第二天一早,法国境内的《费加罗报》、《新闻报》、《法国行动报》等报纸纷纷以“黑幕、犯罪、包庇”等爆炸性的词汇报道了这一事件。

在媒体的报道中,伍德森的承诺无人关注,第四十五师的傲慢却表现的淋漓尽致,而且矛头直指尼维勒和曼京,甚至连远在波尔多的贝当也被泼了一身污水。

没办法,谁让第四十五师现在是在凡尔登战区,而贝当又是前任凡尔登战区的领导人呢。

这些报道都是有代价的,价格大概是一千法郎一篇。秦致远大笔一挥,全部买单,并且要求购买更多的版面,要长篇累牍的报道此事。

中午,曼京和第四十五师师长比尔·布雷德里斯联袂拜访秦致远。

秦致远在沃尔庄园的小花园里接待了曼京和布雷德里斯。

沃尔庄园是一个占地面积大约10公顷左右的一个葡萄园,这里原本属于一位贵族,现在几经转手,成了一家旅馆,秦致远选择这里作为临时落脚点。

不得不说,如果没有第一次世界大战,欧洲确实是个不错的地方,生活设施在全球都能称得上先进。在这个小庄园里,有用玻璃包起来的小花园,花园里种有反季水果,地上铺设了地暖,四季如春,温暖宜人。

“呃,这里可真热。”曼京是个是个脾气暴躁的老人,他被称为是“法国军队中的狮子”。

“是啊,我得脱掉我的大衣。”布雷德里斯进来的时候穿着大衣,刚进门就脱下来交给侍从官。

“请坐,尝尝这里的葡萄酒,很不错。”秦致远尽地主之谊。

“是吗?让我来尝尝。”布雷德里斯不见外,端起高脚杯就喝。

“味道很一般,还不如我酿的好。”曼京挑毛病,看来这俩今天是一个唱白脸,一个唱红脸。

“秦,你的做法让我们很为难,我很好奇,是谁给你的信心。”唱白脸的曼京率先发难,刚喝了秦致远的酒就迫不及待的算账,这真是放下筷子骂娘。

“如果追求正义让你们很为难,那么我也很好奇,谁给你们的权利?”秦致远不担心会出意外,相反,秦致远生怕弄不到爆炸性新闻。

现在是个很微妙的关键时刻。

“我的权利和你没有任何关系,是法国陆军部赋予我的权利。”曼京说话很不客气,不幸落入秦致远的圈套。

“你错了。”秦致远声音不大,有股掌控全场的感觉:“法兰西是共和国,你的权利来自人民,不是来自陆军部,因为陆军部的权利也是来自人民。”

此时的法国,全称是法兰西第三共和国。早在1792年,法国就建立了法兰西第一共和国,此后政权更迭频繁,先后经历过拿破仑的法兰西第一帝国,路易十八的复辟王朝,法兰西第二共和国,法兰西第二帝国等等,直到1870年才成立法兰西第三共和国至今。

“切,就算是来自人民,也是来自法国人民,你有什么资格说三道四?”曼京语出不逊。

曼京没有和秦致远打过交道,他不知道秦致远的阴险。就在秦致远能和曼京、布雷德里斯谈话的时候,表面上看只有三个人,秦致远身边连侍从官都没有,实际上兰斯和菲利普正躲在暗处通过一条铜管偷听。这样的机关,自然是出自胡听风之手,胡听风的手下,多的是这种擅长歪门邪道的人才。

“不管我有没有资格,我都要奉劝你一句,人民把权力赋予你,并不是让你浪费的,而是让你保护国家利益的。玛丽是法国公民,她的丈夫和兄弟都在战争中为国牺牲,你应该做的是保护她,而不是再次伤害她。”秦致远说完,仔细回想了一下这才确定:“顺便说一句,玛丽的丈夫和兄弟都在第五师服役,他们正是在你的领导下为国捐躯,严格来说,玛丽也是你的姐妹。”

秦致远这是在揭伤疤,第五师的惨败,已经成为曼京军旅生涯中的污点。第五师曾经因此导致部队哗变,曼京本人也被解职。直到尼维勒取代贝当上任后,曼京才被重新启用,曼京本人以此为耻。

“你!”曼京怒气冲冲的站起身怒视秦致远,表情就像是一只欲择人而噬的饿狼:“没人想伤害玛丽,那都是那个小婊子自找的,如果不是因为你们这些黄皮猴子勾引了玛丽,事情不会闹到这种程度。”

“喂喂喂……冷静点,咱们都需要冷静点。”眼看就要打起来,布雷德里斯开始劝架。

“你这个愚蠢的混蛋,你知道你在说什么吗?你不仅侮辱了一名伟大的女性,而且侮辱了四亿五千万中国人,如果你今天不给我一个诚恳的道歉,我就把手套扔到你的脸上。”秦致远勃然大怒。

把手套扔到对方脸上,这是一种极端侮辱人的举动,通常用来申请“决斗”,也就是不死不休的意思。

“决斗”在欧洲拥有悠久的历史,算是欧洲的一种习俗。也就是打嘴炮打不过别人时,双方会约定时间、地点,请证人到场,然后使用武器决出最后胜负。传统欧洲贵族决斗前,一方脱去白手套则代表生死决斗,这种决斗被世人推崇,一般情况下不会引发报复。著名诗人普希金就死于一场决斗,当然,普希金的决斗本来是可以避免的,当时普希金是被人设计所以才在决斗中丧命。

“决斗?就你这小豆芽菜,你能干……什……么!”曼京说到最后,明显有些迟疑。

秦致远身材高大,比曼京高出将近一个头,再加上身体强壮,看上去腰虽然没有曼京的粗,但是威慑力比曼京高出不少。以上还不是关键,关键是曼京今年已经快七十岁了,让他这个老头子去和二十岁的秦致远决斗,这简直就是谋杀。

“喂喂喂,我们不是为了解决问题的吗?为什么谈到决斗上?”布雷德里斯力不从心,他这个红脸实在是唱的不好。

“对,我是小豆芽,那么,现在,我请你尝一尝小豆芽的威力。”秦致远说着,从裤兜里掏出一双手套就往曼京脸上砸去。

“真该死!”曼京侧身躲过,动作极为狼狈。

“请别这样。”布雷德里斯极力规劝,他不可能看着秦致远能和曼京决斗。

不用打,用脚后跟想,布雷德里斯就能猜出来谁输谁赢。

“喂,你要干什么?”曼京的侍从官看到里面的冲突,叫嚷着往屋里冲。

“后退,不要逼我开枪!”高鸿仕突然拔枪,挡在曼京的侍从官面前。

冲突,一触即发。