桑农麻户望着仓库里堆积如山却断了销路的粗麻絮，
运河闸口船主盯着漕丁明晃晃的腰刀，
盐队管事被衙役按在冰冷的枷锁上…
“金鳞会”撒出的“盐铁之网”刚收紧绞索，
两道裹挟着更致命寒意的“王炸”，
便从朝廷中枢破空而至，
狠狠砸在黑石峪工坊的命门上！
第一道，来自漕运总督衙门，盖着猩红的“漕”字大印：
“照会黑石工坊：
今岁北疆军情日紧，瓦剌异动，
九边粮秣军械转运剧增！
漕河运力，首保军国！
即日起，暂停一切非军需民生物资之额外漕运配额！
尔工坊所产‘黑金膏’（沥青）、‘清心油’等物，
皆属民用，不在急运之列！
原有配额，削减七成！
待军情和缓，另行知会！”
措辞冠冕堂皇，理由无懈可击！
却像一把精准的冰锥，捅穿了工坊北上的血管！
尤其“清心油”在士林口碑正炽，
北方订单雪片般飞来，
此刻却要被生生憋死在仓库里！
第二道，来自户部清吏司，印泥是冰冷的紫绀色：
“行文山东布政使司、兖州府衙、黑石护军脂膏所督办：
查工部军器局呈报，大同、宣府等处新领‘顺滑脂’，
偶有批次出现凝涩、异味！
疑其原料（硫磺、硝石、油脂）来源不明，
或存以次充好之弊！
着令地方严查脂膏所原料采买、存储、炼制全录！
核实所用硫磺、硝石是否取自官矿？
油脂来源是否清晰？
工艺是否合规？
有无偷减工料、贻误军机之嫌！
具结速报！”
字字诛心！句句见血！
将“贻误军机”这顶足以抄家灭族的铁帽子，
悬在了工坊头顶！
更恶毒的是，矛头直指硝石、硫磺
——这正是工坊火药命脉所在！
两道公文如同两记闷棍，
狠狠砸懵了黑石峪！
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“放他娘的狗臭屁！”
陈石头一脚踹翻了账房里的榆木凳子，
眼珠子赤红，脖子上青筋暴起，像头发狂的蛮牛。
“削减七成？！
那运河上的船都死绝了？！
老子昨儿还看见范家的盐船、
吴家的绸缎船，排着队过闸！
凭什么就卡咱的油？！
还有这狗屁户部！”
他抓起那份户部行文抄本，
恨不得撕碎了塞进那狗官的屁眼里。
“凝涩？异味？放屁！
宣府柳总兵前日还来信夸咱的脂膏顶用！
这他妈是有人往咱锅里拉屎，反赖咱饭馊！
查原料？查他祖宗！那硝石矿…”
他猛地刹住话头，意识到失言，
呼哧呼哧喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
徐文昭脸色铁青，
山羊胡子抖得厉害，
他死死按着桌上堆积如山的北方催货单
和刚被漕运衙门打回来的船运批文，
手指关节因用力而发白：
“东家！这是釜底抽薪！
断我商路，污我清名！
更要掘我根基！
那硝石…万不能让他们查！”
老书生声音嘶哑，
带着从未有过的惊惶。
柳含烟小脸煞白，
手里攥着一份刚从仓库送来的急报，
声音带着哭腔：
“李大哥！库…库房快爆了！
‘清心油’积压了三千多坛！
‘黑金膏’堆得像小山！
新熬出来的‘顺滑脂’也没地方放了！
匠人们都在问…工坊…还开不开工？”
工坊赖以生存的产品，
此刻却成了压垮自身的巨石！
更可怕的是，户部核查的刀子悬着，
硝石、硫磺的运输和囤积立刻成了烫手山芋，
随时可能引爆火药桶！
李烜站在窗前，背对着众人，
望着工坊外排成长龙、
等着上工的匠户和流民队伍。
深冬的寒风刮过他棱角分明的侧脸，
那双眼却深得像寒潭，
没有愤怒，没有惊慌，
只有一片冰冷的死寂。
识海中，《万象油藏录》的能量点数值如同冻结：
【能量点：4620/5000】。
他指腹无意识地摩挲着袖中那块温润的避火石，
仿佛在汲取最后一丝暖意。
“开！”
李烜的声音不高，
