一个人如果碌碌无为，只为自己渺小的生存而虚度一生，那么，即使他高寿活到一百岁，又有什么价值和意义呢？
——杨沫（当代女作家、全国人大代表，青年时曾在北大旁听）
找准位置，做对事
我最适宜的工作就是教书，别的事情不会做。在任何国家教书都是很苦的，我从不考虑这个问题。
——陈岱孙
多年前，一对德国夫妇为他们正在上中学的儿子选择了文学这条路，一学期结束，老师在男孩的评语中下了如此结论：该生很用功，但过分拘泥，这样的人即使有着完善的品德，也绝不可能在文学上有所成就。于是男孩改学油画，但他既不关心构图又不喜欢调色，对艺术的理解力也很差。后来，他的化学老师发现他做事一丝不苟，具备做好化学实验应有的品格，建议他改学化学。这一次，他的智慧火花被点燃了，其化学成绩在同学中遥遥领先，以致后来他获得了诺贝尔化学奖，他的名字叫奥托·瓦拉赫。
几十年后，还是在德国，一个男孩迷上了小提琴，经过一段时间的刻苦练习，父母把他带到了一位音乐教授面前，当男孩在教授面前勉强奏完一曲后，教授直截了当地告诉他，“这辈子别指望靠拉小提琴出人头地了。”男孩非常难过，小提琴练习告一段落。据说，直到老年，他仍然只能勉强奏完那支唯一的曲子。但从一定程度来说，他的名字也是唯一的——阿尔伯特·爱因斯坦。
类似的例子还有很多，比如先学钢琴后学哲学的马克思、先学钢琴后学政治的赖斯，先学文学后学生物学的达尔文等。他们的成功路，都在说明了成功的诀窍就是站在你应该站的位置，去经营自己的长处。条条大路通罗马，此路不通，我们要及时绕行，绝不能在死胡同里浪费时间。
著名漫画家朱德庸说过：“我相信，人和动物是一样的，每个人都有自己的天赋。比如老虎有锋利的牙齿，兔子有高超的奔跑、弹跳能力，所以它们能在大自然中生存下来。人也是一样的，不过很多人在成长过程中把自己的天赋忘了，就像有的人被迫当了医生，他可能是怕血的，那他不会快乐，更不会成功。人们都希望成为‘老虎’，但很多人只能成为‘兔子’，久而久之就成了‘四不像’。我们为什么放着很优秀的兔子不当，非得要当很烂的老虎呢？社会就是这样奇怪，本来兔子有兔子的本能，狮子有狮子的本能，但是社会强迫所有的人都去做‘狮子’，结果出来一大批烂‘狮子’。我还好，天赋或者说本能没有被掐死。”
朱德庸这么说，其实是有感而发。按照一般人的思维，20多岁就红透宝岛的朱德庸，上学时成绩肯定很好，但他实际上是一个典型的差生，甚至差到了像个皮球似的被学校踢来踢去，到最后连最差的学校都不愿意接收。
回想起那段日子，朱德庸说：“我的求学过程非常悲惨！学习障碍、自闭、自卑，只有画画使我快乐。外面的世界我没法待下去，唯一的办法就是回到自己的世界，因为这个世界里有我的快乐。在学校里受了老师的打击，我敢怒不敢言，但一回到家我就拿起笔丑化他，然后心情就会变好……开始我也像老师一样认为自己很笨，后来才明白自己不是笨，是有学习障碍。我发现自己天生对文字反应迟钝，接受起来非常困难，但对图形很敏感……幸运的是，我的父母从来不给我施加压力，一直让我自由发展。见我喜欢画画，爸爸经常裁好白纸，整整齐齐订起来，给我做画本。如果我的父母也像学校老师一样逼我学习，那我肯定要死。每个人都有天赋，但有些人的天赋被他们的家长和社会环境遮盖了，进而就丧失了。我很感谢我的父亲，在我把全部精力投入绘画时，父亲非但没有阻止，反而大力支持我。”
宝贝放错了地方就是废物。我们中国人常说，尺有所短，寸有所长，每个人都有自己的长处，关键的是你能否意识到自己的长处，并努力去经营好它。经营自己的长处，会不断给你的人生增值加分，而跟自己的短处较劲，只会使人迷失在失败的泥沼里。
