六月的最后一天。
距离虞文承跳楼案已过去一个月，美国之行也已过去将近两周，平义市近期无大事发生，最近一次登上热搜进入全国人民的视线，是大前天市政府正式批准开展Themis脑机接口项目、市长前往某科创公司的实验基地参观的新闻。
然而引起关注的原因，并非人民群众对高科技产品突然爆发了多么浓烈的兴趣，而是该公司的总裁过分惹眼，凭借一副好皮囊喧宾夺主，导致热搜评论下无一人在意市长慷慨激昂的演讲。
虞度秋的履历并非机密，外网一搜遍地开花，无论从家世背景、商业才能、学历奖项哪方面来看，都是妥妥的天才精英人设，一夜之间迅速引发大量热议，甚至将娱乐圈双影帝的新片消息都短暂地压了下去。
信息爆炸且缺乏深度思考的年代，短短几条浅显的讯息，便能将一个素昧平生之人塑造成任何样子。
可以瞬间造神，自然也能瞬间推翻。
先前君悦大酒店一案因警方和酒店方面封锁及时，没有太多照片和内情流传出去，可这次虞度秋抛头露面博得大量曝光度，自然少不了深扒他过往的好事网民，登上热搜的第二天，就有人扒出了他是案子的主要嫌疑人之一。
于是部分仇富人士立刻在毫无证据的情况下扩散谣言，称警方官商勾结，包庇凶手，甚至已经找好了替罪羔羊云云。
网上质疑四起，而当事人之一正斜靠在自家露台的沙发上，沐浴着暖阳，手指翻过一页管家刚送来的下月花植册，漫不经心地通着电话：“纪队，你放心，我已经安排斐华去处理了，他的本事你是见识过的，绝对影响不到你们的口碑。如果你嫌不够，明天我再安排一出抢银行的戏码，你带着你的大队勇斗劫匪，你再中个几刀，保证你们逆风翻盘，锦旗收到手软，直接评上全国优秀公安局……”
电话里爆发出一阵叽里呱啦的咆哮，虞度秋取出蓝牙耳机拿远了，指着花卉册上的一株纯白月季说：“上个月种在我卧室楼下、石子路两旁的，是这个品种吗？”
洪良章看了眼：“是的，叫‘婚礼之路’，象征着幸福、光荣、希望。”
虞度秋摸了摸自己的嘴唇，不知回想起了什么，说：“寓意不错，就种这个吧。”
洪良章收起册子应了声“好”。
虞度秋等了会儿，感觉纪凛冷静了，接着塞上耳机，问：“你特意打电话就为了这事？案子没有进展吗？裴卓不承认你们就拿他没招了？你们这专案组可以解散了啊。”
纪凛不知说了些什么，他又轻轻笑道：“你们辛苦我当然知道，我只是不在乎而已……怎么就不是人话了，实话实说罢了，总比那些在你们面前唯唯诺诺、到网上拿键盘攻击你们的人强吧。扯远了，亲爱的纪队，我想问问，你们什么时候能不监视我了？我什么时候可以少带几个保镖出门？前几天见市长，我的排场比他还大，多不合适。”
电话打到一半，虞度秋偶然抬眼，发现洪良章仍站在原地不动，便不和纪凛开玩笑了，捡要紧事说完，挂断后问：“有事？坐下说吧，您别累着。”
洪良章诶了声，没客气。
如果整个虞家按陪伴虞度秋的时间长短来排名，虞度秋的父母加起来都未必比得过洪良章，当之无愧的虞家一份子，他若有事必然得听一听。
“您可别劝我回心转意。”虞度秋先把这种可能性扼杀了，“这次解除婚约，我已经被上头两位骂惨了，还好外公没说什么，看来他老人家终于放弃操心我的终身大事了，您和他差不多年纪，也享享清福吧。”
洪良章苦笑：“老爷都不急，我急什么，这事是杜小姐犯傻，您对外宣称是自己单方面悔婚，保全她的名声，也没追究她的责任，够仁至义尽了。杜总也真是，说好会向虞董解释，结果压根没说清楚，倒让虞董以为是您错了，您也不解释。”
“他要是说清楚了，我爸妈和外公会怎么想？他不敢拿自家的生意做赌注。愿意主动解除婚约，就是以退为进，我没指望他会实话实说。”