却像淬火的钢铁砸进冰窟窿里，
带着不容置疑的决绝。
“不仅开！还要给老子往死里干！
炉火，一刻不许停！”
“什么？！”
陈石头、徐文昭、柳含烟同时失声！
都这时候了，还开？
“清心油卖不动？
给老子存进新挖的地窖！
用油布裹三层！封死！”
李烜猛地转身，眼中寒光爆射。
“黑金膏堆成山？
正好！给老子铺路！
工坊内所有主路、仓库地面，
全用黑金膏混碎石铺一遍！
要厚！要平！
要下雨天鞋底都不沾泥！
再有多余的，
给老子堆到新修的护墙外面！
堆成斜坡！瓦剌人来了，
先让他们爬爬这‘黑金坡’！”
这是要把滞销品变成防御工事！
“至于顺滑脂…”
李烜的目光扫过那份户部行文，
嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“他们不是要查吗？给老子查！
文昭先生，把账册准备好！
从生石灰、油脂的采买契约，
到每一锅熬制的时辰、火候、加料记录，
都给老子写得清清楚楚！
硫磺？硝石？哼！
工坊熬脂膏，何时用过硫磺硝石？
那是军器局造火药的东西！
户部的大人们，
莫非想把军器局的屎盆子，
扣到咱护军脂膏所头上？”
他直接抓住公文里“硫磺、硝石”的指控，
反手扣了个混淆军需、诬陷忠良的大帽子回去！
徐文昭浑身一震，瞬间明白了李烜的用意！
这是要硬顶！要把水搅浑！
他眼中爆出精光，
山羊胡子也不抖了：
“东家高见！老夫这就去办！
账目、工录，保证滴水不漏！
那‘硫磺硝石’四字，定要户部给个说法！”
“还有！”
李烜看向柳含烟，
语气斩钉截铁。
“含烟！你亲自去！
把百工区深处所有跟‘雷唾’（火药）有关的痕迹，
给老子抹得干干净净！
一粒硝石渣滓都不许留！
工具、模具，全部分解，
混进铁匠铺的废料里熔了！
地窖入口，用熬化的黑金膏给老子封死！
上面盖土，种上荆棘！
从今天起，工坊只有熬油、炼蜡、制脂！没有‘雷唾’！”
“是！”
柳含烟重重点头，小脸绷紧，眼中闪烁着破釜沉舟的狠劲。
“石头！”
李烜最后看向陈石头，声音低沉。
“护厂队，给老子撒出去！
盯死通往泽州（太行山分基地方向）的所有大小路口！
尤其是那些装‘山货’的骡队！
一只外来的苍蝇，
也不许靠近那条道！
告诉兄弟们，工坊的饭碗，就在他们刀口上挂着！”
“烜哥儿放心！”
陈石头拍着胸膛，
吼声震得房梁落灰。
“哪个狗日的敢探头，
老子把他卵蛋拧下来当泡踩！”
命令如同冰雹砸下，
工坊这台庞大的机器在窒息的危机中，
爆发出近乎悲壮的轰鸣！
炉火非但没熄，反而烧得更旺！
滞销的油膏被疯狂填进地窖、铺上路面、堆成工事！
徐文昭带着账房先生们点灯熬油，
将脂膏所的账目工录编纂得如同铁板，
字字句句都在反诘户部！
柳含烟如同最精密的工匠，
带着心腹在百工区深处进行着无声的“大扫除”，
所有与火药相关的痕迹被彻底抹去，
仿佛从未存在。
然而，危机如同悬崖边上枯草。
仓库的积压肉眼可见地增长，
现金流几近枯竭。
匠户们虽然还在上工，
但眼神里的惶惑与对工钱能否发出的担忧，犹如阴云笼罩。
更紧迫的是，户部核查的官员，
已经拿着那份诛心的公文，
在兖州府衙官员的“陪同”下，
朝着黑石峪，杀气腾腾地扑来！
工坊的声誉，似狂风中的残烛，岌岌可危！
李烜独自站在瞭望塔顶，寒风如刀。
脚下是拼死运转的工坊，
远处是通往太行山分基地的、
被护厂队死死扼守的山道。
他摊开掌心，那块避火石温润依旧。
识海中，《万象油藏录》的能量点数值依旧冻结。
他需要时间！
需要那藏在太行山腹地的火种，快些燃起！
需要那雷霆之力，快些握在手中！
否则，这断漕迫杀的绞索，
真会勒断工坊的脖子！