泪湿枕榻，桃鸢从睡梦里掀开眼皮，天还没明，内室一片昏昏，她顾自盯着床帐发呆。
红日慢慢东升。
陆翎牵着妹妹的手一大早停在院门口，寒蝉见到她们惊了一下：“小主子这是怎么了？”
陆绮盯着靴尖尖好像想在上面盯出个窟窿来，稍稍长大一丢丢的陆翎刚要开口，手感到一阵拉扯的力道，陆绮抬起头，委屈巴巴：“我要找阿娘。”
“找少夫人？”
寒蝉看向两小团子身后的奶嬷嬷，奶嬷嬷小声道：“小主子做了噩梦。”
做了噩梦，当然要找阿娘抱抱才能好。
一瞬间寒蝉堆雪懂了她们来此的意图。
陆绮生在富贵窝里，兔子胆，白白嫩嫩的小娃娃谁见了也喜欢，以至于打小养得娇气。
陆翎年岁上涨，加之有个如珠如宝的妹妹，胆子大，莽天莽地的，长着一张聪明脸，鲜少做蠢事，很有当姐姐的派头。
她是专程陪妹妹来的。
寒蝉看了一眼封闭的门，思忖要不要喊醒里面的人。少夫人近来缺觉少眠，上月裁好的衣服，这月穿腰身竟又显得肥了，再消瘦下去人得成什么模样？
也就是仗着皮相好胡乱糟蹋。
她不忍心出声喊人，桃鸢的声音却从门内传出：“让她们进来罢。”
寒蝉应了声，和堆雪一左一右牵着两团子进门。
“阿娘！”
“阿娘！”
陆绮小团子腿脚灵活地扑过去，十分娇气地抱住桃鸢两条细腿，陆翎撇撇嘴，不好意思和妹妹一样做出抱大腿的动作，欢欢喜喜地抱住阿娘的腰。
身上挂了两个粉雕玉琢的宝贝团子，桃鸢笑着摸摸这个脑袋，再捏捏这个小脸，被捏脸的陆翎小羽毛喜滋滋地。
她如今已经满四岁，直奔五岁，早不是“三岁之前最好少说话的时候”，对外人她沉默寡言，对着娘亲她好像有说不完的话：“阿娘，妹妹做噩梦了，今晚我和妹妹想和阿娘一起睡！”
她眸子带着渴望。
陆绮在旁根本无需装可怜，桃花眼噙泪，肖似陆漾的那张脸布满委屈：“阿娘……”
两个都是桃鸢的心头肉，桃鸢说不出一个“不”字。
“太好了！阿娘答应了！”
“好耶！”陆翎抱着妹妹亲了一口。
她们姐妹俩向来相亲相爱，偏偏都嘴巧，哄起人来比蜜还甜，桃鸢晨起的怅然被驱散。
一天全新的开始，对于陆家这对姐妹而言，是亲亲阿娘，抱抱阿娘，再去哄哄曾祖母，用完饭歇息两刻钟，再去芙蓉小楼听阿娘授课。
远的不说，桃鸢三岁能作诗，陆漾三岁习秘文、学看账本，培养一位优秀的继承人需要从小下苦功。
陆翎因命格之故读书写字但凡显得拔群的都比同龄人晚学许多，是以学习的进程仅仅比陆绮快一步。
也因了姐姐的缘故，陆绮不到三岁就要做乖乖好学生，有些她不懂，但阿娘说不妨碍，肯安静坐在那认真听就够了。
芙蓉小楼外，陆老夫人欣慰地露出笑容。
“好，很好，有阿翎和阿绮在，陆家后继有人。你去厨房说一声，让她们备好膳食和各类小食，这么小，可不能受委屈。”
陆翎是为了活命不得不受委屈，陆绮却没这顾虑，该吃吃该喝喝，上头有姐姐顶着，小的不需要继承家业，哪能再受苦呢？
鱼嬷嬷吩咐下去，转身扶着老夫人散心，路过炼药房，陆老夫人面色微变，半晌长叹一声。
说来也巧，她叹息方落，房内传来一声大笑，而后苏偱香捧着制好的香膏兴奋地跑出来。
