东宫的书房。
杨洪听完王启年的回报，沉默了很久：“他终于敢出这一手了。”
“先生，我们真要动内库？”王启年声音压低了不少。
“那里面的账目......绣衣使都不敢随便过问。”
“所以我们才要动。”杨洪翻开一幅地图。
“你以为，巫蛊之祸，是怎么开始的？”
王启年一愣：“不是江充......”
“江充只是刀。”杨洪冷笑。
“真正的祸根，是皇帝信不过太子，怕他动了自己的钱，自己的人。”
“所以我们要先一步，动钱，再动人，让皇帝没机会再用巫蛊来试探我们。”
“让他明白，太子不是纸糊的。”
“是可以压一国之人，掌一方之权的。”
王启年咽了口唾沫：“那我们怎么开始？”
“很简单。”杨洪指着地图一点。
“从南阳开始。”
“南阳郡，内库最大的钱庄所在。”
“那里的典司，叫曹利，是个贪得无厌的老狗。”
“但他有个弟弟，曹诏，是宗正府的副令。”
“你明白这意味着什么吗？”
王启年倒抽了一口凉气：“巫蛊案里，宗正府也是主导，您是说......”
杨洪点了点头：“我们不止要动钱，还要顺手埋下一根钉子。”
“等巫蛊之祸真来了我们就能让这场局，反咬他们一口。”
书房的烛火跳了一下，照亮了杨洪低头沉思的脸。
他站在桌前，盯着那幅铺开的地图，南阳郡三个字像是烙印一般，深深印在纸上，也印在他脑子里。
南阳。
他指尖缓缓滑过那一块区域。
这个名字，在记忆中并不是陌生。
连着他前世翻遍的那些史料，连着那场在历史上被记载得模糊却血腥的巫蛊之祸。
现在的这些动作。
清并州，压兵部，敲裴迁，动户部都只是前戏。
真正的主线，真正能让太子身败名裂，尸骨无存的，是巫蛊。
而这个风暴的起点之一，就是南阳。
他深吸了一口气，重新坐下，提笔写下几个名字。
曹利。
曹诏。
这两人他记得。
前世史书中只字未提，甚至连巫蛊案最终的供词中也没留下他们的痕迹。
他们是幕后最早动手的人。
江充再狠，也只是擅长玩手段的鹰犬。
真正敢在帝王头上动土的，是这类人。
吃着朝廷的俸禄，暗地里却跟着宗室，外戚牵线搭桥，甚至和巫师，商贾，道士勾结，用蛊术设局。
他们不会露面，他们只是递刀。
杨洪慢慢合上信纸，抬头看着烛火，火光映在他脸上，带着一种说不出的冷。
他心里念了一句：
既然你们递刀过来，那我就让你们看清楚，刀锋到底砍了谁的脖子。
第二天清晨。
他没有惊动东宫任何人，也没带陈大，只带了两个哑仆，一早出了城。
马车行至城南驿馆外停下，他换了一身布衣，像个再普通不过的郡县小吏。
他不需要别人知道他是谁。
这趟出行，不能让任何人知道他去了哪，查了谁。
雁门至南阳，约千里路。
即便快马，也需六七日。
但杨洪没有急着走官道，而是一路向东，绕道潞郡，再南下。
理由很简单。
他不想让南阳知道他来了。
他一路装作寻常商贾，沿途打听曹利这个人。
酒馆，驿站，茶铺，小镇的胥吏，郡县的书吏......
他听得最多的一句是：“曹典司？那可是咱南阳的钱神仙，银子堆着睡觉的主儿，谁敢惹啊？银子堆着睡觉的主儿？”
杨洪在破茶铺听见这句话时，低头抿了一口茶，心里冷笑。
“你银子堆得越高，坟就埋得越深。”
他没有急着去见曹利。
他先去了南阳郡城外的一处小村庄。
这地方他早就查过，叫巫沟。
名字听着不起眼，却是整个巫蛊案中最早起源的地方之一。
因为这里是南阳最早流传蛊术的地方。
杨洪站在村口，看着那些用稻草编成的驱邪草人挂在屋檐下，一点点风吹就咯吱作响。
他没动声色。
真正的蛊术不是这些稻草玩意儿，而是藏在这些村民身后的人。
他走进村中，找了一家看起来最落魄的农户，递上几文钱，说自己是从长安来的商人，想收购一些能驱邪的蛊物。
老农一听，眼睛都亮了，赶紧把他拉进屋里，悄声说：“你是听说那位白婆婆的吧？”
白婆婆？
杨洪心里一动。
来了。
果然。
老农继续神神秘秘地说：“那白婆婆是巫沟这三十里八乡最灵的仙人，谁家娃哭，谁家牛病，谁家媳妇不怀胎，她一念咒就能好。”
“你要真收蛊物，得去找她。”
“她住哪？”
“出村往东三里，有个土庙，白天不见人，晚上才有。”
杨洪点头，起身离开。
踏出门槛时，他没有回头。
庙里果然亮着微光，是烛火。
他没有闯进去，而是直接坐在庙外，静等。
直到三更。
庙门开了。
一个披着黑斗篷的老妇人走了出来，背有些驼，手里拎着一盏灯笼，灯笼下悬着几根红线。
每根红线上都绑着一撮头发。
杨洪默默看着。
老妇人走到庙前的香炉前，口中念念有词，将几根红线一一烧掉。
火光映出她的脸满是皱纹。
这不是普通乡巫。
杨洪看得清楚。
这女人的手法，极老练，显然不是给村民装神弄鬼的庸人。
她是真正的术者。
他等她烧完最后一根红线后，才站起身，轻声开口：“白婆婆。”
老妇人动作一顿。
她转过身，眼神穿过黑夜，像是能看透杨洪整个人。
“你是谁？”
“我想买一个法子。”
“什么法子？”
“能让一个太子，被说成是妖孽的法子。”
白婆婆没有立刻回答，而是盯着他，看了很久：“你不是这朝的人。”
杨洪心头一震。
这句话像雷一样劈在他耳边。
他手已经伸进袖中，握住藏着的短刃。
但白婆婆却笑了，笑得像一只老狐狸：“你放心，我不是要害你。”
“我只是看你眼里没有这个世道的气，你是来借这个壳，办你的事吗？”
杨洪没有说话。
他不信她。
但此刻杀她没意义。
“你为什么帮人做这种事？”他问。
白婆婆咧嘴一笑，露出一口残黄的牙：“因为这世道，活下去比什么都难。”
“我只是帮那些想活得久一点的人，你也一样。”
“你不是为了活下去？”
杨洪看着她：“不！我是为了让别人活下去，尤其是那些本该活着的人。”
白婆婆笑了，不再追问。
只是从袖中取出一个小小的木盒，递给他。
“这是你要的法子。”
“你不问我用来干什么？”
“你不是早就知道了？”
杨洪接过木盒，转身就走。
身后：
“你要小心。”
“会蛊术的人，不是最可怕的。”
“最可怕的是那些相信蛊术的人。”
回到驿馆的那一夜，杨洪没有睡。
他打开木盒，里面是一撮头发和一小块干枯的黑泥。
他知道这是什么。
发蛊配尸泥。
这是巫蛊术最初级的手法。
只要把这东西埋在目标的衣物之下，再找人传一句此人有妖气，剩下的，就不是术法的事了。
而是人心的事。
杨洪看着那撮头发，忽然笑了。