忽地王虎微微一笑道：“首先，我自我介绍一下：我便是大夏的驃騎將軍領靈州鎮總兵，這段時間内我是你们的统帅，不过也许我将永远是你们的统帅！”说到这里王虎停住了话头，看了看将台下的将士们。
“弟兄们！出了涼州，咱们有一场恶仗，而且面对的是數万蒙古军。目的只有一个，救出嵬名令公！说难听点，其实跟你们没有半点关系，你们是梁大人的嫡系部队，不应该跟着我来吃这场恶仗。你们是我问他借来的。而且，我知道，你们看不起老子！”
王虎清了清嗓子，回头看了一眼站在旁边的陈肯，然后又环视场下众将士，接着大声说道：“但是……”
场下这时也安静了下来，听着他的下文。
“但是，我他妈就不信这个邪，偏要救嵬名令公，世人都说老子庸才，无能。且看这个！”说着翻手掏出一个黝黑疙瘩，正是分发给大家的东西。
“知道这是什么吗？这个叫震天雷，老子搞到的，知道干什么用吗？老子告诉你们，杀人用的！”最后几个字，老四几乎是咬牙切齿地说出来，因为这样比较有杀气。说着用尽全身力气，对着侧面没人的空旷处扔了出去，然后立刻蹲地上双手捂住耳朵。黑乎乎的破片炸弹划出一道长长的弧线，落在远处一个小的岩石堆上……
“轰！”
一声惊天动地的巨响，同时炸弹落点发出一闪而逝的巨大火光，掀起周围的岩石土堆像四面八方溅射开来，尘土冲向高空，形成一个小型的尘土云。
陳懇和愛申被这一声巨响震地吓了一大跳，下意识地护在王虎身前，拉着老四急退好几步。周围的护卫也吓地连连后退，甚至还有人跌倒，靠近爆炸点的侍卫，淬不及防下还有人被震晕了过去。
“哗！”场下千骑爆发出一阵哗声，全都吓了一跳，很多战马也被震的嘶鸣不已，甚至有的战马站立起来嘶鸣，还有人跌倒，场面竟然有点混乱。
王虎推开陈肯，爬起来看见十名百夫长好歹还算镇静，只是惊愕这黑疙瘩的杀伤力如此惊人。对着他们打了打手势，示意他们安抚一下众人。差不多过了几分钟这才又让场面安静下来。
王虎也不急着说话，只是用眼神环顾一圈。这时众人眼神里已经没有任何不满了，同舟共济地急行军，发战甲拉军心，演示自己的才能，已经让这些朴实敢战的少数名族勇士们开始佩服起来。就连陈懇也是充满了敬佩。
王虎环顾一周，缓缓开口，用尽全力几乎是吼道：“跟着老子，救出嵬名令公，加官进爵，光宗耀祖。我会一直站在你们最前面！我要让你们知道，党項儿郎，都是天下勇猛无敌的！”
为将者，不顾身份地丘八口气讲出这翻话，自然亲近无比，顿时激起这些西夏兵勇士们的热血士气，高举着战矛齐声吼道：“万岁！万岁！万岁！”
“刀山敢前，火海不退。身死名存，忠义千古！”已经进入中军候命的百余名将士，齐声高呼，震得天花板上瑟瑟土落。
“既然大伙都没忘记，那咱家也就不多啰嗦了！”王虎将手向下压了压，止住了大伙的口号声，“我不管你是谁推荐来的，从前跟过谁。只要进了鐵鷂子軍這個大门，就是当今天子的亲兵。一旦听见陛下命令，便要不顾生死。即便亲生兄弟，父母挡在前面，也要抬脚从他们身上踏过去！”
最后两句，他的声音陡然变冷，脸上的笑容瞬间消失不见。到了此时，大部分将士才感觉出今日气氛有些不对来，心中不禁暗暗叫苦。想要抽身，却已经完全老不及。
“王参军，若是有人不肯奉令，该当如何？”看到众人脸上的犹豫表情，王虎突然大声问道。