洪良章叹气：“也是个人精。虞董不知道其中隐情，斥责你无可厚非，我可是了解前因后果的人，怎么还能劝你吃回头草呢？”
虞度秋安心了：“这就好，还有其他事？”
“也不是什么大事，就咱们的园艺师小余，回国后新招的那个，太不细心了。”洪良章皱起眉心，沟壑明显，“我明明提醒过他不要种虞美人，你不喜欢，可前两周采购的装饰花里又出现了虞美人，种也就算了，还种不好，花头断了，这……多不吉利。”
确实是小事，虞度秋没放心上，调侃：“洪伯，你怎么年纪越大越迷信了？在我身边待久了不应该这样啊。”
“我也不想，但最近不是变故太多了吗，我总担心再发生点什么，难免疑神疑鬼的。”
“种虞美人没什么大不了的，夏天鲜花品种多，花商有时候也搞不清，混在一块儿了，不一定是他的问题。不过既然让你操心了，就开除他吧，反正家里员工一向流动得快，直接通知就行了，这种小事不用经过我同意。”
洪良章为难道：“我是想开除他，但小柏最近跟他关系挺好，我怕小柏不高兴，所以来问问你的意见。”
虞度秋的目光已经挪到花植册上了，又重新转回来：“他什么时候交新朋友了？”
“小柏闲着没事会去花园逛逛，遇上过几回，一来二去就聊上了。倒也没有多熟，不用担心。”
虞度秋更奇了：“我担心什么？”
洪良章微笑，一副了然的神态：“咱们少爷以前可从来不过问下属的私生活啊。”
“我只是觉得他不像爱交朋友的，也不像喜欢花花草草的……”虞度秋话音没落，自个儿也意识到，这两句还是在揣测柏朝的私生活。
可不是个好趋势。
了解了别人的生活，便容易与那人产生情感上的联系、关系上的进展，他一向能避则避，除非实在避不开，比如长期陪伴在身边的下属，他往往会被动知晓他们的家庭情况和隐私爱好。
主动询问一个人的私生活，确实不是他的作风。
某人挺厉害，竟令他的原则不自觉地动摇了，甚至有些不爽。
他将这种不爽归结为掌控权的流失——他收养的狗，当然只能对他一个人摇尾巴。
虞度秋想了想，吩咐：“你让柏朝去辞了他。”
洪良章依言照做，没过半小时，露台拐角的楼梯传来蹬蹬蹬的急促脚步声，一脸冷峻的男人快步上楼，没声招呼，直接质问：“小余干什么了？为什么要辞退他？”
虞度秋陷在松软的布艺沙发里，歪着脑袋枕在自己的胳膊上，两条腿曲起，鲜橙色的丝质衬衣像一层热烈阳光，铺在他流畅优美的肌肉上，仿佛莱顿的《炙热的六月》是以他为灵感而创作。
“舍不得他走？”虞度秋懒洋洋地笑问，“和他关系这么好吗？”
柏朝露出一丝困惑：“什么舍不得？我是想问他有没有伤害你，否则你为什么突然辞退他？他还想找你理论，被我拦下了。”
虞度秋一噎。
柏朝看他表情，结合刚才的对话，很快回味过来：“你以为我跟他有什么？”
在虞度秋迄今为止的辉煌履历中，最为人称道也最为人诟病的长项之一就是：总能猜透别人的心思。
然而这招最近屡屡碰壁，且全栽在一人身上。
如果不出意外，接下来嚣张的小柏眼狼又该狠狠嘲笑他了。
“我只跟他聊过几句，连他全名都没记住。”柏朝看着他，认认真真地说，“我对别人没兴趣，你不用担心我出轨。”
……又猜错。
哪怕是金融危机时虞家股票暴跌50%也没这么滑铁卢的。
虞度秋自讨没趣：“我没担心，出轨也不要紧，我支持你出，记得找干净漂亮点儿的，带回来一块儿玩。”
柏朝冷哼：“想都别想。”
“你什么方面都很有趣，唯独这方面乏善可陈。”虞度秋懒得再对牛弹琴，指了指茶几上的花植册：“别管他了，你再挑几个品种吧，洪伯说你常去花园，我很少去，挑了也白费美景。”
柏朝看也没看，脱口而出：“种木槿吧，白色的。”
“你好像很喜欢白花？我选了‘婚礼之路’月季，也是白色的。”
“我上次送你的襟花？”
