一只鸽子扑打着双翅从高墙后冲天而起，落到了一枝伸出墙外的毗梨勒树枝上。
在俱蓝国，这样子栽种着毗梨勒树的宅院有很多，只是像这座一样孤零零位于深山之中的倒并不多见。这宅子也并不算大，院墙却筑得又高又厚，相对而言，院门倒是小得可怜，此时也紧紧掩着。
门外聚集着八个人，正中对着大门的是一个盘腿而坐的老者。这老者须眉皆无，身上披着一件恰达。所谓恰达，其实也就是一条围在腰间的白布，一头搭在肩上。这老者闭着眼端坐不动，旁人都恭恭敬敬地侍立在这老者身后。听得鸽子扑翅之声，那些人都抬起头，一个中年人脸上露出喜色，道：“尊者，阿伽南夫人投降了。”
他们都是天竺火天宗的弟子。火天宗由来极古，传说是火神阿耆尼一身化三传承下来的，历代都是三尊者执掌，这老者名叫桑波底，乃是当今阿耆尼宗的第二尊者，那中年人名叫达山，是桑波底七大弟子中第一位。
桑波底睁开了眼，忽然高声道：“阿伽南夫人，请出来吧。”他身材矮小，可是中气却是极足，声音也响亮之极，那只鸽子刚站在枝头，被这声音一惊，又一下飞去。也就是这时，门一下开了。
门里走出的，是一个穿着纱丽的女子。看到只有这女子出来，达山皱了皱眉，喝道：“桑波底尊者在此，阿伽南夫人呢？”
这里是地天宗的波罗提毗院。地天宗来源亦是极古，当初与火天宗齐名。只是地天宗敬奉的是地母波罗提毗，因此此宗弟子大多是女子。经过千余年传承，火天宗历代宗主大多精明强干，地天宗却与世无争，渐趋式微，已不能与火天宗相提并论了。地天宗宗主阿伽南夫人是个五十多岁的老妇，但出来的这个女子相貌极美，肌肤雪白，分明也不过二十出头，决非阿伽南夫人，而她身后也不见有人。达山见地天宗已示意投降，但阿伽南夫人却不出来迎接，不由大为着恼。他还待再说两句狠话，桑波底手一扬，道：“原来是吉祥女。阿伽南夫人有不便么？”
地天宗宗主自称是坚牢地天波罗提毗转世，身边总带着两个侍女，称左右吉祥女，这两个女子的一个也会接任地天宗下一代宗主。左右吉祥女出来，也等如阿伽南夫人亲临一般，因此桑波底并不恼怒，只是不知这是左吉祥女还是右吉祥女。那女子一出门，也不理会达山的喝斥，向桑波底行了一礼，道：“尊者，夫人有谓，波罗提毗珠是地天宗代代守护之宝。既然要从夫人手上失去，她已无颜苟活于世了。”
达山一听这话，面上动容。波罗提毗院里有一颗波罗提毗珠，是地天宗世代相传之宝。他们此番跟随桑波底前来，软硬兼施，阿伽南夫人自知不敌，终于愿意交出波罗提毗珠。地天宗虽然已趋式微，终究也是曾与火天宗并立的大宗，如果真个动武，只怕尊者七大弟子中至少要有两三人丧身此地，因此见阿伽南夫人投降，达山心中实是大大松了口气。可听这吉祥女所言，似乎仍有不甘心之意，难道这一场打斗终究免不了么？
他不敢多嘴，只是看了看桑波底，桑波底也似乎有些疑惑，道：“难道阿伽南夫人仍要我恶取么？”
那吉祥女道：“尊者神通广大，夫人不敢违抗。为免殃及无辜，还请尊者孤身入内取得此珠。”
原来是要单挑的意思。桑波底微微点了点头，道：“如此也好。”他原本盘腿坐着，双手交错在腿上，也不见作势，一下便站了起来，双手仍如先前一般。他身材虽然矮小，但一站起来，旁人恍惚中如见丈六金身，只觉这矮小的老者竟是伟岸之极。
那吉祥女奉命传话，也知道阿伽南夫人已萌死志。只是见桑波底露了这一手，她不禁微微变色。原本觉得阿伽南夫人纵然不敌，终可一战，可真正见到桑波底的气势，她终于知道阿伽南夫人只怕连一柱香的时间都撑不到，心道：“夫人恐怕连最后的尊严都保不住了。”
桑波底一站起来，便大踏步向前走去。达山带着一干弟子想要跟进去，桑波底扭头喝道：“达山，在此等候。”
达山有些不安，道：“尊者，若她们另有阴谋，又该如何是好？”
桑波底面无表情，只是道：“地天宗阿伽南夫人岂是玩弄诈术小人。达山，等在这里，不要让夫人看笑话了。”
