兰陵宫内。

“说说吧，这究竟是怎么回事？”前一刻还布满在楚墨脸上的醉态此时已然一扫而空，依旧带着那冷漠而淡然的神色轻轻的吹着手中的香茗。

苏洛汐还未及换下身上装束，心知此时楚墨必然要个交代，当先跪倒在地道：“请皇上息怒，求皇上恕罪。”

楚墨冷哼一声道：“真是稀奇，冲撞朕的人又不是你，你求的什么饶？”虽是问句，却依旧是淡然的语气，完全听不出一丝一毫的疑惑。就像天上的神祗一般，似是已经洞察了一切，世间万物皆在其掌握之中。

“启禀皇上，她…她是…”苏洛汐一时间不知该如何回答。若是实话实说，推举人的心思便昭然若揭，定会惹得楚墨更加气恼；但若是不说实话，那便是欺君之罪，此事就当真非同小可了。

这也不对那也行，进退两难之际，即使聪敏若苏洛汐也不知该如何回答。如今只盼望这赵婧媛能念着自己的好，将此事一力担下。

楚墨放下手中茶盏，起身踱步至赵婧媛面前，淡淡道：“抬起头来。”

空灵平滑的声线自头顶传来，赵婧媛有些惊恐之中带着一丝欣喜，显得有些不知所措。虽是心中惴惴难安，但实在不甘心放过这次机会。终是缓缓的抬起了头，看着面前这个身着龙袍的男人。

楚墨低头看去，一张温柔的面孔浮现在面前，眼中却闪着一丝与之大相径庭的刻意的卖弄妩媚，颇有画虎不成反类犬的效果，引得楚墨心中冷笑不已。看其装束，虽是宫女装扮，但观其面容，却似是细细的打扮了一番，早有准备。况且是由初夏亲自带来，想必定此人定不是一般宫女。

苏洛汐见楚墨看着赵婧媛一句话也不说，也不知道他心里在想些什么，只得在一边看着。僵持片刻，楚墨忽的问道：“你是何人，自己说。”赵婧媛刚要看向苏洛汐，只听楚墨道：“怎么？你自己是谁还要问汐嫔么？”平淡的声音似是在诉说一见再平常不过的事情。

“回…回皇上的话，臣…臣妾是衍庆宫的娘子赵氏，冲撞了皇上，请皇上恕罪。”赵婧媛尽力压抑着言语中的惊恐，保持着蹩脚的妩媚之音继续道。

“娘子？”楚墨冷笑一声，“一个小小娘子竟敢如此？当真是容不下你了。”

“臣妾不敢，求皇上饶恕！”听楚墨的语气，赵婧媛急忙拜倒。此是时的她半点不甘也没有，只剩满心恐惧。

赵婧媛慌乱之余心中尚存一丝希望，毕竟此事是苏洛汐教唆自己而为，若是苏洛汐不吩咐初夏为自己出这个主意，也不至于走到现在这步。而且苏洛汐为人善良，想必不会见死不救。即便退一万步来说，自己将她教唆指使之事和盘托出，想必她也脱不了干系。

楚墨看赵婧媛总是看苏洛汐，他心中知道，若是此事没有苏洛汐的支持与帮助，定是不能成事。但正值清国使节来访，况且自己刚才带着她宴请群臣，若是突然将其治罪，怕是要贻笑大方。

可若此时真是她所指使，那可当真是一个隐患。想她不过是一届嫔位，况且如何到今天的位置她自己比谁都清楚。如今自己还未站稳脚跟，就想着要拉帮结派、扶植势力，日后还了得？