“当斩之，枭首示众！”明法参军王腾立刻跨步半步，朗声回应。
“很好！”王虎挥挥手，示意对方入列，“既然军法写得明白，诸位就别怪咱家不客气。来人，请天子所赐尚方宝剑。”
“诺！”又有一名内宫太监大声答应，齐眉捧着一柄黄色剑鞘的宝剑举到高力士面前。
王虎微微一笑，右手将尚方宝剑举过头顶，“奉天子口谕，鐵鷂子军众将上前听令！”
“属下在！”愛申第一个站起来，走到王虎面前，抱拳肃立。
“属下在！”紧跟着，陳懇、劉羽琦、赵怀旭等一干将领，都站到了愛申身后，肃立听令。
“属下在！”几个脸上明显带着迟疑之色的前鐵鷂子军官，也快步上前，冲着尚方宝剑抱拳施礼。
到了现在，谁想后悔退出都来不及了，只好于中军大殿内整队，一个个却默默祈祷，希望王虎这死太监心中尚存一丝良知，不要带领大伙做抄家灭族的勾当！
仿佛猜到了众人畏惧什么，王虎又是微微一笑，“天子口谕，户部郎中王翰，龙武军郎将邢縡，私养死士，图谋不轨。着骠骑将军領靈州鎮總兵王虎，德順节度副使愛申，统领所部鐵鷂子軍讨之。钦此！”
说罢，将手腕轻轻一抖，亮剑出鞘，“诸君，王某陪伴陛下近四十年，从未有过丝毫闪失。今日奉旨讨贼，请诸君随我前行，一道为陛下建功，为国家除害！”
“诺！”愛申带领众将齐声答应，躬身领命！
王虎大喜大喝道：“来人将這二人带上来杀了祭旗！”“是。大人！”愛申应了声带着一队西夏兵将二人连打带踢的拖到军前！
“杀了他们！杀了他们！……”忽然间西夏军中爆了杀气腾腾的呐喊声！
这惊人地一幕顿时吓得二人屁滚尿流上下牙齿只是打颤、竟多说不出话来！
王虎轻蔑地看了看原来还嚣张得不可一世的二人。冷冷地道：……杀！”
数十名西夏兵怒气冲冲地将二人按照在地弯刀一闪在空中呼啸着划过一道道有力地圆弧！”扑哧、扑哧……”一阵闷响过后兩颗头颅骨碌碌滚落激溅的鲜血霎那间将草原染红！
“噢！噢！噢！……”西夏兵阵中霎那间爆出一阵兴奋至极的欢呼！
王虎举起双手将金杖高高竖起立时间庞大的军阵便安静下来。
王虎喝道：“马上点齐大军，随老子去攻打韃子的老巢高昌！”
“是。”
陳懇、劉羽琦轰然应诺。
高昌城“敌袭！”城樓上的观察哨老远就看到王虎的军队，立即示警，号角长鸣。
此时高昌城拥有超过3600的漢兵和
蒙古军怯薛軍近600伤兵。其中可以作战的只有1100名漢兵和180名蒙古枪骑兵。
远处，浩浩荡荡的军队正向高昌袭来。
“动员所有还能动的士卒转移所有伤员至王宮！”鐵木真果断的下令，2个漢軍百夫长立刻跑向军营。伤员本来就被安置在条件比较好的宮城内，因此转移不是难事。
看着远处的数千人马，鐵木真的目光越发坚定。
惟有死战！城内是和他同身共死的怯薛軍兄弟，一起南征北战多年，百战余生的袍泽之谊。
“准备箭矢！”鐵木真有条不紊的下令。
王虎看着威严，宏伟的高昌城，他终于又回来了！一想到今后自己就要入主此城，号令西域，他就热血沸腾，激动不已。
“列阵！”王虎大喝，此战已经让他倾家荡产，把王氏一族男子几乎全部征发，族内甚至连过冬的粮食都被他带走用做军粮。
要么一无所有，血本无归，要么定鼎西域，一战功成。王虎没有其他选择的余地了。
“大汗，城内尚可一战的士卒只有582人。”漢軍百夫长运送完伤兵后汇报道。