“只是觉得好看，别想太多。”虞度秋不知不觉又深究了下去，“为什么种木槿？这花太廉价了，种了会令人怀疑我的品味。”
柏朝扬眉：“我也很廉价，你不也想试试我吗？”
虞度秋莞尔：“你怎么会廉价，如果你明码标价出去卖，我愿意一掷千金——我说的是美金。”
“……”柏朝似乎有些无语，转而回答了上一个问题，“那天在杜克的花园里看到了白木槿，觉得很美。”
“行，你喜欢就种吧，算是你这些日子尽忠职守的奖励。”虞度秋轻轻吁出一口气，仿佛解决了一桩难事，起身下地，坐在沙发边，低头舀了勺花园小桌上的西班牙杏仁冷汤，送进嘴里。
“不好喝吗？”柏朝突然问。
虞度秋抬眼：“挺好喝的，为什么这么问？”
“你喝汤的速度比平时慢。”
“有这么明显吗？”虞度秋放下汤勺，一口没再碰，“不是不好喝，只是不习惯，董师傅夏天一般做冰镇果汁。”
“你可以让新来的魏师傅做。”
“那样他就知道我爱吃什么了，人不能在同一个地方跌倒两次，以后主厨也会一年一换。”虞度秋笑笑，“这大半年真是时运不济，穆浩走了，我二叔走了，董师傅走了，苓雅也走了，刚刚又辞了个园艺师，身边的熟面孔越来越少，再这样下去，得从我爸妈那儿抢人了，你觉得贾晋怎么样？我挺中意他的，是个识时务的人，也很能干……”
“你不是喜新厌旧吗？”柏朝打了他的岔，深而透的眼神自上而下地笼罩着他，“身边熟悉的人一个个离你而去，你也会恐慌吗？”
虞度秋笑意不减：“我是在愤怒，他们的离去本不应该发生。等我揪出所有这一切背后的那位‘国王’，我要把我那套纯金纯银的棋子融了，浇在他头上，给他做一顶王冠，让他得偿所愿。”
柏朝面无表情：“那他会死。”
虞度秋嘿嘿两声：“我知道，可惜不能让他死两次。”
“那你的新项目恐怕要无疾而终了。”
“唔，说的也对，差点丢了命才换来的项目，好不容易快落实了，不能因为我的任性功亏一篑。”虞度秋从沙发上坐起，将刀片项链塞进衣领，系好衬衫扣子，“你提醒我了，好久没去公司了，该去慰问一下我的经理们了。”
“我以为你的公司只是个摆设，很少听你提起。”
“目前确实是摆设，项目还在研发阶段，实验室才是重心，公司那儿基本没事，养了群闲人，不过以后或许能派上用处。”
“或许？”柏朝敏锐地察觉了他语气中的一丝异样，“你拉到了十亿投资，市政府也批准了，应该是胜券在握吧，怎么好像不是很确定？”
虞度秋系扣子的手指顿了顿，笑道：“你又了解我了？做好你的分内事，少打听商业上的机密，说了你也不懂。”
柏朝深深看了他一眼，眼神如刀，颇为锋利，仿佛能割开层层表象，刺入人心深处。
虞度秋推开冷汤，喝了口纯净水，除去嘴里陌生的味道，同时也避开他的眼神：“刚纪凛来电，说是还没查到裴卓陷害我的证据，那家伙死不承认自己给苓雅献过诡计，一口咬定自己那天就是去送礼的，没干别的。”
柏朝配合地不再深究，接话道：“如果裴卓仅仅是口头怂恿，那么，哪怕杜苓雅供出他的名字，也没有真凭实据，他甚至可以反告诽谤。”
“嗯，目前也没有证据能表明他参与了前几桩案子，警察只能暂时放了他。哎，看来还是得靠我这个活靶子多外出走动，真希望公司那儿也埋伏着一批杀手，这回我就能让你们抓来审问了。”虞度秋十分期待道，“对了，你还没去过我的公司吧？在科创园，我买了栋楼。去换身西装，就新做的那套，陪我去一趟。”
“我陪你去公司？”
“怎么？”
“没什么，你是该找贾晋过来，我当不了秘书。”
虞度秋用餐巾轻拭嘴角：“谁跟你说我没有秘书的？不然我在家待了快一个月，怎么了解公司情况？你该不会以为全是斐华在传话吧？他十句里有七八句都是废话，如果不是看在剩下的那几句还有点建设性的份上，我早就打发他另谋高就去了。”
