如果不用言辞来相互交流，我们就无法相互理解。但如果只是随意地使用言辞，就会产生混乱。在混乱的言辞中，还有一层深意，那就是内心的真实想法。如果言辞不欺骗内心，那就接近真实了。所有的言辞都是为了表达内心的想法。如果言辞和内心相互背离，而且没有人来调和，那么下面的人就会说一套做一套，做的和说的完全不一致。言行不一致，这是最不吉利的事情了。
有一次，秦国和赵国相遇，两国互相约定说：“从今以后，秦国想要做的事情，赵国要帮助；赵国想要做的事情，秦国也要帮助。”没过多久，秦国出兵攻打魏国，赵国想去救援。秦王不高兴，派人责备赵王说：“我们约定的是‘秦国想要做的事情，赵国要帮助；赵国想要做的事情，秦国也要帮助。’现在秦国想攻打魏国，赵国却想去救援，这不是违反约定吗？”赵王把这件事告诉了平原君，平原君又告诉了公孙龙。公孙龙说：“我们也可以派使者去责备秦王说：‘赵国想去救援，现在秦王却不帮助赵国，这不是也违反约定吗？’”
孔穿和公孙龙在平原君的家里进行辩论，他们的辩论非常深入，涉及到了藏三牙的问题。公孙龙的言辞非常犀利，深入到了藏三牙的本质。孔穿无法回应，过了一会儿，找了个借口就出去了。第二天，孔穿上朝的时候，平原君对他说：“昨天公孙龙的话非常犀利。”孔穿说：“是的，他几乎能够说明藏三牙的问题了。虽然很难，但我还是想问您一个问题：如果您觉得藏三牙非常困难，而实际上并不是这样；或者您觉得藏两牙非常容易，而实际上并不是这样。您会选择容易的那一方，还是选择困难的那一方呢？”平原君没有回答。第二天，他告诉公孙龙说：“你不要再和孔穿辩论了。”
楚国有个叫庄伯的柱国，他命令他的父亲去看太阳，说“太阳在天上”；问他太阳像什么，说“像正圆”；问他现在是什么时候，说“现在”。他让传令官去驾车，说“没有马”。他让侍从去拿帽子，“呈上来”。他问马的年龄，马夫说“牙齿有十二颗，牙龈有三十个”。
有个人担保另一个人不会逃跑，但那个人还是逃跑了。庄伯判决这个案子，担保的人没有罪。
宋国有个叫澄子的人，他丢了一件黑色的衣服。他在路上寻找，看到一个妇人穿着黑色的衣服，就拉住她不放，想要拿走她的衣服，说：“我丢了一件黑色的衣服。”妇人说：“你虽然丢了黑色的衣服，但这件衣服确实是我自己做的。”澄子说：“你不如快点把衣服给我。我丢的是一件纺丝的黑衣，而你穿的是一件单衣。用你的单衣来赔偿我的纺丝黑衣，你难道不觉得赚了吗？”
宋王对他的宰相唐鞅说：“我杀的人已经很多了，但群臣却越来越不怕我，这是为什么呢？”唐鞅回答说：“大王所惩罚的，都是不好的人。惩罚不好的人，好的人当然不会害怕。大王如果想要群臣害怕，不如不分好坏都时不时惩罚一下。这样群臣就会害怕了。”没过多久，宋君就杀了唐鞅。唐鞅的回答，还不如不回答。
惠子为魏惠王制定了一部法律。法律制定完成后，他展示给民众看，民众都认为很好。惠子把法律献给魏惠王，魏惠王也认为很好，于是又展示给翟翦看。翟翦说：“很好。”魏惠王问：“可以实施吗？”翟翦说：“不可以。”魏惠王问：“既然很好，为什么不能实施呢？”翟翦回答说：“现在抬大木头的人，前面的人呼喊号子，后面的人也跟着应和，这对于抬大木头的人来说是很好的。但难道没有郑国和卫国的音乐吗？当然有，不过那种音乐并不适合抬大木头。治理国家就像抬大木头一样。”