“立刻上城协助防守！”鐵木真下令。他也无可奈何，城墙太长了，只得全部上阵，而且后面虽然有5道墙，但是都太矮了，除了王宮以外，但本丸是他最后的防线了。
“进攻！”看到队伍刚摆好阵型，王虎就迫不及待的下令，他已经等不急了。王虎的军队，包括武士是七拼八凑的乌合之众，装备都不齐，更不要说能够装备弓箭了，因此除了少量武士外缺乏足够的弓手，所以只能强攻了。
“杀！”3000名王氏一族的步兵直接杀了过去。
此时，守城的士卒使用的弓箭是高昌城的武备，加上受伤的士兵除了怯薛軍的其余都是漢軍轻步兵，很多人对弓箭还是第一次使用。
“放箭！”一直到敌军进入50步距离，鐵木真才下令，饶是如此，还是不少士卒射的距离太短了。近千名的齐射只造成了敌军不到100人的伤害。
“快！继续放箭！不要停！”看到不少士卒发完弓箭居然停下来欣赏自己战绩，鐵木真怒了，催促道。
第二轮箭矢带走了300名敌军。
“杀！”由于步兵都是王氏一族的，以亲族，乡邻为队，看到熟悉的亲人死亡，步兵反而同仇敌忾暴发出更强大的杀气，奋不顾身的冲锋。
“快，动手推下去。”眼看着一个个梯子靠了上来，鐵木真吼道。顿时，无数正在爬梯子的足轻，直接被向后推翻，虽然只有三，四米高，但是不少倒霉的家伙后脑勺直接着地，也造成了不少伤亡。
一时间，王氏一族的步兵居然攻击不顺，山田阳一怒了，下令武士队直接投入进攻。
下了马的武士，挥着武士刀像足轻一样发起进攻。
看到武士的加入，顿时让鐵木真的压力大增。
精通战技的武士，一旦爬上城墙，不是普通士卒能挡的，往往需要二、三个士卒才能挡住，而且一道城墙实在太长了。
“撤！”鐵木真果断下令。
“杀上去！”眼见城墙上士卒撤走，王虎激动了。
鐵木真下令士卒直接撤退到二道墙后，继续射箭，不与武士步兵近战。
射出箭矢后，略做防守，眼看敌人就要爬上来，鐵木真故技重施，且占且走。
开始顺利的攻城，让王虎喜形于色，但他慢慢的发现自己的军队数量在急剧减少，每攻占一道墙都要付出四、五百人的伤亡，而且越往往后随着城墙的变窄伤亡越多，而敌人只丢下寥寥无几的数具尸体（撤退时摔倒来不及撤走倒霉的家伙）。
终于鐵木真退到了王宮内。
此时，王虎军队，只剩下不足1100名步兵和1300名武士。王虎愤怒了，他发誓只要攻占王宮一定杀他个鸡犬不留。
高昌城王宮“放箭！”鐵木真大喝，已经退到了王宮，退无可退，前面的5道墙已经成功的消耗了敌军过半的实力，现在是决一死战的时候了。
“步兵全部给我退下！武士队进攻！”王虎疯狂了，就像个赌徒似的红了眼，此时王宮城墙范围较小，只能投入不足300的兵力，步兵上去已经没有多少伤害了。
全部都是武士的投入让防守的压力大增，不少武士已经爬上城墙。
“杀！”鐵木真和他的180怯薛軍的士卒顶了上去，身经百战的他们比起武士更甚一筹。
眼见情势紧急，鐵木真将枪术发挥到极至，长枪所至，巨力之下，彎刀无不是一触即断，不少武士被他连人带着断刀，扫下城墙。
城墙上，漢兵们3人为一组，长矛齐刺而出，也给予武士极大的杀伤！
战斗进入了焦着状态，一时间，全部投入的武士居然止步于城墙上，不得寸进。
“上撞木！”王虎大喝，数十个步兵抬着巨大的原木开始撞击王宮的大门。
“轰！”剧烈的撞击让大门震颤，一个斜支的木桩受力不住居然断裂。