照面的功夫又想跑。
“回来！”
老夫人一声厉喝。
苏偱香脊背发僵，不敢忤逆她，乖乖收回步子老老实实站直：“老夫人好。”
“老夫人不好。”
她是上了年纪的人，头发花白也就罢了，这会看着苏偱香鬓边乌黑中夹杂的几许白发，深觉刺眼：“偱香啊。”
“欸，老夫人有何吩咐？”
她态度毕恭毕敬，仔细看隐约能瞧见眼底的愧疚。
是啊，她在愧疚。
陆漾在海中遇难，此乃天灾，苏偱香身为受陆家供奉的座上宾，此去是为了照顾陆漾，保她无病无灾回来。
可这一去，陆漾折了，好在陆家还有陆翎、陆绮，否则她真是万死难赎其罪。
“你怎么就想不开呢？”陆老夫人恨铁不成钢：“那是天灾，你再厉害也是有血有肉的凡人，怎么能和天较劲，和自己较劲？阿乖没了，那是她的命数，她是我养大的乖孙，是我在这世上最亲最亲的宝贝。她没了，我不伤心？不难过？可伤心难过有用吗？自责又有何用？她救了你，不想你死，更不想你活得不讲究！你说说你……”
她皱着眉：“你有多久没洗澡了？”
用陆漾来解开苏偱香的心结，陆老夫人哪能不难过？若可以，她恨不得被风浪卷去的人是自己这老太太，也不想乖孙受到半分伤害。
她用心良苦，终于看不过眼狠心教诲：“和那些劳什子香膏比起来，和堆成山的真金白银比起来，你好，才是阿乖想看到的。你老大一个人了，竟要我半条腿进棺材的老婆子宽慰，苏偱香，你的出息呢？”
陈年过往一旦揭开，苏偱香不禁掩面：“我对不起陆家，对不起老夫人……”
“你对不起的是我吗？是你自己！”陆老夫人气得拐杖往地上一敲：“你自己好好想想罢！是想气死我……”
脚步声渐远，苏偱香跪在地上不起，忽然抬起头给了脸上一巴掌。
巴掌印浮在脏兮兮的脸颊，不知过去多久，一声稚嫩的奶音飘来：“姨姥姥，你怎么哭了？”
陆绮捏着小帕子为她擦脸，眼泪混着灰尘染在那片绣花的锦帕，苏偱香脸色涨红，三年一梦，像是真的清醒了。
她破涕而笑：“是不是很脏？”
“洗洗就好了。从上月起，阿绮每天都自己洗脸。”
她欲言又止地看过去：“姨姥姥，阿娘说了，好孩子要勤洗脸哦。”
“……”
被个豆丁大的奶娃娃说教，苏女医满面羞愧，抓着历经辛苦制好的香膏火烧屁股地跑开。
“妹妹！原来你在这！”
陆翎迈着小短腿走过来。
陆绮桃花眼眨了眨：“阿姐，抱抱！”
她不知给哪蹭了一手灰，陆翎嫌弃地躲开：“不要，你离我远点！”
两姐妹你追我赶，当姐姐的腿短，妹妹的比她还短，眼看追不上人要哭，陆翎一溜烟跑走又一溜烟跑回来，别别扭扭地挪过去：“好了好了，抱抱。”
铜铃声响，她哎呀一声，拉着陆绮就跑。
“怎么时间过这么快！我还没玩够呢！”
“我也没有。”
眼看下一堂课的时辰要到，婢子端来清水，陆翎摁着陆绮小娃娃的手往水里探，三下五除二为她洗干净小胖手，不敢耽误地回到芙蓉小楼。
金色的余晖慢慢悠悠落下来。
黄昏，皇后娘娘的銮驾停在瓦子巷外，二请桃鸢入仕。
被拒。
暗沉的暮色笼罩在福栩宫，不脱颜穆尔漫不经心编织她的麻花辫子：“鸢儿姐姐还是不肯帮你？”
