觉得自己于人于世，再无可留之理。且不说君成如今已有了那云纵。于沈放，待自己去了，他至少还有个林芷君吧。且悄无声息地走吧，这人世，无论功业情爱，终究是一场空。
这一生，于他人，又能有怎样的深重影响？
他如此这般地愈思愈悲，竟再难走出。如今沈放真个来了，却自家身子已然羸弱不堪。竟落得悲喜交加，愈加地惘然神伤起来。
沈放轻轻吻住他的额头，紧紧合了下双眼。他心中明白，玉清存这般光景，只怕甚是凶险……待心头恸意缓缓流过，方复含笑说道：“清存，记得拓拔台么？几日前收到他飞鸽传书，方知清存竟在这崇州。一年前我来过此地，却未寻到清存……”言下不胜感慨。
玉清存淡淡笑道：“一年前清存正在江南山城，那里偏僻闭塞，你，又哪里想得到……”乃又续道：“实不想那拓拔台竟是认得子斐。”想到那拓拔台当日言及净莲时故做不知，不禁微笑起来，说：“那拓拔兄弟倒甚是博学，是个人才。”
沈放笑道：“过两日他便亦会前来。他信中提及清存，很是景慕呢。”