江南顾生客稷下，眼暴肿，昼夜呻吟，罔所医药。十余日痛少减。乃合眼时辄睹巨宅，凡四五进，门皆洞辟；最深处有人往来，但遥睹不可细认。
一日方凝神注之，忽觉身入宅中，三历门户，绝无人迹。有南北厅事，内以红毡贴地。
略窥之，见满屋婴儿，坐者、卧者、膝行者，不可数计。愕疑间，一人自舍后出，见之曰：
“小王子谓有远客在门，果然。”便邀之。顾不敢入，强之乃入。问：“此何所？”曰：
“九王世子居。世子疟疾新瘥，今日亲宾作贺，先生有缘也。”言未已，有奔至者督促速行。俄至一处，雕榭朱栏，一殿北向，凡九楹。历阶而升，则客已满座，见一少年北面坐，知是王子，便伏堂下。满堂尽起。王子曳顾东向坐。酒既行，鼓乐暴作，诸妓升堂，演《华封祝》。才过三折，逆旅主人及仆唤进午餐，就床头频呼之。耳闻甚真，心恐王子知，遂托更衣而出。仰视日中夕，则见仆立床前，始悟未离旅邸。
心欲急返，因遣仆阖扉去。甫交睫，见宫舍依然，急循故道而入。路经前婴儿处并无婴儿，有数十媪蓬首驼背，坐卧其中。望见顾，出恶声曰：“谁家无赖子，来此窥伺！”顾惊惧，不敢置辩，疾趋后庭，升殿即坐。见王子颔下添髭尺余矣。见顾，笑问：“何往？剧本过七折矣。”因以巨觥示罚。移时曲终，又呈齣目。顾点《鼓祖娶妇》。妓即以椰瓢行酒，可容五斗许。顾离席辞曰：“臣目疾，不敢过醉。”王子曰：“君患目，有太医在此，便合诊视。”东座一客，即离坐来，两指启双眦，以玉簪点白膏如脂，嘱合目少睡。王子命侍儿导入复室，令卧；卧片时，觉床帐香软，因而熟眠。
居无何，忽闻鸣钲锽聒，即复惊醒。疑是优戏未毕，开目视之，则旅舍中狗舐油锁也。
然目疾若失。再闭眼，一无所睹矣。
【译文】
江南顾生，旅居临淄的客栈，得了眼病，眼睛暴肿，昼夜呻吟，求医用药都不见效，十几天后，疼痛才减轻了一点。他合上眼时常能看见一座很大的房舍，有四五处院子，门都大开着，最深的院子里有人来来往往，但因为太远看得不太清楚。一天，顾生正聚精会神地看着，忽然觉得自己的身子已进入这座宅院，进了三道门，一个人也没看见。那里有南北两座厅堂，都是红毡铺地，粗粗一看，满屋都是婴儿，坐着的、卧着的、爬着的，不计其数。顾生正在惊愕时，有一个人从房后走出来，见了顾生说道：“小王子说有远方的客人在门口，果真不错。”于是，那人邀他进去。顾生不敢往里走，那人强拉着他进到里面。顾生问：“这是什么地方？”那人说：“是九王世子住的地方，他患疟疾刚刚痊愈，今天亲朋们前来祝贺，先生有缘分啊！”话没说完，有人跑来催促顾生快点走。
顷刻间，到了一个地方，只见有雕花的亭台和朱红的栏杆，一座大殿坐北朝南，有几根大柱子。顾生沿台阶进去，客人都已落座，顾生看见一位少年坐在北面，心想这就是九王世子了，于是跪伏在地，陡然间满屋的人都站了起来，王子拉顾生的手让他坐在东面。饮过酒之后，鼓乐之声大作，歌妓们进入厅堂，演出《华封祝》的戏文。刚演过三折，顾生听见旅馆主人和仆役们请他进午餐，就在他睡觉的床头频频呼唤，顾生怕王子知道自己要退席，就说要去解手，偷偷走了出来。抬头一看日头，已是中午时分，他的仆人正站在窗前，这才知道自己始终没有离开旅馆。他急于返回王子那里去，就打发仆人带上门出去。
刚一合眼，顾生就看到王子的宫殿一如既往，就赶紧按老路进去。路过满屋婴儿的地方，那里并没有婴儿，只有几十个蓬头驼背的老太太，有的坐着，有的卧着，一看见顾生，就厉声说：“谁家的无赖子弟，到这里来偷看！”顾生惊恐万分，不敢辩解，赶紧到后院去，进入大殿就落了座，只见王子下颌上已长出了一尺多长的胡子。王子笑着问顾生：“到哪里去了，戏已经演过七折了。”说完，王子又举起一个大杯罚顾生的酒。不一会儿这出戏演完了，又有人送上戏单，顾生点了《彭祖娶妇》。歌妓们用椰子壳劝酒，此壳可以盛五斗酒，顾生站起来辞谢道：“我有眼疾，不敢过量饮酒。”王子说：“你患眼疾，正好有太医在，这里就让他给你治一治吧。”东边座上一个客人，就走到顾生身边来，用两根手指分开眼皮，用一根玉簪上了一点油脂般的白色药膏，嘱咐他闭上眼睛，睡一小会儿，王子让侍女把他领到一个套间，让他躺在**，顾生躺了不大一会儿，觉得床帐既柔软又有香味，就睡熟了。睡了一阵，顾生忽然听到敲钟的声音，被惊醒了，以为那出戏还没有演完，睁开眼一看，原来是旅馆的狗舔油锅发出的响声。可顾生眼病痊愈了，再闭上眼睛，什么奇景也出现不了。