“呼呼～”
从遥远北境而来的冷风终于在新年之后的一周内抵达了沿海的圣纳黎，这有着浓厚工业气息的人类都市终于下了冬天的第一场雪，不过对比北境而言，这里的细雪颇有一种浅尝辄止的感觉，星星点点飘散的白雪从枝头落下又消失不见，偶能在一些街角与草坪上堆砌冬日的颜色。
此时黄金宫内的伊丽莎白有些心绪不宁。
黄金宫她寻常用餐的房间中摆放着一张极长的桌子，伊丽莎白穿着一身白色的常服坐在主座，下方两侧坐着神色各异的大臣们。对比一般民众使用的壁炉，这里的更优选择是取暖的魔法，在魔法的加持下，这里的气温还算温暖。
“陛下，格里夫·修斯制定的自由市场规则是开拓时期就已经确定的，在百年内为刺激纳黎经济活力起到了至关重要的作用，我们只需要维护少部分基础设施的维护，市场会自行调节的……过去这么多年，格里夫主义的效果一直不错，现在更改恐有不妥吧？”
下方的大臣面前摆着的午餐丰盛，上等的牛排、橄榄与黑松露，再配上纳黎人最喜欢的黑曼巴宫出产的红酒，怎么看都让人食欲大振，但他们竟无一人动刀叉，都面色认真警惕地看着那坐在桌子尽头正在用刀叉切肉的女皇陛下。
刚才开口的是伊丽莎白任命的财政大臣瑞巴克，也是新党有名的干部，在格里夫的经济自由主义从古典自由主义之中脱胎而出之后，他便着手开始讨论将格里夫的理论应用于实际，在过去的几十年中指导了纳黎的经济社会。
伊丽莎白瞥都不瞥他，只是慢条斯理地将盘子中的牛排一块块切割好，同时开口说道，
“我并非要动摇格里夫对市场的重视，但加大一些干预与监管是必要的……还有，瑞巴克，我不是在和你商量，而是传达命令。虽然你并非故意，但秉承不干预主义理念的你在过去已经放任太多可以避免的苦难发生了，而你却将这一切都归咎于市场的正常运作规律……纳黎外那些【清洁能源】，从南大陆进口的成瘾药物，底层民众低廉的工资与肮脏的居住环境，你别告诉我你对这些一无所知。”
和其他大臣眼观鼻鼻观心的状态不同，瑞巴克虽然出身于皇家学院，却向来是一位干臣，对待自己坚持了一辈子的理念，他并不会轻易放弃，即使此时此刻向他施压的是这位雷厉风行的女皇陛下。
此刻听到了伊丽莎白的话语，他竟冷哼了一声放下了刀叉，闭着眼说道，
“如果陛下执意要如此，那请恕我难以从命，如果陛下需要的话，我今天回去就会递交辞呈。”
和新党其他人不同，瑞巴克有能力且清廉，这也是为什么伊丽莎白在明知对方和自己不对付却依旧用他的缘故，但对于伊丽莎白来说，公开忤逆她是无法忍受的……
闻言，她切割牛肉的动作微微一顿，随后，她轻轻放下了刀叉，抬起了空洞的黄金眸子扫了一圈周围的大臣，他们纷纷低头，只有瑞巴克依旧挺直了胸看着眼前的牛肉，他没有享用美食的意思，只是转过头来看向伊丽莎白说道，
“陛下，如果没有其他事情的话，请容我告辞，我还要处理其他的事情……”
伊丽莎白没有回答，似乎正在思考对方的话语，但只有一两位噤声低头的大臣在自己眼前的盘子上，看见了身后待命的一位位金甲骑士不知道什么时候安静地走了出来，捏住了腰间的佩剑等待着女皇的命令，吓得他们将头低得更深了。
可就在此时，房间外突然传来了一阵急促的脚步，下一刻，房间的大门猛然打开，露出了外面神色焦急的一位女仆来，
“陛下，有……啊！”
