裴若涵沉默了许久，睫毛上沾着细碎的泪光，最终还是轻轻点了点头：“既如此，我听王爷和苏姑娘的安排。”
她知道自己留下确实帮不上什么忙，反而可能成为秦玄的累赘。
苏瑾见她松口，心中稍定，柔声安慰了几句，便带着她一同返回主院。
此时月夕与周若微已收拾好行囊，小柳正仔细检查着车马，见裴若涵也愿同行，脸上露出了温和的笑意。
秦玄站在廊下看着这一幕，眸色深沉，他知道此去东州路途遥远，虽有于禁接应，却也难保不会遇到意外。
因此，还得有些其他的准备。
次日。
所有一切备齐。
秦玄走到几人面前，从怀中取出三枚通体漆黑的令牌，分别递到月夕、周若微和裴若涵手中：“此乃我镇国王府的玄铁令，持此令者，东州军政官员见令如见我，若遇危急之事，可凭此令调动当地兵马。”
月夕接过令牌，指尖微微颤抖：“王爷放心，我们定会照顾好自己。”
周若微也用力点头。
一切安排妥当，车马缓缓驶出王府，消失在沉沉的夜色之中。
秦玄站在门口，望着马车离去的方向，直到再也看不见，才转身返回书房。
苏瑾与沙慕堤雅默默跟在他身后，知道他此刻心中定然五味杂陈。
书房内，烛火摇曳，映照着秦玄坚毅的脸庞。
他铺开一张大夏舆图，手指在地图上缓缓移动，最终停留在金国与大夏边境的位置。
“接下来，等我入宫找父皇商定之后，咱们也该准备上路了。”
苏瑾听闻此话，也已经做好准备。
就连这些日子里她收起来的剑也重新带在身边。
沙慕堤雅更是摩拳擦掌，随时准备跟随秦玄一同北上杀敌。
不过多时，秦玄再度来到皇宫，到了御书房外。
福公公当即上前告知，皇帝刚刚恢复过来，情绪似乎不太好。
秦玄深吸一口气，沉声道：“有劳公公通报，儿臣有要事需面禀父皇。”
福公公见他神色凝重，不敢耽搁，连忙躬身入内。
片刻后，书房内传来皇帝略带沙哑的声音：“让他进来。”
秦玄推门而入，御书房内弥漫着一股淡淡的药味，皇帝坐在龙椅上，脸色苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫。
他抬眼看向秦玄，声音低沉：“今日前来，所为何事？”
秦玄上前一步，将东宫之事与幽影阁的牵扯，以及金国可能存在的阴谋一五一十地禀报出来，每一句话都掷地有声。
皇帝的脸色随着他的叙述愈发凝重，手指紧紧攥住了龙椅的扶手，指节泛白。
待秦玄说完，御书房内陷入了长久的沉默，唯有烛火跳动的噼啪声在寂静中回**。
皇帝缓缓闭上眼，再睁开时，眸中已燃起一簇压抑的怒火：“幽影阁……金国……好，好得很！”
“这些魑魅魍魉，竟敢在朕的眼皮底下兴风作浪！”
他猛地一拍龙案，案上的玉玺都震得嗡嗡作响。
秦玄垂眸道：“父皇，如今不是动怒之时。”
“幽影阁重现，金国虎视眈眈，朝中还有内鬼与他们勾结，若不尽快拿出对策，大夏江山危在旦夕。”
儿臣恳请父皇即刻下旨，调动京城与我北境驻军，兵分两路，一路严守边境，防备金国暗中绕路突袭，另一路则由儿臣率领前往苏国与金国交锋，找出幽影阁有牵扯之人，将这颗毒瘤连根拔起！”
皇帝沉默着，手指在龙椅扶手上反复摩挲，良久才开口，声音带着一丝沙哑：“调动兵马并非小事，需得三思而后行。”
“况且，京中兵力一旦空虚，若幽影阁趁机发难，后果不堪设想。”
“父皇。”
秦玄抬眼直视着皇帝，目光坚定道：“如今已是箭在弦上，不得不发！与其坐以待毙，不如主动出击！”
“儿臣愿亲率北境驻军，迎战金国，定要让他们知道我大夏的厉害！至于京中之事，有丞相坐镇，再加上儿臣留下的暗卫，足以应对幽影阁的阴谋。”
“如若父皇觉得还不够，还可调回镇西侯，卢玉。”
皇帝看着秦玄年轻却沉稳的脸庞，心中百感交集。
他知道秦玄说的是对的，只是多年的帝王生涯让他习惯了权衡利弊，不敢轻易冒险。
但此刻，他从秦玄眼中看到了当年自己年轻时的影子，那份勇往直前、无所畏惧的决心。
“好。”
皇帝终于下定决心，眼中闪过一丝决绝，“朕准你所请！明日一早，朕便下旨，封你为征伐大元帅，统领二十万大军，即刻出征！”
“京中之事，朕会与林丞相商议，你只管安心打仗，务必大胜而归！”
“儿臣遵旨！”
“定不负父皇厚望，不破金国，誓不还朝！”
秦玄单膝跪地，声音铿锵有力。
皇帝看着跪在地上的秦玄，心中涌起一股暖流，他缓缓起身，走到秦玄面前，伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀：“玄儿，一路保重。”
“记住，无论遇到什么困难，朕永远是你最坚实的后盾。”
秦玄眼眶微微一热，重重地点了点头：“父皇放心，儿臣定会平安归来。”
待离开皇城之后，秦玄当即返回府中准备一切事宜。
而他这边的消息刚刚确认，另一边。
九皇子秦牧凤与国师赵北辰也得到了情报。
两人在府邸之中，对这件事情进行商议。
秦牧凤一口饮下杯中酒水，当即开口问道：“师兄，你认为八皇兄此去北上面对金国，我该不该跟着一起去，建立些功勋？”
“如今太子突然自焚而亡，日后必定要再立太子，若是我没有一些功绩，恐怕难以服众啊。”
“而且，目前来看八皇兄的地位比我高太多了。”
“我要是不能露脸的话，只怕那些大臣们根本看不到我的存在。”
听到这话，赵北辰反而轻笑一声，说道：“师弟，你怎么如此转牛角尖了呢？”
秦牧凤对此感到很是疑惑：“师兄，此话何解？”