墨谷矿洞深处的枯骨还未安葬，
那冤屈的寒意尚未从李烜脊背上褪尽，
京师的惊雷便已裹挟着荒唐的“天命”，
狠狠劈在了黑石峪工坊的门楣上！
七日！
皇帝朱祁镇祭祀太庙，
竟抽中了百年难遇的“虎噬北狄”上上签！
当场下旨，七日后御驾亲征，横扫瓦剌！
消息以八百里加急的速度传遍天下，
自然也送到了被“重点关照”的黑石工坊。
传旨太监趾高气昂，念完圣旨，
还特意阴阳怪气地补了一句：
“李大使，陛下天命所归，
此番北征，功在千秋！
您这工坊的‘顺滑脂’、‘明光铠’，
可得紧着点，万万不能耽误了王师的大计啊！”
送走太监，李烜站在院子里，
仰头望着北方京师的方向，
嘴角扯出一丝极淡、
却冰冷刺骨的苦笑。
“天命…难违啊…”
只有他自己知道，
那太庙签筒里所谓的“上上签”，
究竟是个什么玩意儿！
那签文背后的锌片，
遇热显字的把戏，
还是他当初为了应对不时之需，
模糊回忆着前世的化学知识，
跟苏清珞嘀咕过几句。
没想到，这丫头胆子竟这么大，
心思又如此缜密，
真把这手段用在了这地方！
还偏偏是通过朱明月那条线送进去的！
她这是兵行险着，
要用这“天命”逼皇帝离开京师，
暂避王振日渐收紧的锋芒，
同时也为于谦等清流争取一丝喘息之机？
还是有着更深层的算计？
这“天命”，
裹挟着的是二十年前矿洞里的血债，
是如今朝堂上的污浊，
是万千将士和民夫注定要抛洒的热血！
沉重得让他几乎喘不过气。
“烜哥儿！这…这真要打啊？
还是皇上亲自去？”
陈石头凑过来，
脸皱得像颗苦瓜。
“俺听着咋这么悬乎呢？那签…”
“闭嘴！”
李烜低喝一声，
眼神锐利地扫过四周。
“天命就是天命！
陛下英明神武，自有神佑！
工坊要做的，就是竭尽全力，
保障王师军需！”
这话说得冠冕堂皇，
声音却冷得掉渣。
与此同时，紫禁城，朝堂之上，已然炸开了锅！
“陛下！万万不可啊！”
兵部侍郎于谦扑出臣列，
几乎是匍匐在地，
额头重重磕在金砖上，
发出沉闷的响声，
血瞬间染红了一片。
“瓦剌势大，兵精粮足，以逸待劳！
我军仓促出征，粮草不继，
兵员疲敝，更兼秋高马肥，
已非战之时！陛下万金之躯，
岂可躬冒矢石？此非万全之策！
望陛下三思！三思啊！！”
他声泪俱下，字字泣血。
紧接着，十几个白发苍苍的老臣也呼啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜。
“陛下！于侍郎所言极是！
亲征非同儿戏！
一旦有失，国本动摇啊！”
“京师乃根本重地，
陛下切不可轻离！”
“王公公！您劝劝陛下啊！”
王振站在御阶之下，
看着底下这群哭天抢地的“绊脚石”，
嘴角勾起一丝不易察觉的阴冷笑意。
他等这一天，等了太久了！
他不等皇帝开口，猛地转过身，
尖细的嗓音带着十足的嘲讽和威严，
响彻大殿：
“放肆！”
一声厉喝，震得整个大殿嗡嗡作响，
哭声顿时一滞。
王振踱步到于谦面前，居高临下，
用靴尖几乎要点到于谦流血的额头：
“于侍郎，你口口声声瓦剌势大，
我军疲敝…是何居心？
长他人志气，灭自己威风！
陛下乃真龙天子，受命于天，
自有百灵护佑！抽中‘虎噬北狄’上上签，
便是明证！此乃天意！”
他猛地一甩袖袍，
目光扫过所有跪着的官员，
声音陡然拔高，如同夜枭嘶鸣：
“尔等如此阻挠陛下顺应天命，
扫**北虏，莫不是想学那南宋怯懦之辈，
偏安一隅，苟且偷生，
将我大明锦绣河山，
