黄帝说：天地间的变化规律非常深远啊！犹如抬头仰视天空的浮云，又好像低头俯视深渊。但是深渊虽深，也能推测其深度，仰望浮云却不能够知道它的边际。先生屡次说到，要小心严格遵守气象变化的规律，我听完后都记住了，可心里还是充满疑惑，不懂什么意思。请先生详尽地讲述一下其中的道理，使其能永不泯灭，长久流传，可以吗？
岐伯俯首拜了拜，回答说：您的提问很高明！天之道就是运气秩序的变更而表现出来的自然气象时序的盛衰。
黄帝说：我想听您讲讲天道的六气六步，它们的盛衰情况如何？
岐伯说：六气司天、在泉有一定的位置，左右间气的上升和下降有一定的次序，比如少阳的右间，属阳明主治；阳明的右间，属太阳主治；太阳的右间，属厥阴主治；厥阴的右间，属少阴主治；少阴的右间，属太阴主治；太阴的右间，属少阳主治。这就是六气之标，是面朝南方而确定的位置。
所以说，自然气象变化的顺序和时令盛衰的不同，可以通过观察日影移动的刻度来测定，说的就是这个道理。
少阳的上面由火气主治，它的中气是厥阴；阳明的上面由燥气主治，它的中气是太阴；太阳的上面由寒气主治，它的中气是少阴；厥阴的上面由风气主治，它的中气是少阳；少阴的上面由热气主治，它的中气是太阳；太阴的上面由湿气主治，它的中气是阳明。这就是所说的本元之气，本气的下方是中见之气，中气的下方是气的标象。因为本和标不同，应之于脉就有差异，病症也不一样。
黄帝问：就时与六气的关系来说，六气有按时而至的，有时至而六气不至的，有六气先于时而至的，这是什么原因呢？
岐伯说：时至而气也至的，属和平之气；时至而气不至的，是气之不及；时未至而气先至的，是气之有余。
黄帝问：时至而气不至，时未至而气先至，会怎么样？
岐伯说：时令与气相应的，就是顺；时令与气不相应的，就是逆。逆就会发生异常变化，从而导致疾病。
黄帝说：很好。请您再谈谈其相应的情况。
岐伯说：万物对六气的感应，会反映在它们的生长上；六气对人体的影响，会反映在人的脉象上。
黄帝说：很好。我想听您讲讲六气与大地的物生情况是怎样相应的呢？
岐伯说：显明正当春分时，它的右边，是君火主治的位置；君火的右边，再后退一步，是相火主治的位置；再后退一步，是土气主治的位置；再后退一步，是金气主治的位置；再后退一步，是水气主治的位置；再后退一步，是木气主治的位置；再后退一步，是君火主治的位置。
六气各有其相克之气，承袭其下，产生约束作用。相火之下，有水气承袭而制约它；水位之下，有土气承袭而制约它；土位之下，有风气承袭而制约它；风位之下，有金气承袭而制约它；金位之下，有火气承袭而制约它；君火之下，有阴精承袭而制约它。
黄帝问：这是为什么呢？
岐伯回答说：六气过于亢盛就会产生危害，所以要有相承之气制约它，只有加以制约才能维持生化。在四时气候中有偏盛的，就有偏衰的。如果亢盛之气为害，使生化之机毁坏紊乱，人就会生病。
黄帝问：气的盛衰情况如何？
岐伯说：不当其位的是邪气，正当其位的是正气，邪气致病变化多，正气致病是轻微的。
黄帝问：什么叫当位？
岐伯说：木运遇到卯年，火运遇到午年，土运遇到辰、戌、丑、未年，金运遇到酉年，水运遇到子年，这是中运之气和岁支方位的五行之气相同，所以叫“岁会”，属运气和平之年。
黄帝问：什么叫不当位？
岐伯说：就是中运之气和岁支方位的五行之气不相会。
黄帝问：土运之年，遇到太阴湿土司天；火运之年，遇到少阳相火、少阴君火司天；金运之年，遇到阳明燥金司天；木运之年，遇到厥阴风木司天；水运之年，遇到太阳寒水司天，这叫什么年？
岐伯说：这是中运之气与司天之气的五行属性相合，所以太始钛始天元册》中将其称为“天符”。
黄帝问：如果既是“天符”，也是“岁会”，会怎么样呢？
岐伯说：这叫“太一天符”。
黄帝问：它们有贵贱之别吗？
岐伯说：天符好比执法，岁会犹如行令，太一天符好似贵人。
黄帝问：人感受邪气而生病，三者有何不同？
岐伯说：感受执法之邪时，疾病就发得急速而且严重；感受行令之邪时，疾病就发生得徐缓而且病程持久；感受贵人之邪时，病势就急剧而且容易死亡。
黄帝问：主气、客气位置互易时会怎样？
岐伯说：君位的客气加临于臣位的主气之上，就是顺；臣位的客气加临于君位的主气之上，就是逆。逆则发病快而病情紧急，顺则发病徐缓而病情轻微。这是指君火和相火来说的。
黄帝说：很好。六步的情况是怎样的呢？我想听您讲讲。
岐伯说：一步就是指周天六十度多一点的时间，每年有六步，因此二十四步后，每年的余数可积累到一百刻，就成为一日。
黄帝问：六气与五行相应的变化怎样？
岐伯说：主时之六气的每一气位都有终有始，一气又分为初气和中气，由于天气与地气不同，所以推求起来也不一样。
黄帝问：如何推求？
岐伯说：天气从甲开始，地气从子开始，天干和地支相互配合起来，就叫“岁立”，认真地观察气交的时间，就可以推求出六气的变化。