“陛下放心。”
沈牧对着龙椅微微躬身，语气斩钉截铁的说。
“百炼钢一事，关乎国运，臣不敢懈怠。明日一早，臣便亲自再去一趟燕归山，保证尽快拿出成果！”
“好！”
皇帝满意地点了点头，锐利的目光从沈牧身上移开，落在了他身旁的叶战身上。
“叶爱卿啊。”
他笑着开口，语气里满是欣赏。
“先前太后无端贬了你的侯爵，让你受了委屈。朕这个人，向来赏罚分明。”
皇帝顿了顿，故意卖了个关子，看着叶战那张有些茫然的老脸，突然朗声宣布：
“朕今日便下旨，晋你为——永安郡公！”
永安……郡公？
叶战整个人都僵在了原地，他甚至以为自己年纪大了，耳朵出了毛病，听错了。
侯爵之上，便是郡公。
他戎马一生，最大的念想，也不过是死后能追封个国公。
可现在……陛下竟然直接封他为郡公？！、
距离他最大的梦想，国公，也就一步之遥了。
而眼下北征在即，一旦自己再立下一点功劳，那不就是，国公了？
这可是一步登天，直接迈入了整个大夏最顶尖的勋贵行列！
足足过了三息，叶战才反应过来。
他噗通一声就跪了下去。
“臣……臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
此时的活像个得了天大宝贝的老小孩。
皇帝看着他这副激动得的模样，也被逗得咧嘴大笑起来。
笑过之后，皇帝摆了摆手，示意众人安静。
“好了，今日之事，就先议到这里。”
他的目光扫过殿下几位重臣。
“诚亲王、陈国公、邢国公，还有……”
他的目光在叶战身上特意停了一下。
“永安郡公！”
“你们四人，即刻起，协同京营、五城兵马司，务必给朕稳住上京城内外，不得有任何差池！”
“臣等遵旨！”四人齐声应诺。
就在这时，皇帝又补充道。
“对了，昨夜的叛乱，兵部尚书孙邦也牵涉其中，其罪当诛。兵部尚书一职，暂时空悬。”
这可是兵部尚书！
掌管天下兵马钱粮调度的实权之位！
这绝对是块天大的肥肉！
皇帝的目光在众人脸上转了一圈，最后，落在了叶战身上。
“叶战。”
“臣在！”叶战一个激灵，赶紧应道。
“兵部不可一日无主，找到合适的人选之前，这兵部尚书的担子，就由你……先兼任着吧。”
这话比刚才的封爵还要惊人！
永安郡公，是荣耀，是地位。
兼任兵部尚书，这可是握住了整个大夏王朝的兵权命脉！
虽然只是兼着，但兼着兼着，不就坐稳了位置？
叶战张着嘴，整个人都傻了。
幸福来得太快了。
此时的皇帝慢条斯理地从腰间解下了一块雕着龙纹的古玉，玉上还系着明黄色的流苏。
整个大殿里，所有人的呼吸都停滞了。
那是皇帝从不离身的随身玉佩！
“叶战！”
皇帝的声音变得凝重起来，他将玉佩递到叶战的面前。
“这是朕的随身玉佩，见玉佩如见朕亲临。”
“你拿着它，去给朕整顿兵部。但凡有阳奉阴违、不听号令者，无论官职高低，不必奏报！”
说到这里，皇帝的声音骤然转冷，带着一股血腥的杀气。
“直接给朕砍了！”
叶战双手发抖着接住了那枚龙纹玉佩。
这不是一般的玉佩啊，这是是陛下对自己的信任。
“臣……领旨谢恩！”
就在这时，一个懒散的声音慢悠悠地传来。
“陛下。”
沈牧咧着嘴，一脸谄媚的笑着。
“您瞧，我老丈人都得了这么好的东西，您看是不是也顺手赏我点什么，让我也威风威风？”
这话一出来，所有人都愣住了。
一帮大臣的眼珠子都快瞪出来了。
刚起身的叶战，一口气没上来，脸瞬间涨得通红，死死瞪着自己这个不知死活的女婿。
此时皇帝的脸上的笑容顿时烟消云散，眉头一皱，没好气地看着他。
“惊雀剑不是给你了？”
“那把剑，还不够你威风的？”
沈牧一听这话，脸上的笑容顿时变得有些不好意思，他抬手挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑。
“陛下，您瞧我这记性……不好意思，臣给忘记了！”
“什么？”
皇帝龙目一瞪：“你竟然把朕御赐的惊雀剑都给忘了？！”
“沈牧！你的胆子，未免也太大了吧！”
完了完了！
叶战眼前一黑，感觉自己的郡公爵位和兵部尚书的官印，就要插翅而飞了。
面对皇帝的雷霆之怒，沈牧却依旧是那副欠揍的模样，他挠着脑袋，一副理所当然的样子。
“陛下，您可别生气，臣这不是故意的。”
他摊了摊手，语气里甚至带着一些委屈。
“主要是，这不是被太后免官了嘛，整天在家里闲得发慌，除了陪娘子就是陪娘子，连门都少出。这惊雀剑放着放着……可不就忘了嘛。”
一番话说得是滴水不漏，直接就把他的责任全部都给摘了出去。
皇帝听到这话，刚刚还紧绷的脸皮，明显松弛了下来。
他看着沈牧那副无赖相，露出了哭笑不得的表情。
罢了罢了，跟这货计较，迟早得被他气出病来。
皇帝不耐烦地冲着沈牧摆了摆手，像是赶苍蝇一样。
“行了行了，赶紧给朕去燕归山！少在这儿碍眼！”
“朕现在一见到你，就来气！”
“好嘞！”
沈牧听到这话，如蒙大赦，冲着皇帝拱了拱手，然后一瘸一拐地转身就跑。
看着他那仓皇逃”的背影，皇帝的嘴角抽了抽，最终化为一声无奈的叹息。
……
沈牧这一溜烟跑出了皇宫，等回到叶家府邸门口时，已经是半个时辰之后。
他背着手，站在朱红色的大门前，仰头看着门楣上那块黑底金字的叶府牌匾，眉头却越皱越紧。
这块牌匾，在沈牧眼里，总觉得少了点什么。
他冲着门口站岗的家丁招了招手。
那家丁见状，赶紧小跑过来，点头哈腰，一脸谄媚的笑着。
“姑爷，您有什么事儿吩咐？”
沈牧一把将手臂搭在家丁的肩膀上，然后带着他转了个身，两人并排仰头看着牌匾。