美好的时光总是飞速淌过, 年夜宴过去之后，就开启了一天比一天暖和的日子，直到一个月后正式进入了初春。
这个月里, 族人们又效率爆发，盖出了四座房子, 小熊猫们欢天喜地地相继搬入了新家。
初春来得很是静悄悄, 没有绵密如丝的春雨, 也没有春雷乍响。
竹伊早上睡眼惺忪地从**爬起, 慢吞吞地走到院中洗漱时，余光突然瞥见一旁的墙角处钻出了几棵嫩绿的小草来，这才惊觉初春已经到了。
部落四周的树木大多还未发出嫩芽来, 倒是销声匿迹了一整个冬日的鸟雀叽叽喳喳地回归到了林间，不时还会飞到鸡窝处抢些饲料。
趁着还未到种植的时间, 是时候启程去羚牛部落交换种子了！
竹伊站在初春的清晨里，神清气爽地望向远方的山林, 微风之中带着些许春水微润的气息拂面而来, 银池破冻, 东风拂绿，正是外出的好时候！
不过要带哪些人，带多少东西过去, 还需要和白竹灰栗他们商榷一下。
族中寒冬前用竹伊换来的绵绵花织成的床单质量很是不错, 摸过的兽人们都交口称赞。竹伊想着经过狐族部落的领地时，同狐族部落再换上一些, 顺带也问问羚牛部落和狐族部落考不考虑种植些绵绵花, 秋货集时由熊猫部落全部收购。
这样的话, 还要带上些同狐族交换绵绵花的物资，若是发现了什么新的植物种类, 用来交换的物资自然也要考虑到。这么算下来，还是要带上不少东西的。
光是从部落出发赶到羚牛部落都要两日多的功夫，这一来一往，少说也要耗上将近一周多的时间，况且还要在狐族部落停留一段，算下来花费的时间就更长了。
野菜还没有冒出芽来，出发时还要带上赶路时消耗的食物，如此这般规划下来，族里光是收拾准备行李都花了整整两天。
吃食上，族中年前熏制的腊肉和腊肠还有不少，这么易于保存的食物自然要带上不少。土豆和红薯也带上一些，要长途赶路的话，碳水化合物自然也不能缺。粉条也带上些，好保存又好吃，怎么也不能错过。
天气还有些冷，新挖出的冬笋也能保存上一段时间，也一并带上，再带上一口铁锅，路上可以煮汤。再带上一点泡椒泡萝卜，路上胃口不好的时候可以吃一点。前些日子又烘烤了一批肉脯出来，也带上带上……
好了，齐活！
竹伊满意地拍拍手，同霞一起将这些盛放吃食的竹篓盖严实，准备明日一早就出发。
同竹伊一同前去的人选在族中也定了下来。由于接下来的日子里要再开出几块土地来，之前的田地也要犁上一遍，需要留下几人坐镇，最终商议之后，由白竹留在族中带领族人开垦耕地，灰栗同竹伊一同前往羚牛部落。
湖巫同荒巫忙于采集初春时土壤之中新酝酿出的药材，遗憾地拒绝了一同前去的请求，不过见巫倒是可以跟着一同前去。这下路上有个头疼脑热或者受伤也不必担忧了。
最终定下来的队伍除了竹伊、见巫和灰栗外，还有六个大熊猫兽人以及八个小熊猫兽人。别看小熊猫兽形小，真要跑起来一个小时也能跑上十多公里，赶起路来虽然比大熊猫兽人们慢上一点，但也不至于拖后腿。毕竟长途跋涉赶路的速度与冲刺的速度还是不甚相同的。
自家幼崽要出很远的远门，即使jsg霞和锋平日里再心大，这下也免不了担忧起来。霞还好，仗着自己高超的武力值成功征得了众人的同意，加入到远行队伍之中。
锋却要留在族中制作新房子的木架以及椽子等物，不能随竹伊同去，这几日里很是忧虑，絮絮叨叨地几乎要把这几年野外授猎的经验一股脑地传授给竹伊。颇有几分儿行千里父担忧的架势。
……
出发这日的清晨，恰好是一向疼爱竹伊的阿岚和阿林负责族中的早饭。两人早早起来，借着熹微的晨光，做了顿很是丰盛的早餐。
昨晚新挤的牛奶熬煮后加些蜂蜜，甜滋滋地盛上一碗，又香又甜，香浓而顺滑，甜滋滋地一路甜到心里去。
前些日子竹伊用葡萄干酿出了些自制酵母来，阿岚取了一些，加到大米磨成的米浆之中搅匀。洁白的米浆放置在炉灶旁发酵一会儿，震出气泡后放在竹屉上蒸制，晒干的红枣切碎洒在上方，蒸出一锅白白嫩嫩香甜喧软的红枣米糕来。
白白胖胖的米糕松松软软地呆在笼屉之中，仿若小幼崽们胖嘟嘟的脸蛋，让人忍不住伸出手指戳一戳。
点缀在上方的红枣带着甜蜜而浓郁的枣香，与米香交织在一起，内里的甜意在热气的作用下扩散开来，将一旁的米糕也染上了几分甜蜜的滋味。