一走进小门，迎面却是一个水池，隔着这水池，是一座十分精致的四层楼阁。桑波底站在池边，高声喝道：“阿伽南夫人，火天宗桑波底求见。”
他虽然说是“求见”，脚下却丝毫没有停步的意思，一下便迈入水池之中。双足一踏到水面，静静的池水上忽然闪现出一条火柱，连水池两端连在一处，桑波底踩在这火柱之下大步向前走去，也不见他如何用力，走得却越来越快。只不过一瞬间，桑波底的身影已消失在楼中了。
虽然桑波底让他们在此等候，但达山心中终究放不下心。他在门口向里看去，楼中声息皆无。桑波底迈过小池时，池水直如尽是火油，此时却又变得平静无波，连水面上两朵睡莲都一动不动。他心道：“尊者为什么还要冒这个险？万一……”
正想着，他只觉脚下忽地一动，池水也猛地翻起一个花来。达山大吃一惊，心知定是尊者与阿伽南夫人动上了手。他抬头看去，万一有什么不对，纵然要被尊者事后责骂，他也要带同门一起冲进去的。哪知他还回过神来，身边却是“扑通”一声，原来是那吉祥女跪在地上，哭道：“夫人！”
小楼最上一层此时突然间闪过一片红光，便如里面突然同时点亮了几百盏灯，又突然同时熄灭一般。“哗”的一声，一个人影直冲出来。这人身上只披了一件恰达，自然便是桑波底了。达山正要抢上前去，桑波底已落下地来，身形一晃，便回到门口，道：“回去吧。”
桑波底的左手上，托了一颗闪闪发光的黑色珠子，正是地天宗至宝波罗提毗珠。达山没想到尊者这般快就把波罗提毗珠夺到手了，他又惊又喜地道：“尊者，您拿到了？”
波罗提毗珠到手，阿伽南夫人定然已经身故了。桑波底一句话也不多说，大步向外走去。达山见他步履沉稳，全无异样，只是恰达搭在肩上的那一端有点破损，不禁佩服得五体投地，心道：“真不愧是阿耆尼化身。”地天宗纵然不强，但阿伽南夫人终是一派宗主，只是在桑波底手下简直不费吹灰之力，不由他不赞叹。
火天宗信奉的是苦行，平时都是步行。不过波罗提毗院位于深山之中，这一次他们是乘象辇而来。一干人坐上了几头大象，旁人是两人一象，桑波底却是一人一象，一行人在山间向前走去。走了一程，远远地还能听到波罗提毗院里传来的那些女弟子的痛哭之声，突然走在最前面的达山停住了步子。
桑波底的象在队伍中间，高声道：“达山，又有什么事？”
达山回过头道：“尊者，罗娑婆那求见。”
桑波底一直面无表情，此时他的脸上却是一动，道：“快让他过来。”
罗娑婆那是火天宗第三尊者婆摩罗耶的弟子。虽然与桑波底同是火天宗三尊者之一，婆摩罗耶的性子与桑波底颇有不同，弟子也只收了这罗娑婆那一人。婆摩罗耶身负寻找阿耆尼珠的重任，一去数载，平时就是让罗娑婆那回来传递消息。桑波底记得婆摩罗耶说过，阿耆尼珠马上就可到手，现在只怕是婆摩罗耶已经大功告成回来了。
一个年轻人走了过来。到了桑波底象前，他躬身行了一礼，道：“桑波底尊者。”
“为什么这么急？我马上就要回去了。”
桑波底哼了一声。三尊者虽然据说是阿耆尼大神一身所化，但这三人之间也并非蜜里调油，契合无间。罗娑婆那抬起头，有点犹豫地道：“婆摩罗耶尊者他……他出事了。”
这话说得并不响，但桑波底耳边直如响起了一个晴天霹雳。他在象辇上一长身，喝道：“什么？婆摩罗耶到底怎么了？”
桑波底的声音里，已经带着再也掩饰不住的怒意。罗娑婆那不由自主地后退了半步，咽了口唾沫道：“婆摩罗耶尊者一直未曾与我联系，我前去查看，结果发现尊者居处已成灰烬，尊者不知去向。我四处查看，在附近找到有一处新坟，掘土视之，里面正是婆摩罗耶尊者的尸身。”
桑婆底叫道：“不可能！”罗娑婆那只觉眼前一花，桑波底的身影突然间从象辇上消失了，却出现在他面前，一把抓住了罗娑婆那的肩头。桑波底的手并不大，却如铁钳一般，抓得罗娑婆那肩头钻心也似地疼痛。他强忍着道：“尊者是被一个唐人杀了的。”