京郊皇家演武场，旌旗招展，甲胄森然。

新砌的点将台上，

少年天子朱祁镇一身戎装，意气风发。

身旁王振红光满面，

仿佛这整肃军容、新规频出的气象，

全是他王大伴一手调理出来的功劳。

台下，各路勋贵、

兵部大佬、京营将佐按品级肃立，

眼神却各有千秋。

有真心来看新军操演的，

有纯粹来拍马屁的，

更有不少人是憋着劲，

想看看皇帝和王公公这“新政”之下，

到底能捣鼓出什么真玩意儿

——可千万别是银样镴枪头。

场边一溜临时搭起的工棚里，

李烜带着徐文昭、陈石头，

正盯着最后几副即将上场的“黑鳞甲”做最后检查。

二十副甲，亮闪闪地挂在架子上，

外层是特有的锌青铜带来的暗金色光泽，

内衬是百炼精铁，阳光下透着一股子冷硬的科技感。

这，就是工坊冶金区憋了大半年放出来的大招！

“烜哥儿，这…这真能行吗？

俺这心咋扑腾得跟打铁锤似的…”

陈石头摸着冰凉的甲叶，手有点抖。

这可不是闹着玩的，演武场上现眼，

丢的可不只是工坊的脸，

那是打皇上的脸！

要掉脑袋的！

徐文昭捻着胡子，看似镇定，

但发白的指节暴露了他内心的波涛汹涌：

“东家，此举是否太过行险？万一…”

“没有万一。”

李烜声音平静，

手指拂过甲片连接处严丝合缝的铆钉！

“工坊拿出最好的东西，成不成，

还得看场上的兄弟怎么用。”

话虽这么说，

但他脑海里却闪过昨夜那惊心动魄的一幕。

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演武前夜，黑石峪工坊核心冶铁工棚里，灯火通明。

柳含烟像一头焦躁的母豹，

在三副刚刚完成最后淬火、

本该完美无瑕的胸甲前来回踱步。

油灯下，那暗金色的甲片表面，

竟赫然分布着几点极其细微、

但绝逃不过她眼睛的——气泡麻点！

“怎么会这样？！

明明每一炉都盯着的！”

她声音嘶哑，眼圈通红。

这批甲是献给御前演武的，

出了纰漏，工坊前期所有投入、

东家的心血、甚至所有人的脑袋，

都可能搭进去！

“柳工头，兴许…兴许不碍事？

就几个小点，场上那么远，谁看得清…”

一个老师傅试着劝道。

“放屁！”

柳含烟猛地扭头，眼神吓人。

“这是甲！是要命的家伙！

有了瑕疵，强度就可能不够！

战场上这就是催命符！

更是砸咱们工坊、砸东家招牌的烂铁！”

她一把抓起旁边桌案上厚厚一摞记录纸

——那是李烜强制要求，

每一次熔炼都必须详细记录的：

煤炭批次、产地、硫硝含量（用土法测的）、

熔炼温度（靠老师傅经验估算）、

熔炼时长、甚至当天天气湿度！

“查！给我一炉一炉地对照！

三百多次记录，我就不信找不出毛病！”

她把自己和几个核心工匠关在工棚里，

对着那如天书般的记录，

凭借一种近乎偏执的耐心和李烜灌输的“数据比对”概念，

疯狂地翻找、回忆、推理。

油灯添了三次油。

外面传来三更的梆子声。

突然，柳含烟猛地一拍桌子，

震得记录纸乱飞！

“是煤！

是宛平那边新送来的这批煤！

硫含量比平时用的房山煤高了不止一成！

高温下硫毒浸入，

坏了锌铜的质地！”

她眼睛亮得骇人，

却又充满后怕。

“快！把咱们备着给精密件用的、

那批精炼过的枣核炭搬出来！

起火！重熔这三炉！”

“柳工头，来不及了！天快亮了！”

工匠惊呼。

“来不及也得来！

砸锅卖铁也得把这坑填上！”

柳含烟状若疯魔，亲自抢过铁钳，

捅开即将熄灭的炉膛。

重新起火，鼓风，投料…

当黎明的微光透过工棚缝隙时，

三副光洁完美、

绝无瑕疵的新胸甲

终于在最后一次淬火中诞生。

柳含烟瘫坐在地，

看着那三副救回来的甲，

想笑，嘴角却咧不开

——她的双手掌心，

全是昨夜抢搬炽热坩埚夹具时烫出的密密麻麻的水泡，

有些已经破了，渗着血水和组织液，钻心地疼。

但她顾不上，嘶哑着下令：

“立刻打磨、组装！

辰时之前，必须送到京郊演武场！”

