世界上有些人把坟墓建得像山一样高大，树木茂密如同森林，还设有庭院、宫殿和宾客的座位，就像一座都城。这样的坟墓确实可以展示他们的财富，但如果是为了死后这样做，那就不对了。因为对于死者来说，万年也只是一瞬间。人的寿命，长的不过百年，中等的不过六十年。把百年或六十年看作是无穷无尽的，这显然是不合理的。而把无穷看作是死后的时间，这才是正确的看法。
如果有人在一块石碑上刻下这样的话：“这里面的东西有很多珠宝、玩物、财物和珍宝，不能不挖开，挖开了一定会大富，世世代代都可以乘车吃肉。”人们一定会嘲笑他，认为他是个大傻瓜。然而，世上的厚葬风俗就跟这个差不多。从古到今，没有不灭亡的国家；既然没有不灭亡的国家，也就没有不被挖掘的坟墓。据我所知，齐、楚、燕、宋、中山等国都已经灭亡了，赵、魏、韩也都灭亡了，这些都是过去的国家了。再往上追溯，灭亡的国家数都数不清，所以大墓没有不被挖掘的。然而，世上的人都争着要厚葬，这不是很可悲吗？
那些不听从君主命令的百姓，不孝顺父母的儿子，不尊敬兄长的弟弟，都会受到乡里的排斥和驱逐。他们害怕耕种的劳累，不愿意去做官，却追求华丽的衣服和奢侈的食物。他们没有办法得到这些，于是就聚集在一起，到深山广泽的树林里去打劫抢夺。他们还会找那些名山大墓，挖开坟墓来寻求财物，然后一起瓜分。如果有他们所爱和所重的人被奸邪、盗贼、寇乱的人侮辱了，这就是孝子、忠臣、亲父、朋友的大事了。尧葬在谷林，舜葬在纪市，禹葬在会稽，他们的葬礼都很简朴。所以，古代的圣王都是用节俭的方式来安葬死者，这并不是因为他们爱惜费用，也不是因为他们讨厌劳累，而是因为他们为死者考虑。
古代的圣王所厌恶的，只有死者的坟墓被侮辱。如果坟墓被挖掘，那就会受到侮辱；如果葬礼简朴，那就不会被挖掘。所以，古代的圣王的葬礼都是简朴的，都是与环境相合的。葬在山林里就与山林相合，葬在山坡上就与山坡相合。这就是爱护人民的表现。虽然爱护人民的人很多，但真正懂得爱护人民的人却很少。所以，宋国还没有灭亡的时候，东冢就被挖掘了；齐国还没有灭亡的时候，庄公的坟墓就被挖掘了。如果国家安定的时候尚且如此，那更何况是百世之后国家已经灭亡了呢？所以，孝子、忠臣、亲父、朋友都必须对此有所察觉。如果爱他们反而危害了他们，那就是说的这种情况吧！
《诗经》上说：“不敢空手打老虎，不敢徒步过河。人们只知道这一点，不知道其他。”这就是说人们不知道类推的方法。所以，有人把是非颠倒过来，把对的说成错的，把错的说成对的。他们在是非未定的时候就喜怒争斗，这是不对的。我并不反对争斗，但是反对无理地争斗。所以，凡是争斗的人，都是在是非已经确定之后才进行争斗的。现在很多人都不先确定是非，就急于争斗，这是非常糊涂的。
鲁国的季孙氏家里死了人，孔子去吊丧。他进门后向左拐，这是跟着客人走的。但是主人却用宝玉来收殓尸体，孔子看到后非常生气，他跨过庭院的中间，直接走到主人的面前，然后登上台阶说：“用宝玉来收殓尸体，就像把尸体暴露在荒野上一样。”他跨过庭院、登上台阶的做法是不合礼节的；但是为了纠正错误，他只能这样做。