好吃！
松软清甜的米糕带着绵密的红枣香气在口中炸开，再喝上一口香浓柔滑的牛奶，对于嗜甜的熊猫兽人来说简直是太！好！吃！了！
更别说还有用大米同八角炒香之后磨成的米粉蒸出的荷叶粉蒸肉，肥软鲜香，酥烂可口，带着清浅的荷叶香气，润泽肥腴，香而不腻，很是美味。
炒香后碾碎的大米在锅中同八角发生奇妙的反应，连带着碾碎出的粉末都蕴藏着几分异香。
五花肉选用的是最为肥嫩的后臀肉，肥瘦分布得恰到好处，又在腌制时吸足了酱油的咸香，与米粉揉在一处后在蒸笼中肆意散发着魅力。
米粉吸足了五花肉的油脂，变得油润而糯滑，吃起来香糯可口，带着浓浓的肉香，绵软润泽。被米粉层层包裹的五花肉更是表现突出，肥肉在长久的蒸制之中逐渐软化成油，浸入表层的米粉之中，留下润腴肥嫩的口感，油而不腻，香香软软，与一旁软烂柔润的瘦肉相得益彰，很是美味。
阿岚和阿林变着花样地做出一顿竹伊接下来一周吃不到的饭菜来，满满当当地摆满了整个桌子。
竹伊感动地变成兽形在两个姨姨的怀中蹭了一会儿，拍拍小胸脯信誓旦旦地保证：
“等我从狐族回来的时候，一定给你们带些漂亮的饰品回来！漂亮的姨姨就要配上漂亮的小饰品！”
小黑白团子信誓旦旦的模样，把阿岚和阿林逗得捂嘴直笑。
阿岚轻轻推了推怀中的小幼崽，“好了，赶紧尝尝我和你阿林姨做出来的粉蒸肉怎么样。之前只见你做了一次，不知道我俩做出来的合不合你心意。”
“肯定合！”
竹伊从阿岚膝盖上跳下，凑到餐桌旁，开启了这一顿丰盛的早餐。
……
初春的天气还有些微冷，竹伊裹上厚厚的兽皮，坐在霞的背上，张望着四周的景色。此时众人已经翻过了北侧的两座山，正在草原上奔跑。
初春的草原还有些萧瑟，地皮间冒出短短的草芽，仿若一张毛茸茸的绿色地毯，覆盖在整片草原之上。
中午停下来生火吃饭时，竹伊眼尖地瞧到了地面上的一片荠菜，正鲜嫩而肥厚地生长着。本着雁过拔毛的态度，竹伊毫不客气地将这丛荠菜薅了下来，焯水后加些黄酸果汁、盐以及蒜泥凉拌，就是一道清新爽口的小凉菜。
狐族居住的位置位于草原的北侧，大小熊猫们在黄昏时分，奔到了狐族聚居地的附近，正好遇到了打猎归来的藏以及一众狩猎队队员们。
众人相遇之后具是一愣，竹伊最先反应过来，从霞的温暖毛毛中冒出头来，同狐族族长礼貌打招呼道：
“藏族长好，我们要去羚牛部落换种子，想在狐族休息一晚，不知道方不方便？”
说罢她又补充了一句，“而且我们还想再和你们换一些绵绵花，这次我们除了带来了一些瓷器，还有腊肠和腊肉，都可以用来交换。”
藏左右瞧了瞧竹伊身旁的灰栗，有些迟疑地问道，“你们是一起的吗？”
灰栗点了点头，“事情有点复杂，一会儿再跟你细说。”
“那来吧！”藏带着众人朝向狐族居住的洞穴处走去。
狐族兽人居住的位置很是隐秘，隐藏在草原一处地势微高的小山坡下。洞口朝向南侧，利于采光。
洞口乍一看有些不显眼，走进之后却是别有洞天。最先映入眼帘的是洞口内一片大大的平地，中央是石头垒起的火塘，上方还有些通风口，便于做饭产生的烟火排出。平地四周除了入口那面，其余尽是一处处小些的洞穴，竹伊还瞧见了几只小狐狸在洞口处探头探脑，新奇地瞧着他们从未见过的客人。
藏身后的狩猎队成员们将猎物放在平地上，回到各自的洞穴中简单清洗身上染上的血迹。采集队的成员还未归来，部落之中人数不多。
竹伊同族人将带来的竹篓以及物资放在藏指向的一片空地上，好奇地望了望四周。在这之前，熊猫部落的兽人们都是居住在山洞中，地面下方的洞穴还是第一次见到。
洞穴虽然藏在地下，却并不会令人觉得阴冷，洞口选取的位置极好，阳光从洞口透过，恰好能将整个平坦的小广场覆盖上一层温暖的光线。
放完行李后，藏带着众人在火塘边坐了下来，带着几分好奇地聊起熊猫部落的事情来。兽人们一向直来直往，灰栗也不觉得自己被冒犯，坦然讲了讲部落之中遇到地动以及后来归附大熊猫部落的事情。
灰栗讲到最后笑了笑，“当时的决定虽然有些仓促，不过结果比我预想得还要好上很多。”
他耸了耸肩，“你看我现在的脸都比去年圆了几分，就知道后来我们的伙食有多好了。”