可她的话语都还没开口，那在房间之中待命的两位骑士已经抽出了巨剑架在了她的脖颈上，抵着她的肩膀止住了她的步伐，随着那锋利的寒光一闪，那女仆直接被吓得全身一软坐在了地上，女仆服装下也湿了一片。
“擅闯者，死。”
那两位高大骑士将在场的所有人都吓得不轻，就连刚才要走的瑞巴克都颤颤巍巍地重新坐回了座位之上。
“陛下……不是……有一通电话……女仆长说一定要过来通知您……”
听着那女仆都要哭出来的声音，伊丽莎白握着叉吃了一块牛肉，说道，
“电话？”
“对……是北境打来的……说是……说是，费舍尔·贝纳维德斯打来的……”
伊丽莎白的瞳孔微微缩小，手中的叉子也忽然掉在了桌面上，直接将那呈放牛排的精美盘子给打碎了。餐具碰撞的清脆响声并没有驱散她的震惊，她忽然站起身子来，语气也有些颤抖起来，
“你说……谁？”
“是费舍尔·贝纳维德斯……”
伊丽莎白抿了抿唇，在所有大臣的注视中飞快略过了那软倒在地的女仆，一路小跑地带着两位黄金骑士向着外面行去，留下餐桌上的大臣们面面厮觑，但谁也不敢起身离开。
……
……
“滚开！全部出去！”
黄金宫内偌大的走廊曲折反复，伊丽莎白很快就来到了黄金宫前厅的接待处位置，这里是黄金宫对外的窗口，民众赠送的礼物、信件以及黄金宫的联系电话都设立于此，由专门皇帝任命的外廷官负责具体事务，寻常也很少有人会直接拨打黄金宫的电话，所以他们的主要职责是接受民众的反馈信件与礼物，伊丽莎白偶尔会看。
此时，里面的外廷官全部都站在两侧，在其中的一台办公桌上，听筒还未挂断地放在桌面上电话旁，伊丽莎白喘息了一瞬，对着周围等候的外廷官吼了一声，让他们全部低头退了出去。
随着此处的门扉关闭，伊丽莎白调整了一下呼吸来到了桌面之前，将那电话凑到了自己的耳边。
那边传来了一点“沙沙”声，似乎是风雪的声响，一种北境独有的韵味被伊丽莎白的耳朵感知到，很快就盖过了拨打电话那人有些微弱的呼吸声，停顿了片刻，伊丽莎白才试探性地开口道，
“费舍尔？”
“……嗯，我在。”
电话那边安静了片刻，费舍尔那有些疲惫的声音才徐徐传来，让伊丽莎白的心脏跳动加快了一瞬。
她张了张嘴，了解费舍尔如她，她很快就察觉到费舍尔此时的声音有些不对劲，之前那些想要说想要问的事情全部都暂时被压入心底，她开口的第一句话竟是，
“你的声音怎么了？你生病了？你现在在哪？”
“果然瞒不住你啊，伊丽莎白。北境最南边的萨丁女国，这里有一个叫麦克道尔的分封国，我现在就在这里炉乡堡的愈腐教堂里面……”
听到费舍尔报出了一个如此精确且真实的位置，伊丽莎白意识到费舍尔说的是真的，但她却并没有之前那种找到费舍尔的欣喜，反而心中那种不安感与焦急感愈发浓重，因为电话中费舍尔的声音正接着传来，
“我现在的状态的确不是很好，不过不是生病了，我是要死了，伊丽莎白。”
伊丽莎白空洞的瞳孔微缩，她一下子身子一软差点要倒在地上，还好她一只手还下意识地伏在旁边的桌子上，这才导致她没有直接坐在地上，却还是发出了一声极其明显的碰撞声。
“……伊丽莎白？”
“开什么玩笑……开什么玩笑！费舍尔·贝纳维德斯，你到底在北境怎么了？！为了躲避我，你连自己的命都不要了吗？你到底怎么了，你告诉我……”
那边的费舍尔轻笑了一声，说道，
