夜幕低垂，墨色的天空像是一块巨大的绸缎，将整个世界都包裹其中。

驿站的厢房内，烛火摇曳，昏黄的光晕在空气中跳跃，似是在诉说着不为人知的秘密。

铜兽香炉里，袅袅青烟升腾而起，如丝如缕，带着几分虚幻的美感。

沈青黛一袭素色罗裙，身姿绰约，她站在香炉旁，纤细的指尖捻着半截未燃尽的香灰，神色凝重，宛如一朵在暗夜中独自绽放的幽兰。

忽然，她像是下定了决心，猛地将银簪刺入炉中。

火星迸溅，瞬间点亮了她眼眸中的惊惶与愤怒。一缕异香裹着丝丝腥甜，在空气中肆意逸散开来，那是来自西域的“血鸩羽”，一种带着致命危险的香料。

“这香……郎君今日在马车里点的？”

她转过身，望向屏风后正在更衣的裴惊竹，声音轻柔得如同落在刀刃上的雪，稍不留意，便会被锋利的现实划破。

裴惊竹系衣带的手微微一顿，素白的中衣领口微微敞开，露出精致的锁骨，锁骨下一道新添的血痕若隐若现，像是暗夜中一道触目惊心的闪电。

“阿黛调香之术越发精进了。”

他轻轻一笑，烛光温柔地洒在他脸上，却映出他苍白的脸色，那睫羽的阴影在脸上投下一片暗沉，更添几分憔悴。

“陆少卿送来的安神香，说是三皇子从护国寺求的。”

沈青黛闻言，指甲不由自主地深深掐进掌心，留下一道道月牙形的痕迹。

护国寺的香，向来只用沉水檀，那淡雅清幽的香气她再熟悉不过，怎会混入这致命的血鸩羽？

这其中必有阴谋，分明是有人蓄意要诱出裴惊竹体内的旧毒。

她的思绪瞬间飘回到三日前，途径苍梧山时，净明法师立在断碑前，口中念出的那句谒语——“香灰覆骨时，方见菩提心”。

当时只觉这话暗藏玄机，如今看来，竟似是一场可怕预言的开端。

窗外，夜枭凄厉的啼叫划破寂静，那声音像是从地狱传来的诅咒。

裴惊竹突然剧烈咳嗽起来，身体随着咳嗽不断颤抖，指缝间渗出的血珠，一滴一滴，落在案头的奏折上，将“五皇子染疾”四个字染得猩红刺目，宛如一幅被鲜血浸透的画卷。

沈青黛见状，心急如焚，立刻扑过去扶住他。

就在这时，她嗅到他袖间若有若无的莲香，那是她亲手调制的青莲香，本应清心宁神，可此刻却混着血鸩羽的诡异气息，催出了体内的剧毒。

“你早知道……”

她喉头哽咽，声音带着难以掩饰的痛苦与震惊，伸手想要扯开他的衣襟，查看他的伤势，却被他冰凉的手指握住。

裴惊竹心口蜿蜒的青紫色脉络，在昏暗的光线下显得格外狰狞，像极了当年那位殡天时尸身上的毒纹，那是死亡的印记，是阴谋的见证。

“阿黛，莫要惊慌。”

裴惊竹轻声安慰，声音却虚弱得如同风中残烛，“一切都会有个答案。”

然而，沈青黛心中清楚，这看似平静的表象下，实则暗流涌动，一场惊心动魄的生死较量或许才刚刚开始。

雨，不知何时淅淅沥沥地下了起来，细密的雨丝打在窗棂上，发出清脆的声响，仿佛是命运敲响的战鼓。

陆竟遥身着玄色劲装，身姿挺拔如松，他的玄铁剑横在厢房门口，剑穗上的三足蟾蜍在月光下泛着冷光，透着一股肃杀之气。

他屈指叩响门扉，声音低沉而醇厚，裹着夜雨的湿气，在寂静的夜里显得格外清晰：“首辅可愿与在下对弈一局？”

裴惊竹微微挑眉，眼中闪过一丝兴味：“如此雨夜，与陆少卿对弈，倒也别有一番雅趣。”

棋盘很快摆在了驿站二楼的露台，檐角的铜铃在风中叮咚作响，似是在为这场棋局奏响一曲空灵的乐章。

裴惊竹执黑子，他的手悬在半空，修长的手指拈着棋子，光影在他脸上跳跃，勾勒出他深邃的轮廓。

突然，他轻轻笑道：“陆少卿这白子落得妙，倒像是要把黑棋逼进死局。”

“首辅此言差矣。”

陆竟遥神色平静，将白子稳稳按在天元位，那动作沉稳而有力，仿佛掌控着世间万物的命运。

他的剑柄有意无意地压住棋盘边缘的裂痕，似是在隐藏什么不为人知的秘密，“您看这黑子虽困于东南，但若弃了这角……”

他指尖划过棋枰上某处，沾着的水痕竟隐约显出“东宫”二字。

沈青黛捧着药盏，身姿轻盈地站在廊柱后，静静地观望着这一切。

她的眼神中透着聪慧与警觉，像一只敏锐的灵狐。

看见裴惊竹的黑子突然落在西北星位，陆竟遥的脸色骤变，那里正是三皇子母族左相府的方位。

棋局瞬间风云突变，黑子如同一把把利刃，在白子的围困中撕开一道血路，眼看就要将白子的大龙屠龙，可就在这关键时刻，棋局却戛然而止。

“咳咳……陆少卿的棋路，让本官想起当年关国公府那场大火。”

裴惊竹掩唇咳嗽，指间的白帕上绽开红梅般的血渍，触目惊心。

他的声音微微颤抖，却透着一股不容置疑的威严，“听闻关小公子被困火场时，怀里还抱着本《金刚经》。”

陆竟遥的剑穗突然剧烈晃动，像是被一阵无形的狂风卷起。

檐角传来瓦片碎裂的声响，清脆而尖锐，划破了这雨夜的宁静。

沈青黛下意识地抬头望去，正见一道杏黄身影如鬼魅般掠过月下，那是净明法师的袈裟被夜风高高掀起，腕间的佛珠在月光下泛着幽蓝的光泽，神秘而诡异。

子时的梆子声刚响过三下，清脆的声音在寂静的夜里回**，仿佛是夜的心跳。

驿站马厩突然传来马匹的嘶鸣声，那声音惊恐而慌乱，像是受到了极大的惊吓。

沈青黛神色紧张，她握紧藏在袖中的淬毒银簪，那簪子在她手中微微颤抖，却给了她一丝勇气。

她跟着裴惊竹留下的暗号，小心翼翼地潜至后院古井。