没有人反对天道酬勤、勤能补拙，可是与其用勤补拙，为什么不试着把精力用在你原本就很优秀的方面呢？问问自己，我现在从事的工作或事业是我最擅长的吗？钻什么也不要钻牛角尖。很多目标虽然看上去令人激动，却不一定适合你。很多领域虽然看上去适合所有人，但同样不一定适合你。
我们要学会跳出圈外审视自己，既不夜郎自大，也不妄自菲薄，对自己有客观的认识，给自己一个中肯的定位，才不会高估或低估自己的能量，才不会忽略自己的最佳发力点，从而走出一条真正适合自己的人生路。
可是现今仍有许多人，尤其是年轻人，常常会对前途感到无比困惑和恐惧，他们找不到自己的人生支点，不知道自己的前途在哪里，自己最大的潜力是什么，自己最应该从事的职业是什么，只是一味地盲目跟风，结果绕了很多弯路。
一个人若对自己没有准确的定位，对未来没有合理的规划，那么他所有的努力和忙碌都只是在做一些无用功。为什么有些人能在谈笑间功成名就；有些人尽管忙忙碌碌，却仍在原地打转，没有任何作为？其最主要的原因就在于是否对自己有一个准确的定位。
那么如何给自己的人生定位？
★人的需求即志向，是人为之奋斗、努力的目标和方向，这直接决定了他的动机，志向是成功的基本前提，没有志向，一切的成功也就无从谈起。俗话说：“志不立，天下无可成之事。”立志是人生的起跑点，反映着一个人的理想、胸怀、情趣和价值观，影响着一个人的奋斗目标及成就的大小。所以，为自己定位时，首先要了解你的需求，确立志向。
★学会经常地分析和问自己，弄清自身的现状，对性格、经历、能力等做一个正确的评估，这样更有助于我们选择一个适合自己的定位。只有清楚地了解自己的优缺点，了解自己的能力和性格，才可能对所做的事情作出正确的选择，才更有可能趋利避害，指引自己走向有利的方向，否则就会失去基础平台，空谈理想和抱负。
★要做到高点定位与低点起步相结合。高点定位就是在为自己定位时，把位置适当调高，这样可以增强自信，提高生存层次。当然，我们也不能走向极端，以至于好高骛远，而要在充分了解自身、了解现实的基础上，做到低点起步。
★避开自我定位的误区。有的人给自己定位时，常以赚多少钱、做多大官作为标准，为此他们苦苦钻营、疲于奔命。在为金钱患得患失，为权力钩心斗角之时，他们失去了太多的东西，甚至得不偿失。所以，我们应该认识到，事业上的定位固然不可缺少，但不应该是生活的全部，在给自己的事业定位之前，首先要给自己的生活状态一个正确的定位。
不怕做不到，就怕想不到
热爱是最好的老师，成果是最好的太老师，不得不干是最好的祖师爷。
——金克木
一位父亲问孩子：“你知道怎样做生意吗?”
孩子说：“知道，就是将东西买来，然后再卖就可以了。”
父亲摇摇头，问他：“你知道芝麻多少钱一斤吗?”
“1元。”
父亲又问：“知道糖多少钱一斤吗?”
“2元。”
“那芝麻糖多少钱一斤呢?”
“5元。”孩子说。
父亲说，这就是做生意的秘诀。很多东西不过是物品功能与功能的叠加再叠加。
当然，谈起来都是相当容易的，做起来就不是那么一回事了。现在的生意难就难在发现新亮点。也不是“叠加与再叠加”那么简单了。有人就说，还是刘永好他们那个时代生意好做啊。其实也不尽然，他们那时候风险更大。现在的生意也不是那么难做，至少理论上是这样的。所以我们常说，不来点“绝的”不行!这个“绝的”是什么？就是“炒作”！
问题是你会“炒作”吗？
在美国一个农村，住着一个老头儿，他有三个儿子。大儿子、二儿子都在城里工作，小儿子和他在一起，父子相依为命。
突然有一天，一个人找到老头儿，对他说：“尊敬的老人家，我想把你的小儿子带到城里去工作?”老头儿气愤地说：“不行，绝对不行，你滚出去吧!”这个人说：“如果我在城里给你的小儿子找个对象，可以吗?”
