黄帝说：营气在我们身体里起着很重要的作用。我们吃的食物决定了营气能否发挥好作用。当食物进入胃后，脾胃会帮助消化它。食物里的营养精华会被送到肺里，然后分布到全身各处，为我们的脏腑提供养分，同时也滋养着我们的四肢、骨骼和皮肤。而这些营养精华中的最精粹部分，则会在我们的经脉中不停地流动。这样循环往复，就像天地日月一样有规律，为我们全身提供着源源不断的营养。
营气的流动是从手太阴经开始的，然后流到手阳明经，再往上流到脸部，进入足阳明经。接着它往下流到脚背，到大脚趾后，就和足太阴经汇合了。之后它顺着足太阴经上行到脾，再流入心，然后顺着手少阴心经流到小指尖。接着在手太阳经汇合，往上绕过腋窝，从颧骨内侧出来，穿过内眼角，一直上到头顶。然后它下到脖子，和足太阳经汇合。接着它顺着脊椎下到尾骨，再下到小脚趾尖，流入足少阴经，最后到肾。从肾流入心包络，再散到胸里，然后顺着心包经流到腋下，再顺着手臂下到掌内，到中指尖后又流到无名指尖，和手少阳经汇合。之后它上流到两乳中间的膻中穴，再散到三焦，进入胆，从胁部出来流入足少阳经。然后它下到脚背，再流入大脚趾间，和足厥阴经汇合，上行到肝，再从肝上流到肺。接着它顺着喉咙上到鼻子里，最后从鼻孔出来。而它的分支则顺着额头上到头顶，再下到脖子，然后顺着脊椎两侧下到尾骨。督脉就是按这个路线运行的。接着它环绕着**，再上到肚脐，进入腹中，然后上到缺盆内，再流入肺中。最后它再次进入手太阴经，开始新的循环。这就是营气在我们身体里流动的路线，也是气血运行的规律。