城隍庙外风萧萧，几个官差守在门口，隐隐能听见女人的哭泣声。角落原墙，几个鬼头鬼脑的影子趴在墙上，看着墙内。
陈平安呵斥了一声：“嘿！”
吓得几个人从原墙上翻下，还有个直接落在城隍庙的院子里，引得里面一阵尖叫。
“什么人？”
昏昏欲睡的官差一惊，赶紧跑了过来。
“草民陈平安，听县令大人的令，来这儿领寡妇。”
“你就是陈平安？”
“正是。”
几个官差上下打量，口中啧啧称奇：“啧啧啧，想不到啊，一个穷酸书生胃口这么大，居然敢收养这么多寡妇？”
“关键县令大人还由着你胡来。要知道这些官府可是朝廷下达的指标，每一个都要收养好的，若是有一个出了差错，都是罪过。”
陈平安一笑：“各位官爷都已听说了？”
“刚刚梁师爷带话来了，手让我们把寡妇都转送到下河村。”
“有劳。”
“但现在有个问题。”
“嗯？”陈平安疑惑。
“可不是所有寡妇都愿意去下河村跟你。她们之中有些宁愿继续留在城隍庙忍饥挨饿，也不想去下河村。她们还指望着有更好的人家来认领她们。”
“没关系，待我跟嫂嫂们见过之后，看她们的意愿。”
“你倒是很有自信。但人家可不是傻子，都是经历过风浪的人精，知道跟着谁能有好日子过。”
陈平安点点头，有些嫂嫂信不过自己，不肯走，也是人之常情。
陈平安在官差的带领下进入城隍庙，刚好碰到掉入城隍庙院内的人被官差押解出来。
陈平安不认识他，但对方却好像知道陈平安，忽然叫嚷起来：“凭什么他就可以领养这么多寡妇，我就不可以？”
陈平安有些好奇：“怎么？还有人想要多领寡妇？”
官差回应：“所以我说你小子有本事，想要领养寡妇的人可不少。但那些人的心思一眼就能看穿，县令大人若只为完成朝廷任务，其实很简单，但大人是为了她们好，真心给她们挑选好人家，宁可送达各个村子里，也不交给县城里的泼皮。大人能把这么多人托付给你，说明大人对你十分信任。”
陈平安点了点头，想了想柴大人的样子，倒是对他高看了几分，心想不愧是读书人。
“草民不会辜负县令大人所托。”
说着，陈平安到了城隍庙内。
院子里面的寡妇们已经得知消息，晓得是来接她们的男人来了。
“喂，听说是个书生，应该靠谱吧？”
“什么书生？说一个穷酸，滨河县年纪最大的童生，二十四了，连秀才都没考上。这样的人能靠谱吗？”
“他自己就是穷酸，怎么养活我们这么多人？”
“来了来了，瞧那模样，长得倒是蛮俊俏的。比我那死鬼男人好看多了。”
“好看有啥用？细胳膊细腿儿的，肯定下不了力气。读书人又不会家务。”
“各位嫂嫂！”
陈平安站在院中喊了一声，吸引了全场注意，然后恭恭敬敬行了一礼，“小生陈平安，这厢有礼了。”
“咯咯咯……小生？都多大年纪了？不害臊！”
也不知谁嗤笑一声，惹得嫂嫂们一阵轰笑。
陈平安有些尴尬，二十四的年纪，在陈平安心里可是最年轻的时候，但在古代人眼中，二十四岁孩子都可以打酱油了，大户人家都该称老爷了，陈平安居然自称小生，属实是没有自知之明。
见面第一句话就闹出了小小的尴尬，陈平安揉了揉鼻子，继续说：“相信各位嫂嫂也已知晓小……我来此的目的，是要将各位嫂嫂接入下河村生活。各位嫂嫂放心，我在县令大人面前立下军令状，保证会把每一位嫂嫂都照顾得妥妥帖帖。不会让各位饿肚子，更不会让各位受委屈。”
“你一个人伺候我们这么多人，伺候得过来吗？哪怕每天伺候我们一个，你也得百十天内日夜不休，我们不怕寂寞，你也不怕累死？”
又是一阵轰笑。
都是经历过男女之事的女人，聚在一起胆子就大，什么话都敢说。
陈平安笑着回应：“这正是要跟各位嫂嫂解释清楚的，跟我去下河村不是嫁给我当妻妾。而是我带着各位嫂嫂一起干活做买卖，我会安排嫂嫂们工作，各位只要完成了工作，就会有工钱也有饭吃。自力更生，不求别人。以后若是遇到了自己喜欢或喜欢自己的男人，嫂嫂们还能嫁出去，重新开始生活的。”
嫂嫂们跟陈平安之间的关系必须先说清楚。
可不能再出现后来四位嫂嫂一样的状况了。
“原来是招工！”
此话一出，城隍庙内议论声四起。
“我就说嘛，男人的胃口再大也不能吃了我们这么多姐妹，原来是招工。”
“招工不错耶，也算是有了个营生。干点儿活，赚点钱，心里也踏实。”
“可是，我们一群女流能做什么？若真有一技傍身，也不至沦落至此？”
“是啊！”有人扯着嗓子问，“我啥也不会，能做什么？”
“各位嫂嫂放心，到时候我会教，保证能让各位有一技傍身。”
“管吃管住，还管教本事？还有这等好事儿？”
“可不能听信他，万一被骗了怎么办？天上不会掉馅饼。”
陈平安又说：“要是有不放心也不打紧，可以继续留在城隍庙里，有县衙照应着。愿意跟我走的，可以先试试，剩下的随时都可以加入。但凡事都有先来后到，先加入者待遇自然是更好的，各位嫂嫂可以想一想，一刻钟后，愿意去下河村的，跟我一道走。”
该说的说完，陈平安退出院子，到了几个官差前，拿出十两银子。
“几位官爷，劳烦您给城隍庙的嫂嫂们分发两个馒头，然后租几辆牛车，此去下河村路程不短，我怕嫂嫂们腿脚不好。剩下的就当小子我请几位喝酒了。”
“嚯！”
十两银子出手。
官差对陈平安立马刮目相看。
“陈平安，你也不是富裕家庭，我们拿你引起，这怎么……”
陈平安笑了笑：“以后还请诸位多照看留在城隍庙的嫂嫂，千万别被那些偷鸡摸狗的人给占了便宜。”
“好好好，以后有哥几个看着，就算是一只猫也不会让它溜进去。”
这是陈平安的职业病，人情世故总是他首要考虑的事情。
就算是最底层的衙役，跟他们搞好关系总不会有错，指不定哪天就有用得上的时候。