“节省人力？当真如此？”
叶凝烟有些吃惊的看着沈牧。
“当然是真的，甚至我还可以制作出仅需一人便能操作发射的攻城重弩。”
沈牧的回答让原本就很吃惊的叶凝烟，更是震惊得说不出话来。
一人操作的攻城重弩？
叶凝烟脑子里嗡的一声，整个人愣在原地。
此时的她脑海里只有一种想法，这怎么可能！
如今军中的三弓床弩，哪一样不需要数名壮汉合力？
绞索上弦，调整角度，到发射，每一步都十分消耗力气。
一人操作的攻城重弩？
简直闻所未闻！
她强压下心底的惊涛骇浪，声音颤抖着问：“沈牧，你可知现有的攻城重弩是何等巨物？一人如何能操作？”
叶凝烟显然有些不相信沈牧的话，但还是带着一些难以置信的期盼。
若这是真的，对大夏军队战力的提升，将会无法估量！
沈牧见她还是有些不信，反倒挺直了腰背，满脸自信的说。
“自然知道。”
“但是娘子，我从未妄言。我构思的这种弓弩，唤作复合弓。奥秘在于采用滑轮组，巧妙省力，虽然使出的力气很小，但这弓弩的威力，却和重弩相当。”
“复合弓？滑轮组？”
这些词汇对叶凝烟来说，太陌生了。
“这个东西一时半会很难解释。”
沈牧耐心说道“你可见过水井边的轱辘？”
叶凝烟点头。
“那轱辘便是最简单的滑轮。滑轮组，便是将多个这样的轱辘，按特定方式组合起来。”
他一边说一边比划着。
“水井打水，用一个轱辘便是可以剩下不少的力气。而将多个轱辘组合在一起，便可以更加省力了。”
“如此一来，拉弦时就不需要多少的力气，原本需数人合力才能操作的重弩，一人便可轻松驾驭。”
叶凝烟听到沈牧如此一说，便开始幻想着这新式弓弩的样貌。
不过她显然是想不出来，这新式弓弩到底长成什么样子。
“可如此一来，弓弩体积岂非庞大？”
集成诸多轱辘，想来不会小巧。
沈牧赞许地看她一眼，不愧是我的娘子，就是聪明啊。
“娘子所虑甚是。”
他承认道：“这种重型复合弓弩体积确实不小。因此，我打算将其整体安装在特制的战车之上。如此既便于移动，更能发挥威力。”
叶凝烟听完沈牧的构想，秀眉并未完全舒展。
她轻轻摇头。
“这种重型弓弩，若是装在战车上，战场上如何随意驰骋？”
叶凝烟考虑的是，大夏与铁勒作战，机动性至关重要。
笨重战车，远跟不上骑兵的速度啊。
沈牧微微一怔。
他只顾着提升弓弩的威力以及如何剩下力气，却忽略了铁勒骑兵灵活性。
“娘子所言极是。”
“我只想着将弓弩威力发挥极致，的确忽略了铁勒骑兵机动特点。”
沈牧说到这，思索了一会，又有了主意。
“不过，娘子放心，小型弓弩，我也能制。”
他转向叶凝烟，语气十分自信。
“只是，那需要一种更为特殊的材料。”
“需要什么材料？”
她脱口而出，声音急切。
沈牧轻声说道：“我需要一种……弹性很强的材料。”
“有了这种材料，我便能在现有弓弩基础上进行改造，使其体积更小巧，却能爆发更强力量，士兵在射击的时候，又不需要太大力气开弓。”
此时沈牧脑海浮现弹簧这个东西。
那玩意儿若能制作出来，很多难题将会迎刃而解。
可惜，以现在大夏冶炼和精密加工水平，制造出弹簧，几乎不可能。
或许，可以退而求其次，弄出橡胶。
虽然橡胶的工艺同样复杂，但比起制作弹簧，提取天然橡胶，似乎更容易。
只要有高弹性橡胶，制作威力强劲的皮筋，效果也不差。
此时的叶凝烟正在认真思索沈牧的话。
她想了许久，依旧一头雾水，不知道什么样的东西才能符合沈牧的要求。
看着娘子愁眉不展的模样，沈牧心想，这倒是难为她了，这些超越时代的知识，她一时间接受不了，是很正常的。
他伸手，轻轻覆在叶凝烟紧握的拳上，安慰道。
“娘子不必为此担心。”
“就算暂时寻不到合适材料制作小型弓弩，方才那种大型攻城重弩，也并非全无用武之地。”
叶凝烟抬头，很不解的看着沈牧。
“此话怎讲？若不能克制铁勒骑兵，再强的攻城重弩，怕也难以发挥出作用啊。”
她深知与铁勒作战的难点，对方依仗骑兵机动性，飘忽不定，极难对付。
沈牧见她不明白自己的意思，便解释道。
“我们可以组建专门的战车兵团。”
“装备这种重型复合弓弩的战车，机动力逊于骑兵，但我们可以稳扎稳打，步步为营，如同移动堡垒，逐步向铁勒等蛮族腹地压缩推进。”
叶凝烟闻言，眉头微皱。
“可战车行动迟缓，阵型笨重，如何追上铁勒那些来去如风的骑兵？”
“铁勒骑兵向来以迅捷机动闻名，他们轻易避开我们战车兵锋芒，不断袭扰侧翼与粮道。我们的战车兵最终岂不成了活靶子？”
沈牧听了叶凝烟的话，脸上笑意不减反增，甚至还故作一副高深莫测的样子。
“我们为什么要追着铁勒骑兵打呢？”
叶凝烟彻底傻眼了。
她就那么直愣愣地看着沈牧，脑子里一片空白。
不追着铁勒骑兵打？
那打什么？
难道跟他们比谁耗得过谁吗？
“铁勒全是骑兵，来去如风，我们不针对他们的骑兵，怎么打败他们？”
叶凝烟满脸愁容的看着沈牧。
沈牧看着自家娘子那满脸不信的样子，他压低了声音，神秘兮兮的说道
“筑城就行了啊！”
筑城？
叶凝烟显然没跟上沈牧的思路。
这跟打败铁勒骑兵有什么关系？
沈牧也不卖关子，继续解释。
“我们大军每向前推进一段距离，就在当地修建坚固的城池，将那片土地彻底变成我们大夏的疆土。”
“铁勒骑兵不是能跑吗？让他们跑好了，我们不追。”
“他们跑了，地是我们的了。他们再跑，我们再占，把他们的草场、水源，一点点都变成我们的城池和农田。”
“如此一来，他们的生存空间越来越小，我们稳扎稳打，他们又能跑到哪里去？”