“芙蓉，”长公主指了指桌上陶罐，“你怎么解释？”
赫连禹莫名其妙，“母亲，你这是何意？”
长公主给段府医递了个眼色。
“世子，早上卑职给侧夫人诊脉，发觉侧夫人的体寒乃是药物所致，为了查清是何药物，卑职奉长公主之命，在芳菲苑的厨房里查询了一番，找到了这曾经煎煮过汤药的陶罐。”
芙蓉抬头与长公主对视，自知露怯，她的心虚写在脸上，被长公主看在眼里。
“方娴，你来说，这药罐可是你们芳菲苑的物件？”长公主质问方娴。
方娴一直认定她煎煮的是助孕的药，根本不懂这其中的弯弯绕绕，老实回答：“是。”
“这药罐里曾经煎煮过什么汤药？谁煎煮的？”
方娴觉得此时道出芙蓉一直为助孕努力的事也无妨，且长公主问话，她也不敢说谎，便道：“是奴婢用此陶罐，为侧夫人煎煮助孕的汤药。”
“汤药哪里来的？”
“是侧夫人给奴婢的。”
长公主强忍怒意，“芙蓉，你又是从哪里得来的汤药？”
“母亲……”赫连禹不满长公主对芙蓉冷厉的态度，想要替芙蓉说话。
“哪里来的？”长公主打断赫连禹，再次质问芙蓉。
芙蓉无法狡辩，更无法把此事栽赃给他人，因为只要稍加调查，就能查到芙蓉暗中购买避子汤的事。
她只有坦白一条路。坦白之后，她只能听天由命。
芙蓉当即跪下，“芙蓉知罪。”
赫连禹不解，却本能去搀扶芙蓉起身，“母亲，芙蓉已经是我的侧夫人，你又何苦再为难她？”
“禹儿，你还替她说话？你可知这陶罐里煎煮的到底是什么药？”
“方娴不是说了？助孕的药。芙蓉想要早日为我诞下子嗣，非但不是罪，反而是功，当赏！”
“那若不是助孕的药，而是避子汤呢？她根本不愿为你生孩子，是不是罪？当不当罚？”长公主气得拍案。
“不可能！这一定又是冷氏，或者是袁氏，又或者是大哥对芙蓉的栽赃。”
长公主指了指段府医，“你说。”
段府医指着陶罐，“世子，这陶罐长期煎煮避子汤，汤药已经渗入陶罐，卑职能够肯定，这味道就是避子汤无疑。若世子不信，可拿着这陶罐再找医者辨别，若卑职判断有误，任凭世子处置。”
赫连禹怔了片刻，仍旧把跪着的芙蓉搀扶起来。
“芙蓉，我要你亲口说，这到底是怎么回事？”
芙蓉双眼噙着泪，真诚注视赫连禹，“夫君，芙蓉身为侍妾时，自身难保，遭受了多少针对磨难，你是知道的。”
赫连禹回想起这数月的种种，不禁点头。
“芙蓉打伤了少夫人，是陪嫁丫鬟的出身，又树敌颇多，不愿在自己生死未定，飘摇不安的时候生育后代，连累无辜孩子。也是担心自己若失了夫君恩宠，被逐出侯府，带不走孩子，骨肉分离。
“芙蓉当初去找夫君打赌，其实说了谎，芙蓉并不愿用孩子巩固自己的地位，让自己母凭子贵。孩子不是芙蓉立身自保的工具。因此在没有把握能保护好孩子之前，芙蓉不想怀孕，不想再步娘亲的后尘。”
赫连禹动容，却仍难抑愤怒，“你不信我能保护你和孩子？”
“芙蓉想要相信，却不敢相信，芙蓉可以用自己这条命去赌夫君的宠爱，宠爱的时限，却不敢拿孩子去赌。芙蓉见过太多薄情男子，太多怨妇，那些矢志不渝的感情，都只在话本子里才有。环境恶劣动**，动物尚且会暂停繁衍。芙蓉需自己有能力保护孩子，才敢怀孕生子。”
长公主冷哼，“强词夺理。”
赫连禹深深凝望芙蓉的眼，企图从这双眼望进这颗心，辨别芙蓉所言是否真心。
“你不敢信我，我却愿信你。若真如你所言，我能理解。可你现如今已经是侧夫人，难道还要继续喝避子汤？一定要到你成为正妻才……”
芙蓉忙打断赫连禹，“夫君，芙蓉不敢奢求再多，芙蓉现在已经有了娘家，也成了你的侧室夫人，已经停药数日了。早上，芙蓉还同夫君说过的，就快了。”
方娴听到此处，才从震惊中缓过神来，下跪道：“长公主，世子，打从整修芳菲苑时，侧夫人便命奴婢丢了这药罐，说以后无需再服汤药了。是奴婢想着，陶罐日后还能用，才留下的。”
段府医也附和道：“长公主，根据脉象，侧夫人的体寒程度，确实是停药许久的样子。”
长公主不以为然，“即便如此，也是大逆不道，身为女子，本就有为夫家延续后嗣的责任。芙蓉，你擅作主张，真是枉费了昔日本宫对你的照拂，禹儿对你的宠爱！禹儿，你的侧室，你说吧，如何处置。”
赫连禹拿芙蓉没办法，一腔怒火刚燃起，便被她那番听似大逆不道，实则清醒独立的话浇灭一半，剩下的一半被芙蓉的两行清泪熄灭。
他为芙蓉拭泪，一脸释然道：“母亲既然让我做主，那我便做主，罚芙蓉每日喝汤药进补，快些养好身子。”
“什么？”长公主不敢置信，“禹儿，芙蓉身为女子，竟敢斗胆做出这等事，你就这般轻易原谅了？你从前不是这么没有底线之人啊！”
赫连禹想到了不久前误会芙蓉与凌南霜有奸情时，仍不愿芙蓉受伤，本能驱使之下保护她，打从那时他便自嘲，面对芙蓉，他早已没了底线。
“母亲，芙蓉言之有理，您也是母亲，应该能理解她想要保护孩子的心意。”
长公主一怔，随即面容舒展。
的确，她一直站在婆母的角度去审视芙蓉，却忘记了设身处地地为芙蓉着想。若她是芙蓉这种处境，也许也会有这种想法。只不过她生来尊贵，从不用顾及这些罢了。
“罢了，你的侧室，你说了算。芙蓉，你若敢辜负禹儿对你的厚爱，本宫第一个不饶你。”
眼看长公主起身要走，赫连禹忙道：“母亲，此事不宜外传，尤其不要让父亲知晓。”
长公主无奈来回望着赫连禹和芙蓉，几次张口却说不出什么，最后只撂下一个字：“行。”
房中只剩芙蓉和赫连禹。
赫连禹仍紧紧盯着芙蓉双眼，心情复杂，“夫人，可知错？”