“没什么，不是因为你，只是处理这边事情的时候发生了一点小小的意外而已。我现在前所未有地感觉到靠近死亡，我已经拼尽全力地想要摆脱它了，但都无济于事，我也有一点认命了……不知道为什么，突然现在想给你打一个电话，因为之前的那些事，或者说，就是单纯地想听听你的声音而已？”
伊丽莎白捏着话筒的手一点点冒出青筋，在眼眶变得红润之前就闭上了眼睛，
“我……我不找你了……没我的允许，你不能死……不能死……我不想再失去你了，费舍尔……我现在就过来萨丁女国来找你，你在那里等我。”
“……好，我就在这里等你。不过从纳黎来这里路途遥远，我也不清楚能不能撑到你过来，而且你现在是黄金宫的主人，来北境也不是那样自由。”
“他们敢阻拦我，我要去哪里是我说了算！”
电话那头的费舍尔微笑了一下，风雪声渐渐歇了，于是此时他的声音也变得遗憾起来，
“你总是这样霸道，我没有拦你的意思，我是说，我怕就算你能来这里我恐怕也等不到那时候了。所以，现在先不要挂电话，离开纳黎之后，这样和你交谈的机会不多，我不想浪费它。”
“……好，我不挂，你说。”
“厄尔温德已经被我处理了，我之前要离开纳黎的事情也已经差不多完成了，按照我原本的想法，我应该回到纳黎，补偿过去我对你的亏欠，但现在看来，希望有些渺茫……在那时，在我内心中决心为你一生负责的态度不够坚定，我的确因为你的霸道和独占欲而感到退缩了……”
费舍尔的声音不紧不慢，大致将自己在北境所做的事情给解释了一下，包括与图兰家族闹掰、与瓦伦蒂娜合作的事情。
还记得在他与厄尔温德战斗时，那些珍藏在费舍尔回忆之中的梦，有很多是关于伊丽莎白的，所以说到此处，他的语气还是放慢了不少，似是有些追忆，
“一个从小在孤儿院里长大的穷小子刚刚埋葬了养育他的修女，孑然一身地来到了皇家学院，竟然能被举世瞩目的皇女青睐，这是我的幸运也是我的不幸。不幸的是，因为你垂青和偏爱的光芒，我真的忽略了很多你遇到的阻碍。”
“从伊莎贝尔的口中我才隐约猜到在那瞩目的黄金宫中，你的人生是笼罩在浓厚的阴影中的。可是在那时，我不知道你貌似轻而易举许下的承诺背后到底有什么样的压力，我不知道你的兄弟对你的憎恨，我不知道你父亲对我们感情的轻蔑。”
“我本有机会将你从葛德林的地狱中拉出去的，本有机会避免之后的罪过的，本有机会兑现我对你的承诺的，我只是理解得太晚，对你看得太轻巧……只可惜，等我真的领悟这其中的道理时，一切都来得太晚了。真的很抱歉，伊丽莎白。”
伊丽莎白缓慢地睁开眼睛，那红润的眼眶再也压抑不住她此时此刻的悲伤，她低下了头捂住了自己的脸，虽然明明他们之间的对话都是通过这一台小小的电话实现的，明明他们之间相隔了很远很远，却又仿佛是他们之间最近的那一次，带着她回到了他们最甜蜜的时候。
她靠在了那桌子的旁边，声音有些颤抖，
“费舍尔，我从来没怪过你……我……我知道很多事情都是我咎由自取，但我真的只是想要你回来……真的……求求你，我不要你死……”
那边的寒风又起了，呼呼呼的声音伴随着教堂钟响的声音佐证着此时此刻费舍尔的具体位置，他咳嗽了几声，这才最后说道，