老头儿摇摇头：“不行，快滚出去吧!”这个人又说：“如果我给你小儿子找的对象，也就是你未来的儿媳妇是洛克菲勒的女儿呢?”老头儿想了又想，终于被“洛克菲勒的女婿”这件事打动了。
过了几天，这个人找到了美国首富石油大王洛克菲勒，对他说：“尊敬的洛克菲勒先生，我想给您的女儿找个对象。”洛克菲勒说：“快滚出去吧!”这个人又说：“如果我给您女儿找的对象，也就是您未来的女婿是世界银行的副总裁，可以吗?”洛克菲勒同意了。
又过了几天，这个人找到了世界银行总裁，对他说：“尊敬的总裁先生，您应该马上任命一位副总裁!”总裁先生头也不回地说：“不可能，这里这么多副总裁，我为什么还要任命一位副总裁呢，而且必须‘马上’?”
这个人说：“如果你任命的这个副总裁是洛克菲勒的女婿，可以吗?”总裁先生当然同意了。
再说一个美国人，他说他要死了，要离开这个世界了，说如果谁有什么话要对死去的人说，他可以带话，每人每言收费50美元。结果，帖子一出，马上就有很多人汇款，凭这个炒作，成了“10万元”户。
还有一个英国人搞了一个“万格网”，出租网站的格子，每个格子收费100美元。一下就收入丰厚了。有个留学生，回国后也搞了一个，也取得不错的业绩。
有人说，埋头拉车还要抬头看路。的确，换一个角度寻找好主意，也是一种不错的办法。所以，再忙也要给自己留出思考的时间，这样会比别人稍微走得快一点儿。
一位推销员从总公司被派到欧洲分公司，他报到的时候，带来了公司CEO写给分公司总经理的一张字条：“此人才华出众，但是嗜赌如命，如你能令他戒赌，他会成为一名百里挑一的出色推销员。”
总经理看完纸条，马上把这位推销员叫到自己的办公室：“听说你很喜欢赌，这次你想赌什么?”
推销员回答：“什么都赌，比如，我敢说你左边的屁股上有一颗痣。假如没有，我输你500美元。”
这位总经理一听大叫道：“好，你把钱拿出来!”
接着，他十分利索地脱掉裤子，让那位推销员仔细检查了一遍，证明并无痣，然后把推销员的钱收了起来。事后，他拨通了CEO的电话，扬扬得意地告诉他说：“你知道吗?那位推销员被我整治了一下。这叫‘以其人之道还治其人之身’，以毒攻毒。”
“怎么回事?”
于是总经理把事情的经过讲了一遍。CEO叹了口气回答说：“他出发到你那里之前，同我赌1000美元，说在见到你的五分钟之内，一定能让你把屁股给他看。”
停了一会儿，CEO又说：“不过，我和董事长打赌5000美元，说你会让这个推销员看你的屁股。”
在这场环环相扣的博弈中，每个人都很聪明，但每个人又都是笨蛋，因为他们在把别人当作筹码的同时，又成为别人赌局中的一个筹码。但是笨蛋又有“大”、“小”之分，整场博弈中的最大赢家，实际上不过是损失最小的那个笨蛋而已。
在这个社会上，天才毕竟是少数，每个人都不可避免地要经历“成”与“败”。所不同的是，多数人把成败归结于偶然性，如果失败了，拍拍屁股爬起来头也不回地向前冲，结果“在哪儿爬起来又在哪儿摔倒”，而且不止一次。只有少数有耐心的人，对自己的成败会静下心来观察研究，发现和学习其中存在的规律性东西，使自己变得聪明起来，不再一次次成为“最大的笨蛋”。
敢拼不硬拼，斗智不斗力
我要读世界上最好的书，以古人为友，领会最好的思想。
——贺麟
狐狸骗得乌鸦，得到肉的故事以及狐假虎威的故事历来被人们传诵，通过这两个故事，狐狸给我们留下了狡猾的名声，但以今天的观点来看，狐狸狡猾也并非是坏事，因为它懂得抓住自己的利益，懂得用自己的智慧，斗智而不斗力，轻而易举地取得胜利。这值得我们予以肯定的地方。
明代刘基曾经举过一个生动的例子：
老虎的蛮力与人比较的话，超过的绝不只是一倍的，而且，老虎还有人类所没有的尖利的爪牙。如此的话，老虎吃人就应该没有可奇怪的了，虽然一般的人谈虎色变，可是老虎吃人的并不多见，倒是老虎常常被人类用来制成各种各样的用品。为什么会这样呢？刘基说原因在于：虎用力，人用智，虎自用其爪牙，而人用物。故力之用一，而智之用百。爪牙用各一，而物之用百，以一敌百，虽猛必不胜，故人之为虎食者，有智与物而不用也。