柏朝略感诧异：“可我从来没见过你的秘书。”
“因为我的总秘和秘书助理都是美女，苓雅不放心，我就没喊她们来家里陪着，免得给她们惹祸。”
“为什么不招男的？”
“那我的办公室恐怕就不是办公的地方了。”虞度秋意味深长地看着他。
“……”柏朝秒懂，没再问下去，闷不作声地端起桌上喝剩的汤，咕噜咕噜两大口喝完，说，“我去榨杯果汁，你喝完再走。”
虞度秋愣了愣，洁癖发作，嫌恶地皱眉：“你干嘛喝我喝剩下的？不觉得脏吗？”
“你也知道自己脏？见一个要一个。”空盘啪地一声重重敲在桌上，差点四分五裂，“你当初不是这么对我说的。”
虞度秋失笑：“我当初喝醉了，无论对你说了什么甜言蜜语、海誓山盟，都是醉话，想也知道不算数啊。况且我还没向裴鸣确认过呢，谁知道你是不是编了个像模像样的故事……”
“你可以现在就打电话问。”柏朝端着空汤盘站起来，“如果确认了是真的，希望你能给我一点补偿，少爷。”
一声压着不满的“少爷”彻底将虞度秋没说出口的、更混蛋的话堵了回去。
所以说他不爱找没经验的小弟弟。
虞度秋叹息。
太容易迷恋上第一个给自己甜头的男人了。
“即便你的故事是真的，你跟我相处了这段时间，也该知道，十余年的爱慕并不能换来我同等的爱，苓雅就是最好的例子。你对我来说，就像随处可见的木槿花，好看却不珍贵。”虞度秋抚平了衬衫的衣褶，来到他身边，体贴地压下他翻起的领子，“我现在喜欢你，是因为你年轻迷人。可花期总是短暂，再美丽的花朵也会枯朽，总有一天我会像今天辞了小余一样干脆地辞了你，或许下个月，或许明年，到时候可别哭啊。”
虞度秋的手正欲撤离，冷不防地被人握住。
“你可能不太了解木槿花，这种花有一个与众不同的特点。”柏朝的手指刚碰过冷汤的盘底，贴上他因炎炎夏日而高于常温的手指，轻轻摩挲，一丝沁凉从指纹脉络中透入皮肤，令人禁不住心神一**。
“它朝开暮落，风雨无阻，凋谢之后隔天又会盛开，生生不息，历经磨难而矢志弥坚，永不枯朽。”
“无论黑夜多么漫长，太阳总会再次升起，它总会再次盛开，这是你无法改变的自然规律。”柏朝的眼中似有火光跳动，灼灼逼人，“简单来说……你甩不掉我。”
两个人的手逐渐同温，在若有似无的摩擦中加速升温，甚至渗出一层滑腻的薄汗。
虞度秋忽然有些口干舌燥，开口发声之前忍不住滚动了一下喉结：“……说说谁都会，我劝你别太自负。我渴了，说好的果汁呢？”
柏朝的视线在他脸上游走，最终低声回：“等我十分钟。”
手骤然垂落，似乎有什么东西也跟着坠了下去，失重感令人头重脚轻，整个人轻飘飘的。
虞度秋捻了捻手指，残留的体温触感若隐若现，浮动于脑海，将某些沉底的记忆碎片翻涌了上来，他想抓住几片，可抓住的却是碎片折射的虚幻光影，映出一片光怪陆离的错乱世界，分不清哪片是真实存在的回忆，哪片是臆想出来的幻境。
索性不再去想。
楼梯上再度传来脚步声，洪良章人未到声先至：“少爷，招聘新园艺师的事，人事已经去办了，快的话这两天就能到位。对了，我刚遇上小柏，说要给你榨果汁？魏师傅做的冷汤不合你胃口吗？需不需要再换一位主厨？”
“……不用，换谁都一样，总归不是原来的味道了。”虞度秋重新坐下，视线落在花植册上，暖风翻了几页册子，恰好将一朵素雅洁净的白木槿呈现在他浅色的眼瞳中。
白木槿，朝开暮落。
柏朝。
“洪伯。”
“什么事，少爷？”
“再给柏朝做一次详细背调，最高级别的。”虞度秋轻轻抚过纯白的花瓣，“找到他以前待过的福利院的院长，他就读学校的老师同学，他在裴氏工作时的同事。无论问出什么，一条别落，统统记录下来给我。”
作者有话说：
今天晚了因为去打包签名了抱歉orz