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演武场上，号角连营。

第一个项目就是“耐蚀”。

几十副制式不同的铁甲、

皮甲被架在特制的木架上，

一旁兵士用喷桶模拟风雨、汗渍，

泼洒特调的盐碱腐蚀液。

肉眼可见的，

那些传统铁甲表面迅速泛起红褐色的锈迹，

活动关节处更是以惊人的速度变得滞涩、甚至卡死。

不少将领看得眉头紧锁，

这是他们熟悉的、却无比头痛的场景。

轮到“黑鳞甲”上场。

腐蚀液泼上去，

水珠顺着光滑的锌青铜表面滚落，

几乎不留痕迹。

一套流程走完，兵士用布一擦，

甲胄光洁如新，关节灵活依旧！

点将台上响起一阵低低的惊呼。

朱祁镇身体微微前倾，

眼中有了兴趣：

“哦？这甲，倒是经糟践。”

王振心里咯噔一下，

脸上却堆笑：

“皇爷圣明，不过是些取巧的…”

第二个项目是“劈砍防护测试”。

强健的力士挥舞制式战刀，全力劈砍甲片。

“铿！铿！”火星四溅！

传统精铁甲表现不俗，

但刀锋过后，甲片明显出现深凹甚至裂纹。

轮到“黑鳞甲”。

力士吐气开声，一刀下去！

“铿——！”

一声更加清脆、甚至带点金属颤音的巨响过后，

众人伸长了脖子看去

——只见那暗金色的甲片上，

只留下一道浅浅的白痕！

用手一擦，几乎看不出来！

“这…”

兵部尚书忍不住揉了揉眼睛。

“好甲！”

一位老侯爷脱口而出，声音洪亮。

最后是“负重机动演练”。

两队精选的彪悍兵士，

一队穿传统四十斤重札甲，

一队穿仅二十八斤的“黑鳞甲”。

号令一下，穿着“黑鳞甲”的那队兵士，

动作明显更快、更灵活！

冲刺、折返、格挡、突刺…

一套下来，气不长喘，

而穿重甲的那队已是汗流浃背，动作慢了不止一拍！

高下立判！

全场哗然！

武将们眼睛都红了！

这他娘的可是宝贝啊！

同样的防护力，轻了十几斤！

这意味着更强的续航、更快的速度、

更灵活的战术！

这是能救无数弟兄性命、

能决定战场胜负的东西！

“陛下！此甲神物！当尽快装备京营精锐！”

“臣附议！有此甲助，我大明王师如虎添翼！”

将领们纷纷出列，激动之情溢于言表。

朱祁镇龙颜大悦，猛地站起身：

“好！好一个黑鳞甲！李烜！”

“草民在！”

李烜快步出列，躬身行礼。

“尔这工坊，果然没让朕失望！

此甲有功于国！赐名‘玄鳞甲’！

擢升工坊为‘皇家军器局黑石峪甲胄冶造所’！

朕命你，全力督造此甲！

工部、户部需全力配合，

一应物料人工，优先拨付！”

“草民领旨！谢陛下隆恩！”

李烜声音沉稳，

心中却长长舒了一口气。

这一步，赌对了！

工坊不仅度过了危机，

更是真正抱上了一条粗壮无比的大腿！

王振站在皇帝身后，

脸上的笑容有点僵，

看着台下那群激动得快要扑上去抢甲的武将，

又看看沉稳谢恩的李烜，

小眼睛里闪过一丝极深的阴霾。

这炼油的猢狲…

竟真让他炼出了这等国之利器？

风头，全让他给出尽了！

这以后…怕是越来越难拿捏了。

他下意识地攥紧了袖中的拂尘，

指节微微发白。

李烜感受着四周那些灼热的、

羡慕的、甚至是嫉妒的目光，

知道从今天起，黑石工坊和它的“玄鳞甲”，

将真正进入大明王朝权力舞台的中央。

是福是祸，犹未可知。

但至少眼下，这炉火烧得，正是时候。