拱手让于鞑虏？！
尔等读的圣贤书，
都读到狗肚子里去了吗？！”
“苟安”二字，如同最恶毒的鞭子，
狠狠抽在每一个文官的心上！
这是他们最怕被扣上的帽子！
朱祁镇坐在龙椅上，
原本被于谦等人哭谏得有点犹豫的心思，
被王振这番话彻底点燃，
那点虚荣心和建功立业的狂热再次压倒了一切！
尤其是“南宋苟安”四个字，
刺痛了他年轻而敏感的神经！
“王大伴说得对！”
朱祁镇猛地站起身，
脸色因激动而泛红。
“朕乃天子，奉天讨逆，
岂是宋室怯懦之君可比？
朕意已决，再有敢谏者，
以扰乱军心论处，斩立决！”
冰冷的话语，带着不容置疑的杀意，
砸得于谦等人面色惨白，浑身冰凉。
最后一丝希望，彻底破灭。
于谦抬起头，看着龙椅上那被“天命”和谗言冲昏头脑的年轻皇帝，
看着旁边那得意阴笑的权阉，
眼中尽是绝望和悲凉。
他张了张嘴，
却再也发不出任何声音，
只有额头的鲜血，无声地流淌，
滴落在象征帝国最高权力的大殿之上。
一场注定血流成河的亲征，
就在这荒唐的“天命”和强势的压迫下，无可逆转地拉开了帷幕。
而就在太庙之中，祭祀的喧嚣散去，香火缭绕渐熄。
一个小太监正小心翼翼地擦拭着那尊象征着“天意”的签筒。
他叫顺子，眉眼低顺，动作轻巧，
是宫里最不起眼的那种小火者。
然而，无人知晓，
他是朱明月多年前布下的一枚暗棋。
当他擦拭到签筒底部时，
手指忽然触到一点异常的凸起和残留的温热。
他不动声色，借着身体遮挡，
用指甲轻轻抠弄。
一小片已经变形、
颜色发暗的金属片，
粘着一点焦黑的纸屑，
被他抠了下来。
那金属片，正是遇热显字后冷却的锌片！
而那点纸屑，隐约能看到极细微的、被血浸染过的字迹！
顺子的心猛地一跳！
他飞快地瞥了一眼四周，
确认无人注意，
以惊人的敏捷将那片还带着余温的锌片和纸屑塞进了鞋底深处。
脚心传来一丝古怪的触感和温热，
仿似踩着一滴刚刚凝固的、滚烫的眼泪。
他知道这是要命的东西，
但他更知道，
这可能是那位远在兖州的“李东家”，
或者是那位暗中维系着这条线的“贵人”所需要的东西！
锌片上还残留着香火的气息，
混合着鞋底的汗渍和那血书残页的悲愤，
形成一种难以言喻的、令人作呕又心潮澎湃的味道。
他的任务，就是在适当的时候，
将这滴“锌泪”，送到该送的地方去。
御驾亲征的洪流已然启动，
无人可以阻挡。
但在这洪流的阴影之下，
另一股暗流，也正在悄无声息地汇聚、涌动。
李烜收到了京师传来的最新密报，
只有寥寥数字：
“签已验，天命定，速备粮甲，静待时变。”
他捏着纸条，沉默地走到工坊最高的瞭望塔上。
脚下，工坊仍在疯狂运转，
为那场“天命”加持的亲征锻造着甲胄，熬炼着脂膏。
远处，墨谷的方向，新立的墓碑沉默伫立。
“备甲胄五千领！
‘顺滑脂’三千斤！
‘锌磺膏’…先备五百斤！”
李烜的声音平静无波，下达着命令。
徐文昭一愣：
“东家，锌磺膏…
兵部并未要求此物，而且其性烈，万一…”
“备着。”
李烜打断他，目光依旧望着北方，
语气斩钉截铁。
“陛下奉天讨逆，岂能无破敌利器？
我等臣工，自当尽心竭力。”
徐文昭看着李烜平静侧脸上那紧绷的线条，
忽然明白了什么，心中一凛，躬身道：
“是！老夫这就去安排！”
天命已定，不可逆转。
但天命，有时候也是可以被人为制造，并加以利用的。
李烜深吸一口气，
空气中弥漫着矿粉、油脂和金属熔炼的复杂气味。
山雨，终于要来了。