虽然楚墨在心中计较了如此许多，但他还是能很清晰的听到自己内心的声音：希望后一种是自己多虑了，希望她不是这样的。

“汐嫔，此事你知不知情？”楚墨突然冷冷问道。

“臣…臣妾…”苏洛汐深知若是承认，自己必受牵连；但若不承认，想必赵婧媛与自己之间的梁子算是结下了。

但在这种情况下，苏洛汐只能选择保住自己的性命。这就是后宫女人的悲哀，无从选择，根本容不得所谓的情谊。

“臣妾不知情。”苏洛汐轻轻说道，淡淡的语气掩饰着自己内心的愧疚与不安。

楚墨闻言微愣了一下才道：“此事本该严惩不贷，但念在马上要过年了，太后和景妃如此诚心为大楚祈福，朕也不愿因为一点小事动辄得咎。”

闻楚墨之言，苏洛汐和赵婧媛二人顿觉心头一松。一个似是重获新生一般；一个愧疚之情稍减。只听楚墨又道：“不过这若是纵容了，宫中的规矩何在？传朕旨意，赵氏娘子礼仪有亏，降至九品采女，以儆效尤。”

赵婧媛闻言愣在了当场，随后瘫倒在原地。自己还未得到宠幸就先被降级，这与打入冷宫有何分别？九品采女，说是主子，实则还不如一届宫女。宫女此生还有一日能够出宫，而自己这采女….想必日后是要老死宫中无疑了。

楚墨微顿，将目光移向苏洛汐道：“念汐嫔尚不知情，不知者不怪，下次若是再有此事，朕定罚不饶！”

赵婧媛恨恨的看着苏洛汐，大喊道：“皇上！臣妾冤枉，这一切不是臣妾本意！都是汐嫔挑唆臣妾所为！求皇上开恩！”一边哭喊着一边颤抖的指着苏洛汐。

楚墨冷笑道：“朕饶了你的死罪，你居然还敢乱加指责？来人，拖出去！”

福喜闻言给门外侍卫递了个眼色，只见众侍卫入内将赵婧媛拖了出去。可怜赵婧媛被拖走之时还连声高呼冤枉，凄厉之声响彻天际。

“行了，朕乏了，你们都退下吧。”楚墨略一挥手，示意福喜等人退下。

苏洛汐如同常般服侍楚墨沐浴更衣，只是仍为刚才之事心有余悸，微微有些颤栗。

这是苏洛汐第一次为了自保而不得不牺牲他人。待服侍楚墨沐浴完毕，苏洛汐沐浴之时静静的想着刚才的事。

她不喜欢现在这样的自己。

“哗”一瓢水自头顶浇下，苏洛汐及时浇灭了心中这个可怕的想法。

如果刚才自己承认了，那么被贬为采女的就是她；如果刚才自己承认了，那么永无出头之日的就是她；如果刚才自己承认了，那么今后再也见不到皇上的就是她。

是，她变了。在景妃送给她舞衣的时候她就变了，在得知景旸王妃与她结交的真正目的时她就变了，在楚墨第一次拥抱她的时候她就变了。

她深知自现在处在风口浪尖之上，是后宫众人的目标。

但即使如此，她也不愿意从这走下去。也许是为了不再过任人欺凌的日子，也许是为了能给孤苦无依的胞弟更好的生活保障，但也许更多的是她舍不得那个温暖的依靠。

所以她不能放手，绝对不能。

带着新浴过后的芳香，苏洛汐轻手轻脚的走向床边。看着楚墨已然睡熟后的眉眼，那么清俊朗逸。不由得伸出手去，想要触碰却又怕惊醒熟睡中的人，只能轻轻的靠近在不远的地方沿着那棱角分明的线条慢慢划过。

正如初夏所说，她喜欢上他了。毫无因由，也毫无征兆，就这么喜欢上了这个全天下最不能爱的人…

“究竟是从何时开始？”苏洛汐反问着自己，“是他对自己三番五次顶撞的饶恕？还是他在冬夜温暖自己的时候？抑或是他今日在车下对自己伸出手的时候？”就连她自己也不知道。

想了许久也未想清其中的缘由，苏洛汐不由的苦笑。也许这不是喜欢，不过是一时的感动也未可知…

转身轻轻靠近楚墨躺下，双眸轻阖，进入梦乡。