“我会尽力的……好了，说完这些已经足够了，最重要的是能再听到你的声音。你现在是纳黎的女皇，来到北境并不现实，我去找你吧，趁我现在还能走。当然，如果最后我没能赶回纳黎，不要因此悲伤，之后的日子你一定要照顾好自己和纳黎。我相信，你一定能做到，一定能成为名垂青史的女皇，不会重蹈葛德林家族的悲剧的。伊莎贝尔在海盗港湾，这点你应该已经知道了，那孩子也没怪过你，她深知你的不易，这次不要再将她推开了。”
“费舍尔……不许你死……”
伊丽莎白坐在了地上，将头埋在了自己的膝盖上，此时她的心绪十分不宁，心中情绪也如激**的潮水一般反复，其实她恨不得哭出来，大声地宣泄自己的情绪，但她毕竟不敢，生怕破坏费舍尔此时与自己的安静交谈，生怕自己的声音盖过他虚弱的声音。
实际上，在费舍尔面前，伊丽莎白向来是小心翼翼的，如果当初，那位学妹不以“上报黄金宫”来威胁伊丽莎白与费舍尔分手，她甚至压根就不会暴露自己的占有欲，这样就不会让费舍尔远离自己了。
只可惜，那位学妹真的戳到了她的痛处了，她不甘心就这样让家族夺走她宝贵的费舍尔，因此犯下了重错，却意外地成为了推开费舍尔的契机；不过，这次推开他的不是使她担惊受怕的葛德林，而是她自己。
所以，此时此刻，只是听见费舍尔虚弱的声音她就难过得想哭，她仿佛又回到了原来担惊受怕的日子，回到了自己双眼失明，一个人躺在军帐里的时候，因为恐怕之后，费舍尔真的会永远离开她了。
“那……就这样，伊丽莎白，照顾好自己，我现在准备启程。”
“好，你一定要平安……一定要平安……”
不知是恳求还是叮嘱，那边的费舍尔微微一笑挂了电话，可伊丽莎白却依旧坐在地上，没有放下耳边的电话。
直到良久良久之后，等这间房间的大门再开时，着常服的伊丽莎白才神色如常地走了出来，她回头让外廷官时刻留意费舍尔·贝纳维德斯打来的电话，赐予他黄金宫内行走的凭证，如果有任何消息可以随时过来通知她的近侍。
而她本人则带着两位黄金骑士快步返回了之前她用过餐的房间，那里还有一众纳黎的大臣在等着她。
“陛下。”
等她进入房间之后，房间内正在用餐的几位大臣纷纷放下了手中的刀叉给伊丽莎白行了礼，她点了点头，看着财务大臣瑞巴克的面前，那盘牛排依旧没动过。
瑞巴克扭头看着走来的伊丽莎白背后跟着两位黄金骑士，喉头不自然地涌动了两下，却还是鼓起勇气准备告辞，但在那之前，伊丽莎白已经对着身后的骑士们挥了挥手，让他们退出了这一间房间。
而这还是第一次在觐见女皇陛下时身旁没有黄金骑士，瑞巴克刚想要走的动作稍稍一顿，而伊丽莎白此时也回到了自己的位置坐下，看着他道，
“瑞巴克，我理解你的顾虑，担心我过分扩张的权力影响压抑纳黎的经济活力，我并不想在此与你讨论我的初心。你之前提出的辞呈我暂且保留，给你两周，去纽特街、蛇头街道看看那里居民的生活，你就会知道你信奉的‘看不见的手’在将社会的财富推向哪里……在那之后，你来去自如。”
“还有，叫隠事局的负责人来见我，我有任务要安排给他。”
说到最后，伊丽莎白的声音似乎也有些疲惫，她轻轻靠在了座位上闭上了眼睛，随后对着眼前的所有大臣挥了挥手，示意他们离开。
瑞巴克愣愣地看着今天格外安静的伊丽莎白，用眼睛瞥了一眼旁边的几位大臣，都似乎一脸不可置信，不晓得为什么今天女皇出去接了一个电话之后就突然变得如此耐心了。
但总归，这对于他们来说是一件好事。
瑞巴克思考了一秒，随后站起身子来对着伊丽莎白鞠了一躬说道，
“我了解了。告辞，女皇陛下。”