“顶住！”门后的百夫长大喝，数十个漢兵奋不顾身顶了上去。
“轰！”又是一声，几名瘦小的漢兵飞了出去，此时王宮内空间狭小，数千的伤兵被直接安置在里面，到处都是随处而躺的伤兵。
因此，门附近不少还能动的伤兵顶了上去，堪堪挡住了撞木的再次冲击。
“倒油！”鐵木真一声令下，几名士卒将一锅沸腾的油倾倒而下。
抬着撞木的十几名步兵被溅射到了，剧痛让他们放弃撞木，惨叫着四处乱窜。
敌军的进攻再次被击退了。
久攻不下，让王虎越发的暴躁。此时他已经围攻了王宮近一个时晨了，武士伤亡过半，对方虽然也好不到那里去，但是他的军队仍然止步于最后的城墙。
看着手下的800武士，和1000名步兵，王虎犹豫了，这是他最后的家底了，恐怕拿下了高昌城，自己的实力将损失怠尽，那时候不要说称霸西域了，能不能立足还是个问题。
短暂的犹豫后，王虎表情变的狰狞无比，他没有选择，没有退路了，只能强攻到底了！
“进攻！”王虎驱使着1000名步兵先行进攻，他要留着剩下的700武士做最后的一击。
鐵木真浑身是血，但是身上却毫发无伤，血！都是
别人的。
他面无表情，此时手头兵力只剩下不足900漢兵，不到100名的蒙古士卒。但是鐵木真自信能够守住王宮不失，敌人已经不过是强弩之末了。
西夏军营土城，西夏军营静悄悄的。
王虎焦躁地在营帐内踱着步。
愛申小心翼翼看着他：鐵木真固守不出，看来是想等郭寶玉的勤王兵赶到，然后两面夹击。
王虎：哼，他这套如意算盘，本將岂有不知之理？只是眼下一时难以破城，如再拖下去，对我们大为不利啊！
陳懇：王將軍，明日我们集中所有兵力，再去攻城，我就不信，打不开一个缺口！
也先点点头：就这么定了。不破城墙，本將绝不收兵！
愛申有点担忧地：王將軍，下官有一句话，不知该不该说？
王虎：说吧。
愛申：据下官推测，鐵木真闭门不出，绝非害怕，而是想先消磨我军斗志，让我们陷在高昌城外围，进退不得。
王虎：那又如何？
愛申：王將軍攻城心切，却疏于防备，要是鐵木真突然反其道而行之，前来偷营，那……
王虎一愣。
陳懇却不以为然地大笑起来：哈哈，大人，你也太看得起鐵木真了，他眼下做个缩头乌龟都自顾不暇，哪还敢上门来寻衅，不是找死吗？
愛申正色地：陳将军，鐵木真足智多谋，万不可小看他！
王虎：是啊，鐵木真这个人是不好对付，不过蒙古军的精锐現在基本都跟郭寶玉去了夏州，现今的高昌城多是老弱疲卒，鐵木真就是有天大的本领，也不敢来冒这个险。
愛申大急；王將軍，你……你可别中了鐵木真的计啊！
王虎自信地：蒙古军有多少份量，本將还掂量得出，你等不必多言。
夏军阵地上，火炮一字排开，众炮手侍命。一将军大吼：开炮！
众炮手将烧红的铁条凑近炮尾，引燃导火索。导火索，滋滋做响……
所有的大炮同时轰响，火光冲天，浓烟蔽日。
炮弹如雨落进城中，轰轰隆隆！
高昌王宮内，顿时，房屋倒塌，军民们惊慌奔走……
十门小火炮，在车阵前列阵的两百士兵，还有躲在车阵后面的五百多鐵衣卫火铳手同时开火，只听一阵震耳欲聋的巨响，战场上顿时硝烟弥漫，火光闪耀，巨大的声浪使整个地面都开始颤动起来。
虽然火炮炸的很过瘾，但是西夏的炮弹储备很少，刚刚投入使用的兵工厂每年也只能生产5000多枚炮弹，所以在砸出去了500多发炮弹后，王虎就不得不叫停了。