陆尽欢躺倒在凤床，冥思苦想：“她满心眼里装着年底出海一事，你说，我怎么做她才会回来帮忙？”
虽说现在她不算孤军作战，但走到这个高度，若不能再进一步，摔下来铁定会摔得粉身碎骨。
李谌哪有那么好心啊。
他要用她，终有一日也会防她。
她如今被人做了筏子，进则可能生，不进则死，朝堂上的女臣太少，有能耐的又各行其事。
李谌为何会对阿漾念念不忘？那是念着阿漾吗？不，那是念着他天命所定的‘凤凰’。
想到这陆尽欢笑得摇曳生姿，无巧不成书，李谌之所以一心笃定陆漾是助他成不世功业的‘凤凰’，皆因国师一句话。而她呢？她死乞白赖地央着桃鸢，一则是看中她的能耐，二则，不也是受了国师占卜的影响？
国师曾言她是龙凤命，何为龙凤命她今时已经晓得。
进一步化龙，退一步成凤，大位唾手可得！
看看李信罢，李信那个草包有什么资格当天下之主？而李谌身子不济，终会死去。
她赢在哪里？自是比李谌年轻了二十岁。
而龙凤命格，取平衡之道，想要长久，要有‘风’。
这‘风’，不就是桃鸢么？
万事俱备，只欠东风。大周开女试几年，桃鸢无疑是其中最出色的那个，多少男儿在她面前都要俯首低眉。
若是让不脱颜穆尔晓得她的所思所想，八成要深吸一口长气，再拍拍胸脯，刺她一句“还没化龙便想着怎么用能臣稳固统治了。”
“你要想请鸢儿姐姐入仕，除非耐着性子等她出海后平安回来，要不然……”
“不然怎样？”
“不然你就做个白日梦，指望陆少主诈尸罢。”
“……”
陆尽欢闭眼忍了忍，忍不下去，扯过少女的腰带将她人往床榻送，不脱颜穆尔哪想到她来这一招？惊呼一声，便被按在华贵的大床。
“真是惯得你无法无天了。”
“无法无天？”不脱颜穆尔若是个好相与的，当年初入京都就不会赶着一群鸭子大闹花楼，她不服气：“这算什么？我还有更厉害的呢。”
“更厉害的？”
少女眼睛明亮，一口亲在皇后娘娘脸蛋儿，又响又干脆：“怎么样？怕不怕？”
被人用刀架在脖子上确实需要怕一怕，但被个古灵精怪的少女轻薄，陆尽欢眼睛微眯，毫不客气地亲回去。
这一亲不得了，不脱小公主恼羞成怒：“你亲我？你——”
倏尔哑然。
盯着陆尽欢骚狐狸的样儿，她后知后觉摸摸脸：“你真敢亲我啊。”
“不然？”
——啵！
不脱颜穆尔很不知死活地亲了回去。
亲在周后润红而软的唇。
可谓任性乖张。
好好的寝宫，时不时传来打啵的声，亲信尽职尽责地守好门，渐渐地，短促的惊呼骤然跃出来，细腻的水声融入满是温情的春天。
陆氏庄园。
远道而来的中年人迟疑上前：“请问，这是财可通神的陆家吗？”
门子被他逗笑，毫不谦虚道：“正是！”
得到肯定的答复，中年人松了口气：“那就好，那就好，我是受人之托，特来送上一封信，请交给这家的主人。”
信？
信封连半个字都没有，眼看天黑了，想了想门子还是遣人将信送到主家那边。
瓦子巷，二进的小院，一封神秘来信费了些波折送到略显疲惫的桃鸢手中。
“有说是谁写来的吗？”
堆雪摇头。
信封拆开，熟悉的字迹跃然纸上，桃鸢眼皮一跳，倏然站起身：“送信之人呢？！”