沈牧似乎没察觉到他那一闪而过的轻视目光，淡淡一笑，也不多言。
只是将手上的宝剑往前一扬。
“陛下惊雀剑在此！”
索亮大惊失色，竟然是陛下的惊雀剑！
他只觉后背一阵发凉，方才那点轻慢之心瞬间消失。
噗通一声，索亮单膝跪地。
“末将索亮，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
沈牧收回剑，语气平淡道。
“都起来吧。”
“本官工部郎中沈牧，奉陛下旨意，即刻起接管燕归山军工作坊一应生产事宜。”
索亮已经被震惊得不行了，这位爷居然是带着惊雀剑来接管作坊！
看来他不是来镀金那么简单的了啊。
“末将这就去禀告梁主事！”
他不敢有丝毫怠慢，转身便朝着作坊深处快步跑去。
不多时，一阵急促的脚步声由远及近。
一个穿着青色布袍，身形微胖的中年男子，正一路小跑着过来。
人还未到近前，声音已经先传了过来。
“下官梁成，拜见沈大人！不知沈大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
那梁成跑到沈牧面前，长揖及地，姿态放得极低。
他听索亮说来了一位手持惊雀剑的沈大人，要接管作坊！
当时就被吓得够呛。
沈牧抬了抬手。
“梁主事不必多礼。”
“从今日起，这燕归山军工作坊，一切事务，皆由本官一人决断。”
“若有任何人，胆敢阳奉阴违，休怪本官手中的惊雀剑，不认人！”
梁成听着这带着杀气的话，只觉得脖颈一阵发凉。
这位沈大人年纪轻轻，手段却如此强硬！
而且又手握陛下御剑。
看来以后在这作坊里，日子不好过了。
他连忙再次躬身，大声保证道。
“下官定当竭尽所能，一切听从沈大人号令，绝不敢有半分懈怠！”
沈牧微微颔首，算是认可了他的表态，随即迈步便向作坊内走去。
“带本官四处看看。”
作坊内部与沈牧想象的倒也相不多，一排排的屋舍，大多是砖石结构，不少屋顶上都冒着黑烟。
空气中弥漫着各种说不清道不明的味道。
沈牧一边打量着四周的环境和忙碌的工匠，一边开口询问梁成。
“梁主事，如今这作坊之中，每日能够生产出多少百炼钢兵刃？”
梁成闻言，脸上立刻露出苦涩的笑容。
这沈大人这一开口就问到咱的痛处了。
这百炼钢要是那么好造，咱也不至于待在这作坊五年都未能升迁！
梁成叹了一口气，小心翼翼地回答道。
“回禀沈大人，这百炼钢……实在难得。”
“咱们这作坊，如今即便是最好的匠人，用最好的铁料，也需得半月时间，才能勉强锻造出少量的百炼钢。”
“而这些百炼钢，也仅仅够打造出数把上好的兵刃，这都还是运气极佳的时候。”
“若是运气差些，便是一个月，也未必能产出合格的百炼钢来。”
沈牧听到这些话，有些不解的问。
“哦？这是为何？”
梁成赶紧解释道。
“回沈大人的话，症结就在这无数次的敲击捶打上。”
“每一次落锤的力道轻重，每一次入炉煅烧的火候掌控，全凭匠人的一双手，一双眼。”
“这人力哪能做到分毫不差？”
“温度高一分，钢就脆了；力道小一分，杂质就去不尽。”
“如此一来，锻造出来的百炼钢，品相自然是参差不齐。”
“品相不佳的，自然也就无法用来打造上好的兵刃了。”
沈牧听着，心中已经有了些了解。
还是在工艺的精准控制上出了问题。
纯靠人工，确实难以保证每一批次的质量稳定。
他对这个答案并不意外。
“既如此，便带本官去锻造百炼钢的地方亲眼看看。”
“是，沈大人请随下官来。”
梁成当即在前面引路，沈牧与叶卢紧随其后，向着作坊的腹地走去。
还没来到工棚，一阵密集而有节奏的叮叮当当声便先传了过来。
“沈大人，前面拐过去，就是咱们作坊的百炼钢锻造坊了。”
“这声响，正是坊内最有经验的几位老师傅，在轮番捶打钢坯。”
很快，一排工棚便出现在了沈牧面前。
工棚之内，十数个巨大的炉子一字排开，匠人赤膊着上身，挥汗如雨，在各自的工位上紧张地忙碌着。
梁成见状，中气十足地喊道。
“工部郎中，沈牧沈大人驾到！”
工棚内原本鼎沸的人声和叮当的锤击声，随着梁成这一嗓子，霎时间安静了不少。
那些正忙着打铁、拉风箱、搬运赤红铁料的匠人们，闻言纷纷停下了手中的动作。
随后呼啦啦跪倒了一大片。
“小的们参见沈大人！”
然而，工棚最深处的几个锻打台前，却依旧传出沉重锤击声。
那些匠人依旧挥舞着手中沉重的锻铁大锤，一锤接一锤，精准而有力地砸在锻打台上的钢坯上。
叶卢见状，眉头微微一挑，这些人好大的胆子！
没看到有上官来了吗？
居然还敢在那儿敲敲打打，不来拜见上官？
梁成眼见沈牧的目光也投向了那几位依旧在忙碌的匠人，生怕这位年轻的大人因此动怒，连忙抢在叶卢开口前开口解释。
“沈大人，您看……那几位匠人，他们正在锻打的，便是百炼钢的原坯。”
“此物锻造，最为耗时耗力，也最为讲究。一旦开始，中途便万万停不得，否则就前功尽弃了。”
“是以，他们并非是对大人无礼，实在是身不由己，抽不开身，还请沈大人千万恕罪，莫要怪罪他们。”
沈牧轻轻摆了摆手。
“无妨，锻造军国利器乃是头等大事，岂能因俗礼而废？”
随即，他转向那些依旧跪在地上的普通匠人。
“都起来吧，不必拘礼，各自继续手头上的活计便是。”
众匠人闻言，纷纷叩首谢恩，这才小心翼翼地从地上爬起来。
沈牧的注意力，很快又回到了那几位锻打百炼钢的匠人身上。
只见他们分工明确，配合默契得如同一个人。
沈牧心想，这就是古代百炼钢的锻造工艺吗？
果然是名副其实的百炼，这完全就是靠着一锤接着一锤硬锤出来的啊。