由此可见，做人做事也是如此。硬拼、硬撞是一种不明智的行为，不仅起不到收益的效果，还会把事情越搞越糟。塞万提斯笔下的堂吉诃德，把郊野的风车当作巨人，竟然提着长枪、骑着飞马与之战斗，结果被风车刮倒在地。虽然他是勇敢的，但又是那么荒唐、可笑。现实中，没有人愿意学习堂吉诃德的那种英勇无畏的精神。
《史记》里记载了这么一个小故事，项羽要与刘邦“独身挑战”，跟他单挑，“愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也”。意思是，我们两个人一决雌雄就行了，何必苦天下之人民呢？刘邦笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”什么原因呢？当时，楚霸王年纪轻、力量大、身体强壮，单独比武打斗，刘邦根本不是他的对手。所以刘邦宁愿跟他斗智，也不能跟他斗力。
刘邦的做法是明智的。聪明人无论做什么事情，都是“宁斗智，不斗力”，他们认为靠智慧取胜方为上策。鲁迅先生作为一个文化战士，为了进行长期的战斗，经常更换笔名。据考证，鲁迅先生一生用了140多个笔名，这在世界文化史上都是罕见的。他的战斗是非常成功的，这得力于他采取了一种“斗智不斗力”的高明策略。
下面这则寓言故事，经常用来教育孩子遇到困难时要先动脑子，不要鲁莽拼命、草率行事。
一个孩子在山上种了一片稻谷。稻谷快要成熟的时候，被野猪发现了。野猪钻进地里吃了一些、糟蹋了一些。
孩子找野猪去讲理。野猪满不在乎地说：“你的稻谷是让我给糟蹋了，你想怎么样呢?”
孩子说：“我要你赔。”
野猪说：“我要是不赔呢?”
孩子说：“那我就叫你知道我的厉害。”
野猪说：“你还是算了吧，我有的是力气。”
孩子说：“我光听说野猪笨，没听说过野猪有力气。”
野猪发火了，指着一块大石头说：“等我把这块石头扔到山下去，你就知道我的厉害了。”
野猪背起了大石头，故意在草地上走了一圈儿，它顺着陡坡把石头扔下山去。石头发出隆隆的巨响。野猪得意地“哼”了一声。
孩子说：“背石头不算力气大，你能拔下一棵树，我就相信你的力气大。”
“那你就看好了!”野猪说着，吭哧吭哧拔起树来。最后，真的把一棵松树给拔下来了。
孩子说：“你能把松树拖到前边的河里去吗?如果你能把树扔到河里，让它像船一样漂起来，我就服你了。”
野猪真的把大树拖到河里了。可是，它已经累得筋疲力尽，站进河里以后，本想爬到岸上来，却“扑通”一声落到水里去了。孩子趁机跳过去，揪住野猪的耳朵，把它的脑袋摁到水里，灌了它一肚子水。
野猪告饶了，答应了孩子的要求，给孩子赔偿——自己要当一头牛，学会拉犁，帮助那个孩子种地。
由此看来，遇到什么事情，都要靠智慧取胜。俗话说“四两拨千斤”就是这个道理。
“大胆”不同于“鲁莽”，二者是有本质区别的。如果你把一生的储蓄孤注一掷，采取一项引人注目的冒险行动，在这种冒险中你有可能失去所有的东西，这就是鲁莽轻率的举动。如果你尽管由于要踏入一个未知世界而感到恐慌，然而还是接受了一项令人兴奋的新的工作机会，这就是大胆。
胆略是胆量，战略是方法。胆略与战略的关系是潜能与智慧的关系，其间的微妙关系也不是一成不变的。西楚霸王自刎乌江是胆略有余，战略不当；周郎火烧赤壁是胆略过人，战略得当。如果把胆略和战略运用得恰到好处，定能无往而不胜。
人生的道路很漫长，途中不可避免地要遇到一些强于自己之人在中途挡住去路，而这对于我们来说则是一种考验锻炼，使我们更加勇敢，更加有自信。所以，在面对强于自己的对手时，我们不必总是和他硬碰硬地蛮干，我们要学会抓住每一分，每一秒，抓住他的弱点，斗智而不斗力。
要知道，在生活中，我们应该靠自己的“智”来提高生存质量，而不应该用“力”，做一些对自己、对他人毫无意义的无用功。