“就不能在砸多一点吗？”才砸了500多炮就必须暂停，愛申觉得很纠结。
“將軍，我也想多砸一些，可是炮弹的储备实在是太少了，如果在继续砸下去的话，接下来的战斗恐怕就要不够用了…”王虎擦了擦额头上的汗歉声道。
“算了，这也算是个教训，等摆平了蒙古军后再从南朝人手里多买一些炮弹和造炮弹的机器吧，总是这么受制于弹药可不是办法…”就因为有蒙古军卡在这个位置，西夏空有资金却就是用不出去，这也是他最憋气的地方。
“德順州節度副使愛申，听令！”王虎回头扫过同来的九个镇营的兵士，最后将目光停留在愛申身上，高声命令道：“你德順州一千兵士为先锋，立刻从正面攻城！”
“劉羽琦！”
“陳懇！”
“你二人，带领各自兵士从左右两侧策应愛申，协助攻城！”
“攻破高昌城！重重有赏！攻城……”
王虎果断的下达命令，一路之上，行军九日，他对愛申手下这支队伍也是看在眼里，这一千人，所表现出来的军容和气势，远远强于其他各镇兵士，这绝对是一支劲旅。
眼下数千兵士，战意高昂，早想冲进高昌城去，只要这一鼓作气，定能顺利攻破高昌城，他自然想到安排最强劲的一镇兵士直接冲击，首先选定了愛申的德順州将士。
西夏军共有五百余名牌刀手跟着愛申登上了高昌城南门城楼，和城头的蒙古军漢兵、乡勇混战在一起。西夏军见愛申登上城楼，士气大振，奋勇冲杀，很快城头的蒙古军就抵挡不住了。
城楼下鐵木真和哲別都是大急，鐵木真喝问道：“登城的贼头是谁？”
哲別惶急的说道：“好像是西夏德順州節度副使愛申。”
鐵木真大喝道：“传令下去，谁能杀得此人，赏白银万两。”左右急忙将赏令传了下去，稍稍将城楼上快要崩溃的蒙古军士气提起了一些。
愛申大呼酣战，喝道：“大夏先帝庇佑，众兄弟随我杀韃子。”随即扯开身上衣甲，赤坦着上身，奋勇向前，手下牌刀手无不冒死冲杀，蒙古军最后一丝士气散尽，登时四下溃散。
在这个时候。哲別已经知道高昌失守已成定局。除了北门尚无动静之外。其他三面都是烽火连天。如果现在让城别走。还有突围的希望。
鐵木真满头大汗。拼命收拢自己属下，他没有想到对手不但敢于顽抗，而且战力并不低劣，装备也不在普通的漢军之下，虽然还不知道这一队人马是王虎的中军，却也深悔自己太过冒失，怯薛軍征战了半天，力气和马力都大有消耗。不然就算对方也是精锐，也不会弄到深陷阵中，连突围也很难的地步。
交错的剑光、冲天的火光将整个昏暗的大殿照得如同白昼，喊声、杀声、铿锵之声，响彻着整个空荡的大堂。夏軍们胸中也是热血沸腾，豪情万丈，一如那熊熊燃烧的火焰。
只见鐵木真一提缰绳，地狱幽灵马仰头发出一声凄厉的长嘶，后腿猛地一蹬，两只前蹄高高地跃起，从众夏軍头顶是一跃而过。双蹄落下之时，挡在它正前方的一群骑士们顿时倒下一片，跟着鐵木真手中的巨大战斧，带出一道凌厉的红芒，划破空气，平扫而过，劈向附近的夏軍……
傲气陳懇跟劉羽琦两人分站队伍的左右两边，指挥着进攻，而愛申则冲到最前线，跟一帮德順軍战士同进退，算是充分发挥出当老大的模范带头作用，让手下的小弟怎么能不甘心为之卖命。
鐵木真骑上黑色的战马，一边指挥一边擦脸上的汗水，不知是不是他的运气不好，飞来的羽箭射中了他的胳膊，虽然不是要害，但是把羽箭拔下后鲜血淋漓顺着伤口往外淌。
（本章完）